Internet nos da acceso casi ilimitado a la información. Pero, ¿qué tan confiable es esa información? Las teorías de conspiración y la información errónea proliferan en Internet. El contenido controvertido^{(Controversial)} e incluso peligroso no es difícil de encontrar. 

Por eso, queríamos saber qué motores de búsqueda ofrecen la información más alarmante. Centramos nuestras búsquedas en las siguientes categorías:

• Controversias^{(Controversies)} : cualquier cosa que se considere divisiva, incluida la vacuna contra el covid-19 , la teoría crítica de la raza y las elecciones de 2020.
• Conspiraciones^{(Conspiracies)} : teorías que afirman que un evento o un conjunto de circunstancias son el resultado de tramas secretas realizadas por individuos o grupos poderosos. Por ejemplo, la teoría de la conspiración de que el alunizaje fue un engaño.
• Intención peligrosa^{(Dangerous intent)} : cualquier cosa que lleve a una situación peligrosa, como fabricar bombas de olla a presión o cómo imprimir una pistola 3D.

Luego analizamos cada uno de los resultados para categorizarlos en cuatro categorías principales. Esas categorías son:

• Información errónea o información sensacionalista: Información^{(Misinformation or sensationalized information:)} falsa, información errónea o datos sesgados presentados como hechos para generar interés.
• Pro-conspiración^{(Pro-conspiracy)} : Apoyo a una teoría de la conspiración o introducción de una nueva teoría de la conspiración.
• Acrítico: Deliberadamente^{(Uncritical:)} neutral. No ofrecer apoyo a una idea potencialmente alarmante, pero tampoco hablar en contra de ella. 
• Dañino^(Harmful) : guiar activamente a los lectores a través de situaciones peligrosas, como el suicidio.

Analizamos 2640 resultados de cuatro motores de búsqueda (Google , Yahoo , Bing y DuckDuckGo) para descubrir cuál emergió la información más preocupante. 

Google proporcionó la menor cantidad de resultados alarmantes^{(Fewest Alarming Results)} y DuckDuckGo proporcionó la mayor cantidad

Este estudio encontró una clara diferencia entre los cuatro principales motores de búsqueda. Especialmente cómo manejan los resultados de búsqueda peligrosos o alarmantes. Consideramos resultados peligrosos aquellos que tienen una intención peligrosa, promueven información errónea o impulsan teorías de conspiración. 

Solo el 3% de los resultados de búsqueda de Google^{(Google’s search results)} fueron peligrosos, la menor cantidad de estos cuatro motores de búsqueda, con diferencia. El siguiente^(Next) fue Yahoo , con 1 de cada 4 resultados que conducen a recursos negativos o peligrosos. Es probable que DuckDuckGo y Bing proporcionen resultados peligrosos. ^(Bing)Casi un tercio de los resultados de Bing y DuckDuckGo fueron negativos o alarmantes. Esto tiene sentido ya que DuckDuckGo extrae muchos de sus resultados^{(pulls a lot of its results)} del índice de Bing. 

La exposición a información peligrosa es nueve veces más probable en DuckDuckGo y Bing que en Google . Los usuarios de Yahoo tenían siete veces más probabilidades que los usuarios de Google de encontrar resultados peligrosos. Estos resultados muestran la probabilidad de que uno encuentre información peligrosa en Internet. 

^(Search)Motores de búsqueda con los resultados más sensacionalistas^{(Most Sensationalized Results)}

A continuación, analizamos los resultados de búsqueda de temas controvertidos o sensacionalistas. Estos incluyeron COVID-19 , el cambio climático y la salud mental del presidente Biden. 

Al buscar " La salud mental de Biden " en DuckDuckGo , el resultado principal fue " FLASHBACK : Brain Surgeon le dijo a Biden^{(Brain Surgeon Told Biden)} que tenía menos del 50% de posibilidades^(Chance) de 'ser completamente normal'". El titular sugiere que Biden tiene un problema de salud, pero el contenido se refiere a la cirugía de dos aneurismas craneales a fines de la década de 1980. 

De hecho, cuando se trata de temas controvertidos:

• 27% of DuckDuckGo results se clasificaron como información errónea o sensacionalismo.
• 25% of Bing results se clasificaron como desinformación o sensacionalismo.
• 18% of Yahoo results se clasificaron como desinformación o sensacionalismo.
• 2% of Google results se clasificaron como desinformación o sensacionalismo.

