Si bien prácticamente todas las computadoras portátiles se envían con Wi-Fi incorporado en estos días, no siempre vienen con el mejor hardware inalámbrico. Si es usuario de una PC de escritorio, probablemente obtendrá un adaptador de red Ethernet incluido con su computadora, pero no Wi-Fi . 

De cualquier manera, querrá elegir el mejor adaptador Wi-Fi USB para sus necesidades y presupuesto, lo que significa que tiene suerte, ya que hemos enumerado doce de los mejores adaptadores Wi-Fi, cada uno a su manera.

Qué buscar en un adaptador USB^{(USB Adapter)} Wi-Fi

Comprar un adaptador Wi-Fi USB^{(USB Wi-Fi)} para su red inalámbrica puede ser más complicado de lo que podría esperar. No solo hay muchos estándares Wi-Fi diferentes con los que lidiar, sino también diferentes estándares USB^{(USB standards)} .

Luego, también debe decidir si desea un dongle grande con una antena que pueda soportar altas velocidades en largas distancias o un dongle compacto que pueda caber fácilmente en la bolsa de su computadora portátil.

Es una buena idea obtener un dongle que sea Wi-Fi de doble banda para que pueda conectarse a puntos de acceso que usan bandas ^(Wi-Fi)Wi-Fi de^(Wi-Fi) 2.4Ghz o 5Ghz . Si solo va a usar su adaptador USB con el enrutador de su hogar y solo le importa que sean compatibles, entonces no es un trato significativo.

En cuanto a los estándares Wi-Fi , no se preocupe demasiado por comprar un adaptador Wi-Fi 6 ahora mismo a menos que sepa que está buscando un enrutador Wi-Fi 6 y tendrá el tipo de banda ancha que probará su rápida velocidad de conexión a Internet.

También es posible que desee estar atento a la "tecnología de formación de haces", que es un método para dar más direccionalidad a las señales de Wi-Fi . ^(Wi-Fi)Un dispositivo con formación de haces puede apuntar a la posición relativa de su enrutador más directamente y maximizar la potencia de transmisión. ¡Puede ser crucial si está buscando ampliar los límites de penetración y alcance de Wi-Fi !

Una nota para usuarios de macOS Big Sur y Linux

Todas las Mac modernas de Apple^{(Apple Macs)} tienen un módulo Wi-Fi incorporado, pero es posible que no esté satisfecho con él por varias razones. Desafortunadamente, durante nuestra investigación para este artículo, se hizo evidente que desde macOS Big Sur , la compatibilidad con adaptadores ^{(Big Sur)}Wi-Fi USB^{(USB Wi-Fi)} de terceros en el sistema operativo se ha vuelto, en el mejor de los casos, irregular. La mayoría de estos dongles no tienen un software de controlador oficial para macOS, por lo que se verá obligado a confiar en controladores de terceros, si los hay. 

Si está comprando un adaptador Wi-Fi USB^{(USB Wi-Fi)} específicamente para su Big Sur o una Mac más nueva , investigue un poco antes de comprarlo para confirmar que funcionará con los sistemas macOS modernos. Si comete un error, recuerde que los minoristas como Amazon generalmente están felices de reembolsar o cambiar productos tecnológicos.

En cuanto a Linux , las cosas son un poco mejores allí, ya que la mayoría de las distribuciones de escritorio de Linux tienen soporte para varios conjuntos de chips Wi-Fi comunes. Esto significa que es posible que ni siquiera tenga que instalar ningún controlador para que el adaptador funcione. Aún así, si es un usuario de Linux , verifique dos veces que un adaptador sea compatible con su versión de Linux . Incluso si está realizando un arranque dual con Windows 10 , aún necesita tener unidades adecuadas al arrancar en Linux .

1. El mejor adaptador de juegos en línea: Asus USB-AC68 Dual-Band USB 3.0 Wi-Fi Adapter

Características:^(Features:)

• Velocidades rápidas AC1900
• Plegable para portabilidad
• 3×4 MIMO para juegos de baja latencia

Los jugadores tienen requisitos muy diferentes a los de otros usuarios de Wi-Fi. No es tanto la velocidad máxima de la conexión lo que importa, sino la poca latencia que hay entre usted y el servidor. Un pico de retraso puede significar la diferencia entre tomar una bala virtual y repartirla.

