Si no has oído hablar de Mastodon , no te preocupes. Todavía no hay necesidad de FOMO . El servicio se lanzó silenciosamente en 2016 y no comenzó a hacerse popular hasta alrededor de marzo^(March) de 2017. A principios de agosto de 2017^{(August 2017)} , Mastodon tenía poco más de 760 000 usuarios. El servicio llegó a un millón de usuarios en diciembre^(December) y ha seguido creciendo casi sin cesar desde entonces.

En cuanto a lo que realmente es Mastodon , bueno, eso requiere más de un párrafo para explicarlo. Mastodon es una plataforma de redes sociales que comparte similitudes con Twitter , pero eso es solo el comienzo.

Mastodon es gratuito^{(Mastodon Is Free)} , de código abierto^{(Open-Source)} , descentralizado y federado^{(Decentralized & Federated)}

Lo primero que debe saber sobre Mastodon es que es FOSS, un software gratuito y de código abierto. Cualquiera que quiera, puede descargar una copia del código fuente^{(source code)} y modificarlo como quiera.

Alguien puede incluso desarrollar una plataforma completamente diferente a Mastodon basada en el código original sin repercusiones legales. La idea detrás del software de código abierto es el progreso: construir sobre todo lo que vino antes. Y para eludir las leyes draconianas de derechos de autor.

Otro principio principal de Mastodon es la descentralización. Si bien el mundo "centralizado" puede significar diferentes cosas en diferentes contextos, con las redes sociales generalmente se refiere a una organización central.

Tome Facebook , por ejemplo. Para usar Facebook , debe ir a Facebook.com o acceder a través de una aplicación de terceros que use la API de Facebook . Si bien es posible que tenga su propia página, en realidad no es “suya” , y Facebook^{(– and Facebook)} puede cerrarla o eliminar cualquier cosa que no le guste.

Mastodon es una red descentralizada, lo que significa que no hay un grupo central con todo el poder. Piense en los primeros días de los blogs, cuando las "redes de blogs" eran populares. Es posible que tenga su propio blog, pero fue fácil saltar al blog de otra persona. Ese es un ejemplo de una red descentralizada.

Si bien una red descentralizada es excelente en teoría, el objetivo de una red social es ser parte de un todo más grande, y ahí es donde Mastodon incorpora la federación.

La página de inicio dice^{(The homepage says)} :

“Mastodon isn’t just a website, it is a federation – think Star Trek. Thousands of independent communities running Mastodon form a coherent network, where while every planet is different, being part of one is being part of the whole.”

Hay cientos, si no miles, de pequeñas comunidades que viven dentro del sistema Mastodon^{(Mastodon system)} . Cada uno es independiente y único, pero todos pueden hablar entre sí. Estas comunidades se denominan instancias. A nivel técnico, cualquier dominio que ejecuta Mastodon se denomina instancia.

Cada instancia está separada y moderada por su propio equipo de administradores y voluntarios. No hay un equipo de administración^{(administration team)} global .

Mastodon se basa en la ética

Si crees en una Internet libre y abierta , Mastodon es un gran servicio para usar. Como el código fuente^{(source code)} es abierto, si Mastodon alguna vez va en una dirección que no les gusta a los usuarios, alguien puede modificar fácilmente el código y crear su propia versión de Mastodon donde las personas con ideas afines pueden unirse.

En ese sentido, Mastodon utiliza protocolos estándar. Esto significa que la red puede continuar sobreviviendo sin servidores Mastodon . No estás obligado^{(t bound)} al servicio. Incluso sus "toots" (el equivalente Mastodon^{(Mastodon equivalent)} de Tweets en los que nos sumergiremos más adelante) pueden ser accedidos por otra tecnología.