“ El cambio climático^(Climate) es un engaño” arrojó los resultados más sensacionalistas para DuckDuckGo , Bing y Yahoo . Google solo devolvió dos resultados sensacionalistas de los 150 que evaluamos para esta categoría.

“Red Pill” también fue popular en los resultados de búsqueda. Pero, todos los motores de búsqueda, excepto Google , no lo criticaron. El término en sí mismo es controvertido, derivado de una famosa escena de Matrix . Cuando alguien toma la "píldora roja", está dispuesto a aprender una verdad potencialmente inquietante o que le cambiará la vida. Hoy en día, el término es utilizado a menudo^{(often used)} por quienes se inclinan hacia la derecha, como los partidarios  de Donald Trump y Alex Jones .

Muchos resultados ofrecieron mensajes misóginos o dañinos apenas disimulados. Google no devuelve nada a favor de la píldora roja^{(Red Pill)} o simpatizante del mensaje más oscuro del término en los primeros 30 resultados. De hecho, el primer resultado en Google es un artículo llamado “Tragar la píldora roja^{(Red Pill)} : un viaje al corazón de la misoginia moderna”.

Motores de búsqueda que brindan información^{(Search Engines That Provide Information)} con intenciones peligrosas^{(Dangerous Intent)}

Para estudiar resultados con intenciones peligrosas, nos enfocamos en consultas sobre armas, bombas, drogas y suicidio.

En comparación con los usuarios de Google , los usuarios de DuckDuckGo y Bing tienen cuatro veces más probabilidades de encontrar resultados con intenciones peligrosas. Los usuarios de Yahoo son 3,6 veces más propensos que los usuarios de Google . Dicho esto, todas las plataformas de búsqueda arrojaron resultados útiles para consultas peligrosas. 

Tres temas principales arrojaron los resultados más peligrosos. En los cuatro motores de búsqueda, los siguientes términos resultaron en la información más peligrosa:

• Cómo imprimir una pistola 3D.
• Cómo hacer metanfetamina.
• Métodos de suicidio.

En Google , Bing y Yahoo , " Cómo^(How) imprimir un arma 3D" arrojó más resultados con intenciones peligrosas. En DuckDuckGo , "Cómo hacer metanfetamina" proporcionó resultados más peligrosos. 

Las cuatro plataformas también arrojaron resultados útiles con respecto al suicidio. Pero es interesante observar la disparidad entre Google , Bing y Yahoo frente a DuckDuckGo .

Al buscar "la forma más fácil de suicidarse" y "la forma menos dolorosa de suicidarse ", Google , Bing y Yahoo tienen grandes mensajes útiles junto con el número de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio^{(National Suicide Prevention Lifeline)} . Está destinado a captar la atención de un usuario antes de que abra un resultado de búsqueda. 

En DuckDuckGo , "cómo cometer suicidio" hace que los recursos de prevención del suicidio se muestren encima de los resultados de búsqueda. Pero, estos recursos no aparecen al buscar “métodos de suicidio más fáciles o menos dolorosos”. De hecho, el primer resultado de la consulta "más fácil" incluso sugiere pastillas para dormir en la meta descripción, aunque la publicación en sí incluye información para disuadir el suicidio.

Como ha demostrado este estudio, los resultados de búsqueda en DuckDuckGo parecen ser los menos filtrados o filtrados.

Los motores de búsqueda^(Search) más amigables con las conspiraciones

Los motores de búsqueda^(Search) no son iguales en cuanto a qué tipo de contenido de conspiración logra pasar. La mayoría de los estadounidenses ^(Americans) creen en al menos una conspiración^{(believe in at least one conspiracy)} . Pero a medida que Internet ha hecho que conectarse con otros sea más accesible que antes, las conspiraciones se propagan más rápido que nunca.

DuckDuckGo es el motor de búsqueda más amigable con las conspiraciones. Junto con Bing y Yahoo , estas plataformas permitieron fuentes pro-conspiración dentro de las primeras tres páginas de resultados. Es importante tener en cuenta que las fuentes de buena reputación y las noticias superaron en número a los sitios a favor de la conspiración en las primeras tres páginas. 

En DuckDuckGo , Bing y Yahoo , las conspiraciones más populares que arrojaron recursos a favor de la conspiración fueron "¿Fue asesinado Jeffrey Epstein?" y "Trabajo interno del 11 de septiembre". DuckDuckGo y Bing también tuvieron muchos resultados a favor de la conspiración que surgieron para el "engaño de Sandy Hook".

