¿Qué pasa si te digo que hay grandes empresas en el mercado cuyos nombres aún no has escuchado, pero te conocen muy bien, de hecho, más de lo que puedes pensar?

Se denominan corredores de datos^{(Data Brokers)} y su trabajo es recopilar todo tipo de información que incluye su nombre, dirección, lugar de trabajo, pasatiempos, intereses, familia y cosas que hace en línea. Le sorprenderá saber que gran parte de este comercio de recopilación de datos ha existido durante décadas. Hoy, lo que ha cambiado es el volumen y la naturaleza de los datos que se extraen de Internet . Primero^(First) , eran solo las PC y las computadoras portátiles^(Laptops) , ahora los dispositivos portátiles como los teléfonos inteligentes^{(smartphones)} se han convertido en el objetivo de todas las empresas de corredores de datos.

Entonces, ¿cómo recopilan información los corredores de datos? ¿Qué hacen las empresas con los datos de los usuarios en línea? ¿Cómo ganan dinero con eso? Esta publicación lo analiza.^{(So, how do Data Brokers collect information? What do companies do with online user data? How do they make money from it? This post takes a look at it.)}

¿Por qué las empresas recopilan, venden, compran y almacenan datos personales en línea?

Las empresas recopilan sus datos para crear su perfil, que se puede utilizar para impulsar sus productos y servicios específicos. Esto se ha convertido en un gran negocio ahora que los clientes están dispuestos a pagar mucho dinero por dichos datos, lo que puede ayudarlos a dirigirse a segmentos específicos del mercado.

Los corredores^{(Data Brokers)} de datos venden datos a empresas

Ha habido un crecimiento sin precedentes de una industria multimillonaria de intermediarios de datos que opera en la penumbra prácticamente sin supervisión.

Los corredores de datos^(Data) recopilan, analizan y empaquetan parte de su información personal más confidencial y la venden como mercancía a empresas, anunciantes, otros corredores de datos e incluso al gobierno sin informarles.

La información recopilada por Data Brokers incluye:

• Nombre, edad y género
• Dirección actual y anterior
• Números de teléfono
• Dirección de correo electrónico
• Estado civil
• Edad de los niños
• Dueño de propiedad
• Preferencias políticas
• Detalles de ingresos
• Detalles educativos y más

El alcance de la recopilación de datos puede extenderse al monitoreo de eventos importantes de la vida como el matrimonio, el bebé, el estado civil, el divorcio y más.

¿Cómo recopilan los corredores de datos^{(Data Brokers)} su información personal ?

Los corredores de datos^(Data) pueden denominarse empresas especializadas en la web. Para recopilar información sobre los usuarios y publicar anuncios relacionados, alojan una gran cantidad de terceros que observan quién visita el sitio y crean un perfil digital sobre ellos.

Puede argumentar cómo es posible rastrear el movimiento de su web cuando atraviesa de un sitio a otro. Corredores de datos^(Data) , aplican herramientas como cookies , balizas web, etiquetas electrónicas y una variedad de otras herramientas. Las cookies^(Cookies) , ampliamente utilizadas en las computadoras de escritorio, son pequeños fragmentos de código que se colocan en el navegador de un usuario. Una baliza web^{(Web beacon)} es una pequeña imagen gráfica transparente que se coloca en un sitio web o en un correo electrónico y se utiliza para monitorear el comportamiento de navegación o envío de correos electrónicos del usuario.

Usando las técnicas de monitoreo anteriores, resumen qué sitios ha visitado los usuarios, qué ha comprado, a qué hora es probable que compre, etc.

1] Los conjuntos de datos anónimos^(Anonymous) se pueden anonimizar

A medida que se adjunta más información a las cookies y los dispositivos, se vuelve más fácil identificar a los usuarios. Con la información necesaria, los conjuntos de datos anónimos se pueden desanonimizar. Los investigadores dicen que solo dos puntos de datos son suficientes para identificar a más de la mitad de los usuarios. Por lo tanto^(Hence) , los corredores de datos también pueden conectar fácilmente otros datos personales, como sus ingresos, el tamaño de su casa, el número de hijos, el tipo de propiedad, ya sea alquilada o propia.

