Si bien aún puede tener una participación relativamente pequeña en el mercado de escritorio, Linux está creciendo en popularidad todos los días. El mercado de escritorio en sí mismo puede no ser el santo grial que alguna vez fue. En cambio, el mercado de sistemas operativos móviles es donde se puede encontrar la verdadera competencia.

Hoy el mercado está dominado por iOS de Apple y Android de Google . Otros han tratado de aflojar el control de este duopolio, pero sin éxito. ¿Linux podría^{(Could Linux)} ser una alternativa viable? Es posible que se sorprenda de que obtener una tableta con Linux no sea tan inusual como parece.

¿Por qué Linux en una tableta?

Hay muchas razones para usar Linux sobre otros sistemas operativos. Cuando se trata de dispositivos móviles, la principal ventaja es su naturaleza de código abierto^{(Open Source)} .

Ahora, como algunos lectores sin duda están señalando en este momento, Android también es de ^(Android)código^(Source) abierto . Sin embargo, cuando compra el teléfono Android^(Android) típico , tiene una versión altamente modificada del sistema operativo. Indudablemente, también estará repleto de software propietario, bloatware y varias aplicaciones que comprometen su privacidad.

Un teléfono o tableta que ejecute Linux , por otro lado, solo ejecutará código fuente abierto^{(Open Source)} . Lo que significa que cualquiera puede examinar el código en busca de elementos maliciosos o problemáticos.

Tanto iOS como Android están realmente relacionados con Linux . Android se basa en una versión modificada del kernel de Linux . iOS no desciende de Linux , pero puede rastrear su ascendencia hasta Unix como un ancestro común, al igual que Linux .

Ubuntu Touch lidera el paquete

Si tiene una tableta que puede cargar Linux , ¿qué versión de Linux debe elegir? En última instancia, depende de usted, pero el líder indiscutible es una versión especial conocida como Ubuntu Touch . Esta versión de Ubuntu Linux ha sido diseñada específicamente para funcionar en pantallas de teléfonos inteligentes y tabletas. 

Esta es una tarea abrumadora, ya que prácticamente todos los shells de Linux anteriores fueron diseñados para una interfaz de teclado y mouse. Ubuntu Touch también tiene la mayor cantidad de dispositivos compatibles y una comunidad de soporte activa. 

Ubuntu Touch no es solo una nueva versión del sistema operativo de escritorio. Se modificó significativamente, se portó para ejecutarse en procesadores ARM y se eliminaron componentes que no son relevantes para el uso de dispositivos móviles. También tiene un modo de escritorio, similar a Samsung Dex y al próximo modo de escritorio de Android . Si bien existen varias opciones para las distribuciones de Linux basadas en tabletas , Ubuntu Touch es el mejor lugar para comenzar.

Todavía es temprano

Linux en una tableta o teléfono inteligente está lejos de ser tan maduro como Android o iOS, así que no espere tener un viaje totalmente tranquilo. Si compra una de las raras tabletas que vienen con Linux , por supuesto tendrá la mejor experiencia. 

El fabricante se asegurará de que el software funcione correctamente con el hardware de la tableta. Si instala Linux en una tableta elegible usted mismo, no hay garantía de que todo su hardware funcione o funcione correctamente. 

^(Hardware)La compatibilidad de hardware está en última instancia en manos de la comunidad de Linux y hay tantos modelos de tabletas diferentes con hardware diferente que es imposible cubrirlos todos. Un buen lugar para comenzar es la lista de dispositivos compatibles con Ubuntu Touch^{(Ubuntu Touch compatible devices list)} .

Puede estar limitado a hardware ^(May)más antiguo^(Hardware)

Siguiendo con el punto anterior, es posible que los dispositivos en los que Linux funciona mejor tienden a ser más antiguos. Eso se debe principalmente a que ha habido más tiempo para desempaquetar y comprender el hardware antiguo. Así que no espere que las tabletas de última generación y alto rendimiento ejecuten Linux perfectamente justo después del lanzamiento.

Ahora, con todas las advertencias fuera del camino, veamos algunos ejemplos reales de tabletas que pueden ejecutar Linux .

PineTab

El PineTab no ganará ningún premio por desempeño o especificaciones. Está pensada como una opción de tableta de muy bajo costo para los países en desarrollo y el mercado de la educación. Sin embargo, con un poco de perspectiva, es un dispositivo muy impresionante.

A partir de solo $99, tiene un procesador de cuatro núcleos con 2 GB de RAM . La pantalla ofrece una resolución de 720p, tiene cámaras frontal y trasera y puertos USB para conectar periféricos como teclados. Esta es una tableta Linux completamente funcional con opciones de expansión para agregar actualizaciones como módems LTE , SSD SATA^{(SATA SSDs)} y unidades M.2^{(M.2 drives)} .