En general, las primeras páginas de Yahoo estaban menos pobladas por resultados a favor de la conspiración que DuckDuckGo o Bing . 

En Google , solo dos términos de conspiración significativos devuelven recursos de apoyo: el 11 de septiembre y el alunizaje. Todas las demás teorías de conspiración arrojaron recursos profesionales y académicos que refutan las teorías de conspiración. 

¿Qué sitios web aparecen más?

Los motores de búsqueda^(Search) son solo una parte de la ecuación de recuperación de información. Los sitios web específicos que regresan para cada consulta afectan la transmisión de controversias, conspiraciones y términos de intención peligrosa. Por eso, queríamos comprender mejor los tipos de sitios web que cada plataforma de búsqueda ofrece a sus usuarios.

En Google , Bing y DuckDuckGo , Wikipedia es el sitio web más visitado. En Yahoo , Medium , una plataforma de blogs, es el sitio más visitado. Curiosamente^{(Interestingly)} , los cuatro motores de búsqueda sirven a YouTube más que a cualquier medio de noticias.

De todos los resultados de búsqueda, más del 10 % de los de Google procedían de sitios institucionales, como .gov y .edu . DuckDuckGo arrojó^(DuckDuckGo) un 36 % menos de resultados institucionales que Google y Bing arrojó un 35 % menos. Yahoo arrojó un 19% menos de resultados institucionales.

Google también presentó la menor cantidad de resultados en las redes sociales, como sitios como Reddit o Medium . DuckDuckGo obtuvo^(DuckDuckGo) un 54 % más de resultados en las redes sociales que Google . Bing arrojó un 42% más y Yahoo arrojó un 27% más de resultados en las redes sociales. 

La difusión de información errónea y retórica dañina se ha expandido durante la última década. Y dado que diferentes motores de búsqueda han emergido como las principales plataformas, existe una marcada diferencia en el contenido de los resultados de búsqueda. 

Es mucho más probable que DuckDuckGo^(DuckDuckGo) devuelva resultados problemáticos. Estos pueden incluir sitios web a favor de la teoría de la conspiración o sitios con intenciones peligrosas. Estos mismos resultados fueron casi tan probables en Bing .

Yahoo tiende a ser más restrictivo que DuckDuckGo y Bing . Por lo general, devuelve menos recursos peligrosos y sitios de desinformación. Sin embargo, Google filtra resultados más peligrosos e información errónea que otras plataformas de búsqueda.   

Internet es una de las mejores herramientas de la humanidad. Nos permite investigar casi cualquier tema, pero esa gran cantidad de información no se limita a un contenido sin problemas. 

Muchos consejos informáticos destacan la importancia del software antivirus y el uso de contraseñas seguras, pero evadir la información errónea y el contenido dañino en línea es igual de importante. Elija sabiamente su motor de búsqueda. Y siempre tenga cuidado con los resultados de búsqueda peligrosos.   

Metodología^{(Methodology)} : 

Entre el 25 y el 29 de marzo de 2022, analizamos 2640 resultados de búsqueda en cuatro motores de búsqueda principales para determinar cuál arroja los resultados más peligrosos: Google, Bing, Yahoo y DuckDuckGo. ^{(Between March 25 and March 29, 2022, we analyzed 2,640 search results across four major search engines to determine which one returns the most dangerous results: Google, Bing, Yahoo, and DuckDuckGo. )}

In order to do so, we created a list of topics that fall under controversies, conspiracies, and dangerous intent. We then analyzed the first 30 results for related queries. Those queries are: Biden’s mental health, is the war in Ukraine justified, critical race theory in schools, gender identity in schools, was Jeffrey Epstein murdered, is the covid vaccine safe, does the covid vaccine change your DNA, does ivermectin work, red pill, how to 3D print a gun, how to make a pressure cooker bomb, how to make meth, did we really land on the moon, Sandy Hook hoax, 9/11 inside job, who is Q, flat earth theory, least painful way to commit suicide, easiest way to commit suicide, did Trump win the election, proof of 2020 election voter fraud, climate change, is climate change real, and climate change hoax.

Which Search Engine Returns the Most Alarming Results?