El Asus USB-AC68 está diseñado para garantizar que no haya demoras innecesarias al enviar o recibir datos de juegos multijugador. Suponiendo que también tenga un buen enrutador para juegos, el diseño MIMO 3×4 puede enviar y recibir datos simultáneamente sin interferencias.

Este también es un adaptador Wi-Fi que utiliza tecnología de formación de haces para garantizar que la señal entre el adaptador y el enrutador permanezca sólida como una roca. Si bien este adaptador es mejor para sistemas de juegos de escritorio, también es portátil. Tiene antenas plegables, por lo que si desea deslizarlo en la bolsa de su computadora portátil, puede hacerlo sin mucho problema. Si no es un jugador en línea o LAN , el AC68 no tiene mucho atractivo en su precio, pero Si te tomas en serio el modo multijugador, este es el indicado.

2. Lo mejor para descargas rápidas: Netgear Nighthawk A7000 AC1900

Características:^(Features:)

• Muy rapido
• Buena idea de cuna magnética

Los enrutadores Nighthawk^(Nighthawk) de Netgear son muy respetados tanto en la comunidad de juegos como entre aquellos que aprecian los equipos de red domésticos de alta gama que pueden manejar aplicaciones LAN modernas de banda ancha de fibra y alto ancho de banda , como transferencias de archivos grandes y transmisión en el hogar.

El adaptador USB Netgear Nighthawk AC1900 ofrece velocidades de transferencia ^{(Netgear Nighthawk AC1900 USB)}Wi-Fi ridículas en un factor de forma compacto. Se incluye una excelente base de escritorio magnética que puede usar para colocar el adaptador en cualquier superficie metálica magnética de manera óptima. También hay una inteligente antena plegable integrada, por lo que puede llevarla fácilmente con usted para usar la computadora portátil.

Este es un adaptador de doble banda, por lo que no tiene que preocuparse de no poder conectarse a enrutadores de 2.4Ghz más antiguos. Significativamente, Netgear es compatible con macOS. Según los artículos del foro que revisamos, parece funcionar en Big Sur y más nuevos, aunque algunos usuarios tuvieron que pasar por algunos aros para configurarlo todo. 

3. El mejor adaptador combinado: Edimax 2-in-1 Wi-Fi 4 + Bluetooth Low Energy Combination Adapter

Características:^(Features:)

• Incluye Bluetooth y Wi-Fi en un solo dispositivo
• Compacto

A veces, solo tiene muchos puertos USB disponibles, especialmente en computadoras más antiguas. Si tiene un sistema de escritorio más antiguo que no tiene Wi-Fi ni Bluetooth , este adaptador Edimax 2 en 1 agregará ambas tecnologías a su diseño de una sola vez. Lamentablemente, este sigue siendo un dispositivo Wi-Fi 4, por lo que solo admite velocidades de 150 Mbps en la banda de 2,4 Ghz. Sin embargo, para una computadora más antigua, desea conectarse al mundo inalámbrico, eso es más que suficiente. 

4. Mejor adaptador premium: Trendnet TEW-809UB

Características:^(Features:)

• Impresionante diseño
• Antena extraíble
• Gran actuación

El TEW-809UB se parece un poco a un insecto que está atorado en su parte posterior, pero este adaptador Wi-Fi ofrece velocidades AC1900 rápidas a un excelente precio y funciona como un adaptador de largo alcance cuando lo necesita. Esas antenas son removibles, por lo que si desea llevar su adaptador con usted en una bolsa para computadora portátil, puede quitárselas y evitar preocuparse de que se rompa algo.

Supongamos^(Suppose) que usa un solo adaptador Wi-Fi USB^{(USB Wi-Fi)} en casa y mientras viaja. En ese caso, el TEW-809UB ofrece un excelente rendimiento, tecnología inalámbrica de vanguardia y compatibilidad con cualquier enrutador, gracias a la compatibilidad con doble banda. Es un poco caro, pero al leer sobre la experiencia de rendimiento en el mundo real de los clientes, parece que vale cada dólar.