2] Otras fuentes de información para Data Brokers

La información fácilmente disponible en forma de registros gubernamentales^(Government) y otra información disponible públicamente son otras fuentes de alimentación de datos para Data Brokers . Por ejemplo, el departamento de vehículos motorizados puede vender información como su nombre, dirección, tipos de vehículos a compañías de datos, aunque solo para ciertos fines permitidos, incluida la verificación de identidad.

Del mismo modo, los registros de votación disponibles públicamente, que incluyen información sobre su registro de partido y la frecuencia con la que vota, también se pueden comprar y vender con restricciones y solo a algunos terceros.

3] Desde tu teléfono inteligente

La mayoría de las aplicaciones gratuitas para teléfonos inteligentes que felizmente instala en su teléfono solicitan permiso para acceder a su libreta de direcciones u otras carpetas. Rápidamente y felizmente lo damos, ya que estamos ansiosos por usar la aplicación. Así es como las aplicaciones obtienen acceso a sus datos y roban sus datos de contacto y más.

El último ejemplo es la popular aplicación Sarahah^{(Sarahah app)} que carga toda su libreta de direcciones, ¡y el desarrollador lo ha aceptado como un hecho!

Agentes de datos no convencionales

Los corredores de datos^(Data) no convencionales son aquellas entidades que no están involucradas en el negocio de recopilación de datos, pero su negocio principal es tal que tienen acceso a datos por valor de miles de millones de dólares.

Echar un vistazo:

1] Bancos

Gran parte de nuestra información financiera confidencial se comparte con los bancos con los que realizamos transacciones. Al utilizar sus servicios bancarios, estamos obligados a compartir información que incluye,

• Número de seguridad social
• ^(Account)Saldos de cuenta e historial de transacciones^{(Transaction History)}
• Historial crediticio^{(Credit History)} y experiencia en inversiones^(Investment)
• Dirección de casa y oficina
• Información relacionada con un trabajo, correo electrónico, número de teléfono y más

Aunque los bancos están obligados a cumplir con la Política de privacidad del consumidor^{(Consumer Privacy Policy)} , que les obliga a informar a los usuarios sobre la recopilación y el uso de datos y permitirles optar por no participar en algunos, existen lagunas para eludir el proceso.

Durante las auditorías de terceros y las verificaciones de crédito, gran parte de la información financiera del usuario se comparte con terceros, lo que convierte a su banco en un corredor de datos. Los bancos también comparten los puntos de datos de sus clientes con las empresas para comercializar/mejorar la experiencia de servicio al cliente.

2] Sitios web sociales

Hay un precio a pagar si algo viene gratis y solo se le da la bienvenida después de entregar su información personal. Correo electrónico gratuito, sistema operativo gratuito, aplicación gratuita para conectarse con amigos y familiares y búsqueda gratuita, todos vienen con datos comprometidos.

^(Social)Los sitios de redes sociales como Facebook y^(Facebook) Twitter recopilan^(Twitter) montones de información personal, incluidas edades, amigos e intereses, cuando se registra y dedica tiempo a navegar. Gran parte de la información se recopila sin que usted se dé cuenta. Por ejemplo, los botones "Me gusta" de Facebook y "Tweet" de ^(Facebook)Twitter que la mayoría de los sitios web incorporan para permitir a los visitantes que les guste/seguir su página llevan un código que permite a las empresas de redes sociales rastrear los movimientos de los usuarios incluso si lo hacen. No haga clic en esos botones.

Google es, con mucho, el motor de búsqueda número 1 y sus otros servicios gratuitos, como Gmail , Google Maps , se encuentran entre los mejores y más preferidos de la industria. Sin embargo, existe una compensación a cambio de los servicios gratuitos que ofrece Google . El gigante de la búsqueda^(Search) recopila gran parte de su información personal para ofrecer experiencias publicitarias personalizadas y dirigidas.

Google recopila su nombre, dirección de correo electrónico, número de teléfono, información de la tarjeta de crédito, su patrón de uso, su comunicación con otros sitios web que usan AdWords y otras tecnologías de Google , la información de su dispositivo, consultas de búsqueda y más para saber más sobre usted. Google a través de Chrome también almacena información en su navegador a través del almacenamiento del navegador local para conocer sus preferencias.

