Las direcciones IP^{(IP address)} y las máscaras de subred^{(subnet mask)} se encuentran en el centro de las redes informáticas. No son conceptos que sean fáciles de entender en su totalidad, sobre todo si no tienes formación técnica. Sin embargo, con un poco de ayuda, cualquiera puede comprender los conceptos básicos de las direcciones IP^{(IP address)} y las máscaras de subred^{(subnet mask)} , qué hacen y por qué son útiles. Si desea saber qué es una dirección IP^{(IP address)} , cuál es el propósito de una dirección de protocolo de Internet^{(internet protocol address)} o qué es una máscara de subred^{(subnet mask)} , siga leyendo. Lo estamos explicando todo en términos simples:

¿Qué es una dirección IP^{(IP address)} ? ¿Cuál es el propósito de una dirección de Protocolo de Internet^{(Internet Protocol address)} ?

Para ayudarlo a comprender qué son las direcciones IP, en términos simples, usemos una analogía de la vida real:

Quiere enviar una carta escrita a un amigo. Ha terminado de escribir el mensaje y desea enviarlo. Para que la carta llegue a su destino, debe saber la dirección de su amigo ( nombre de la calle^{(street name)} , número y código postal^{(zip code)} ) y escribirlo en la carta. De lo contrario, el servicio postal no sabe dónde entregar su carta.

Piense en una dirección IP como la dirección de una computadora o dispositivo dentro de una red^{(Think of an IP address as the address of a computer or device inside a network)} . Las direcciones IP son los identificadores únicos de los dispositivos de red utilizados para establecer comunicación, enviar y recibir datos hacia o desde otras computadoras o dispositivos en la misma red o en Internet.

En la actualidad, existen dos estándares relevantes para las direcciones IP ( Protocolo de Internet^{(Internet Protocol)} ): IP versión 4 (IPv4)^{(IP version 4 (IPv4))} e IP versión 6 (IPv6)^{(IP version 6 (IPv6))} . Vamos a explicar qué significan estos estándares en las próximas dos secciones de esta guía, así que tenga paciencia con nosotros por un poco más de tiempo. 🙂

También debe saber que una dirección IP puede ser estática o dinámica^{(an IP address can be either static or dynamic)} . Una dirección IP^{(IP address)} estática es aquella que debe configurar usted mismo a través de la configuración de red de Windows^{(Windows network)} . El protocolo de configuración dinámica de host^{(Dynamic Host Configuration Protocol)} ( DHCP ) asigna una dirección dinámica , generalmente por un período de tiempo^{(time frame)} limitado . DHCP es un servicio que se ejecuta en servidores dedicados en su red o en hardware de red^{(network hardware)} especializado , como enrutadores inalámbricos. Las direcciones IP ^{(IP address)}dinámicas^(Dynamic) son las más utilizadas, ya que las direcciones estáticas pueden causar problemas en la red si se usan sin cuidado. Dirección IP^{(IP address)} estáticaLos es también son más difíciles de administrar, ya que requieren una intervención manual para crearlos y administrarlos, especialmente en redes más grandes, como las de oficinas o instituciones.

Por lo tanto, en una red doméstica^{(home network)} típica o en la red de una pequeña empresa^{(business network)} , el enrutador asigna y administra automáticamente las direcciones IP a través de DHCP .

¿Qué es una dirección de Protocolo de Internet versión 4^{(Internet Protocol Version 4)} ( IPv4 )?

IP versión 4 (IPv4)^{(IP version 4 (IPv4))} es el estándar más utilizado en este momento. IPv4 utiliza direcciones de 32 bits, lo que limita el espacio de direcciones a 4.294.967.296 (2^32) posibles direcciones únicas. Para que todos puedan entenderlas fácilmente, las direcciones IPv4^{(IPv4 address)} se representan con cuatro números decimales separados por puntos. Cada uno de estos cuatro números contiene de uno a tres dígitos, y cada uno de ellos puede variar de 0 a 255. Por ejemplo, una dirección IPv4^{(IPv4 address)} podría verse así: 172.217.3.100.

