El firmware^(Firmware) es esencial para muchos tipos de dispositivos. Es ese "software incorporado" (microcódigo) el responsable de hacer que nuestros dispositivos hagan su trabajo, o más precisamente, hacer que se enciendan y funcionen. El firmware^(Firmware) , como cualquier otra programación, se puede mejorar con el tiempo. Ya sea para reparar errores o agregar nuevas funciones a un dispositivo, las actualizaciones de firmware pueden mejorar todo. ¿Sabes cómo hacer una actualización de firmware para tus dispositivos? ¿Le gustaría obtener más información sobre las actualizaciones de firmware y los pasos que debe seguir para ello? Sigue leyendo:

¿Qué es una actualización de firmware?

Los dispositivos que usamos funcionan con dos cosas: el hardware que contienen y el firmware que los hace funcionar. El firmware integrado en un dispositivo es el software que hace que el hardware funcione como debería. Todos los dispositivos y hardware tienen firmware: los teléfonos inteligentes tienen firmware, las tabletas tienen firmware, los enrutadores tienen firmware, incluso nuestros televisores^(TVs) inteligentes tienen firmware. Los fabricantes de componentes de hardware programan el firmware directamente desde la fábrica. ^(Firmware)Si desea obtener más información sobre qué es el firmware y por qué es esencial, este artículo proporciona información adicional: ¿Qué es el firmware? ¿Qué hace? ^{(What is firmware? What does it do?)}.

Como cualquier software, el firmware también se puede mejorar: se pueden encontrar y reparar errores, se pueden agregar nuevas funciones. Cada vez que un fabricante lanza un nuevo firmware para uno de sus dispositivos, puede tomarlo y actualizar su firmware con la nueva versión. Eso se llama una actualización de firmware^{(firmware update)} .

Actualización de firmware^(Firmware) en una impresora hecha por Canon

Sin embargo, actualizar el firmware puede ser un trabajo peligroso que, si no se hace de la manera correcta, puede hacer que su dispositivo no funcione. O, como dirían algunos: las malas actualizaciones de firmware convierten el hardware en funcionamiento en ladrillos. Por eso, en las siguientes secciones de este artículo, te mostraremos las mejores prácticas para actualizar el firmware de cualquier dispositivo. Si tienes cuidado y lo haces bien, los riesgos deberían ser mínimos.

Paso 1. Conoce el modelo de tu dispositivo y qué firmware usa

En primer^(First) lugar, debe averiguar si hay una actualización de firmware disponible para su dispositivo. Para hacer eso, primero necesita saber el nombre exacto del modelo de su dispositivo y el firmware actual en él. Según el tipo de dispositivo que tenga, puede encontrar información sobre el modelo de su dispositivo y su versión de firmware de varias maneras:

• Está impreso en la caja del paquete de su dispositivo.
• Impreso en una etiqueta o directamente en su dispositivo, generalmente en la parte posterior.
• Algunos dispositivos vienen con software de administración incluido. Por ejemplo, las unidades de estado sólido de Samsung ofrecen una aplicación llamada Samsung Magician , y las SSD de Intel vienen con Intel Solid-State Drive Toolbox . Si el fabricante de su dispositivo ofrece una aplicación de este tipo, probablemente muestre el modelo de su dispositivo y la versión de firmware en él.
• Algunos dispositivos ofrecen una interfaz web, como enrutadores, firewalls, DVR^(DVRs) o cámaras IP. Esta interfaz web muestra su nombre y versión de firmware en uno de sus paneles de administración web.
• Algunos dispositivos que tienen una pantalla, como los televisores^(TVs) inteligentes , muestran su nombre de modelo y su versión de firmware dentro de sus menús con configuraciones.

La aplicación Samsung Magician muestra la versión de firmware de un SSD Samsung^{(Samsung SSD)}

Paso 2. Comprueba si hay una actualización de firmware disponible para tu dispositivo

Una vez que sepa el nombre exacto del modelo y la versión actual del firmware en su dispositivo, es hora de verificar si hay una actualización disponible. Para hacer eso, conéctese en línea y busque el sitio web de soporte ofrecido por el fabricante de su dispositivo. Si no sabe a qué sitio web ir, puede buscar con Google o Bing o buscar la dirección del sitio web en el manual de su dispositivo. Debería estar listado allí.