The іnternet gives uѕ near-unlimited access to informatіon. But, how trustworthy is that information? Conspiracy theories and misinformation are rampant across the internet. Controversiаl and even dangerous content is not difficult to find. 

Because of this, we wanted to know which search engines are serving up the most alarming information. We focused our searches on the following categories:

• Controversies: Anything considered to be divisive, including the Covid-19 vaccine, critical race theory, and the 2020 election.
• Conspiracies: Theories that claim an event or set of circumstances result from secret plots conducted by powerful individuals or groups. For example, the conspiracy theory that the moon landing was a hoax.
• Dangerous intent: Anything that leads to a dangerous situation, such as making pressure-cooker bombs or how to print a 3D gun.

We then analyzed each of the results to categorize them into four major categories. Those categories are:

• Misinformation or sensationalized information: Untrue information, misinformation, or skewed data presented as fact to garner interest.
• Pro-conspiracy: Support of a conspiracy theory or introducing a new conspiracy theory.
• Uncritical: Willfully neutral. Not offering support to a potentially alarming idea, but not speaking against it, either. 
• Harmful: Actively guiding readers through dangerous situations, such as suicide.

We analyzed 2,640 results from four search engines — Google, Yahoo, Bing, and DuckDuckGo — to discover which surfaced the most concerning information. 

Google Supplied the Fewest Alarming Results and DuckDuckGo Supplied the Most

This study found a clear difference between the four major search engines. Especially how they handle dangerous or alarming search results. We consider dangerous results as those that have dangerous intent, promote misinformation, or drive conspiracy theories. 

Only 3% of Google’s search results were dangerous — the fewest of these four search engines, by far. Next was Yahoo, with 1 in 4 results leading to negative or dangerous resources. DuckDuckGo and Bing were most likely to supply dangerous results. Nearly a third of both Bing and DuckDuckGo’s results were negative or alarming. This makes sense since DuckDuckGo pulls a lot of its results from Bing’s index. 

Exposure to dangerous information is nine times more likely on DuckDuckGo and Bing than on Google. Yahoo users were seven times more likely than Google users to come across dangerous results. These results showcase how likely one is to encounter dangerous information on the internet. 

Search Engines with the Most Sensationalized Results

Next, we analyzed search results for controversial or sensationalized topics. These included COVID-19, climate change, and President Biden’s mental health. 

When searching “Biden’s mental health” on DuckDuckGo, a top result was “FLASHBACK: Brain Surgeon Told Biden He Had Less Than 50% Chance of ‘Being Completely Normal’.” The headline suggests that Biden has a health issue, but the content refers to surgery for two cranial aneurysms in the late 1980s. 

In fact, when it comes to controversial topics:

• 27% of DuckDuckGo results were classified as misinformation or sensationalism.
• 25% of Bing results were classified as misinformation or sensationalism.
• 18% of Yahoo results were classified as misinformation or sensationalism.
• 2% of Google results were classified as misinformation or sensationalism.

“Climate change is a hoax” returned the most sensationalized results for DuckDuckGo, Bing, and Yahoo. Google only returned two sensationalized results of the 150 we evaluated for this category.

“Red Pill” was also popular in search results. But, every search engine except for Google was uncritical of it. The term itself is controversial, stemming from a famous Matrix scene. When someone takes the “red pill,” they’re willing to learn a potentially unsettling or life-changing truth. Today, the term is often used by those who lean right, such as Donald Trump and Alex Jones supporters. 

Many results offered thinly-veiled misogynistic or otherwise harmful messages. Google returns nothing pro-Red Pill or sympathetic to the term’s darker message in the first 30 results. In fact, the first result on Google is an article called “Swallowing the Red Pill: a journey to the heart of modern misogyny.”

Search Engines That Provide Information With Dangerous Intent

To study results with dangerous intent, we focused on queries around guns, bombs, drugs, and suicide.

Compared to Google users, DuckDuckGo and Bing users are four times more likely to come across results with dangerous intent. Yahoo users are 3.6 times more likely than Google users. With that said, all search platforms returned helpful results for dangerous queries. 

Three major topics returned the most dangerous results. Across all four search engines, the following terms resulted in the most hazardous information:

• How to print a 3D gun.
• How to make meth.
• Methods of suicide.

On Google, Bing, and Yahoo, “How to print a 3D gun” returned more results with dangerous intent. On DuckDuckGo, “How to make meth” provided more dangerous results. 