Las direcciones IPv4^{(IPv4 address)} se dividen en tres categorías, llamadas clases. Como puede ver en la siguiente tabla, la principal diferencia entre cada clase es la cantidad de bits asignados para la identificación de la red y del host^{(network and host identification)} . Además, la clase de la que proviene una dirección IPv4^{(IPv4 address)} se puede identificar según la forma de los bits iniciales del primer entero, a partir de la notación decimal de puntos. Por ejemplo, la dirección IP en la imagen de arriba es una ^{(IP address)}dirección IP^{(B IP address)} de clase B porque los primeros bits de la forma binaria de 172 (10101100) son 1 y 0 (10)^{(1 and 0 (10))} .

Además, hay otras direcciones que se utilizan para acciones particulares. Como puede ver en la tabla a continuación, las direcciones IPv4 de clase D se utilizan para ^{(class D)}el direccionamiento de multidifusión^{(multicast addressing)} . En las redes informáticas, la multidifusión^(multicast) se refiere a la comunicación grupal^{(group communication)} en la que la información se dirige a un grupo de computadoras de destino simultáneamente. Por ejemplo, el direccionamiento de multidifusión^{(multicast addressing)} se utiliza en la televisión por Internet y en las videoconferencias multipunto^{(Internet television and multipoint video conferences)} . Las direcciones IPv4 de clase E^{(class E IPv4)} no se pueden usar en la vida real porque solo se usan de manera experimental.

Sin embargo, debido a que el mundo se está quedando sin combinaciones posibles de direcciones IP, IPv4 se está eliminando actualmente. Por lo tanto, para agregar más dispositivos de red, debemos cambiar a IPv6 porque nos permite usar muchas más direcciones IP.

¿Qué es una dirección de Protocolo de Internet versión 6^{(Internet Protocol Version 6)} ( IPv6 )?

El Protocolo de Internet versión 6^{(Internet Protocol version 6)} o IPv6 se creó en 1995 para reemplazar las direcciones IPv4 . La versión 6 de IP (IPv6)^{(IP version 6 (IPv6))} es un estándar que aún no está ampliamente implementado, pero lo estará una vez que se agoten todas las direcciones IPv4 . Las direcciones IPv6^(IPv6) se componen de grupos de ocho dígitos separados por dos puntos. A diferencia de las direcciones IPv4 , estas también pueden contener letras de la a^(a) a la f , por lo que una dirección IPv6^{(IPv6 address)} podría verse así: 2a00:1450:400d:0802:0000:0000:0000:200e. Como comparación con IPv4, este estándar puede gestionar 2^128 direcciones. El número máximo de direcciones es un número masivo de 39 dígitos, y eso debería satisfacer nuestras necesidades de direcciones IP durante las próximas dos décadas.

Como puede ver en la imagen de arriba, las direcciones IPv6 son bastante difíciles de administrar. Entonces, hay algunas reglas que simplifican la forma en que escribes estas direcciones. Si uno o más grupos son "0000", los ceros pueden omitirse y reemplazarse con dos puntos (::) y los ceros del comienzo de un grupo también pueden omitirse. Además, a diferencia de IPv4 , las direcciones IPv6 no se dividen en clases.

NOTA:^(NOTE:) Si desea averiguar la dirección IP^{(IP address)} de su computadora o dispositivo^{(computer or device)} o aprender a cambiarla, lea:

• 8 formas de encontrar tu dirección IP^{(IP address)} en Windows (todas las versiones)
• 3 formas de cambiar la dirección IP^{(IP address)} en Windows 10

¿Qué es una máscara de subred^{(subnet mask)} ? ¿Para qué se utiliza una máscara^{(subnet mask)} de subred?

Una máscara de subred^{(subnet mask)} es una forma de dividir una red IP^{(IP network)} . Puede considerarlo como el código^{(area code)} de área de su número de teléfono^{(phone number)} . En términos simples, las máscaras de subred^{(subnet mask)} se utilizan en las redes para dividirlas en dos o más subredes, lo que las hace más fáciles de administrar. En redes domésticas y redes de pequeñas empresas, todas las computadoras y dispositivos de su red generalmente están en la misma subred, por lo que todas las computadoras o dispositivos ubicados en la misma subred tienen la misma máscara de subred^{(subnet mask)} .

Para ser un poco más técnicos, una máscara de subred^{(subnet mask)} es un número de 32 bits que enmascara una dirección IP^{(IP address)} y divide la dirección IP^{(IP address)} en una dirección de red y una dirección de host^{(network address and host address)} . La máscara de subred^{(subnet mask)} se crea configurando los bits de red en todos "1" y configurando los bits de host en todos "0".

