Las impresoras 3D son básicamente tecnología de Star Trek que cobra vida. La capacidad de diseñar un objeto en la pantalla y tenerlo en sus manos horas más tarde es nada menos que un milagro, pero la clave es encontrar un software que le permita a su impresora traducir su visión en plástico.

Hay muchas opciones en la web para software de diseño 3D gratuito y de pago, pero hemos reunido las mejores opciones gratuitas en una lista fácil de escanear para ayudarlo a encontrar justo lo que necesita. Ya ha gastado varios cientos en una impresora 3D, no hay necesidad de gastar más en software.

El mejor software^{(Best Software)} para principiantes^(Beginners) : Tinkercad ( sitio web^(Website) )

Tinkercad es una herramienta ^(Tinkercad)CAD educativa que es perfecta tanto para diseñadores expertos como para personas que diseñan su primer modelo. El sitio web del software tiene una variedad de guías y videos que le muestran cómo usar Tinkercad .

Cuando termina de diseñar su proyecto y está listo para imprimirlo, Tinkercad guarda automáticamente el archivo como un archivo STL que las impresoras 3D pueden leer.

Otro gran beneficio de Tinkercad es que está completamente basado en la nube, por lo que no tiene que preocuparse si su hardware puede manejar el software o no. No hay necesidad de descargar nada. Simplemente^(Just) cree una cuenta e inicie sesión para comenzar a diseñar su modelo 3D.

El mejor software^{(Best Software)} para precisión: FreeCAD ( sitio web^(Website) )

Si tiene la intención de utilizar una impresora 3D para fabricar piezas de repuesto para algo como una máquina de coser, un electrodoméstico o una herramienta, entonces conoce el valor de las medidas precisas.

FreeCAD le permite crear diseños con suficiente precisión como para imprimir un equipo de reemplazo para juguetes pequeños. Es posible que no pueda diseñar modelos elaborados con él, pero FreeCAD es una gran herramienta para reparar piezas pequeñas o hacer modelos a escala.

El software se puede descargar para Windows , Apple y Linux . Es un software ampliamente utilizado, pero tenga en cuenta que aún se encuentra en su fase beta; según los programadores, no está listo para su uso en producción. A pesar de esta advertencia, miles de personas usan FreeCAD sin ningún problema.

Mejor software^{(Best Software)} para modelado poligonal^{(Polygonal Modeling)} : Blender ( sitio web^(Website) )

El modelado poligonal^(Polygonal) puede sonar aterrador, pero no es tan complicado como su nombre lo indica. El modelado poligonal^(Polygonal) es lo que la mayoría de la gente piensa cuando se trata de modelado 3D: la creación de figuras y objetos en un contexto 3D. Blender es una de las principales herramientas para este tipo de trabajo. Blender maneja todos los aspectos del proceso de creación, desde el modelado hasta el renderizado.

Lo mejor de todo es que Blender es completamente gratuito y tiene una comunidad sólida y activa que puede responder cualquier pregunta que surja. Blender se usa comúnmente en las universidades como una herramienta educativa, pero los diseñadores y artistas 3D lo usan para crear mundos masivos y detallados.

Puede tomar ese mismo nivel de profundidad y aplicarlo a diseños para impresoras 3D. Esto es perfecto para aquellos de ustedes que quieren hacer llaveros o pequeñas figuras de personajes de videojuegos o DND .

Mejor software^{(Best Software)} para modelado de arquitectura^{(Architecture Modeling)} : SketchUp ( sitio web^(Website) )

La mayoría del software en esta lista es para modelos más pequeños y contenidos, pero SketchUp se puede usar para diseñar modelos mucho más grandes. Es el software que utilizan muchos arquitectos para diseñar modelos de casas. Es en gran parte manual, lo que significa que se necesita un mayor nivel de habilidad para usarlo que algunos de los otros programas en esta lista.

La versión gratuita de SketchUp está completamente basada en la nube y funcionará en cualquier sistema operativo. Sin embargo, las versiones más profesionales (y poderosas) del software son todas aplicaciones pagas.

Prueba la versión gratuita y, si te das cuenta de que la dominas, considera cambiar a una versión que te dé acceso a las herramientas que necesitas, pero incluso la versión gratuita de SketchUp es lo suficientemente potente como para crear diseños complejos e increíbles.

Encontrar una impresora 3D

Si posee una impresora 3D, podrá diseñar e imprimir cualquier cosa que desee (¡si dedica suficiente tiempo a diseñarla!). Sin embargo, es una gran inversión, incluso si compra una impresora 3D para principiantes . Las mejores impresoras 3D^{(best 3D printers)} pueden costar unos miles de dólares.

