Recientemente, tuve en mis manos el @TV de Belkin. Desde el momento en que lo toqué me quedé muy intrigado: ¿Televisión móvil? ¿Transmisión remota^(Remote) ? Conceptos interesantes con los que no he jugado hasta ahora. Imagina mi curiosidad mientras desempacaba el dispositivo y lo configuraba por primera vez. Tenía muchas ganas de aprender cómo funciona este concepto, si es útil, para quién, etc. Si quieres ver lo que he aprendido, lee esta reseña.

Desempaquetando el Belkin @TV

Cuando tuve en mis manos el Belkin @TV, estaba un poco confundido acerca de lo que hace este dispositivo. Su empaque, aunque atractivo, agregó un poco a la confusión. Entonces, ¿esta caja puede transmitir y también grabar su TV? ¿Puede transmitir la entrada de TV^{(TV input)} a sus computadoras, así como a sus dispositivos móviles?

Como supe más adelante, esta descripción se acerca pero no es muy exacta. Hay algunos aspectos importantes que aprende sobre el producto solo después de comenzar a usarlo. Pero primero, hablemos de la experiencia de desempaquetar: todo dentro de la caja está bien organizado. La caja tiene casi todo lo que necesita en términos de cables, con algunas excepciones: el adaptador de corriente^{(power adapter)} , un cable de red^{(network cable)} , cables compuestos y de componentes, un emisor de infrarrojos y un adaptador SCART^{(SCART adapter)} .

También hay un CD dentro, pero para mi sorpresa, no contiene ningún controlador ni software. Solo la información de garantía y cumplimiento^{(warranty and compliance information)} . Encontré esto un poco extraño. Sin embargo, los controladores se pueden encontrar en línea. Miré el Belkin @TV y todas mis consolas, monitores y televisores^(TVs) y luego comencé a preguntarme: ¿dónde están los cables HDMI y AV compuesto^{(Composite AV cable)} ? No hay ninguno incluido en el paquete. Eso es porque Belkin @TV no admite HDMI . ^(HDMI)Sin embargo, puede usarlo con un cable AV compuesto^{(Composite AV cable)} , si compra este cable por separado. Por ejemplo, puede usar un cable AV compuesto^{(Composite AV cable)} para conectar su consola Xbox^{(Xbox console)}al Belkin @TV o al Belkin @TV a un televisor o monitor^{(TV or monitor)} que funcione con entrada compuesta^{(Composite input)} .

El proceso de instalación de Belkin @TV

Belkin @TV es un muy buen ejemplo de un dispositivo que requiere que lea el manual detenidamente antes de configurarlo. No dude en ir a esta página: @TV Product Support , descargue el manual, léalo y luego comience el proceso de configuración^{(setup process)} . También recomiendo ver el siguiente video:

Ahora, la configuración implica muchos pasos que deben realizarse en un orden específico. Si no tiene cuidado, tendrá problemas para configurar Belkin @TV. Sin embargo, se puede hacer. Las guías disponibles son fáciles de seguir y comprender. Mientras preste atención, lo hará funcionar en un par de minutos. El asistente de configuración^{(setup wizard)} en la PC primero busca el firmware más reciente y actualiza el dispositivo cuando corresponde. Eso es genial, porque las actualizaciones de firmware recientes han solucionado un par de errores.

Luego, pasa por un extenso asistente que le pide que especifique y configure cosas como: su país, el fabricante y el modelo^{(manufacturer and model)} del decodificador que^{(set top box)} proporciona el servicio de TV^{(TV service)} (si corresponde), el tipo de decodificador^{(set top box type)} , los comandos aprendidos por el @TV, el nombre de usuario y la contraseña^{(username and password)} que desea utilizar para el servicio^{(TV service)} de @TV .