La máscara de subred^{(subnet mask)} se puede representar de dos maneras: una es la notación decimal habitual como una dirección IP^{(IP address)} y la segunda es usando la notación CIDR^{(CIDR notation)} .

En la notación CIDR^{(CIDR notation)} , una máscara de subred^{(subnet mask)} se especifica como la primera dirección IP^{(IP address)} de una red, seguida de un carácter de barra inclinada (/) y la longitud en bits del prefijo de subred^{(subnet prefix)} . Por ejemplo, en lugar de escribir la dirección IP^{(IP address)} como 192.168.1.0 y la máscara de subred^{(subnet mask)} como 255.255.255.0, puede escribir solo la dirección, seguida de una barra inclinada y la longitud en bits del prefijo, que es la cantidad de bits "1 " de la forma binaria de la máscara de subred^{(subnet mask)} : 192.168.1.0/24. Desafortunadamente, no es fácil calcular la longitud del prefijo de subred^{(subnet prefix length)} , por lo que si quieres o tienes que hacerlo, te recomendamos que utilices herramientas como esta Calculadora de subred de IP^{(IP Subnet Calculator)} en línea .

La máscara de subred^{(subnet mask)} se utiliza en el proceso de división en subredes^{(subnetting process)} , que consiste en dividir la red en porciones más pequeñas denominadas subredes. Como sabes, una dirección IP^{(IP address)} se divide en dos partes, una para la identificación de la red^{(network identification)} y otra para la identificación del host^{(host identification)} . Usando la máscara de subred^{(subnet mask)} , la red principal se divide en una o más redes más pequeñas. Esto se realiza mediante una operación AND bit^{(bitwise AND operation)} a bit entre la dirección IP y la ^{(IP address)}máscara de^{(network mask)} (sub) red . En términos simples, esto significa que una parte de los bits del número de host^{(host number)} se utiliza para la identificación de la nueva (sub)red^{(network identification)} .

Si desea aprender a cambiar la máscara de subred^{(subnet mask)} en sus PC con Windows 10 , así como en todas las computadoras y dispositivos de su red doméstica^{(home network)} local , lea esta guía: 4 formas de cambiar la máscara de subred^{(Subnet Mask)} en Windows 10 .

¿Qué son DNS, Gateway, WINS?

Nos damos cuenta de que este tema es un poco más técnico, aunque estamos tratando de usar términos simples tanto como sea posible, así que aquí hay una versión breve y amigable de lo que significan todas estas nociones complementarias. Es mejor si sabe lo que significan porque, para comprender cómo funciona una dirección IP^{(IP address)} , también debe comprender estos temas adicionales que funcionan juntos para permitir la comunicación entre las computadoras y los dispositivos de nuestra red.

Entonces, sin más preámbulos, aquí hay una breve descripción de ellos:

• Puerta^(Gateway) de enlace : una puerta de enlace suele ser un enrutador ubicado en la red que actúa como un punto de acceso^{(access point)} a otra red e Internet. Por ejemplo, su proveedor de servicios de Internet^{(Internet Service Provider)} tiene uno o varios servidores de puerta de enlace que utiliza su computadora para conectarse a Internet. En entornos de grandes empresas, las puertas de enlace también se utilizan para conectar las diferentes subredes/redes que son propiedad de la empresa.
• Servidor DNS^{(DNS Server)} : significa Sistema de nombres de dominio^{(Domain Name System)} , y es un sistema de nombres para dispositivos y computadoras conectados a Internet que hace coincidir direcciones fácilmente memorizables, como www.digitalcitizen.life con su dirección IP^{(IP address)} . Si su servidor DNS^{(DNS server)} no funciona, entonces no puede navegar por la web utilizando direcciones de sitios web tradicionales. El servidor DNS^{(DNS Server)} generalmente lo proporciona su proveedor de servicios de Internet^{(Internet Service Provider)} . Puede encontrar una explicación más detallada aquí: ¿Qué es DNS ? ¿Cómo^(How) es útil?. Sin^(How) embargo, también puede cambiar los servidores DNS^{(DNS server)} por su cuenta. Obtenga más información al respecto en 3 formas de cambiar el DNSconfiguración en Windows 10 y ¿Qué es un ^{(Windows 10)}servidor DNS^{(DNS server)} de terceros ? 8 razones para usar servidores DNS^{(DNS server)} públicos .
• Servidor WINS^{(WINS Server)} : significa Servicio de nombres de Internet de Windows^{(Windows Internet Name Service)} y es un tipo de sistema de nombres obsoleto que se usaba en computadoras más antiguas y sistemas operativos de Microsoft , como ^(Microsoft)Windows 98 o Windows 2000 . Se usó para asignar direcciones IP a nombres de computadora dinámicamente. Sin embargo, los servidores DNS ahora se utilizan para esta tarea, ya que funcionan mejor.