También tiene características innovadoras, como una ranura para tarjeta SD desde la que puede arrancar. Facilitando la carga rápida de diferentes sistemas operativos y cargas de software especializadas.

Es posible que PineTab no sea la tableta adecuada para la mayoría de las personas, pero es una tableta adecuada para uso general. Su mayor fortaleza es la personalización y la libertad total del software, lo que la convierte en una pequeña computadora formidable.

El RasPad 3^{(The RasPad 3)}

Somos grandes admiradores de Raspberry Pi , una pequeña placa de computadora asequible pero potente. La primera Raspberry Pi se creó para ofrecer una computadora asequible en la que los niños pudieran aprender a codificar, pero desde entonces ha encontrado un hogar en todo tipo de pasatiempos y proyectos de código abierto.

El kit RasPad 3 convierte la Raspberry Pi 4 en una tableta con Linux. Viene con el sistema operativo RasPad^{(RasPad OS)} , que se basa en el sistema operativo Raspberry Pi^{(Raspberry Pi OS)} , pero RasPad es totalmente compatible con sistemas operativos como Ubuntu y Raspbian .

El diseño físico del RasPad es bastante interesante. En lugar de ser una tableta plana, tiene un cuerpo en forma de cuña. Esto significa que cuando lo deja, la pantalla tiene un ángulo perfecto para la visualización y hay mucho espacio para que se replique cada uno de los puertos de la Raspberry Pi.

El RasPad 3 es, por lo tanto, una tableta perfecta para usar en talleres, educación, laboratorios y otros lugares donde desea tener las manos libres para trabajar mientras tiene fácil acceso a su tableta. Por solo $239 (o menos durante las rebajas) es una auténtica ganga.

Tabletas Microsoft Surface x86^{(x86 Microsoft Surface Tablets)}

Las tabletas Surface^(Surface) de Microsoft vienen en dos variedades principales: ARM y x86 . Sus tabletas ARM ejecutan una versión especial de ^(ARM)Windows escrita para ejecutarse en esos procesadores, pero lamentablemente no parece que Ubuntu Touch (que también está diseñado para ARM ) sea compatible.

Sin embargo, cuando se trata de sus tabletas X86 , las cosas son diferentes. ^(X86)Dado que las tabletas Surface x86 son esencialmente computadoras regulares que ejecutan el kernel estándar de Windows , no hay nada que le impida cargar cualquier versión x86 de Linux en el dispositivo. 

Si investiga un poco en Google , probablemente encontrará una guía de instalación de Linux para su distribución preferida en una tableta Surface^{(Surface Tablet)} x86 . Las^(Surface) tabletas de superficie ofrecen un gran rendimiento y calidad de hardware, pero es probable que tengas que hacer muchos ajustes para que funciones como la función multitáctil funcionen correctamente.

El Cuervo Emperador Linux^{(The Emperor Linux Raven)}

La mayoría de las veces tendrá que instalar Linux en una tableta usted mismo, con diversos grados de éxito. Luego tiene proveedores especializados como EmperorLinux , que preconfiguran las tabletas con una versión personalizada de Linux . Garantizando que todo el hardware funciona y ofrece soporte técnico.

Sus tabletas Raven son computadoras Lenovo Thinkpad X modificadas que están disponibles en una variedad de modelos y especificaciones. No son baratos, es cierto, pero si está buscando una implementación de tableta Linux de nivel profesional , aquí es donde estamos ahora.

¿Conoce algún proyecto o hardware de tableta Linux increíble? ^(Linux)Háganos saber en los comentarios.

4 Best Linux Tablets and Why You Should Use One

While it may still have a relatively ѕmall ѕhare of the desktop market, Linux is growing in popularity every day. The desktop market itself may not be the holy grail it once was. Instead, the mobile operating system market is where the real competition can be found.

Today the market is dominated by Apple’s iOS and Google’s Android. Others have tried to loosen the grip of this duopoly, but to no avail. Could Linux be a viable alternative? You might be surprised that getting a Linux-powered tablet isn’t nearly as unusual as it sounds.

Why Linux on a Tablet?

There are many reasons to use Linux over other operating systems. When it comes to mobile devices, the primary advantage is its Open Source nature.

Now, as some readers are no doubt pointing out right now Android is also Open Source. However, when you buy the typical Android phone, it has a highly-modified version of the OS on it. It will also undoubtedly be packed with proprietary software, bloatware and various apps that compromise your privacy.

A phone or tablet running Linux, on the other hand, will only be running Open Source code. Which means that anyone can scrutinise the code for malicious or problematic elements.

Both iOS and Android are actually related to Linux. Android is based on a modified version of the Linux kernel. iOS doesn’t descend from Linux, but can trace its ancestry back to Unix as a common ancestor, the same as Linux.

