El Registro^(Registry) es una base de datos de todas las configuraciones que el sistema operativo Microsoft Windows , sus aplicaciones y los controladores de dispositivos de hardware utilizan para mantener sus configuraciones.

En muchos sentidos, el Registro^(Registry) se encuentra en el corazón de Windows , y los usuarios avanzados pueden usarlo para hacer que sus computadoras hagan cosas que de otro modo serían imposibles. 

Advertencia:^{(Warning: )} Hacer cambios en el Registro^(Registry) puede dañar su computadora. Solo debe hacer cambios con los que se sienta cómodo y siempre debe hacer una copia de seguridad del Registro de^{(back up the Registry)} antemano.

Una (breve) historia del registro

¿Por qué Windows tiene un registro? El Registro se introdujo en Windows con el lanzamiento de Windows 95 y persistió en Windows 11 . Antes de Windows 95 , la información de configuración se almacenaba en archivos de texto, similar a los archivos .ini actuales.

Hubo varios problemas con esto. Primero^(First) , era fácil para las personas eliminar accidentalmente estos archivos de texto, sin forma de deshacer el daño. En segundo lugar, estos archivos de configuración no tenían una estructura estándar. Diferentes desarrolladores los inventaron para sus aplicaciones.

El Registro^(Registry) de almacenamiento de configuración centralizado y estandarizado. También hizo prácticamente imposible que los usuarios borraran o destruyeran accidentalmente cualquier información en el Registro^(Registry) . Se puede hacer una copia de seguridad (lo cual cubriremos a continuación) y está fuertemente protegido por Windows contra ataques maliciosos.

En los sistemas operativos Windows 10 y Windows 11 actuales, el Registro^(Registry) es un sistema sofisticado que se puede mantener y reparar por sí mismo, pero no es infalible.

La estructura básica del registro

El Registro^(Registry) es una base de datos jerárquica. En la parte superior de la jerarquía está su computadora. Debajo de eso, encontrarás las ramas principales, conocidas como "urticaria". Dentro de estas colmenas se encuentran las claves del Registro . ^(Registry)Las claves pueden contener subclaves y valores de Registro .^(Registry)

Hay tres tipos de valores clave: String, Binary o DWORD . Una cadena es una línea de texto. Un valor binario es tal como suena: un valor expresado como unos y ceros. Un DWORD es un número de cuatro bytes. Por lo general, se usan para almacenar valores booleanos, por lo que un 1 o un 0 podrían representar "habilitado" y "deshabilitado".

Cada una de las cinco ramas principales almacena una clase diferente de configuración:

• HKEY_CLASSES_ROOT: también conocido como " HKCR ", aquí es donde se encuentran las configuraciones de la interfaz de Windows , como asociaciones de archivos, accesos directos y configuraciones que admiten la funcionalidad de arrastrar y soltar.
• HKEY_CURRENT_USER: También conocido como " HKCU ", aquí se encuentran las configuraciones para el usuario de Windows que ha iniciado sesión actualmente , como los nombres de inicio de sesión y la configuración personalizada del menú Inicio^{(Start Menu)} y del escritorio .
• HKEY_LOCAL_MACHINE: también conocido como " HKLM ", aquí es donde se almacenan las configuraciones de hardware y software, incluidas las configuraciones de directiva de grupo .^{(Group Policy)}
• HKEY_USERS: Contiene configuraciones para todos los usuarios de la PC. Cada usuario tiene una subclave.
• HKEY_CURRENT_CONFIG : Esto se vincula con la parte de HKEY_LOCAL_MACHINE relacionada con los ajustes de configuración de hardware actuales.

Si está buscando la configuración del Registro^(Registry) de un aspecto específico de su computadora, conocer la diferencia entre estas ramas principales puede reducir el tiempo que tiene que investigar antes de encontrar lo que necesita.

Edición de registro con Regedit

Si bien el Registro^(Registry) está diseñado para resistir la manipulación deliberada y accidental, Windows tiene una aplicación incluida que le permite explorar y editar el Registro^(Registry) . Conocido como el Editor del Registro de Windows^{(Windows Registry Editor)} (o simplemente Regedit ), la aplicación le muestra la estructura del Registro^(Registry) y todos los valores que contiene.

Abrir una clave y cambiar un valor es tan fácil como expandir el árbol del Registro^(Registry) hasta que encuentre el valor que está buscando y luego hacer doble clic en el valor que desea cambiar.

Para abrir el Editor del Registro^{(Registry Editor)} , presione la tecla de Windows^{(Windows key)} + R para abrir el cuadro de diálogo de ejecución. Escribe regedit o regedit.exe y presiona Enter . Alternativamente, búsquelo usando el Menú Inicio^{(Start Menu)} y haga clic en Editor del Registro^{(Registry Editor)} cuando aparezca el resultado.

