Apostamos a que la mayoría de las personas que tienen un buen conocimiento de la tecnología han escuchado el término SoC o System on a Chip . No era gran cosa hace 20^{(thing 20)} años, o al menos no era algo tan ampliamente utilizado como lo es hoy, pero en la actualidad, el sistema en un chip^{(System on a Chip)} representa un enfoque para hacer que los dispositivos electrónicos sean más pequeños, más potentes y más eficiente energéticamente^{(energy efficient)} que nunca. Todo eso es agradable y fácil, pero ¿sabes lo que es un Soc? ¿Qué significa SoC o System on a Chip ? ¿Por qué es tan importante para los teléfonos inteligentes, las tabletas, los enrutadores inalámbricos, los dispositivos portátiles y otros dispositivos móviles? Si desea obtener más información sobre lo que SoCsignifica, qué hace y por qué es tan importante, lea este artículo y encontrará algunas respuestas:

¿Qué es un SoC (Sistema en un Chip)?

SoC es la abreviatura de System on a Chip . Un sistema en un chip^{(System on a Chip)} es un circuito electrónico integrado que contiene varios componentes electrónicos diseñados para trabajar juntos para lograr un objetivo común. La primera parte del término, Sistema^(System) , dice que se trata de un ensamblaje electrónico complejo, mientras que la última parte, Chip , le dice que todos los componentes de ese sistema están agrupados en un solo circuito integrado.

Para tener una mejor idea de lo que es un sistema en un chip^{(System on a Chip)} , imagínelo como una computadora completa miniaturizada y comprimida para caber en un solo chip. Por ejemplo, un SoC podría compararse con un sistema en miniatura^{(miniature system)} que tiene una placa base, un procesador, una tarjeta gráfica, una tarjeta de red,^{(network card)} etc. Para obtener una mejor imagen, mire debajo de este párrafo y verá cómo se ve un sistema Exynos 4 Quad (4412) en un chip^{(System on a Chip)} , en una placa de circuito^{(circuit board)} de un teléfono inteligente Samsung Galaxy S III^{(Samsung Galaxy S III smartphone)} .

Fuente: Wikipedia .

¿Cuáles son los usos comunes de los SoC?

Los sistemas en chips^{(Systems on Chips)} se utilizan ampliamente en muchas industrias para todo tipo de propósitos, como teléfonos inteligentes, tabletas, dispositivos portátiles, cámaras digitales, enrutadores inalámbricos, etc. Sin embargo, probablemente sus usos más comunes hoy en día sean para alimentar teléfonos inteligentes. Si te preguntas por qué, ten en cuenta que tanto los smartphones como las tablets son dispositivos pequeños que necesitan mucha potencia de procesamiento para funcionar y todos ellos necesitan cumplir con los requisitos de los usuarios, que cada vez son más exigentes.

Así de complejo es el sistema Snapdragon 600 de ^{(Snapdragon 600)}Qualcomm en un chip^{(System on a Chip )} : un SoC que se usó en el antiguo teléfono inteligente Samsung Galaxy S4^{(Samsung Galaxy S4 smartphone)} . Los teléfonos más nuevos son aún más complicados y tienen SoC^(SoCs) que están aún más miniaturizados.

Fuente: ^(Source:) Wikipedia

Por ejemplo, las personas quieren poder usar sus teléfonos inteligentes para navegar por Internet, escuchar música, ver videos^{(watch videos)} , usar la navegación GPS^{(GPS navigation)} , tomar fotos y grabar videos, jugar juegos, estar siempre conectados a las redes sociales, etc. Todas estas son cosas que necesitan no solo un buen procesador, sino también un buen chip gráfico, un chip inalámbrico y Bluetooth^{(wireless and Bluetooth chip)} rápido , soporte para conectarse a redes 4G, un chip GPS^{(GPS chip)} y la lista puede continuar. Y todo eso debe suceder con el menor consumo de energía.^{(power consumption)}posible. Después de todo, nadie quiere que sus dispositivos se apaguen después de unas pocas horas de uso. La respuesta es miniaturizar todo lo que se pueda miniaturizar y exprimir tantos componentes como sea posible en una superficie más pequeña. La consecuencia es una mayor potencia de procesamiento^{(processing power)} y un menor consumo de energía^{(power consumption)} . Eso es exactamente lo que ofrece un sistema en un chip^{(System on a Chip)} .

¿Cuáles son los componentes habituales de un SoC ?

