Entonces, es posible que se haya preguntado si ese protector contra sobretensiones Monster^{(Monster surge)} de $ 100 que compró en Best Buy para su nuevo HDTV y dispositivos electrónicos^{(HDTV and electronics)} realmente funciona o no. Afortunadamente, la mayoría de nosotros nunca encontraremos una subida de tensión^{(power surge)} para ver si nuestro equipo sobrevivirá o no, lo cual es bueno.

Sin embargo, si usted es alguien que posee una gran cantidad de tecnología costosa, no se sienta inmune^{(feel immune)} a las sobrecargas de energía solo porque aún no le ha sucedido. Hace poco tuve mi NAS frito durante una tormenta eléctrica y costaba $1000.

Nunca antes había tenido un problema con esto y tenía mi NAS conectado a una regleta^{(power strip)} de enchufes con protección contra sobretensiones^{(surge protection)} . Como puede imaginar, estaba bastante molesto porque mi NAS todavía se quemó por la subida de tensión^{(power surge)} .

Además de eso, la llamada "garantía de seguro" era una completa BS. Primero^(First) , tuve que llenar un formulario de 30 páginas^{(page form)} para presentar un reclamo con el fabricante de la regleta^{(power strip)} de enchufes . Les envié el protector contra sobretensiones^{(surge protector)} y dijeron que lo revisaron y dijeron que no había indicios de que fallara. Vaya^(Wow) , muchas gracias. ¡Ahora estaba realmente cabreado!

Sin embargo, al final, después de investigar mucho, aprendí que era mi culpa. Los protectores contra sobretensiones no son todos iguales y ningún protector contra sobretensiones^{(surge protector)} en el mundo puede manejar los rayos.

En este artículo, quiero repasar un poco lo que aprendí sobre cómo funcionan los protectores contra sobretensiones y lo que realmente debe hacer para proteger su costoso equipo.

¿ Funcionan los protectores contra sobretensiones contra la iluminación^{(Surge Protectors Work Against Lighting)} ?

La respuesta corta es no. Al menos no cualquier protector contra sobretensiones^{(surge protector)} que pueda comprar para el interior de su casa. Incluso un SAI^(UPS) ( fuente de alimentación^{(Power Supply)} ininterrumpida ) con protección contra sobretensiones^{(surge protection)} no será capaz de manejar una caída de rayos^{(lighting strike)} que esté cerca.

¿Significa eso que ni siquiera debería molestarse con los protectores contra sobretensiones? ¡No, significa que necesitas más! Esto es lo que aprendí e hice.

En primer lugar, no se puede freír nada si no está conectado a ninguna fuente de alimentación^{(power source)} . A menos que realmente tenga que hacer algo importante, debe desconectar cualquier dispositivo que desee guardar durante una tormenta eléctrica^{(lightning storm)} . Simplemente no hay mejor protección que esa.

En segundo lugar, existe esta cosa llamada whole-house surge protection/suppressor . ¿Qué diablos es eso? Aparentemente, es una pieza de hardware que se instala en el punto de servicio de su casa.

Eso significa que se instala entre la placa principal y donde se divide en tu casa. Básicamente^(Basically) , donde sea que esté el panel eléctrico en su casa, esto irá antes que eso. ¡Ojalá lo hubiera sabido antes! Estos dispositivos cuestan entre $ 150 y $ 300 o más, pero valen la pena.

¡Incluso puedes comprarlos en Home Depot ! Por supuesto, no traté de instalarlo yo mismo porque no quería que me friesen, así que tendrás que gastar un poco de dinero extra para que lo instale un profesional .^{(t try)}

Entonces, ¿cuál es la verdadera ventaja? Bueno^(Well) , antes de entrar en eso, hablemos sobre qué es realmente una sobretensión y cómo funcionan los protectores contra sobretensiones.

¿Qué es una oleada?

Básicamente, una sobretensión es cuando algo provoca un aumento en la carga eléctrica en una línea eléctrica^{(power line)} , lo que luego aumentará la corriente que va a su toma de corriente^{(wall outlet)} . ¿Qué puede causar una oleada? Muchas cosas. Una cosa de la que siempre escuchas son los rayos, aunque no es una causa muy común de sobretensiones.

Otra causa, y la más común, son los aparatos eléctricos que requieren mucha energía. Por ejemplo, un refrigerador, aire acondicionado^{(air conditioner)} , etc. Cuando se encienden y apagan, absorben mucha energía y estropean^{(energy and mess)} el flujo constante de voltaje en el sistema.

¿Nunca ha notado cómo a veces la luz se atenuará en su casa por un segundo o dos cuando se enciende el aire acondicionado? En mi casa, tengo una impresora enorme y cada vez que esa cosa se enciende para comenzar a imprimir, ¡en realidad desconecta por completo uno de los enchufes eléctricos en la misma habitación!