Ubuntu Touch Leads the Pack

If you have a tablet that can load Linux, which version of Linux should you choose? It’s ultimately up to you, but the clear leader is a special version known as Ubuntu Touch. This version of Ubuntu Linux has been specifically designed to work on smartphone and tablet screens. 

This is a daunting task, since virtually all Linux shells that have come before were designed for a keyboard and mouse interface. Ubuntu Touch also has the largest number of supported devices and an active support community. 

Ubuntu Touch isn’t just a reskin of the desktop OS. It’s significantly modified, ported to run on ARM processors and has dropped components that aren’t relevant to mobile device use. It also has a desktop mode, similar to Samsung Dex and the upcoming Android desktop mode. While there are various options for tablet-based Linux distributions, Ubuntu Touch is the best place to start.

It’s Still Early Days

Linux on a tablet or smartphone is far from being as mature as either Android or iOS, so don’t expect to have a totally smooth ride. If you buy one of the rare tablets that ships with Linux, you’ll of course have the best experience. 

The manufacturer will ensure that the software works properly with the hardware of the tablet. If you install Linux on an eligible tablet yourself, there’s no guarantee that all of your hardware will work or work correctly. 

Hardware compatibility is ultimately in the hands of the Linux community and there are so many different tablet models with different hardware, it’s impossible to cover them all. A good place to start is the Ubuntu Touch compatible devices list.

You May Be Limited to Older Hardware

Following on from the previous point, you may find that the devices Linux works best on tend to be older. That’s mainly because there’s been more time to unpack and understand the older hardware. So don’t expect high-performance, cutting edge tablets to run Linux perfectly just after release.

Now, with all the caveats out of the way, let’s look at some actual examples of tablets that can run Linux.

PineTab

The PineTab isn’t going to win any prizes for performance or specifications. It’s intended as an ultra low-cost tablet option meant for developing nations and the education market. However, with a bit of perspective it’s a very impressive device.

Starting at a mere $99, it has a quad-core processor with 2GB of RAM. The screen offers a 720p resolution, it has front- and rear- facing cameras and USB ports for connecting peripherals like keyboards. This is a fully-functional Linux tablet with expansion options to add upgrades such as LTE modems, SATA SSDs and M.2 drives.

It also has innovative features, such as an SD card slot you can boot from. Making it easy to quickly load different operating systems and specialized software loadouts.

The PineTab might not be the right tablet for most people, but it’s an adequate tablet for general use. Its greatest strength is customizability and total software freedom, making it a formidable little computer.

The RasPad 3

We’re big fans of the Raspberry Pi, an affordable yet powerful little computer board. The first Raspberry Pi was created to offer an affordable computer that kids could learn to code on, but since then it’s found a home in all sorts of hobbies and open source projects.

The RasPad 3 kit converts the Raspberry Pi 4 into a Linux-powered tablet. It comes with RasPad OS, which is based on the Raspberry Pi OS, but the RasPad is fully compatible with operating systems such as Ubuntu and Raspbian.

The physical design of the RasPad is quite interesting. Instead of being a flat tablet, it has a wedge-shaped body. This means when you put it down the screen is angled perfectly for viewing and there’s plenty of space for every one of the Raspberry Pi’s ports to be replicated.

The RasPad 3 is thus a perfect tablet for use in workshops, education, labs and other places where you want your hands free to work while having easy access to your tablet. At only $239 (or less during sales) it’s an absolute bargain.

x86 Microsoft Surface Tablets

Microsoft’s Surface tablets come in two main varieties: ARM and x86. Their ARM tablets run a special version of Windows written to run on those processors, but sadly it doesn’t seem as if Ubuntu Touch (which is also designed for ARM) is compatible.

When it comes to their X86 tablets however, things are different. Since x86 Surface tablets are essentially regular computers that run the standard Windows kernel, there’s nothing stopping you from loading any x86 version of Linux on the device. 

If you do a little Google research you’ll probably find a Linux installation guide for your preferred distro on an x86 Surface Tablet. Surface tablets offer great performance and hardware quality, but you’ll probably have to do plenty of tinkering to get features such as multitouch to work properly.

The Emperor Linux Raven

Most of the time you’ll have to install Linux on a tablet yourself, with varying degrees of success. Then you have specialist vendors such as EmperorLinux, who pre-configure tablet computers with a custom version of Linux. Guaranteeing that all hardware works and offers technical support.

Their Raven tablets are modified Lenovo Thinkpad X computers that are available in a variety of models and specifications. They are not cheap it’s true, but if you’re looking for a professional-grade Linux tablet implementation, this is where we’re at right now.

Do you know of any awesome Linux tablet projects or hardware? Let us know in the comments.

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