¿Tiene alguna pregunta sobre direcciones IP o máscaras de subred?

Ahora que tiene una comprensión básica de lo que son las direcciones IP y las máscaras de subred, debería poder configurar correctamente la configuración de red de sus dispositivos Windows con bastante facilidad. ¿Tiene alguna otra pregunta sobre direcciones IP o máscaras de subred? Pregunte^(Ask) en los comentarios a continuación, y haremos todo lo posible para ayudarlo.

What is an IP address and a subnet mask, in simple terms?

IP addresses and subnеt masks stand at the core of compυter networking. They are not concepts thаt are easy to understand in their еntirety, espeсially if you do not hаνе a technical background. However, with a bit of hеlp, anybody can understand the basісs of IP addresses and subnet masks, what they do, and why they are useful. If you want to know what an IP address is, what's the purpose of an internet protocol addrеss, or what's a subnet mask, read on. We're explaining іt all in simple terms:

What is an IP address? What is the purpose of an Internet Protocol address?

To help you understand what IP addresses are, in simple terms, let's use an analogy from real life:

You want to send a written letter to a friend. You are done writing the message and want to send it. For the letter to reach its destination, you need to know your friend's address - street name, number, and zip code - and write it on the letter. Otherwise, the postal service doesn't know where to deliver your letter.

Think of an IP address as the address of a computer or device inside a network. The IP addresses are the unique identifiers of network devices used to establish communication, send, and receive data to or from other computers or devices in the same network or on the internet.

At present, there are two relevant standards for IP (Internet Protocol) addresses: IP version 4 (IPv4) and IP version 6 (IPv6). We are going to explain what these standards mean in the next two sections of this guide, so bear with us for a little longer. 🙂

You should also know that an IP address can be either static or dynamic. A static IP address is one that you need to configure yourself through the Windows network settings. A dynamic address is assigned by the Dynamic Host Configuration Protocol (DHCP), usually for a limited time frame. DHCP is a service that runs on dedicated servers in your network or on specialized network hardware, such as wireless routers. Dynamic IP addresses are the most used since static addresses can cause network problems if used carelessly. Static IP addresses are also harder to manage, as they require manual intervention to create and manage, especially in larger networks such as those from offices or institutions.

Thus, in a typical home network or a small business network, IP addresses are assigned and managed automatically by the router via DHCP.

What is an Internet Protocol Version 4 (IPv4) address?

IP version 4 (IPv4) is the most used standard right now. IPv4 uses 32-bit addresses, which limits the address space to 4.294.967.296 (2^32) possible unique addresses. So that everyone can easily understand them, IPv4 addresses are represented by four decimal numbers separated by dots. Each of these four numbers contains one to three digits, and each of them can range from 0 to 255. For example, an IPv4 address could look like this: 172.217.3.100.

IPv4 addresses are divided into three categories, called classes. As you can see in the table below, the main difference between each class is the number of bits allocated for network and host identification. Also, the class from which an IPv4 address comes can be identified according to the form of the leading bits of the first integer, from dot-decimal notation. For example, the IP address in the picture above is a class B IP address because the leading bits of the binary form of 172 (10101100) are 1 and 0 (10).

Also, there are other addresses used for particular actions. As you can see in the table below, the class D IPv4 addresses are used for multicast addressing. In computer networking, multicast refers to group communication where information is addressed to a group of destination computers simultaneously. For example, multicast addressing is used in Internet television and multipoint video conferences. The class E IPv4 addresses cannot be used in real life because they are only used in experimental ways.

However, because the world is running out of possible combinations for IP addresses, IPv4 is currently being phased out. Therefore, to add more network devices, we need to switch to IPv6 because it allows us to use a lot more IP addresses.

What is an Internet Protocol Version 6 (IPv6) address?