¿Debe editar el registro?

No debe editar el Registro^(Registry) a menos que tenga una razón específica para hacerlo. Esa razón tiene que ser más importante que la estabilidad de su sistema y cualquier tiempo y datos que pueda perder.

Si sigue una guía en línea que le muestra cómo editar su Registro^(Registry) para obtener un resultado específico, consulte los comentarios para ver cómo funcionó esa edición para las personas. Además, en función de lo que ha aprendido sobre la estructura del Registro^(Registry) aquí, intente ver si lo que muestra la guía tiene sentido. Si algo sale mal con la edición, su computadora puede fallar en el inicio después de un apagado porque ha dañado la configuración del sistema.

Por esa razón, siempre debe hacer una copia de seguridad del Registro antes de realizar cambios.

Copia de seguridad de su registro

Puede hacer una copia de seguridad y restaurar el Registro^(Registry) de varias maneras. 

Si realiza una copia de seguridad completa del disco utilizando la herramienta de copia de seguridad de Windows o una utilidad de copia de seguridad de terceros (una buena idea por todo tipo de razones), se realiza una copia de seguridad del Registro^(Registry) junto con todo lo demás. El inconveniente es que si necesita restaurar esa copia de seguridad, perderá cualquier otro dato creado desde su última copia de seguridad.

Cuando utiliza la utilidad Restaurar sistema^{(System Restore)} para crear un punto de restauración, también realiza una copia de seguridad del Registro^(Registry) en ese momento. Cuando restaura desde un punto de restauración, no pierde datos como los archivos que ha creado desde que se creó el último punto de restauración.

Puede usar el Editor del Registro^{(Registry Editor)} para crear una copia de seguridad del Registro^(Registry) solo. Simplemente^(Simply) seleccione Archivo^(File) > Exportar^(Export) y elija una ubicación para guardar.

A continuación, puede almacenar ese archivo de registro^(Registry) en la nube o en medios físicos de copia de seguridad. También es una buena idea exportar el Registro^(Registry) justo antes de realizar cambios en él porque si lo estropea de alguna manera, puede importar inmediatamente el archivo REG guardado usando Archivo^(File) > Importar^(Import) . También puede exportar colmenas específicas haciendo clic derecho en la colmena y seleccionando " Exportar^(Export) ".

Nota:^{(Note: )} No recomendamos restaurar una copia de seguridad del Registro^(Registry) que tenga más de un día, ya que es posible que hayan cambiado demasiadas cosas en su computadora, lo que puede llevar a un Registro^(Registry) que es aún más inadecuado que el que está reemplazando.

Consulte nuestra guía detallada para hacer una copia de seguridad del Registro^{(in-depth guide to backing up the Registry)} para asegurarse de que nunca se quede con un Registro^(Registry) que no pueda restaurar.

Cómo van mal las cosas con el registro

Varias cosas pueden salir mal con su Registro^(Registry) . Dependiendo de cómo sucedió y qué efectos tuvo en su computadora, es posible que pueda reparar el problema en caso de que no tenga una copia de seguridad reciente del Registro^(Registry) para restaurar, o puede resultar que el "problema" no sea un problema.

Entradas de registro huérfanas^{(Orphaned Registry Entries)}

Las entradas huérfanas son claves y valores que quedan cuando desinstala el software. Son el resultado de un software de desinstalación descuidado. Estas son inofensivas, pero las aplicaciones de limpieza del Registro se venden bajo la premisa de que las entradas huérfanas "obstruyen" su ^(Registry)Registro^(Registry) y afectan el rendimiento y la estabilidad. Recomendamos evitar los limpiadores del Registro^(Registry) , que pueden hacer más daño que bien.

Claves duplicadas^{(Duplicate Keys)}

Las reinstalaciones, mejoras o actualizaciones de su software pueden generar claves duplicadas. Estos son igualmente inofensivos, así que no se preocupe ni crea lo que los limpiadores del Registro tienen que decir sobre el tema.^(Registry)

Registro “Fragmentación”^{(Registry “Fragmentation”)}

Esto se refiere a los espacios que quedan en las secciones del Registro^(Registry) cuando se eliminan claves o valores. Este es otro "error" del Registro^{(Registry “)} que no afecta a nada, y no hay necesidad de reparar, desfragmentar o compactar su Registro^(Registry) , especialmente en Windows 10 u 11.

Corrupción de registro^{(Registry Corruption)}

La corrupción de datos^(Data) puede afectar cualquier parte del disco de una computadora. Si hace que sus archivos de registro^(Registry) sean total o parcialmente ilegibles, es probable que su computadora se niegue a arrancar o muestre un comportamiento extraño. Debe determinar la causa de la corrupción antes de restaurar el Registro^(Registry) , especialmente en el caso de corrupción de datos de hardware.