Los sitios de redes sociales como Facebook y Twitter recopilan montones de información personal, incluidas edades, amigos e intereses, cuando se registra y dedica tiempo a navegar. Gran parte de la información se recopila sin que usted se dé cuenta. Por ejemplo, los botones "Me gusta" de Facebook y "Tweet" de Twitter que la mayoría de los sitios web incorporan para permitir a los visitantes seguir su página llevan un código que permite a las empresas de redes sociales rastrear los movimientos de los usuarios incluso si no hacen clic en esos botones. .

^(Consumer)La empresa de recolección de datos del consumidor , Datalogix , firmó un acuerdo con Facebook para rastrear si los usuarios de Facebook que ven anuncios de ciertos productos realmente terminan comprándolos en las tiendas locales.

Microsoft tuvo que salir una y otra vez y defenderse de la información que recopila. La empresa explica claramente lo que recopila, que incluye nombre, información de contacto , credenciales de inicio de ^(Contact)sesión^(Login) , datos demográficos , credenciales de ^{(Demographic)}pago^(Payment) y más.

Al contrario de su política de privacidad, que dice que lee todo, la empresa dice que no lee el texto del correo electrónico, sino solo la línea y el cuerpo. Afortunadamente, no vende anuncios de forma agresiva con los datos que recopila.

Lee^(Read) : Cómo despersonalizar tu búsqueda en Google^{(depersonalize your Google search)} y liberarte de la burbuja de filtros.

La industria de Data^(Data) Brokers está creciendo rápidamente

Según un informe^(report) , la cifra^(Figure) estimada para el año 2012 revela que la industria de los corredores de datos generó $156 billion in revenues ”, una suma que es “más del doble del tamaño de todo el presupuesto de inteligencia del Gobierno de los Estados ^(United) Unidos^(States) ”. ¡Así que puedes imaginar el tamaño de este mercado hoy en 2017!

Aunque hay numerosos corredores de datos activos en Europa^(Europe) , el panorama de los corredores de datos europeos^(European) no es comparable al mercado estadounidense en términos de tamaño de mercado. Los ingresos europeos^(European) de los grandes corredores de datos, como Acxiom , LexisNexis , ascienden solo a una fracción de sus ingresos totales.

La firma Acxiom , que cotiza en bolsa en NASDAQ , gana más de $1.1 billion al año ofreciendo sus servicios analíticos y es solo una de las muchas otras compañías en los EE. UU.

Leer^(Read) : ¿Qué es la minería de datos?^{(What is Data Mining?)}

Precauciones que puede tomar para evitar el robo de sus datos personales

¿Es seguro decir que su privacidad se intercambia por dinero? ¡Sí, claro! Recuerde^(Remember) , ningún servicio gratuito es realmente gratuito. Algunas de las formas que le ayudan a evitar que los corredores de datos lo roben son: navegar de forma anónima, no usar un teléfono inteligente, nunca abrir una cuenta en el canal social y nunca aprovechar un servicio web gratuito, y esto es algo que puede no ser posible. en los tiempos de hoy!

Sin embargo, algunas cosas que podría hacer son: use un software VPN^{(use a VPN software)} , borre con frecuencia su caché y cookies de Internet o mejor hasta navegar en el ^(Internet)modo de incógnito^{(Incognito mode)} , tenga cuidado con lo que comparte en las redes sociales y esté atento a las páginas que le gustan. . Use un buen software de seguridad para proteger su dispositivo y tenga cuidado con la información que proporciona en línea. Tenga cuidado con los correos electrónicos de phishing^{(Phishing emails)} , la ingeniería social^{(Social Engineering)} y el robo de identidad^{(Identity Theft)} .

Siempre que sea posible, opte por no recibir anuncios de seguimiento o personalizados. Puede ajustar la configuración de privacidad en Facebook^{(privacy settings on Facebook)} y evitar que el gigante social rastree sus actividades. Hemos visto cómo optar por no recibir y detener los anuncios personalizados en Windows 11/10 y cómo optar por no participar y mantener su privacidad cuando usa los servicios de Google.^{(opt-out and maintain your privacy when using Google Services.)}

Durante la instalación de un software o una aplicación de iPhone o Android , siempre tenga cuidado con los permisos que otorga. Si ha dado permiso, debe verificar su configuración y revocar los permisos^{(check your settings and revoke the permissions)} .