Un Sistema en un Chip^{(System on a Chip)} puede tener una variedad de elementos, dependiendo de su propósito. Sin embargo, dado que la gran mayoría de los SoC^(SoCs) se utilizan en teléfonos inteligentes, aquí hay una lista de los componentes más comunes de dichos dispositivos:

• CPU : la unidad central de procesamiento^{(Central Processing Unit)} o el procesador es el núcleo de todo lo que hay dentro de un SoC . Es la parte del SoC responsable de realizar la mayoría de los cálculos y decisiones. Recibe información de otros componentes de hardware y software y ofrece^{(software and delivers)} respuestas de salida apropiadas. Sin una CPU , no habría SoC . La mayoría de las CPU de hoy en día tienen dos, cuatro u ocho núcleos en su interior para poder realizar procesamiento en paralelo.
• GPU : es la abreviatura de Unidad de procesamiento gráfico^{(Graphical Processing Unit)} y también se conoce como chip de video^{(video chip)} . La GPU es responsable de esos juegos 3D que puede jugar en su teléfono inteligente y también de las transiciones visuales ordenadas que ve en la interfaz de usuario de cualquier dispositivo que use un SoC .
• ^{(RAM )}Memoria ^(Memory)RAM : todos los dispositivos informáticos necesitan memoria para funcionar. Para poder ejecutar aplicaciones y software, se deben usar datos, y para poder hacer eso, un sistema en un chip^{(System on a Chip)} debe tener memoria RAM.
• Memoria ROM^{(ROM memory)} : así como un dispositivo necesita memoria RAM^{(RAM memory)} para poder ejecutar aplicaciones y otro software, también debe tener memoria ROM^{(ROM memory)} para poder almacenar software como el firmware o el sistema operativo^{(operating system)} que ejecuta.
• Módem^(Modem) : ningún teléfono inteligente sería un teléfono si no pudiera conectarse a las redes de radio. Y con eso nos referimos tanto a redes inalámbricas como a redes móviles 3G o 4G. Los módems se encargan de la red o la conectividad celular.

Aquí hay una ilustración de los componentes que incluye el sistema en un chip^{(System on a Chip)} llamado Snapdragon 410 de Qualcomm:

Además de un procesador y memoria^{(processor and memory)} , otros SoC^(SoCs) , como los que se encuentran en enrutadores inalámbricos y otros dispositivos de red similares, también pueden incluir interfaces PCIe diseñadas para conectar los transceptores de radio, interfaces SATA^(SATA) y/o USB para conectarse a dispositivos de almacenamiento. En la siguiente ilustración, puede ver lo que se encuentra dentro de un SoC BCM5862X^{(BCM5862X SoC)} de Broadcom . Y si tiene curiosidad por saber más sobre los sistemas de enrutadores en chips^{(Systems on Chips)} , aquí hay algunas lecturas adicionales sobre el tema: Enrutador SoC 101^{(Router SoC 101)} .

Fuente: ^(Source:) Hardware de Tom^{(Tom's Hardware)}

La lista de componentes que hemos enumerado en los párrafos anteriores muestra solo algunos elementos básicos e imprescindibles de un sistema en un chip^{(System on a Chip)} . Sin embargo, Systems on Chips también puede tener otras partes. Por ejemplo, muchos tienen componentes diseñados para funcionar con servicios de ubicación, sensores, seguridad o interfaces capaces de funcionar con mejores cámaras o pantallas más grandes. La lista continua.

¿Cuáles son los mayores fabricantes de SoC^(SoCs) móviles y cuál es el mejor SoC en la actualidad^{(SoC today)} ?

Los mayores fabricantes de SoC en la actualidad son Qualcomm, Samsung, MediaTek, Huawei , NVIDIA y Broadcom . Qualcomm, NVIDIA y MediaTek fabrican y venden principalmente SoC^(SoCs) móviles a otras empresas de hardware que los utilizan en los dispositivos que producen. Broadcom fabrica SoC^(SoCs) que se utilizan principalmente en enrutadores y dispositivos de red, y Samsung y Huawei no solo fabrican SoC^(SoCs) , sino que también son dos de las compañías de teléfonos inteligentes más grandes del mundo.

Decir cuál es el mejor System on a Chip es imposible. La industria está creciendo y evolucionando tan rápidamente que, para cuando pueda comparar y decidir cuál es el mejor SoC , probablemente habrá uno nuevo en camino para impulsar dispositivos futuros.