Luego, en el sitio web de soporte del fabricante, busque la sección Controladores^(Drivers) , Firmware o Descarga^(Download) . Compruebe si su dispositivo está en la lista y si hay nuevas actualizaciones de firmware disponibles. Tenga mucho cuidado de identificar su dispositivo con precisión. Una sola letra o un número diferente en su nombre puede significar que estás viendo un modelo diferente al tuyo. Actualizar el firmware de su dispositivo con el de otro dispositivo, aunque sea ligeramente diferente, probablemente puede conducir a un dispositivo bloqueado.

La página web de BIOS y firmware de una placa base fabricada por ASUS

Si encuentra una versión de firmware más nueva que la de su dispositivo, continúe y descárguela. Otra cosa que debe buscar es si el fabricante de su dispositivo también proporciona una herramienta de software dedicada para escribir el nuevo firmware. Dependiendo de su dispositivo, algunos fabricantes también pueden incluir un archivo ejecutable que puede usar para escribir el nuevo firmware. Si ese es tu caso, entonces también deberías descargar esta herramienta.

Paso 3. Prepara tu dispositivo para la actualización del firmware

Ahora que tiene la nueva actualización de firmware almacenada en su computadora y lista para escribirse en su dispositivo, es hora de preparar el dispositivo para este proceso. Hay algunas cosas esenciales que debe hacer:

• Lea el archivo Léame^{(Read the Readme file)} que se distribuye con la nueva actualización de firmware. Si ve un Léame^(Readme) , no lo pase por alto, ya que probablemente contiene información esencial sobre el firmware y su procedimiento de actualización.
• Utilice siempre una fuente de alimentación fiable^{(Always use a reliable power supply)} para su dispositivo durante el proceso de actualización del firmware. Si comienza a actualizar el firmware en su dispositivo y se corta la alimentación, su dispositivo se bloqueará. Es por eso que le recomendamos que utilice una fuente de alimentación ininterrumpida conectada a su dispositivo. Incluso si actualiza el firmware de su televisor inteligente, debe conectarlo a su UPS . Es la única forma 100% segura de hacerlo.
• Si usa una computadora para actualizar el firmware de un dispositivo, asegúrese de que la computadora no tenga un antivirus de terceros ejecutándose^{(no third-party antivirus running)} . Tener un antivirus instalado para la protección siempre es bueno, excepto durante las actualizaciones de firmware. Podría pensar que el proceso de actualización del firmware es malicioso y, como tal, podría bloquear la actualización. No quieres eso. Desactive temporalmente su software antivirus hasta que finalice la actualización del firmware.
• Si va a actualizar el firmware de un dispositivo mediante una memoria USB o cualquier otro tipo de memoria externa, asegúrese de utilizar una memoria extraíble de buena calidad. Una memoria USB o un disco duro externo con bloques defectuosos pueden provocar una actualización de firmware fallida.

Paso 4. Haga una copia de seguridad del firmware actual de su dispositivo

Estamos casi listos para iniciar la actualización del firmware. Pero, antes de llegar a eso, hay una cosa más importante que hacer. Si va a hacer esto siguiendo las instrucciones, primero puede hacer una copia de seguridad de su firmware actual, como un profesional. Si algo sale mal con el proceso de actualización del firmware, aún tiene la oportunidad de recuperar su dispositivo y ponerlo en condiciones de funcionamiento.

No todos los dispositivos le permiten guardar una copia de su firmware actual, pero si puede hacer una copia de seguridad del firmware en su dispositivo, ¡hágalo!

Paso 5. Cómo hacer una actualización de firmware para su dispositivo

El paso final: actualice el firmware de su dispositivo. Según el tipo de dispositivo y cómo su fabricante diseñó el proceso de actualización del firmware, las cosas pueden ser fáciles o complicadas.

Para su enrutador inalámbrico promedio, todo lo que tiene que hacer es iniciar su interfaz web en su navegador web favorito, dirigirse a la configuración del firmware, señalar la ubicación del nuevo firmware e iniciar el proceso de actualización.

Actualización de firmware para un enrutador ASUS

Otros tipos de dispositivos tienen diferentes procesos de actualización de firmware. Por ejemplo, las unidades Intel SSD utilizan una herramienta llamada Intel SSD Toolbox, que es fácil de usar. Todo lo que necesita hacer es dirigirse a la sección Actualización de firmware^{(Firmware Update)} y presionar Actualizar^(Update) . La aplicación hace todo, y todo lo que tiene que hacer es reiniciar su PC para que finalice la actualización del firmware.