But remember, whatever you do, you will still be tracked! There is nowhere to go, nowhere to hide…if you are online, rest assured that you have been profiled!

Why do companies collect, sell, buy or store personal data

What if I tell you thаt thеre are big companies out there in the market whose names you arе yet to hear, but they know уou very well, in fact, more than whаt yoυ can think of.

They are termed as Data Brokers, and their job is to collect all kinds of information that includes your name, address, place of work, hobbies, interests, family, and things that you do online. You will be surprised to know that much of this data collection trade has existed for decades. Today, what has changed is the volume and nature of the data being extracted from the Internet. First, it was just the PCs and Laptops, now handheld devices like smartphones have become the target of all data broker companies.

So, how do Data Brokers collect information? What do companies do with online user data? How do they make money from it? This post takes a look at it.

Why do companies collect, sell, buy, store personal online data?

Companies collect your data in order to build up your profile, which can be used to push you targetted products and services. This has become big business now as customers are willing to pay a lot of money for such data, which can help them target specific segments of the market.

Data Brokers sell data to Businesses

There has been an unprecedented growth of a multi-billion dollar industry of data brokers that operates in the glooms with virtually no oversight.

Data Brokers collect, analyze and package some of your most sensitive personal information and sell it as a commodity to businesses, advertisers, other data brokers, and even the government without letting them know.

Information collected by Data Brokers include-

• Name, Age, and Gender
• Present and previous Address
• Handphone numbers
• Email address
• Marital status
• Age of Children
• Property ownership
• Political preferences
• Income details
• Educational details and more

The extent of data collection can spread to monitoring important life events like marriage, baby, relationship status, getting a divorce and more.

How do Data Brokers collect your personal information

Data Brokers can be termed as specialist firms across the web. To gather information about users and throw up related ads, they host a slew of third parties that observe who comes to the site and build up a digital profile about them.

You may argue that how it is possible to track your web movement when you traverse from one site to another. Data brokers, apply tools such as Cookies, web beacons, e-tags and a variety of other tools. Cookies, widely used on desktop computers, are small pieces of code that are dropped on a user’s browser. A Web beacon is a small transparent graphic image that is placed on a website or in an email and used to monitor the browsing or email-sending behavior of the user

Using the above monitoring techniques, they summarize what sites users you have visited, what you have shopped for, what time you are likely to shop, and so on.

1] Anonymous data sets can be de-anonymized

As more information gets attached to cookies and devices, it becomes easier to identify users. With the necessary information, anonymous data sets can be de-anonymized. Researchers say that only two data points is enough to identify more than half the users. Hence, data brokers easily hitch other personal details too, such as your income, the size of your home, number of children, property type – rented or owned.

2] Other information sources for Data Brokers

Easily available information in the form of Government records and other publicly available information are other sources of data feeders for Data Brokers. For instance, the motor vehicles department may sell information like your name, address, your vehicle types to data companies, although only for certain permitted purposes, including identity verification.

Similarly, publicly available voting records, which include information about your party registration and how often you vote, can also be bought and sold with restrictions and only to some third-parties.

3] From your smartphone

Most free smartphone apps that you happily install on your phone ask for permission to access your address book or other folders. We quickly and happily give it, since we are eager to use the app. This is how the apps get access to your data and steal your contact details and more.

The latest example is the popular Sarahah app which uploads your entire address book – and the developer has accepted this as a fact!

Non-Conventional Data brokers

Non-Conventional Data brokers are those entities that are not into the data collection business, but their core business is such that they have access to data worth billions of dollars.

Take a look:

1] Banks

Much of our sensitive financial information is shared with banks we transact. When using their banking services, we are bound to share information that includes,

• Social Security number
• Account Balances and Transaction History
• Credit History and Investment Experience
• Home and office address
• Information related to a job, email, phone number, and more

Although Banks are required to comply with the Consumer Privacy Policy, which necessitates them to inform users about data collection and use and allow those users to opt-out of some, there are loop-holes to bypass the process.