Edición destructiva^{(Destructive Editing)}

Esto sucede cuando alguien usa el Editor del Registro^{(Registry Editor)} para romper cosas accidentalmente, pero elimina o modifica los valores de una manera que hace que Windows o las aplicaciones queden inutilizables. Una restauración de una copia de seguridad reciente del Registro^(Registry) es la solución principal.

Malware

El malware^(Malware) puede modificar su Registro^(Registry) para otorgarse permisos o acceso a datos que no debería tener. Este tipo de daño en el Registro^(Registry) es difícil de detectar ya que los autores del malware intentan pasar desapercibidos. Incluso después de eliminar el malware, el daño del Registro^(Registry) puede permanecer.

^(Registry)El daño del registro puede ser una molestia, así que consulte Cómo reparar elementos de registro rotos^{(How to Fix Broken Registry Items)} y Cómo reparar errores de registro^{(How to Fix Registry Errors)} que también cubren las correcciones del símbolo del sistema^{(Command Prompt)} si las cosas están tan rotas que no puede iniciar en la interfaz gráfica de usuario de Windows .

¿Qué es posible si piratea su registro?

En este punto, es posible que tenga más que un poco de desconfianza a la hora de jugar con su Registro. Si eso es cierto, entonces hemos hecho nuestro trabajo. La edición de su Registro no es algo que deba tomarse a la ligera. 

Sin embargo, si tiene cuidado y utiliza buenas fuentes, puede mejorar significativamente su experiencia con Windows y personalizar Windows de formas que ninguna utilidad o aplicación puede hacerlo.

Por ejemplo, puedes:

• Cambiar el menú contextual del escritorio
• Modificar el espaciado de los iconos del escritorio
• Deshabilite el Control de cuentas de usuario^{(User Account Control)} ( UAC ), pero no lo haga a menos que realmente tenga que hacerlo.

Estos son solo algunos ejemplos, pero si te diriges a 10 impresionantes trucos para el registro de Windows 10 que quizás no conozcas^{(10 Awesome Windows 10 Registry Hacks You Might Not Know)} , aprenderás cómo llevar a cabo estos trucos simples pero efectivos.

What Is the Windows Registry (and What Can You Do With It)?

The Registry is a database of all the settings that the Microsoft Windows operating ѕystem, its applications, and hardware device drivers use to maintain theіr configurations.

In many ways, the Registry sits at the heart of Windows, and power users can use it to make their computers do things that would otherwise be impossible. 

Warning: Making changes to the Registry can break your computer. You should only make changes you are comfortable with, and you should always back up the Registry beforehand.

A (Brief) History of the Registry

Why does Windows have a registry? The Registry was introduced to Windows with the release of Windows 95 and persisted to Windows 11. Before that Windows 95, configuration information was stored in text files, similar to current .ini files.

There were several problems with this. First, it was easy for people to accidentally delete these text files, with no way to undo the damage. Second, these configuration files didn’t have a standard structure. Different developers made them up for their applications.

The Registry centralized and standardized configuration storage. It also made it virtually impossible for users to accidentally delete or destroy any of the information in the Registry. It can be backed up (which we’ll cover below) and is tightly protected by Windows from malicious attacks.

In today’s Windows 10 and Windows 11 operating systems, the Registry is a sophisticated system that can maintain and repair itself, but it’s not infallible.

The Basic Registry Structure

The Registry is a hierarchical database. At the top of the hierarchy is your computer. Under that, you’ll find the main branches, known as “hives.” Within these hives are Registry keys. Keys can contain sub-keys and Registry values.

There are three types of key values: String, Binary, or DWORD. A string is a line of text. A binary value is just as it sounds—a value expressed as ones and zeroes. A DWORD is a four-byte number. These are usually used to store boolean values, so a 1 or a 0 could represent “enabled” and “disabled.”

The five main branches each store a different class of settings:

• HKEY_CLASSES_ROOT: Also known as “HKCR,” this is where Windows interface settings such as file associations, shortcuts, and settings that support drag-and-drop functionality.
• HKEY_CURRENT_USER: Also known as “HKCU,” here are settings for the currently logged-in Windows user, such as login names and custom desktop and Start Menu settings.
• HKEY_LOCAL_MACHINE: Also known as “HKLM,” this is where settings for hardware and software are stored, including Group Policy settings.
• HKEY_USERS: Contains settings for all users of the PC. Each user has a sub-key.
• HKEY_CURRENT_CONFIG: This links back to the portion of HKEY_LOCAL_MACHINE related to current hardware configuration settings.