5. El mejor adaptador USB económico: Adaptador Wi-Fi USB TP-Link AC600^{(TP-Link AC600 USB Wi-Fi Adapter)}

Características:^(Features:)

• Muy accesible
• Diseño simple con una antena ajustable
• Wi-Fi 5 de doble banda (802.11ac)

A veces, todo lo que necesita es agregar Wi-Fi a una computadora con ^(Wi-Fi)Wi^(Wi-Fi) -Fi roto, faltante o desactualizado . Ciertamente no querrás experimentar una sorpresa por una característica tan simple. Los adaptadores Wi-Fi ^(Wi-Fi)USB pueden costar más de $ 100 si desea el último hardware de vanguardia, pero TP-Link tiene el otro extremo del mercado cubierto con el AC600 con una capacidad total de 600 Mbps .

Puede comprar cinco de estos adaptadores a $ 100 y aún le queda cambio para una hamburguesa y papas fritas. Por lo tanto, es una excelente manera de agregar Wi-Fi a todas las computadoras de su casa. Este es un adaptador Wi-Fi 5 (802.11ac) con una antena de doble banda de alta ganancia. Soporta 200Mbps en la banda de 2.4Ghz y 433Mbps en la banda de 5Ghz. Este adaptador debería funcionar con cualquier enrutador o punto de acceso moderno, y las velocidades que se ofrecen deberían ser suficientes para cualquier usuario individual.

Lamentablemente, este es un adaptador omnidireccional sin tecnología de formación de haces, por lo que el rango puede ser más corto de lo esperado. Aún así, ¡debe usar extensores de Wi-Fi para asegurarse de que su hogar tenga una cobertura completa ^(Wi-Fi)de Wi-Fi^(Wi-Fi) de todos modos!

6. Mejor adaptador compacto: Netgear A6150 AC1200

Características:^(Features:)

• Pequeña
• Buen precio
• Velocidad adecuada limitada por USB 2

Este nano adaptador de Netgear está diseñado para encajar en un puerto USB y luego dejarlo solo. Hay poco peligro de que esto se enganche en algo y se rompa, por lo que es perfecto para computadoras portátiles en las que es posible que necesite mover la computadora y no quiera desconectar constantemente su adaptador de Wi-Fi cuando pone la computadora portátil en su bolso.

Este es un adaptador de doble banda, por lo que no tendrá problemas para conectarse a cualquier enrutador que encuentre. Netgear reclama velocidades de 300 Mbps y 867 Mbps para cada banda, pero modere sus expectativas ya que se trata de un dispositivo USB 2.0. USB 2.0 en sí está limitado a un rendimiento de 480 Mbps . De manera realista^{(Realistically)} , alcanzará un máximo de unos pocos cientos de megabits, pero para la mayoría de los usuarios móviles, esto es más que suficiente. En cualquier caso, no hay mucho que puedas sacar de las diminutas antenas en un adaptador nano. El principal atractivo de la A6150 es que es compacta, fiable y económica. No velocidades ultrarrápidas.

Hemos recogido de las diversas revisiones de los usuarios para omitir el software en el CD-ROM incluido (¿quién tiene una unidad de CD en estos días?) Y obtener el controlador más reciente del sitio web de Netgear . 

El A6150 es una excelente manera de actualizar el Wi-Fi en computadoras portátiles más antiguas como una solución de enchufar y olvidar.

7. Mejor sistema de antena portátil: Edimax EW-7833UAC

Características:^(Features:)

• Rendimiento rápido
• Excelente recepción en un dongle compacto

Cuando se trata de adaptadores de Wi-Fi portátiles y compactos, generalmente tiene que elegir entre un conjunto de antenas internas relativamente débiles o un sistema de antena externo torpe. Edimax ha presentado una tercera opción para integrar una antena plegable en un cuerpo adaptador del tamaño de una unidad flash.