Sin embargo, tenga en cuenta que el mejor^{(the best )} SoC para usted^{( for you)} podría no ser el que tenga el mejor procesador o las transferencias inalámbricas más rápidas. El Sistema en un Chip^{(System on a Chip)} para usted es el que puede hacer que su próximo teléfono inteligente o dispositivo funcione^{(smartphone or device work)} bien, ofrezca todos los elementos básicos que necesita e incluya todos los "periféricos" que desee ( soporte 4G LTE^{(LTE support)} , WiFi con soporte para el estándar 802.11ac , conectividad USB^{(USB connectivity)} , etc.).

Aquí hay un video interesante que muestra cómo los fabricantes de teléfonos inteligentes eligen el sistema en un chip^{(System on a Chip)} adecuado para cada uno de sus teléfonos inteligentes:

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de un SoC ?

Todavía podría preguntarse: ¿por qué alguien querría diseñar, fabricar y vender un sistema en un chip^{(System on a Chip)} ? Hay bastantes razones para eso:

• Un SoC suele ser pequeño^{(tiny )} y no ocupa mucho espacio dentro de un dispositivo electrónico, lo que lo convierte en una solución perfecta para dispositivos pequeños como teléfonos inteligentes, tabletas o dispositivos portátiles, por ejemplo. Y solo estos tres ejemplos son suficientes para llenar el mundo con cientos de miles de millones de dólares.
• Cuando tiene que diseñar un dispositivo que sea lo suficientemente grande como para caber en su palma en el mejor de los casos, la integración^{(integration )} es algo que desea. Eso significa que puedes poner un procesador, un chip gráfico, un módem y muchos otros componentes en la misma pulgada cuadrada^{(square inch)} .
• Debido a que un SoC es pequeño e integra muchas partes diferentes en un solo chip, significa que su fabricante no tiene que gastar tiempo, dinero y recursos^{(money and resources)} en cablear partes físicas significativas y crear circuitos largos, lo que a su vez significa una menor producción . costos^{(lower manufacturing costs)} _
• Los sistemas en un chip^{(Systems on a Chip)} son mucho más eficientes energéticamente^{(power efficient)} que un sistema con componentes separados y dedicados, como una PC de escritorio o una computadora portátil, por ejemplo. Un SoC puede funcionar con baterías durante más tiempo, lo que lo convierte en una opción adecuada para cualquier dispositivo móvil.

Por otro lado, los Sistemas en Chips^{(Systems on Chips)} tienen la gran desventaja de no ser nada adaptables. Por su naturaleza, los SoC^(SoCs) están tan estrechamente integrados y son tan pequeños que no pueden adaptarse o, en otras palabras, no pueden actualizarse. Un sistema en un chip^{(System on a Chip)} generalmente morirá de la misma forma en que nació: nada cambia durante su vida útil. Y esa es también una de las razones por las que si algo se rompe dentro de un SoC , no puede reparar o cambiar solo esa parte, debe reemplazar todo el SoC .

¿Está de acuerdo en que los sistemas^(Systems) en chips son el futuro de la electrónica?

Los enfoques tradicionales de la electrónica y, especialmente, de los dispositivos informáticos consistían en crear sistemas que se ejecutaran en partes separadas e independientes. Tales ejemplos son las computadoras y las computadoras portátiles, por ejemplo. Sin embargo, la miniaturización permanente de todas las cosas que nos rodean significa que dependen cada vez más de sistemas en chips^{(Systems on Chips)} más pequeños, mejores y más eficientes energéticamente^{(power efficient)} . Los teléfonos inteligentes, las tabletas, los dispositivos portátiles, incluso los dispositivos IoT ( Internet de las cosas^(Things) ) demuestran que los sistemas en chips^{(Systems on Chips)}son una parte importante del futuro de toda la electrónica. ¿Pero eso significa que se apoderarán del mundo? ¿Qué pasa si se vuelven tan pequeños que hacen que los nanorobots sean algo común? Queremos saber de usted, así que no dude en compartir sus opiniones en los comentarios a continuación.

Simple questions: What is a SoC (System on a Chip)?

We bet that most people who have a good knowledge оf technology have heard the term SoC or System on a Chip. It wasn't much of a thing 20 years ago, or at least it was not something as widely used as it is today, but in the present day, the System on a Chip represents an approach to making electronic devices smaller, more powerful and more energy efficient than ever before. That's all nice and easy but do you know what a Soc is? What does SoC or System on a Chip mean? Why is it such an important thing for smartphones, tablets, wireless routers, wearables and other mobile devices? If you want to learn more about what SoC means, what it does, and why it's such a big deal, read this article, and you'll find some answers:

What is a SoC (System on a Chip)?