Desafortunadamente, la lista de países admitidos no es tan larga. Faltan países como Rumanía . ^(Romania)Sin embargo, puede continuar con el asistente y configurar las cosas incluso usando las opciones más cercanas posibles para una pregunta/elemento específico. A continuación, puede configurar sus tabletas y teléfonos inteligentes. Aquí, las cosas son más complicadas de lo que deberían ser. Me sorprendió mucho saber que la aplicación móvil que debe instalar para conectarse al dispositivo no es gratuita para todos los dispositivos. La aplicación para teléfonos inteligentes iPhone y Android^{(iPhone and Android smartphone app)} cuesta $ 12.99 adicionales cada una. Pero, las aplicaciones para tabletas^{(tablet apps)} son gratuitas. ¿Cómo? ¿Cuál es el pensamiento detrás de esta decisión? Realmente no me gustó. Luego, me enteré de que la aplicación de Android^{(Android app)} es gratuita en Amazon .. Puedes encontrarlo aquí: Belkin @TV for Android Free . Sin embargo, debe instalar Amazon Appstore en su teléfono Android^{(Android phone)} para poder instalarlo. E incluso entonces, está sujeto a las restricciones impuestas por Amazon , según su país. Instalar la aplicación en plataformas móviles es más complicado de lo que debería ser e implica un costo adicional, que no se comunica de manera transparente^{(transparent manner)} cuando compra el dispositivo. Muchos usuarios no apreciarán esto, incluso si es una práctica común que también utilizan los dispositivos de la competencia creados por otros fabricantes.

Uso del @TV de Belkin

Una vez que Belkin @TV y todos los dispositivos que planee conectar estén configurados, la experiencia es simple y funciona bien. No tuve problemas para transmitir su entrada de TV^{(TV input)} (incluso si era de un proveedor de TV por cable^{(cable TV provider)} o de mi propia Xbox) a todos mis dispositivos de prueba.

Belkin @TV Player es simple y fácil de usar. También lo son las aplicaciones móviles que probé en Android (no hice ninguna prueba en dispositivos Apple ). Configurar el reproductor es pan comido e incluso los novatos no tendrán problemas con él.

La transmisión funciona especialmente bien en su red inalámbrica^{(wireless network)} y razonablemente bien cuando se conecta a través de redes móviles 3G. Entonces, dependes mucho de la calidad de la señal móvil. Si su conexión 3G es deficiente, verá ralentizaciones y mala calidad. Sin embargo, este problema lo causa su proveedor de telefonía móvil, no Belkin @TV.

Limitaciones para Belkin @TV

Mientras usaba Belkin @TV, aprendí que tiene algunas limitaciones que pueden ser importantes para los usuarios:

• La resolución máxima que proporcionó con mi configuración fue 720X480. Si espera resoluciones HD, se sentirá decepcionado. Sin embargo, esto funciona bien en la mayoría de los teléfonos inteligentes y tabletas, por lo que no tuve ningún problema importante.
• No puede programar ninguna grabación. Sin embargo, puede grabar su transmisión en vivo en su computadora.
• No hay soporte HDMI^{(HDMI support)} . Teniendo en cuenta la cantidad de pantallas y dispositivos que funcionan con HDMI , esperaba que Belkin @TV brindara el soporte adecuado.

• No hay cable AV compuesto^{(Composite AV cable)} incluido en el paquete.
• Las aplicaciones para teléfonos inteligentes^{(smartphone apps)} tienen un costo adicional, no cubierto por la compra del dispositivo.

Veredicto

No hay muchos productos en este nicho de la televisión móvil. Belkin @TV tiene muy pocos competidores y nadie parece ofrecer la experiencia perfecta. Aunque lleva un tiempo configurar las cosas, puedo decir que Belkin @TV es un buen dispositivo que hace bien su trabajo. Si tomas en consideración que este es el primer dispositivo de este tipo, de Belkin , te das cuenta que han hecho un trabajo bastante bueno con él. Si continúan mejorando el firmware, pueden agregar soporte para más países y dispositivos de entrada. Eso seguramente será apreciado por los usuarios. Pero, ¿qué usuarios disfrutarán de este tipo de producto? No tantos. Si la grabación y transmisión de TV y otros tipos de entrada de video^{(video input)} es importante para usted, entonces debería considerar comprar elBelkin @TV. Tiene los conceptos básicos cubiertos y, una vez que pasa por el proceso de configuración^{(setup process)} , la experiencia de uso es simple e indolora.

Reviewing the Belkin @TV - Mobile TV for Geeks

Reсеntly, I gоt my hands on the Belkin @TV. From the moment I toυched it, I was very intrigued: Mobile television? Remote streaming? Interesting concepts I hаve not fiddled with until nоw. Imagine my curiosіty while unpacking the device аnd setting it up for the first time. I was very eager tо learn how this concеpt works, if it is useful, to whom, etc. Іf you want tо see what I have learned, read this review.

Unboxing the Belkin @TV

When I got my hands on the Belkin @TV, I was a bit confused about what this device does. Its packaging, while good looking, added a bit to the confusion. So this box can broadcast and also record your TV? Can you stream the TV input to your computers as well as to your mobile devices?