Puede parecer pequeño, pero este es un adaptador AC1750 802.11ac. Entonces puede empujar los megabits si el enrutador lo admite. Oculta tres antenas de transmisión y tres de recepción y se puede ajustar 180 grados para que obtengas la mejor señal.

Si no le importa tener un adaptador bastante largo que sobresalga de su computadora portátil, este es un adaptador simple para plegar y deslizar en el bolsillo de la bolsa de la computadora portátil. 

8. Lo mejor para la compatibilidad con el sistema operativo: Adaptador Wi-Fi USB NinePlus^{(NinePlus USB Wi-Fi Adapter)}

Características:^(Features:)

• Diseño de antena dual
• Excelente compatibilidad con muchos sistemas operativos

Al agregar un adaptador Wi-Fi a un sistema Windows moderno , generalmente es cuestión de enchufarlo y luego todo funciona. Si no eres usuario de Windows o estás usando alguna variante de Linux , puede ser difícil encontrar adaptadores que funcionen.

Nineplus tiene^(Nineplus) una gran reputación por ser compatible con varios sistemas operativos. Incluyendo los que no son tan convencionales y los que ahora son viejos. Entonces, si desea agregar Wi-Fi a un sistema que no ejecuta la última versión de Windows , Nineplus es una excelente opción.

9. Mejor relación precio - ^{(Best Price)}rendimiento^{(Performance)} : TP-Link Archer T4U^{(TP-Link Archer T4U Plus)} Plus

Características:^(Features:)

• Rendimiento rápido
• USB 3
• Fantástico precio para las especificaciones.

La sabiduría común sostiene que algo puede ser rápido o barato, pero no ambos. El T4U Plus parece tomar esa sabiduría, enrollarla y tirarla directamente a la basura.

Por alrededor de $25, el T4U Plus ofrece rendimiento AC1300^(AC1300) (alrededor de 1300 Mbps en total) y excelente estabilidad.

El T4U Plus utiliza un sistema de antena dual para proporcionar una conexión más sólida y estable a su red Wi-Fi. También cuenta con tecnología MU-MIMO para aprovechar al máximo su ancho de banda, enviando y recibiendo datos simultáneamente.

A diferencia de otros adaptadores en este rango de precios, el T4U Plus es un dispositivo USB 3.0, lo que significa que es capaz de alcanzar las velocidades anunciadas de 400 Mbps y 876 Mbps para cada banda. Productos como el miniadaptador Wi-Fi USB 2.0 AC1200 de NETGEAR^{(NETGEAR AC1200 Wi-Fi USB 2.0 Mini Adapter)} ofrecen velocidades de 1200 Mbps, ¡pero el USB 2.0 en sí está limitado a 480 Mbps!

A menos que tenga un caso de uso específico de Wi-Fi de alto rendimiento , la mayoría de las personas deberían estar encantadas con T4U Plus como una solución de Wi-Fi para un sistema de escritorio.

10. Mejor Wi-Fi de largo alcance: D-Link DWA-192

Características:^(Features:)

• Impresionante diseño
• Poder de penetración en la pared

Si nada más, el D-Link DWA-192 se destaca por su interesante forma esférica. Me vienen a la mente los memes sobre "reflexionar sobre tu orbe", pero creemos que este adaptador Wi-Fi se ve tan genial que no querrás esconderlo.

La forma esférica esconde un conjunto formidable de antena y hardware de transmisión, diseñado específicamente para ampliar su rango de Wi-Fi y reducir la necesidad de tener repetidores o un sistema de malla de Wi-Fi^{(Wi-Fi mesh)} .

Este es un adaptador AC1900 que utiliza una interfaz ^(AC1900)USB 3.0 , por lo que aquí se ofrece mucha velocidad potencial, suponiendo que su enrutador pueda mantenerse al día. El DWA-192 utiliza tecnología avanzada de formación de haces para apuntar a su enrutador y garantizar que no se desperdicie la potencia de transmisión.