Finalmente, Mastodon no está monetizado. Los creadores solo ganan dinero a través de donaciones, no a través de publicidad o capital de riesgo^{(advertising or venture capital)} . Esto significa que no hay ningún comité que impulse el servicio para generar la mayor cantidad de ganancias o ingresos^{(profit or revenue)} . Mientras que el creador de Mastodon , un hombre llamado Eugen Rochko , podría estar inclinado a instalar ciertas funciones para mantener contenta a la base de usuarios, cualquier usuario descontento puede tomar el código fuente^{(source code)} e irse a otra parte.

Cómo usar mastodonte

Ahora llegamos a la razón por la que realmente estás aquí: descubrir cómo usar este maldito servicio. Si, como yo, echó un vistazo y se rascó la cabeza con los sistemas aparentemente complejos, no se preocupe. Mastodon es mucho más fácil de usar de lo que piensas.

En primer^(First) lugar, sus mensajes a la instancia se denominan toots. Este es un juego de Tweets. También configura un perfil como lo haría en Twitter , incluido un nombre para mostrar^{(display name)} , una biografía, un encabezado y una imagen de perfil. Mastodon también ofrece a los usuarios opciones para filtrar palabras y contenidos específicos.

Incluso se parece a Tweetdeck . Solo^(Just) mira esta captura de pantalla:

El equivalente Mastodon^{(Mastodon equivalent)} de un retweet se llama impulso^(boost) . Los Me gusta se llaman favoritos^(favorites) y tienes un límite de 500 caracteres para tus mensajes en lugar del límite de 240 de Twitter.

El formato de nombre de usuario es @username , pero ahí es donde las cosas empiezan a cambiar. ¿Ves el toot superior en la línea de tiempo? Eso es de un usuario llamado @[email protected] . Este es un ejemplo de la red federada de Mastodon. @RadicalEdward es el usuario, pero @hackers.town muestra que el usuario está publicando desde otra instancia.

La captura de pantalla es de Mastodon.social , una de las instancias más grandes, si no la más grande, que existe. Con más de 200.000 usuarios, no es el lugar para unirse y chatear con la gente. Serás ahogado por el ruido.

Cuando se une a Mastodon^{( join Mastodon)} , puede navegar a través de listas de instancias y ordenar por categorías, y hay bastantes categorías para elegir. Algunos de los casos que vi incluían uno para hablantes de francés, uno para la cultura nerd e incluso uno para brujas.

Cuando haga clic en unirse a un Mastodon , aparecerá una login/account creation screen que le pedirá su nombre de usuario, su dirección de correo electrónico^{(email address)} , una contraseña y le pedirá que acepte los términos y las reglas del servidor. Complétalos^(Fill) y listo: estás dentro.

Solo tenga en cuenta que su perfil será básico hasta que lo desarrolle. Su nombre de usuario también puede aparecer en una instancia diferente, ya que el único lugar donde el servidor busca duplicados es la instancia a la que se une.

Si le interesa la idea de una red social sin corporaciones, pruebe Mastodon . Cuantas más personas hagan el cambio a un software compatible con una Internet libre y abierta , mejor será el futuro de la red mundial.

Mastodon – An Open-Source Twitter-Like Website You Should Try

If уou haven’t heard оf Mastоdоn, don’t worry. There’s no need for FOMO just yet. The service quietly launched in 2016 and did not begin to catch on until around March of 2017. At the beginning of August 2017, Mastodon had just over 760,000 users. The service hit a million users in December and has continued to grow almost unabated since then.

As for what Mastodon actually is, well – that takes more than a paragraph to explain. Mastodon is a social media platform that shares similarities with Twitter, but that’s just the start.

Mastodon Is Free, Open-Source, Decentralized & Federated

The first thing to know about Mastodon is that it is FOSS – free and open-source software. Anyone who wants to, can download a copy of the source code, and modify it in whatever way they want.

Someone can even develop an entirely different platform than Mastodon based on the original code with no legal repercussions. The idea behind open-source software is progress: to build on all that came before. And to get around draconian copyright laws.

Another primary tenet of Mastodon is decentralization. While the world “centralized” can mean different things in different contexts, with social media it typically refers to a central organization.