As I learned later on, this description comes close but not very exact. There are some important aspects you learn about the product only after you start using it. But first, let's talk about the unpackaging experience: everything inside the box is nicely arranged. The box has almost everything you need in terms of cables, with a few exceptions: the power adapter, a network cable, component and composite cables, an infrared blaster and a SCART adapter.

There's also CD inside, but to my surprise it doesn't contain any drivers or software. Just the warranty and compliance information. I found this a bit odd. The drivers can be found online though. I looked at the Belkin @TV and at all my consoles, monitors and TVs and then I started asking myself: where are the HDMI and the Composite AV cables? There are none included in the package. That's because HDMI is not supported by Belkin @TV. However, you can use it with a Composite AV cable, if you purchase this cable separately. For example, you can use a Composite AV cable to connect your Xbox console to the Belkin @TV or the Belkin @TV to a TV or monitor that works with Composite input.

The Setup Process for Belkin @TV

Belkin @TV is a very good example of a device that requires you to read the manual carefully before setting it up. Don't hesitate to go to this page: @TV Product Support, download the manual, read it and only then start the setup process. I also recommend watching the video below:

Now, the setup involves many steps that need to be done in a specific order. If you are not careful, you will have some trouble setting up the Belkin @TV. However, it can be done. The guides available are easy to follow and understand. As long as you pay attention, you will get it to work in a couple of minutes. The setup wizard on the PC first checks for the latest firmware and updates the device when appropriate. That's great, because recent firmware updates have fixed a couple of bugs.

Then, you go through a lengthy wizard, asking you to specify and set up things like: your country, the manufacturer and model of the set top box providing the TV service (if any), the set top box type, commands learned by the @TV, the username and password you want to use for the @TV service.

Unfortunately, the list of supported countries is not that long. Countries like Romania are missing. However, you can continue the wizard and get things set up even by using the closest choices possible for a specific question/item. Next, you get to set up your tablets and smartphones. Here, things are trickier than they should be. I was very surprised to learn that the mobile app that you need to install in order to connect to the device is not free for all devices. The iPhone and Android smartphone app costs an additional $12.99 each. But, the tablet apps are free. How come? What is the thinking behind this decision? I really did not like it. Then, I learned that the Android app is free on Amazon. You can find it here: Belkin @TV for Android Free. However, you need to install the Amazon Appstore on your Android phone in order to install it. And even then, you are subject to restrictions imposed by Amazon, based on your country. Installing the app on mobile platforms is trickier than it should be and it involves additional cost, which is not communicated in a transparent manner when you purchase the device. Many users will not appreciate this, even if it is a common practice also used by competing devices created by other manufacturers.

Using the Belkin @TV

Once the Belkin @TV and all the devices you plan to connect to it are set up, the experience is simple and works well. I had no issues streaming its TV input (even if it was from a cable TV provider or from my own Xbox) to all my test devices.

The Belkin @TV Player is simple and easy to use. So are the mobile apps I tested on Android (I did not make any tests on Apple devices). Configuring the player is a no brainer and even novices won't have trouble with it.

Streaming works especially well on your wireless network and reasonably well when connected via 3G mobile networks. Then, you depend a lot on the quality of the mobile signal. If your 3G connection is poor, you will witness slowdowns and poor quality. However, this problem is caused by your mobile provider, not by Belkin @TV.

Limitations for Belkin @TV

While using the Belkin @TV, I learned that it has some limitations that might be important to users:

• The maximum resolution it provided with my setup was 720X480. If you are expecting HD resolutions, you will be disappointed. However, this works well on most smartphones and tablets, so I did not have any major issues.
• You cannot schedule any recordings. However, you can record its live broadcast on your computer.
• There is no HDMI support. Considering how many displays and devices work with HDMI, I would have expected for Belkin @TV to provide the appropriate support.

• There is no Composite AV cable included in the package.
• The smartphone apps have an additional cost, not covered by the purchase of the device.

Verdict

There are not many products in this niche of mobile television. The Belkin @TV has very few competitors and nobody seems to offer the perfect experience. Even though it takes a while to get things set up, I can say that Belkin @TV is a good device that does its job well. If you take into consideration that this is the first device of its type, from Belkin, you realize that they have done a pretty good job with it. If they keep improving the firmware, they can add support for more countries and input devices. That will surely be appreciated by users. But, which users will enjoy this kind of product? Not that many. If recording and streaming TV and other types of video input is important to you, then you should consider purchasing the Belkin @TV. It has the basics covered and, once you go through the setup process, the usage experience is simple and painless.

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