D-Link afirma que el DWA-192 ofrece tres veces el rango de los adaptadores Wi-Fi típicos y puede ayudar a superar la pérdida de señal debido a las paredes y otros objetos entre usted y el enrutador. Dado que este adaptador cuesta menos de $ 50, también es más barato que muchos extensores de Wi-Fi, sin sacrificar la velocidad.

El único problema real con el DWA-192 es que no es muy compacto. Esto definitivamente es solo para uso doméstico, pero aparte de eso, esta bola de maravillas debería amplificar su navegación como ninguna otra cosa.

11. El mejor dongle Wi-Fi 6 portátil: D-Link DWA-X1850

Características:^(Features:)

• Todos los beneficios de Wi-Fi 6
• Diseño compacto
• Alta velocidad

Wi-Fi 6 es el último y mejor estándar de Wi-Fi. No solo ofrece velocidades más altas que los estándares Wi-Fi anteriores, sino también muchas mejoras en la confiabilidad, la latencia y la seguridad. Lamentablemente, lo más probable es que su computadora portátil o de escritorio actual no tenga Wi-Fi 6 , por lo que incluso si compra un enrutador Wi-Fi 6 o encuentra uno en la naturaleza, no podrá aprovecharlo al máximo. de eso

Si bien comprar una computadora nueva en el futuro es una forma de resolver el problema, mientras tanto, puede usar este excelente adaptador compacto de D-Link para actualizar cualquier computadora compatible  con USB 3 .

Si bien no puede obtener las velocidades completas de 3000 Mbps de una tarjeta ^(Mbps)PCIe Wi-Fi 6 , 574 y 1200 Mbps en cada banda no es nada despreciable. Ciertamente es más rápido que cualquier adaptador USB^(USB) Wi-Fi .

12. Mejor^(Best) adaptador compacto de largo alcance^(Long-range) : BrosTrend 1200

Si bien adoramos el D-Link DWA-192 con su diseño de orbe alienígena y su capacidad de largo alcance, es demasiado voluminoso para llevarlo a cualquier parte. Si necesita llevar un adaptador Wi-Fi de largo alcance a un lugar de trabajo o algún otro espacio abierto donde no pueda estar muy cerca del enrutador o punto de acceso, creemos que el BrosTrend 1200 es una mejor solución.

El adaptador viene con una antena de alta ganancia de 5 dBi que le permite inclinar la antena hacia el enrutador y obtener una conexión desde largas distancias. Este adaptador inalámbrico USB 3 de doble banda admite velocidades de 300 y 867 Mbps en cada banda.

Conecte esa energía inalámbrica

No hay nada como una conexión inalámbrica rápida y confiable. Al elegir el adaptador inalámbrico adecuado, elimina toda la frustración de las malas conexiones de su vida y deja la libertad y la comodidad. Una conexión Wi-Fi es una parte esencial de la vida en estos días, y uno de los adaptadores anteriores debería mantenerlo conectado a la web global.

12 Best USB Wi-Fi Adapters (2022)

While virtually all laptops ship with Wi-Fi built-in these days, they don’t always come with the best wireless hardware. If you’re a desktop PC user, you’ll probably get an Ethernet network adapter included with your computer, but not Wi-Fi. 

Either way, you’ll want to choose the best USB Wi-Fi adapter for your needs and budget, which means you’re in luck since we’ve listed twelve of the very best Wi-Fi adapters, each in their unique way.

What to Look For in a Wi-Fi USB Adapter

Shopping for a USB Wi-Fi adapter for your wireless network can be more complicated than you might expect. Not only are there many different Wi-Fi standards to contend with, but also different USB standards.

Then you also need to decide whether you want a large dongle with an antenna that can sustain high speeds over long distances or a compact dongle that can easily fit into your laptop bag.

It’s a good idea to get a dongle that’s dual-band Wi-Fi so that you can connect to hotspots that use either 2.4Ghz or 5Ghz Wi-Fi bands. If you’re only going to use your USB adapter with your home router and only care that they are compatible, then it’s not a significant deal.

As for Wi-Fi standards, don’t worry too much about buying a Wi-Fi 6 adapter right now unless you know that you’re in the market for a Wi-Fi 6 router and will have the sort of broadband that will test its fast internet connection speed.