Cómo funcionan los protectores contra sobretensiones

Entonces, ¿cómo funcionan los protectores contra sobretensiones^{(surge protector)} ? Básicamente^(Basically) , la corriente eléctrica fluye de la pared a su protector contra sobretensiones^{(surge protector)} y luego a sus dispositivos eléctricos. Cuando hay una sobretensión, el voltaje adicional se desvía al cable de conexión^{(grounding wire)} a tierra dentro del protector contra sobretensiones^{(surge protector)} . Por lo general, hay algún dispositivo dentro del protector contra sobretensiones^{(surge protector)} que maneja este proceso de cambiar a tierra cuando el voltaje es demasiado alto.

Suena simple, pero es lo que marca la diferencia cuando se trata del precio de estos dispositivos. Básicamente, hay tres factores que diferencian el nivel de protección contra sobretensiones^{(surge protection)} y el costo:

1. Voltaje de sujeción^{(Clamping Voltage)} : un valor más bajo aquí es mejor. Básicamente, esto es a qué voltaje se activará el desvío. 330 V es un buen valor bajo, mientras que 500 V es demasiado alto porque su equipo electrónico podría estar frito para entonces.

2. Energía^(Energy) : esta es una clasificación que le indica cuánta energía puede absorber el protector contra sobretensiones^{(surge protector)} antes de que se queme. Se da en julios y varía desde 200 julios para una protección muy básica hasta miles de julios.

3. Tiempo^(Time) : algunos protectores contra sobretensiones se ^{(surge protector)}activan^{(s kick)} con un poco de retraso, por lo que exponen su equipo a la sobretensión durante más tiempo. Quiere un protector contra sobretensiones con un ^{(surge protector)}tiempo de respuesta^{(response time)} muy bajo .

Otra cosa buena que debe buscar es una luz indicadora^{(indicator light)} en los protectores contra sobretensiones. Si se fríe y ya no puede proteger sus dispositivos, realmente no querrá seguir usándolo. Si no hay una luz indicadora^{(indication light)} , es posible que nunca sepa que su protector contra sobretensiones ya está muerto.

Cómo protegerse realmente usando la protección contra sobretensiones^{(Really Protect Yourself Using Surge Protection)}

Si realmente desea proteger el equipo, incluso de los rayos o de las sobretensiones en las líneas eléctricas, hay un par de cosas que debe hacer. Tenga en cuenta que esto requerirá llamar a su provider/power company y pedir su ayuda también.

1. Conexión a tierra adecuada^{(Proper grounding)} : en el punto donde la energía va desde las líneas eléctricas hasta la caja fuera de su casa, debe haber una conexión a tierra adecuada. Si la caja no^{(box doesn)} tiene una conexión a tierra adecuada, cualquier subida de tensión^{(power surge)} de las líneas eléctricas fluirá directamente a su casa y freirá todo.

Puede llamar a su compañía eléctrica^{(power company)} y, por lo general, saldrán y realizarán una prueba sin cargo. No sabía esto, pero es verdad! También puede obtener una conexión a tierra mejorada si su compañía eléctrica^{(power company)} ofrece el servicio.

2. Prevención de impactos directos^{(Direct-strike prevention)} : la mejor situación es cuando su casa nunca es alcanzada por un rayo. Puedes hacerlo con un pararrayos^{(lightning rod)} . Puede comprar estos chicos malos en línea y colocarlos en la parte superior de su casa o en otros lugares junto con la conexión a tierra.

En lugar de que su casa sea golpeada, la varilla será golpeada y conducirá todo hacia la tierra. Nuevamente^(Again) , algo que probablemente tendrá que instalar profesionalmente, pero es la única forma real de protegerse realmente contra un rayo^{(lightning strike)} sin tener que desconectar todo en su casa.

3. Protección para toda la casa^{(Whole-House protection )} : esto es lo que mencioné anteriormente. Esta podría ser una tercera defensa contra la protección contra sobretensiones^{(surge protection)} o una primera defensa si no puede o no quiere gastar el dinero en el n.º 1 y el n.º 2.

4. Protectores contra sobretensiones en línea^{(In-line surge protectors)} : esta es su última línea de defensa. Puede comprar protectores contra sobretensiones Ethernet^{(Ethernet surge)} , protectores contra sobretensiones coaxiales y más.

Recuerde , un ^(Remember)protector^{(house protector)} para toda la casa no podrá proteger de las sobretensiones que ocurren dentro de la casa, a menos que llegue al tablero eléctrico principal. Es por eso que necesita tener protección contra sobretensiones^{(surge protection)} en todos los puntos de su casa para proteger verdaderamente su equipo.

¿Cuáles son sus pensamientos sobre la protección contra sobretensiones^{(surge protection)} ? ¿Cómo tiene su casa y equipo configurados^{(house and equipment setup)} para protegerse contra sobretensiones? Háganos saber en los comentarios. ¡Disfrutar!

Do Surge Protectors Really Work?

So you mіght have asked yourself if that $100 Monster surge protector уou bоught from Best Buy for your new HDTV and electronics really works or not? Luckily, most of us wіll neνer encounter a power sυrge to see if our equipment will survive or nоt, which is a good thing.

However, if you’re someone who owns a lot of expensive tech, don’t feel immune to power surges just because it hasn’t happened to you yet. I recently had my NAS fried during a thunderstorm and it was a cool $1000.