Take Facebook, for instance. To use Facebook, you have to go to Facebook.com or access it via a third-party application that uses Facebook’s API. While you might have your own page, it isn’t really “yours” – and Facebook can shut it down or remove anything they don’t like.

Mastodon is a decentralized network, which means there is no central group with all of the power. Think back to the early days of blogging, when “blog networks” were popular. You might have your own blog, but it was easy to jump to someone else’s blog. That is an example of a decentralized network.

While a decentralized network is great in theory, the point of a social network is to be part of a larger whole – and that’s where Mastodon incorporates federation.

The homepage says:

“Mastodon isn’t just a website, it is a federation – think Star Trek. Thousands of independent communities running Mastodon form a coherent network, where while every planet is different, being part of one is being part of the whole.”

There are hundreds, if not thousands, of small communities that live within the Mastodon system. Each one is independent and unique, but they can all talk to one another. These communities are called instances. On a technical level, any domain that runs Mastodon is called an instance.

Each instance is separated and moderated by its own team of admins and volunteers. There is no global administration team.

Mastodon Is Based In Ethics

If you believe in a free and open Internet, Mastodon is a great service to use. As the source code is open, if Mastodon ever goes in a direction that users don’t like, someone can easily modify the code and create their own version of Mastodon where like-minded people can join.

On that note, Mastodon uses standard protocols. This means the network can continue to survive without Mastodon servers. You aren’t bound to the service. Even your “toots” (the Mastodon equivalent of Tweets that we will dive into later) can be accessed by other technology.

Finally, Mastodon is not monetized. The creators only earn money through donations – not through advertising or venture capital. This means there is no committee driving the service to generate the most profit or revenue. While the creator of Mastodon, a man named Eugen Rochko, might be inclined to install certain features to keep the user base happy, any unhappy users can take the source code and go elsewhere.

How To Use Mastodon

Now we get to the reason you’re actually here – to figure out how to use this confounded service. If, like me, you took one look and scratched your head at the seemingly complex systems, don’t worry. Mastodon is a lot easier to use than you might think.

First of all, your messages to the instance are called toots. This is a play on Tweets. You also set up a profile just like you would on Twitter, including a display name, a bio, a header, and a profile picture. Mastodon also provides users with options for filtering specific words and content.

It even looks like Tweetdeck. Just check out this screenshot:

The Mastodon equivalent of a retweet is called a boost. Likes are called favorites and you have a 500-character limit to your messages instead of Twitter’s 240 limit.

The username format is @username, but that’s where things start to get different. See the top toot on the timeline? That’s from a user named @[email protected]. This is an example of Mastodon’s federated network. @RadicalEdward is the user, but the @hackers.town shows the user is posting from another instance.

The screenshot is of Mastodon.social, one of the largest – if not the largest – instances out there. With somewhere upward of 200,000 users, it’s not the place to join to chat with people. You’ll be drowned out of the noise.

When you join Mastodon, you can browse through lists of instances and sort by categories, and there are quite a few categories to choose from. A few of the instances I saw included one for French speakers, one for nerd culture, and even one for witches.

When you click join on a Mastodon, you’ll be greeted with a login/account creation screen that asks for your username, your email address, a password, and asks you to agree to the terms and server rules. Fill these in and voila: you’re inside.

Just keep in mind that your profile will be bare bones until you flesh it out. Your username may also appear on a different instance, as the only place the server checks for duplicates is the instance you join.

If the idea of a corporate-free social network interests you, give Mastodon a try. The more people that make the shift to software that supports a free and open Internet, the better the future of the world wide web will be.

Juan jose Morales

About the author

Soy técnico informático profesional y tengo más de 10 años de experiencia en el campo. Me especializo en el desarrollo de Windows 7 y Windows Apps, así como en el diseño de Cool Websites. Tengo un gran conocimiento y experiencia en el campo, y sería un activo valioso para cualquier organización que busque hacer crecer su negocio.

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