You may also want to keep an eye out for “beamforming technology,” which is a method to give Wi-Fi signals more directionality. A device with beamforming can target your router’s relative position more directly and maximize transmission power. It can be crucial if you’re looking to stretch the limits of Wi-Fi penetration and range!

A Note for macOS Big Sur and Linux Users

All modern Apple Macs have a built-in Wi-Fi module, but you might not be happy with it for several reasons. Unfortunately, during our research for this article, it became apparent that since macOS Big Sur, the support for third-party USB Wi-Fi adapters on the operating system has become spotty at best. Most of these dongles don’t have an official driver software for macOS, so you’ll be forced to rely on third-party drivers if any. 

If you’re shopping for a USB Wi-Fi adapter specifically for your Big Sur or newer Mac, do some research before buying it to confirm that it will work with modern macOS systems. If you make a mistake, remember that retailers like Amazon are usually happy to refund or exchange tech products.

As for Linux, things are a little better there since most desktop distros of Linux have support for several common Wi-Fi chipsets. This means you may not even have to install any drivers to make the adapter work. Still, if you’re a Linux user, double-check that an adapter has compatibility with your flavor of Linux. Even if you’re dual-booting with Windows 10, you still need to have suitable drives when booting into Linux.

1. Best Online Gaming Adapter: Asus USB-AC68 Dual-Band USB 3.0 Wi-Fi Adapter

Features:

• Fast AC1900 speeds
• Foldable for portability
• 3×4 MIMO for low-latency gaming

Gamers have very different requirements from other Wi-Fi users. It’s not so much the peak speed of the connection that matters, but how little latency there is between you and the server. A lag spike can mean the difference between taking a virtual bullet and dishing them out.

The Asus USB-AC68 is designed to make sure there’s no unnecessary lag when sending or receiving your multiplayer game data. Assuming that you also have a good gaming router, the 3×4 MIMO design can simultaneously send and receive data with no interference.

This is also a Wi-Fi adapter that uses beamforming technology to ensure that the signal between the adapter and router remains rock-solid. While this adapter is best for desktop gaming systems, it’s portable too. It has folding antennas, so if you want to slip it into your laptop bag, you can do it without much fuss, If you aren’t an online or LAN gamer, the AC68 doesn’t have that much appeal at its price, but if you take multiplayer seriously, this is the one to go for.

2. Best for Fast Downloads: Netgear Nighthawk A7000 AC1900

Features:

• Very fast
• Neat magnetic cradle idea

Netgear’s Nighthawk routers are well-respected in both the gaming community and among those who appreciate high-end home network gear that can handle modern fiber broadband and high-bandwidth LAN applications such as large file transfers and in-home streaming.

The Netgear Nighthawk AC1900 USB adapter offers ludicrous Wi-Fi transfer speeds in a compact form factor. There’s an excellent magnetic desktop cradle included that you can use to position the adapter on any magnetic metal surface optimally. There’s also a clever integrated foldable antenna, so you can easily take it with you for laptop use.

This is a dual-band adapter, so you don’t have to worry that you can’t connect to older 2.4Ghz routers. Significantly, Netgear supports macOS. Based on the forum articles we checked, it does seem to work on Big Sur and newer, although some users had to jump through a few hoops to get it all set up. 

3. Best Combo Adapter: Edimax 2-in-1 Wi-Fi 4 + Bluetooth Low Energy Combination Adapter

Features:

• Includes Bluetooth and Wi-Fi in one device
• Compact

Sometimes you only have many USB ports available, especially on older computers. If you have an older desktop system that has neither Wi-Fi nor Bluetooth, this Edimax 2-in-1 adapter will add both technologies to your design in one go. Sadly, this is still a Wi-Fi 4 device, so it only supports 150Mbps speeds on the 2.4Ghz band. However, for an older computer, you want to hook into the wireless world, that’s more than enough. 