SoC is the short term for System on a Chip. A System on a Chip is an electronic integrated circuit that contains various electronic components designed to work together to achieve a common goal. The first part of the term - System - says that it's all about a complex electronic assembly, while the last part - Chip - tells you that all the components of that system are squeezed together on a single integrated circuit.

To get a better idea of what a System on a Chip is, imagine it as a full computer that's miniaturized and compressed to fit on a single chip. For instance, a SoC could be compared to a miniature system that has a motherboard, a processor, a graphics card, a network card and so on. To get a better picture, look below this paragraph, and you'll see what an Exynos 4 Quad (4412) System on a Chip looks like, on a circuit board from a Samsung Galaxy S III smartphone.

Source: Wikipedia.

What are the common uses of SoCs?

Systems on Chips are widely used in many industries for all kinds of purposes such as for smartphones, tablets, wearables, digital cameras, wireless routers and so on. However, probably their most common uses today are for powering smartphones. If you're wondering why, keep in mind that both smartphones and tablets are small devices that need a lot of processing power to work and they all need to meet users' requirements, which are increasingly more demanding.

Here's just how complex the Qualcomm's Snapdragon 600 System on a Chip is - a SoC that was used in the old Samsung Galaxy S4 smartphone. Newer phones are even more complicated and have SoCs that are even more miniaturized.

Source: Wikipedia

For instance, people want to be able to use their smartphones to browse the internet, listen to music, watch videos, use GPS navigation, shoot photos and film videos, play games, be always connected to social networks, and so on. All these are things that need not only a good processor, but also a good graphic chip, a fast wireless and Bluetooth chip, support for connecting to 4G networks, a GPS chip and the list can go on. And all that must happen with the least power consumption possible. After all, nobody wants their devices to shut down after very few hours of use. The answer is to miniaturize everything that can be miniaturized and squeeze as many components as possible on a smaller surface. The consequence is a higher processing power and a lower power consumption. That is exactly what a System on a Chip offers.

Which are the usual components of a SoC?

A System on a Chip can have a variety of elements, depending on its purpose. However, as the overwhelming majority of SoCs are used on smartphones, here's a list of the most common components of such devices:

• CPU - the Central Processing Unit or the processor is the core of all things inside a SoC. It's the part of the SoC that's responsible for making most calculations and decisions. It receives input from other hardware components and software and delivers appropriate output responses. Without a CPU, there would be no SoC. Most CPUs today have two, four or eight cores inside, to be able to do parallel processing.
• GPU - is short for Graphical Processing Unit and it's also known as the video chip. The GPU is responsible for those 3D games you can play on your smartphone and also for the neat visual transitions that you see in the user interface of any device using a SoC.
• RAM Memory - all computing devices need memory to work. For being able to run apps and software data must be used, and to be able to do that, a System on a Chip must have RAM memory.
• ROM memory - just as a device needs RAM memory to be able to run apps and other software, it must also have ROM memory to be able to store software like the firmware or the operating system that it runs.
• Modem - no smartphone would be a phone if it weren't able to connect to radio networks. And by that, we refer to both wireless networks and to 3G or 4G mobile networks. Modems take care of network or cellular connectivity.

Here's an illustration of what components the System on a Chip called Snapdragon 410 from Qualcomm includes:

Besides a processor and memory, other SoCs, like the ones found on wireless routers and other similar networking devices, might also include PCIe interfaces designed to connect the radio transceivers, SATA and/or USB interfaces to connect to storage devices. In the illustration below you can see what's found inside a BCM5862X SoC from Broadcom. And if you're curious to know more about routers Systems on Chips, here's some further reading on the subject: Router SoC 101.

Source: Tom's Hardware

The list of components that we've listed in the paragraphs above shows only a few core, must-have, elements of a System on a Chip. However, Systems on Chips can have other parts as well. For instance, many have components designed to work with location services, sensors, security, or interfaces capable of working with better cameras or larger screens. The list goes on.

Which are the largest manufacturers of mobile SoCs and which is the best SoC today?