Intel Solid-State Drive Toolbox le permite realizar una actualización de firmware para Intel SSD^{(Intel SSDs)}

Para su televisor inteligente o su reproductor multimedia, actualizar el firmware generalmente significa colocar los nuevos archivos de firmware en una memoria USB , conectarla a su dispositivo y presionar un botón Actualizar^(Upgrade) en el menú de configuración.

Actualización de firmware en un televisor inteligente LG

Y para el firmware de la placa base de su PC (también conocido como BIOS ), podría significar usar formas específicas recomendadas por el fabricante, disponibles como una aplicación para Windows o como una herramienta integrada en su UEFI BIOS . Pero, ya hemos hablado de esto en una guía anterior sobre cómo actualizar el BIOS . Lo puedes encontrar aquí: Cómo actualizar la BIOS de tu placa base^{(How to update the BIOS of your motherboard)} .

Actualización de BIOS para una placa base ASUS

Estos son solo algunos ejemplos. El proceso de actualización del firmware puede ser diferente para su dispositivo. Todo depende del enfoque y las herramientas que ofrezca el fabricante de tu dispositivo. Con el riesgo de repetirnos, ¡ lea siempre la documentación^{(always read the documentation)} proporcionada por el fabricante de su dispositivo! Ese es el lugar donde encontrará los pasos exactos de actualización de firmware que deberá seguir.

¿Actualiza regularmente el firmware de sus dispositivos?

El firmware^(Firmware) es una de las partes más críticas de cualquier dispositivo "inteligente". Es eso que hace que el hardware sepa qué, cuándo y cómo hacer las cosas que se supone que debe hacer. Y al igual que cualquier software, el firmware también se puede mejorar. Tal vez el fabricante de su dispositivo ofrezca regularmente nuevos paquetes de firmware. En ese caso, definitivamente debe actualizar el firmware de su dispositivo con la mayor frecuencia posible. Pero hacerlo sin las medidas de seguridad adecuadas o hacerlo con prisa puede tener resultados desastrosos. Antes de realizar cualquier actualización de firmware para sus dispositivos, asegúrese de seguir todos los pasos que se muestran en esta guía. Puede salvarte de muchos problemas.

How to do a firmware update for any kind of device -

Firmware is essеntial for many tуpes of devicеs. It's that "built-in sоftware" (microcode) that's responsible for making our dеvices do their jobs, or more precisely, make them power on and function. Firmware, like any other programming, can be improved over tіme. Whеther it's for repаiring bugs or adding new functions to a device, firmware uрdates can make everythіng better. Do yоu know hоw to do a firmware update for your devices? Would you like to learn more about firmwarе updates and the steps you should tаke for that? Read on:

What is a firmware update?

The devices we use are powered by two things: the hardware inside them and the firmware that makes them tick. The firmware embedded on a device is the software that makes the hardware work as it should. All devices and hardware have firmware: smartphones have firmware, tablets have firmware, routers have firmware, even our smart TVs have firmware. Firmware is programmed by the manufacturers of hardware components straight from the factory. If you want to learn more about what firmware is and why it's essential, this article provides additional insight: What is firmware? What does it do?.

Like any software, firmware can also be improved: bugs can be found and repaired, new features can be added. Whenever a manufacturer releases new firmware for one of its devices that you own, you can take it and upgrade its firmware with the new version. That's called a firmware update.

Firmware update on a printer made by Canon

However, updating the firmware can be a dangerous job that, if not done the right way, can render your device non-functional. Or, like some would say: bad firmware updates turn functioning hardware into bricks. That's why, in the following sections of this article, we're going to show you the best practices for updating the firmware on any device. If you're careful and you do it right, the risks should be minimal.

Step 1. Know the model of your device and what firmware it uses

First of all, you need to find out if there is a firmware update available for your device. To do that, you first need to know your device's exact model name and the current firmware on it. Depending on what kind of device you have, you can find information about the model of your device and its firmware version in various ways:

• It is printed on the package box of your device.
• Printed on a sticker or directly onto your device, usually on its backside.
• Some devices come with bundled administration software. For instance, solid-state drives from Samsung offer an app called Samsung Magician, and Intel's SSDs come with Intel Solid-State Drive Toolbox. If the manufacturer of your device offers such an app, it probably shows the model of your device and the firmware version on it.
• Some devices offer a web interface, like routers, firewalls, DVRs, or IP cameras. This web interface shows their name and firmware version in one of their web administration panels.
• Some devices that have a display, like smart TVs, show their model name and their firmware version inside their menus with settings.