4. Best Premium Adapter: Trendnet TEW-809UB

Features:

• Awesome design
• Removable antenna
• Great performance

The TEW-809UB looks a little like a bug that’s stuck on its back, but this Wi-Fi adapter offers fast AC1900 speeds for a great price and doubles as a long-range adapter when you need it to. Those antennas are removable, so if you want to take your adapter with you in a laptop bag, you can take them off and avoid worrying that you’re going to break something off.

Suppose you use a single USB Wi-Fi adapter at home and on the go. In that case, the TEW-809UB offers killer performance, cutting-edge wireless technology, and compatibility with any router, thanks to dual-band support. It’s a little pricey, but reading about the real-world performance experience from customers, it seems worth every dollar.

5. Best Budget USB Adapter: TP-Link AC600 USB Wi-Fi Adapter

Features:

• Very affordable
• Simple design with an adjustable antenna
• Dual-band Wi-Fi 5 (802.11ac)

Sometimes all you need is to add Wi-Fi to a computer with broken, missing, or outdated Wi-Fi. You certainly don’t want to experience sticker shock for such a simple feature. USB Wi-Fi Adapters can cost more than $100 if you want the latest cutting-edge hardware, but TP-Link has the other end of the market covered with the AC600 rated at 600 Mbps total.

You can buy five of these adapters at $100 and still have change left over for a burger and fries. So it’s an excellent way to add Wi-Fi to every computer in your house. This is a Wi-Fi 5 (802.11ac) adapter with a high-gain dual-band antenna. It supports 200Mbps on the 2.4Ghz band and 433Mbps on the 5Ghz band. This adapter should work with any modern router or hotspot, and the speeds on offer should be enough for any given single user.

Sadly this is an omnidirectional adapter without beamforming technology, so the range may be shorter than expected. Still, you should be using Wi-Fi extenders to ensure your home has complete Wi-Fi coverage anyway!

6. Best Compact Adapter: Netgear A6150 AC1200

Features:

• Small
• Good price
• Adequate speed limited by USB 2

This nano adapter from Netgear is designed to slot into a USB port and then be left alone. There’s little danger that this will hook on anything and get broken off, so it’s perfect for laptops where you may need to move the computer around and don’t want to constantly unplug your Wi-Fi adapter when you put the laptop in its bag.

This is a dual-band adapter, so you’ll have no trouble connecting to any router you find. Netgear claims speeds of 300 Mbps and 867 Mbps for each band, but temper your expectations since this is a USB 2.0 device. USB 2.0 itself is limited to a throughput of 480 Mbps. Realistically you’ll max out at a few hundred megabits, but for most mobile users, this is more than enough. In any event, there’s only so much you can get out of the tiny antennas in a nano adapter. The main draw of the A6150 is that it’s compact, reliable, and well-priced. Not blazing-fast speeds.

We’ve picked up from the various user reviews to skip the software on the included CD-ROM (who has a CD drive these days?) and get the latest driver from the Netgear website. 

The A6150 is a great way to upgrade the Wi-Fi on older laptops as a plug-and-forget solution.

7. Best Portable Antenna System: Edimax EW-7833UAC

Features:

• Fast performance
• Excellent reception in a compact dongle

When it comes to compact, portable Wi-Fi adapters, you usually have to choose between a relatively weak internal antenna array or a clunky external antenna system. Edimax has come up with a third option to integrate a foldable antenna into an adapter body the size of a flash drive.

It might seem small, but this is an AC1750 802.11ac adapter. So you can push the megabits if the router supports it. It hides three transmission and three reception antennas and can be adjusted through 180 degrees, so you get the best signal.

If you don’t mind having a fairly long adapter stick out of your laptop, this is a simple adapter to fold up and slip in a laptop bag pocket. 

8. Best for OS Compatibility: NinePlus USB Wi-Fi Adapter

Features:

• Dual antenna design
• Excellent compatibility with many operating systems

When adding a Wi-Fi adapter to a modern Windows system, it’s usually a matter of plugging it in, and then everything works. If you’re not a Windows user or you’re using some variant of Linux, it can be hard to find adapters that work.