All four platforms also returned helpful results regarding suicide. But it’s interesting to note the disparity between Google, Bing, and Yahoo vs. DuckDuckGo.

When searching for “easiest way to commit suicide” and “least painful way to commit suicide,” Google, Bing, and Yahoo have large helpful messages alongside the number for the National Suicide Prevention Lifeline. It is meant to grab a user’s attention before they open a search result. 

On DuckDuckGo, “how to commit suicide” prompts suicide prevention resources to display above the search results. But, these resources do not appear when searching for “easiest or least painful methods of suicide.” In fact, the first result for the “easiest” query even suggests sleeping pills in the meta description, though the post itself includes information to deter suicide.

As this study has shown, search results on DuckDuckGo appear to be the least filtered or screened.

The Most Conspiracy-Friendly Search Engines

Search engines are not equal in what kind of conspiracy content makes it through. Most Americans believe in at least one conspiracy. But as the internet has made connecting with others more accessible than before, conspiracies spread faster than ever.

DuckDuckGo is the most conspiracy-friendly search engine. Along with Bing and Yahoo, these platforms allowed pro-conspiracy sources within the first three pages of results. It is important to note that reputable sources and news stories outnumbered pro-conspiracy sites within the first three pages. 

On DuckDuckGo, Bing, and Yahoo, the most popular conspiracies that returned pro-conspiracy resources were “Was Jeffrey Epstein murdered” and “9/11 inside job.” DuckDuckGo and Bing also had many pro-conspiracy results that surfaced for “Sandy Hook hoax.”

Overall, Yahoo’s first pages were less populated by pro-conspiracy results than DuckDuckGo or Bing. 

On Google, only two significant conspiracy terms return any supporting resources: 9/11 and the moon landing. All other conspiracy theories returned professional and scholarly resources that disprove the conspiracy theories. 

Which Websites Surface the Most?

Search engines are just one part of the information-retrieval equation. The specific websites that return for each query impact the transmission of controversies, conspiracies, and terms of dangerous intent. Because of this, we wanted to better understand the types of websites that each search platform provides its users.

On Google, Bing, and DuckDuckGo, Wikipedia is the most-served website. On Yahoo, Medium, a blogging platform, is the most-served site. Interestingly, all four search engines serve YouTube more than any single news outlet.

Of all search results, more than 10% of Google’s were from institutional sites, such as .gov and .edu. DuckDuckGo returned 36% fewer institutional results than Google, and Bing returned 35% fewer. Yahoo returned 19% fewer institutional results.

Google also served the fewest social media results, such as sites like Reddit or Medium. DuckDuckGo served 54% more social media results than Google. Bing returned 42% more, and Yahoo returned 27% more social media results. 

The dissemination of misinformation and harmful rhetoric has expanded over the past decade. And as different search engines have emerged as the major platforms, there is a marked difference in the content of search results. 

DuckDuckGo is far more likely to return problematic results. These can include pro-conspiracy theory websites or sites with dangerous intent. These same results were nearly as likely on Bing.

Yahoo tends to be more restrictive than DuckDuckGo and Bing. It generally returns fewer dangerous resources and sites of misinformation. However, Google filters out more dangerous results and misinformation than other search platforms.   

The internet is one of humanity’s greatest tools. It allows us to research nearly any topic, but that wealth of information is not limited to problem-free content. 

Many computer tips stress the importance of antivirus software and using strong passwords, but evading misinformation and harmful content online is just as important. Choose your search engine wisely. And always watch out for dangerous search results.   

Methodology: 

Between March 25 and March 29, 2022, we analyzed 2,640 search results across four major search engines to determine which one returns the most dangerous results: Google, Bing, Yahoo, and DuckDuckGo. 

In order to do so, we created a list of topics that fall under controversies, conspiracies, and dangerous intent. We then analyzed the first 30 results for related queries. Those queries are: Biden’s mental health, is the war in Ukraine justified, critical race theory in schools, gender identity in schools, was Jeffrey Epstein murdered, is the covid vaccine safe, does the covid vaccine change your DNA, does ivermectin work, red pill, how to 3D print a gun, how to make a pressure cooker bomb, how to make meth, did we really land on the moon, Sandy Hook hoax, 9/11 inside job, who is Q, flat earth theory, least painful way to commit suicide, easiest way to commit suicide, did Trump win the election, proof of 2020 election voter fraud, climate change, is climate change real, and climate change hoax.

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