Internet Protocol version 6 or IPv6 was created in 1995 to replace IPv4 addresses. IP version 6 (IPv6) is a standard that is not yet widely implemented but will be once all the IPv4 addresses run out. IPv6 addresses are made up of eight-digit groups separated by colons. Unlike the IPv4 addresses, these can also contain letters from a to f, so an IPv6 address could well look like this: 2a00:1450:400d:0802:0000:0000:0000:200e. As a comparison to IPv4, this standard can manage 2^128 addresses. The maximum number of addresses is a massive number with 39 digits, and that should satisfy our needs for IP addresses for the next couple of decades.

As you can see in the picture above, the IPv6 addresses are quite challenging to manage. So, there are some rules that simplify the way you write these addresses. If one or more groups are "0000", the zeros may be omitted and replaced with two colons (::) and the zeros from the beginning of a group can also be omitted. Also, in contrast to IPv4, the IPv6 addresses are not divided into classes.

NOTE: If you want to find out the IP address of your computer or device or learn how to change it, read:

• 8 ways to find your IP address in Windows (all versions)
• 3 ways to change the IP address in Windows 10

What is a subnet mask? What is a subnet mask used for?

A subnet mask is a way to divide an IP network. You can think of it as the area code of your phone number. In simple terms, subnet masks are used in networks to split them into two or more subnetworks, making them easier to manage. On home networks and small business networks, all your network computers and devices are usually on the same subnet, so all the computers or devices located on the same subnet have the same subnet mask.

To get a little more technical, a subnet mask is a 32-bit number that masks an IP address and divides the IP address into a network address and host address. The subnet mask is made by setting network bits to all "1" and setting host bits to all "0".

The subnet mask can be represented in two ways: one is the usual dot-decimal notation like an IP address, and the second is using the CIDR notation.

In CIDR notation, a subnet mask is specified as the first IP address of a network, followed by a slash character (/) and the bit-length of the subnet prefix. For example, instead of writing the IP address like 192.168.1.0 and the subnet mask like 255.255.255.0, you could write only the address, followed by a slash and the bit-length of the prefix, which is the number of bits "1" from the binary form of the subnet mask: 192.168.1.0/24. Unfortunately, it is not easy to calculate the subnet prefix length, so if you want or have to do it, we recommend you to use tools such as this online IP Subnet Calculator.

The subnet mask is used in the subnetting process, which involves dividing the network into smaller portions called subnets. As you know, an IP address is divided into two parts, one for network identification and one for host identification. Using the subnet mask, the main network is divided into one or more smaller networks. This is performed by a bitwise AND operation between the IP address and the (sub)network mask. In simple terms, this means that a part of the bits from the host number is used for the new (sub)network identification.

If you want to learn how to change the subnet mask on your Windows 10 PCs, as well as for all the computers and devices in your local home network, read this guide: 4 ways to change the Subnet Mask in Windows 10.

What are DNS, Gateway, WINS?

We do realize this topic is a bit more technical, although we're trying to use simple terms as much as possible, so here is a short and friendly version of what all of these complementary notions mean. It is better if you know what they mean because, to understand how an IP address works, you also need to understand these additional topics that work together to enable the communication between our network computers and devices.

So, without further ado, here is a short description of them:

• Gateway - a gateway is usually a router located on the network that acts as an access point to another network and the internet. For example, your Internet Service Provider has one or multiple gateway servers that your computer uses to connect to the internet. In large business environments, gateways are also used to connect the different subnets/networks that are owned by the company.
• DNS Server - it stands for Domain Name System, and it is a naming system for internet-connected devices and computers that matches easily-memorizable addresses, such as www.digitalcitizen.life to their IP address. If your DNS server is not working, then you are not able to browse the web using traditional website addresses. The DNS Server is usually provided by your Internet Service Provider. You can find a more detailed explanation here: What is DNS? How is it useful?. However, you can also change the DNS servers on your own. Find out more about it in 3 ways to change the DNS settings in Windows 10 and What is a third party DNS server? 8 reasons to use public DNS servers.
• WINS Server - it stands for Windows Internet Name Service, and it is an outdated type of naming system that was used on older computers and Microsoft operating systems, like Windows 98 or Windows 2000. It was used to map IP addresses to computer names dynamically. However, DNS servers are now used for this task as they perform better.

Do you have any questions regarding IP addresses or subnet masks?

Now that you have a basic understanding of what IP addresses and subnet masks are, you should be able to correctly configure the network settings of your Windows devices quite easily. Do you have any other questions about IP addresses or subnet masks? Ask away in the comments below, and we will do our best to help.

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