The Nineplus has a great reputation for being compatible with various operating systems. Including ones that aren’t that mainstream and ones that are old now. So if you want to add Wi-Fi to a system that’s not running the latest version of Windows, the Nineplus is an excellent choice.

9. Best Price to Performance ratio: TP-Link Archer T4U Plus

Features:

• Fast performance
• USB 3
• Fantastic price for the specifications

Common wisdom holds that something can be fast or cheap, but not both. The T4U Plus seems to take that wisdom, roll it up, and throw it straight in the trash.

For around $25, the T4U Plus offers AC1300 (around 1300Mbps total) performance and excellent stability.

The T4U Plus uses a dual antenna system to provide a stronger, more stable connection to your Wi-Fi network. It also features MU-MIMO technology to make the most of its bandwidth, sending and receiving data simultaneously.

Unlike other adapters in this price range, the T4U Plus is a USB 3.0 device, which means it’s capable of the advertised 400Mbps and 876Mbps speeds for each band. Products like the NETGEAR AC1200 Wi-Fi USB 2.0 Mini Adapter offer 1200Mbps speeds, but USB 2.0 itself is limited to 480Mbps!

Unless you have a specific high-performance Wi-Fi use case, most people should be delighted with the T4U Plus as a Wi-Fi solution for a desktop system.

10. Best Long-range Wi-Fi: D-Link DWA-192

Features:

• Awesome design
• Wall-penetrating power

If nothing else, the D-Link DWA-192 is notable for its interesting spherical shape. Memes about “pondering your orb” come to mind, but we think this Wi-Fi adapter looks so cool you won’t want to hide it away.

The spherical shape hides a formidable set of antenna and transmission hardware, specifically designed to stretch your Wi-Fi range and reduce the need to have repeaters or a Wi-Fi mesh system.

This is an AC1900 adapter using a USB 3.0 interface, so there’s plenty of potential speed on offer here, assuming your router can keep up. The DWA-192 uses advanced beamforming technology to target your router and ensure transmission power isn’t wasted.

D-Link claims that the DWA-192 offers three times the range of typical Wi-Fi adapters and can help overcome signal loss because of walls and other objects between you and the router. Since this adapter comes in at under $50, it’s also cheaper than many Wi-Fi extenders, without the speed sacrifice.

The only real problem with the DWA-192 is that it’s not very compact. This is definitely for home use only, but other than that, this ball of wonders should amp up your browsing like nothing else.

11. Best Portable Wi-Fi 6 Dongle: D-Link DWA-X1850

Features:

• All the benefits of Wi-Fi 6
• Compact design
• High speed

Wi-Fi 6 is the latest and greatest Wi-Fi standard. It doesn’t just offer higher speeds than older Wi-Fi standards but many improvements to reliability, latency, and security. Sadly, the chances are that your current laptop or desktop doesn’t have Wi-Fi 6, so even if you buy a Wi-Fi 6 router or you encounter one out in the wild, you won’t be able to take full advantage of it.

While buying a new computer in the future is one way to solve the issue, in the meantime, you can use this excellent compact adapter from D-Link to upgrade any USB 3 capable computer. 

While you can’t get the full 3000Mbps speeds of a PCIe Wi-Fi 6 card, 574- and 1200- Mbps on each band is nothing to be sniffed at. It’s certainly faster than any Wi-Fi USB adapter.

12. Best Compact Long-range Adapter: BrosTrend 1200

While we adore the D-Link DWA-192 with its alien orb design and long-range ability, it’s just too bulky to take anywhere. If you need to take a long-range Wi-Fi adapter to a work site or some other open space where you can’t be very close to the router or hotspot, we think the BrosTrend 1200 is a better solution.

The adapter comes with a 5 dBi high-gain antenna that lets you angle the antenna towards the router and gets a connection from long distances. This USB 3 dual-band wireless adapter supports 300- and 867- Mbps speeds on each band.

Plug In That Wireless Power

There’s nothing like a fast and reliable wireless connection. By picking the right wireless adapter, you take all the frustration of poor connections out of your life and just leave the freedom and convenience. A Wi-Fi connection is an essential part of life these days, and one of the adapters above should keep you connected to the global web.

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