During third party audits and credit checks, much of the user financial information is shared with third parties, effectively turning your bank into a data broker. Banks also shares their customer’s data points with companies for marketing / improving customer service experience.

2] Social websites

There is a price to pay if something comes as free and you are welcomed only after you hand over your personal information. Free email, free OS, free app to connect with friends and family and free search, all come with data compromise.

Social networking sites like Facebook and Twitter collect heaps of personal information, including ages, friends, and interests, when you sign up and spend time browsing. Much of the information is collected without you being aware of it. For instance, Facebook’s “Like” and Twitter’s “Tweet” buttons which most websites embed in order to allow visitors like/follow their page carry a code that allows the social-networking companies to track users’ movements even if they do not click those buttons.

Google is by far the #1 search engine and its other free services like Gmail, Google Maps, rank among the best and most preferred in the industry. However, there is a trade-off in exchange of the free services that Google provides. A lot of your personal information is collected by the Search giant to dish out personalized, targeted ad experiences.

Your name, email address, telephone number, credit card information, your usage pattern, your communication with other websites using AdWords and other Google technologies, your device information, search queries, and more, is collected by Google to know more about you. Google through Chrome also stores information in your browser via local browser storage to know your preferences.

Social networking sites like Facebook and Twitter collect heaps of personal information, including ages, friends, and interests, when you sign up and spend time browsing. Much of the information is collected without you being aware of it. For instance, Facebook’s “Like” and Twitter’s “Tweet” buttons which most websites embed in order to allow visitors like/follow their page carry a code that allows the social-networking companies to track users’ movements even if they do not click those buttons.

Consumer data collection company, Datalogix, entered into an agreement with Facebook, to track whether Facebook users who see ads for certain products actually end up buying them at local stores.

Microsoft had to come out time and again and defend itself on what information it collects. The company clearly spells out what it collects, which includes Name, Contact information, Login credentials, Demographic data, Payment credentials, and more.

Contrary to its privacy policy, which says that it reads everything, the company says that it does not read the text of the email, but only the line and body. Thankfully, it does not sell ads aggressively with the data it collects.

Read: How to depersonalize your Google search and free yourself from the filter bubble.

Data Brokers industry is growing rapidly

According to a report, the Figure estimated for the year 2012 reveals that the data broker industry generated $156 billion in revenues,” a sum that is “more than twice the size of the entire intelligence budget of the United States Government.” So you can imagine the size of this market today in 2017!

Although there are numerous data brokers active in Europe, the European data broker landscape is not comparable to the US market in terms of market size. The European revenues of large data brokers, such as Acxiom, LexisNexis, amount only to a fraction of their overall revenues.

The firm Acxiom, publicly traded on the NASDAQ, does more than $1.1 billion annually offering its analytical services and is only one of the many other companies in the US.

Read: What is Data Mining?

Precautions you can take to prevent stealing of your personal data

Is it safe to say that your privacy is traded for money? Yes of course! Remember, no free service is actually free. Some of the ways which help you avoid getting poached by data brokers are – surfing anonymously, not using a smartphone, never opening an account on the social channel and never taking advantage of a free Web service – and this is something that may not be possible in today’s times!

Nevertheless, a few things you could do are – use a VPN software, frequently clear your Internet cache & cookies or better till surf in the Incognito mode, be careful what you share on the social media and be aware of the pages you ‘Like’. Use a good security software to secure your device and be careful of what information you give out online. Be aware of Phishing emails, Social Engineering and Identity Theft.

Where possible opt out of tracking or personalized ads. You can adjust the privacy settings on Facebook and stop the social giant to track your activities. We have seen how to opt-out of and Stop Personalized ads in Windows 11/10 and how to opt-out and maintain your privacy when using Google Services.

During the installation of a software or an iPhone or an Android app, always be careful of the permissions you give. If you have given permission, you should check your settings and revoke the permissions.

But remember, whatever you do, you will still be tracked! There is nowhere to go, nowhere to hide…if you are online, rest assured that you have been profiled!

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