I never had a problem with this before and I had my NAS plugged into a power strip with surge protection. As you can imagine, I was quite upset that my NAS still got fried by the power surge.

On top of that, the so-called “insurance guarantee” was complete BS. First, I had to fill about a 30 page form in order to file a claim with the manufacturer of the power strip. I shipped them the surge protector and they said they reviewed it and said there was no indication that it failed. Wow, thanks a lot. Now I was really pi**ed!

In the end, though, I learned after doing a lot of research that it was my own fault. Surge protectors are not all created equal and no surge protector in the world can handle lightning.

In this article, I want go through a little bit about what I learned on how surge protectors work and what you really need to do in order to protect your expensive equipment.

Do Surge Protectors Work Against Lighting?

The short answer is NO. At least not any surge protector that you can buy for the inside of your house. Even a UPS (Uninterruptible Power Supply) with surge protection will not be able to handle a lighting strike that is close by.

Does that mean you shouldn’t even bother with surge protectors? No, it means you need more! Here’s what I learned and did.

Firstly, nothing can be fried if it’s not connected to any power source. Unless you really have to do something important, you should unplug any device that you would want to save during a lightning storm. There is simply no better protection than that.

Secondly, there is this thing called whole-house surge protection/suppressor. What the heck is that? Apparently, it’s a piece of hardware that gets installed at the point of service for your house.

That means it gets installed between the main board and where it splits off to your house. Basically, wherever the electrical panel is in your house, this thing will go before that. I wish I had known that earlier! These devices cost anywhere from $150 to $300+, but they are well worth it.

You can even buy them at Home Depot! Of course, I didn’t try to install it myself as I didn’t want to be fried myself, so you’ll have to spend a little extra money to get it professionally installed.

So what’s the real advantage? Well, before you get into that, let’s talk about what a surge actually is and how surge protectors work.

What is a Surge?

Basically, a surge is when something causes the an increase in the electrical charge in a power line, which will then increase the current that is going to your wall outlet. What can cause a surge? A lot of stuff. One thing you always hear about is lightning, though it’s not a very common cause of surges.

Another cause, and the most common, is electrical devices that require a lot of power. For example, a refrigerator, air conditioner, etc. When they turn on and off, they suck up a lot of energy and mess up the steady flow of voltage in the system.

Have you never noticed how sometimes the light will dim in your house for a second or two when the AC kicks on? In my house, I have a huge printer and whenever that thing turns on to start printing, it actually completely knocks out one of the electrical outlets in the same room!

How Surge Protectors Work

So how do surge protectors work? Basically, the electrical current flows from the wall to your surge protector and then to your electrical devices. When there is a surge, the extra voltage is diverted to the grounding wire inside the surge protector. There is usually some device inside the surge protector that handles this process of switching over to the ground when the voltage is too high.

It sounds simple, but it is what makes all the difference when it comes to price for these devices. Basically, there are three factors that differentiate the level of surge protection and the cost:

1. Clamping Voltage – A lower value here is better. This basically at what voltage the diversion will kick in. 330 V is a good low value whereas 500 V is too high because your electronic equipment might fried by then.

2. Energy – This is a rating that tells you how much energy the surge protector can absorb before it burns out. It’s given in joules and ranges from 200 joules for very basic protection all the way up to thousands of joules.

3. Time –  Some surge protectors kick in with a little delay, thereby exposing your equipment to the surge for a longer time. You want a surge protector with a very low response time.

Another good thing to look for is an indicator light on surge protectors. If it gets fried and no longer can protect your devices, you really don’t want to keep using it. If there is no indication light, you may never know that you surge protector is already dead.

How to Really Protect Yourself Using Surge Protection

If you really want to save equipment, even from lightning or from surges down power lines, there are a couple of things you need to do. Note that these will require calling your electrical provider/power company and asking for their help too.

1. Proper grounding – At the point where the power goes from the power lines down to the box outside your house, there needs to be proper grounding. If the box doesn’t have proper grounding, any power surge from the power lines will flow right into your house and fry up everything.

You can call your power company and they usually will come out and perform a test at no charge. I didn’t know this, but it’s true! You can also get an upgraded grounding if your power company offers the service.

2. Direct-strike prevention – The best situation is when your house never gets struck by lightning. You can do that with a lightning rod. You can buy these bad boys online and attach them to the top of your house or in other locations along with grounding.

Instead of your house getting hit, the rod will get hit and conduct everything down into the grounding. Again, something you’ll probably have to get professionally installed, but the only real way to truly protect against a lightning strike without having to unplug everything in your house.

3. Whole-House protection – This is what I had mentioned above. This could be a third defense against surge protection or a first defense if you can’t or don’t want to spend the money for #1 and #2.

4. In-line surge protectors – This is your final line of defense. You can buy Ethernet surge protectors, coaxial surge protectors and more.

Remember, a whole house protector will not be able to protect from surges that occur within the house, unless it reaches the main electrical board. So that’s why you need to have surge protection at all points in your house in order to truly protect your equipment.

What are your thoughts on surge protection? How do you have your house and equipment setup to protect against surges? Let us know in the comments. Enjoy!

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