The firmware version of a Samsung SSD is shown by the Samsung Magician app

Step 2. Check if there is a firmware update available for your device

Once you know the exact model name and the current firmware version on your device, it's time to check whether an update is available. To do that, go online and look for the support website offered by your device's manufacturer. If you don't know which website to go to, you can either search with Google or Bing or look for the website's address on your device's manual. It should be listed there.

Then, on the manufacturer's support website, look for a Drivers, Firmware, or Download section. Check if your device is listed and whether there are any new firmware updates available. Be very careful to identify your device precisely. A single letter or different number in its name can mean that you're looking at a different model than your own. Updating the firmware of your device with that from another device, even if only slightly different, can likely lead to a bricked device.

The BIOS & Firmware webpage of a motherboard made by ASUS

If you find a firmware version that's newer than the one on your device, go ahead and download it. Another thing to look for is whether your device's manufacturer also provides a dedicated software tool for writing the new firmware. Depending on your device, some manufacturers can also include an executable file that you can use to write the new firmware. If that's the case for you, then you should also download this tool.

Step 3. Prepare your device for the firmware update

Now that you have the new firmware update stored on your computer and ready to be written to your device, it's time to prepare the device for this process. There are a few essential things that you should do:

• Read the Readme file that is distributed with the new firmware update. If you see a Readme, don't overlook it, as it probably contains essential information about the firmware and its upgrade procedure.
• Always use a reliable power supply for your device during the firmware update process. If you start updating the firmware on your device and the power is cut off, your device will be bricked. That's why we recommend you to use an uninterruptible power supply connected to your device. Even if you update the firmware on your smart TV - you should plug it into your UPS. It's the only 100% safe way to do it.
• If you use a computer to update a device's firmware, make sure that the computer has no third-party antivirus running on it. Having an antivirus installed for protection is always a good thing, except during firmware updates. It might think that the firmware update process is malicious, and, as such, it could block the update. You don't want that. Temporarily disable your antivirus software until you finish the firmware upgrade.
• If you're going to update the firmware on a device using a USB memory stick or any other kind of external memory, make sure that you use a memory stick of good quality. A USB memory stick or an external hard drive with bad blocks might lead to a failed firmware update.

Step 4. Backup the current firmware from your device

We're almost ready to start the firmware update. But, before we get to that, there's one more important thing to do. If you're going to do this by the book, you might first want to make a backup of your current firmware, like a professional. If anything goes wrong with the firmware update process, you still have a chance to recover your device and bring it to a working condition.

Not all devices allow you to save a copy of their current firmware, but if you can make a backup for the firmware on your device, do it!

Step 5. How to do a firmware update for your device

The final step: update your device's firmware. Depending on the device type and how its manufacturer designed the firmware update process, things can be either easy or complicated.

For your average wireless router, all you have to do is launch its web interface in your favorite web browser, head to the firmware settings, point to the new firmware's location, and start the update process.

Firmware upgrade for an ASUS router

Other types of devices have different firmware update processes. For example, Intel SSD drives use a tool called Intel SSD Toolbox, which is easy to use. All you need to do is head to the Firmware Update section and press Update. The app does everything, and all you have to do is reboot your PC for the firmware upgrade to finish.

Intel Solid-State Drive Toolbox lets you do a firmware update for Intel SSDs

For your smart TV or your media player, updating firmware usually means placing the new firmware file(s) on a USB memory stick, plugging it into your device, and pressing an Upgrade button from the settings menu.

Firmware update on an LG smart TV

And for your PC's motherboard firmware (aka BIOS), it could mean using specific ways recommended by the manufacturer, available either as an app for Windows or as a tool that's built into your UEFI BIOS. But, we've already talked about this in a previous guide on how to upgrade the BIOS. You can find it here: How to update the BIOS of your motherboard.

BIOS update for an ASUS motherboard

These are just a few examples. The firmware upgrade process might be different for your device. It all depends on the approach and the tools offered by the manufacturer of your device. With the risk of repeating ourselves, always read the documentation provided by the manufacturer of your device! That's the place where you'll find the exact firmware update steps you'll need to take.

Do you update the firmware of your devices regularly?

Firmware is one of the most critical parts of any "smart" device. It's that thing that makes hardware know what, when, and how to do the things it's supposed to do. And just like any software, firmware too can be improved. Maybe the manufacturer of your device offers new firmware packages for it regularly. In that case, you should definitely upgrade the firmware of your device as often as possible. But doing so without proper safety measures or doing it in a hurry can lead to disastrous results. Before doing any firmware updates for your devices, make sure that you walked through every step we've shown in this guide. It may save you from a lot of trouble.

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