If you’re looking for the Registry settings of a specific aspect of your computer, knowing the difference between these main branches can cut down how long you have to investigate before finding what you need.

Registry Editing With Regedit

While the Registry is designed to withstand deliberate and accidental tampering, Windows has an included app that lets you explore and edit the Registry. Known as the Windows Registry Editor (or simply Regedit), the app shows you the structure of the Registry and all of the values it contains.

Opening a key and changing a value is as easy as expanding the Registry tree until you find the value you’re looking for and then double-clicking the value you want to change.

To open the Registry Editor, press the Windows key + R to open the run dialog box. Type regedit or regedit.exe and press Enter. Alternatively, search for it using the Start Menu and click on Registry Editor when the result appears.

Should You Edit the Registry?

You should not edit the Registry unless you have a specific reason to do it. That reason has to be more important than the stability of your system and any time and data you might potentially lose.

If you follow an online guide that shows you how to edit your Registry for a specific outcome, check the comments to see how that edit worked for people. Also, based on what you’ve learned about the Registry structure here, try to see if what the guide shows makes sense. If something goes wrong with the edit, your computer may fail at startup after a shut down because you’ve corrupted your system settings.

For that reason, you should always back up the Registry before making changes.

Backing Up Your Registry

You can back up and restore the Registry in several ways. 

If you do a full drive backup using the Windows backup tool or a third-party backup utility (a good idea for all sorts of reasons), the Registry is backed up along with everything else. The drawback is that if you need to restore that backup, you’ll lose any other data created since your last backup.

When you use the System Restore utility to create a restore point, you also make a backup of the Registry at that point in time. When you restore from a restore point, you don’t lose data such as files you’ve created since the last restore point was created.

You can use the Registry Editor to create a backup of the Registry alone. Simply select File > Export and choose a save location.

You can then store that Registry file in the cloud or on physical backup media. It’s also a good idea to export the Registry right before you make changes to it because if you mess it up in any way, you can immediately import the saved REG file using File > Import. You can also export specific hives by right-clicking the hive and selecting “Export.”

Note: We don’t recommend restoring a Registry backup that’s more than a day old since too many things may have changed on your computer, which can lead to a Registry that’s even more unsuitable than the one you’re replacing.

Check out our in-depth guide to backing up the Registry to ensure you’re never left with a Registry you can’t restore.

How Things Go Wrong With the Registry

Several things can go wrong with your Registry. Depending on how it happened and what effects it’s had on your computer, you may be able to repair the problem in case you have no recent Registry backup to restore, or it may turn out that the “issue” is a non-issue.

Orphaned Registry Entries

Orphaned entries are keys and values left behind when you uninstall software. They result from sloppy uninstallation software. These are harmless, but Registry clean-up apps are sold on the premise that orphaned entries “clog up” your Registry and affect performance and stability. We recommend avoiding Registry cleaners, which can do far more harm than good.

Duplicate Keys

Reinstallations, upgrades, or updates to your software can cause duplicate keys. These are likewise harmless, so don’t worry about it or believe what Registry cleaners have to say on the subject.

Registry “Fragmentation”

This refers to gaps left in Registry hives when keys or values are deleted. This is another Registry “error” that affects nothing, and there’s no need to repair, defragment, or compact your Registry, especially in Windows 10 or 11.

Registry Corruption

Data corruption can hit any part of a computer’s drive. If it renders your Registry files wholly or partly unreadable, your computer will likely refuse to boot or exhibit strange behavior. You need to nail down the cause of the corruption before restoring the Registry, especially in the case of hardware data corruption.

Destructive Editing

This happens when someone uses the Registry Editor to break things accidentally but deletes or modifies values in a way that makes Windows or applications unusable. A restore of a recent Registry backup is the primary solution.

Malware

Malware can modify your Registry to give itself permissions or data access it shouldn’t have. This type of Registry damage is hard to detect since the malware authors are trying to remain undetected. Even after malware is removed, Registry damage may remain.

Registry damage can be a pain, so check out How to Fix Broken Registry Items and How to Fix Registry Errors which also cover Command Prompt fixes if things are so broken that you can’t boot into the Windows graphical user interface.

What’s Possible if You Hack Your Registry

At this point, you may be more than a little wary of messing with your Registry. If that’s true, then we’ve done our job. Editing your Registry is not something to be taken lightly. 

However, if you’re careful and use good sources, you can significantly improve your Windows experience and customize Windows in ways that no utility or app can.

For example, you can:

• Change the Desktop context menu
• Modify Desktop icon spacing
• Disable User Account Control (UAC), but don’t do this unless you really have to

These are only a few examples, but if you head over to 10 Awesome Windows 10 Registry Hacks You Might Not Know, you’ll learn how to pull off these simple yet effective hacks.

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