Si no tiene el dinero (o el espacio) para una impresora 3D, no tema. Simplemente^(Just) consulte su biblioteca local o makerspace. A menudo, puede comprar membresías para makerspaces y obtener acceso a todo el equipo allí.

Las bibliotecas y los espacios de creación generalmente no cobran más de unos pocos dólares por impresión para usar la impresora 3D. Y si tu interés no va más allá de querer ver cómo funciona una impresora 3D, aquí tienes unas cuantas webs donde puedes encontrar diseños gratis que puedes llevar e imprimir en una imprenta local:

• Cultos3D^(Cults3D)
• Thingiverso^{(Thingiverse)}
• 3DWarehouse (que pasa a ser parte de SketchUp)^{(3DWarehouse (which happens to be part of SketchUp))}

La tecnología de impresión 3D es realmente genial y solo continúa mejorando a medida que pasa el tiempo. De hecho, algunos proveedores médicos han comenzado a imprimir prótesis en 3D. Si está interesado en participar, simplemente pruebe uno de los programas de esta lista y deje que su imaginación lo guíe.

The Best Free 3D Modeling Software

3D printers are basically Star Trek technology сome to life. The ability to design an оbject оn screen and have it in your hаnds hours later is nothing short of miraculous, but the key is finding software that letѕ your printer translate your vision іnto plastic.

There are a lot of options on the web for both free and paid 3D design software, but we have put together the best free options into an easy-to-scan list to help you find just what you need. You’ve already spent several hundred on a 3D printer—there’s no need to spend more on software.

Best Software for Beginners: Tinkercad (Website)

Tinkercad is an educational CAD tool that is perfect for both skilled designers and people designing their first model. The software’s website has a variety of guides and videos that show you how to use Tinkercad.

When you finish designing your project and are ready to print it, Tinkercad automatically saves the file as an STL file that 3D printers can read.

Another great benefit to Tinkercad is that it’s completely based in the cloud, so you don’t have to worry whether your hardware can handle the software or not. There’s no need to download anything. Just make an account and log in to start designing your 3D model.

Best Software for Precision: FreeCAD (Website)

If you intend to use a 3D printer to make replacement parts for something like a sewing machine, appliance, or tool, then you know the value of precise measurements.

FreeCAD allows you to create designs with enough precision that you could print a replacement gear for small toys. You might not be able to design elaborate models with it, but FreeCAD is a great tool for fixing small parts or making scale models.

The software can be downloaded for Windows, Apple, and Linux. It’s a widely used software, but keep in mind that it’s still in its beta phase—according to the programmers, it isn’t ready for production use. Despite this warning, thousands of people use FreeCAD without any reported problems.

Best Software for Polygonal Modeling: Blender (Website)

Polygonal modeling might sound scary, but it’s not as complicated as the name makes it out to be. Polygonal modeling is what most people think of when it comes to 3D modeling: the creation of figures and objects in a 3D context. Blender is one of the foremost tools for this type of work. Blender handles all aspects of the creation process, from modeling to rendering.

Best of all, Blender is completely free and has a robust, active community that can answer any questions that arise. Blender is commonly used in universities as an educational tool, but designers and 3D artists use it to create massive, detailed worlds.

You can take that same level of depth and apply it to designs for 3D printers. This is perfect for those of you that want to make keychains or small figures of video game or DND characters.

Best Software for Architecture Modeling: SketchUp (Website)

The majority of the software on this list is for smaller, contained models, but SketchUp can be used to design much larger models. It’s the software that many architects use to design house models. It’s largely manual, which means it takes a higher level of skill to use than some of the other programs on this list.

SketchUp’s free version is entirely cloud-based and will work on any operation system. However, the more professional (and powerful) versions of the software are all paid applications.

Give the free version a shot and, if you find yourself mastering it, consider swapping to a version that gives you access to the tools you need—but even the free version of SketchUp is powerful enough to create complex, incredible designs.

Finding a 3D Printer

If you own a 3D printer, you will be able to design and print anything your heart desires (if you spend enough time designing it!) However, it’s quite the investment, even if you purchase a beginner 3D printer. The best 3D printers can cost a few thousand dollars.

If you don’t have the money (or space) for a 3D printer, never fear. Just check your local library or makerspace. You can often purchase memberships to makerspaces and gain access to all of the equipment there.

Libraries and makerspaces usually charge no more than a few dollars per print to use the 3D printer. And if your interest doesn’t go beyond wanting to see how a 3D printer works, here are a few websites where you can find designs for free that you can take and print at a local printer:

• Cults3D
• Thingiverse
• 3DWarehouse (which happens to be part of SketchUp)

3D printing technology is really cool, and it only continues to improve as time goes on. In fact, some medical suppliers have begun to 3D print prosthetic limbs. If you’re interested in getting involved, just try out one of the programs on this list and let your imagination guide you.

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