The largest SoC manufacturers today are Qualcomm, Samsung, MediaTek, Huawei, NVIDIA, and Broadcom. Qualcomm, NVIDIA, and MediaTek manufacture and sell mostly mobile SoCs to other hardware companies which use them in the devices they produce. Broadcom makes SoCs that are mainly used in routers and networking devices, and Samsung and Huawei not only make SoCs but they are also two of the largest smartphones companies in the world.

To say which is the best System on a Chip is impossible. The industry is growing and evolving so rapidly that, by the time you could compare and decide on which is the best SoC, a new one would probably be on its way to power future devices.

However, keep in mind that the best SoC for you might not be the one with the best processor or the fastest wireless transfers. The System on a Chip for you is the one that can make your next smartphone or device work well, offer all the basics you need, and include all the "peripherals" you want (4G LTE support, WiFi with support for the 802.11ac standard, USB connectivity, etc.).

Here's an interesting video that shows you how smartphone manufacturers choose the right System on a Chip for each of their smartphones:

What are the advantages and disadvantages of a SoC?

You might wonder still: why would somebody want to design, manufacture and sell a System on a Chip? There are quite a few reasons for that:

• A SoC is usually tiny and doesn't take a lot of space inside an electronic device, which makes it a perfect solution for small devices like smartphones, tablets, or wearables, for instance. And these three examples only, are enough to fill the world with hundreds of billions of dollars.
• When you have to design a device that's large enough to fit in your palm at best, integration is a thing you want. That means that you can put a processor, a graphic chip, a modem and many other components in the same square inch.
• Because a SoC is small and because it integrates many different parts on a single chip, it means that its manufacturer doesn't have to spend time, money and resources on wiring significant physical parts and creating long circuits, which in its turn means lower manufacturing costs.
• Systems on a Chip are a lot more power efficient than a system with dedicated, separate components like a desktop PC or a laptop for instance. A SoC can run on batteries for longer times, which makes it a right choice for any mobile device.

On the other hand, Systems on Chips have the big disadvantage of not being adaptable at all. By their nature, SoCs are so tightly integrated and so small that they cannot adapt or, in other words, they cannot be upgraded. A System on a Chip will usually die the same as it was born: nothing changes during its lifetime. And that's also a reason for why if something breaks inside a SoC, you cannot repair or change only that part - you have to replace the whole SoC.

Do you agree that Systems on Chips are the future of electronics?

Traditional approaches to electronics and especially computing devices were about creating systems that run on separate, independent parts. Such examples are computers and laptops for instance. However, the permanent miniaturization of all things around us means that they are relying increasingly more on smaller, better, more power efficient Systems on Chips. Smartphones, tablets, wearables, hell even the IoT (Internet of Things) devices prove that Systems on Chips are an important part of the future of all electronics. But does that mean that they will be taking over the world? What if they will become so small that they will make nanorobots a common thing? We want to hear from you, so don't hesitate to share your opinions in the comments below.

Related posts

• ¿Su Android tiene NFC?Aprende a activarlo

• Cómo eliminar su teléfono de Windows 10 (Teléfono de desvinculación)

• Cómo cambiar la configuración de Dual SIM en los teléfonos inteligentes Samsung Galaxy

• ¿Cómo conecto mi iPhone a mi computadora con Windows 10?

• Usa el código PUK para desbloquear la tarjeta SIM de tu Android

• Cómo desinstalar los conductores de Windows, en 5 pasos

• 7 cosas que puedes hacer con la herramienta Administración de discos, en Windows

• ¿Qué es el código PIN de la tarjeta SIM y por qué debería usar uno?

• Cómo comprobar el BIOS version de Windows (8 maneras)

• Cómo convertir tu iPhone o iPad en una cámara web para tu PC con Windows

• Cómo usar Check Disk (CHKDSK) para probar y reparar errores de disco duro en Windows 10

• ¿Cómo puedo restablecer mi ASUS router a su configuración de fábrica? (4 maneras)

• Cómo localizar los dispositivos faltantes Samsung Galaxy con SmartThings Buscar

• Cómo share internet de un Android smartphone a una PC a través de USB

• ¿Cuál es el número de serie de mi PC con Windows, computadora portátil, tableta, etc.?

• Cómo usar tu teléfono Android como cámara web para tu PC

• Cómo encender la linterna en su teléfono inteligente Android

• Cómo conectar mi teléfono inteligente Android a mi PC con Windows 10

• Cómo bloquear automáticamente Windows 10 con su teléfono inteligente

• 5 formas de configurar la impresora predeterminada en Windows (todas las versiones) -