Hay un dicho que dice algo así como "Errar es humano. Para estropear las cosas realmente se necesita una computadora". Creo que cualquiera que haya usado una computadora alguna vez se ha sentido como un tonto, especialmente cuando se enfrenta a algo que solo tiene sentido para los programadores de computadoras o los geeks de hardware de alto nivel. Y es por eso que la serie de libros For Dummies es tan popular. Estos libros existen por una muy buena razón: explicar las cosas de una manera que casi cualquiera pueda entender, sin hablar mal del lector ni exagerar con cosas de tecnología^{(tech stuff)} de alto nivel que están fuera del alcance del usuario promedio. Windows 7 para tontos^{(Windows 7 for Dummies)}hace exactamente eso, utilizando la misma fórmula alegre que se ha convertido en un estándar para la serie. Para obtener más información sobre este libro, lea el resto de esta reseña.

Todos sabemos que no es realmente^(Really) para tontos

Después de la primera sección estándar que explica las convenciones de la serie de libros Para Dummies , ^{(For Dummies)}Windows 7 para Dummies^{(Windows 7 for Dummies)} tiene un buen comienzo al preguntar "¿Qué es Windows 7 y por qué lo usa?" ^{("What is Windows 7 and why are you using it?")}y respondiendo "Si eres como la mayoría de las personas, no tenías muchas opciones". ^{("If you're like most people, you didn't have much choice." )}Uno podría pensar que con un comienzo como este, Windows 7 para Dummies^{(Windows 7 for Dummies)} pasaría tiempo dejando Windows 7 , pero de hecho, hace exactamente lo contrario. Hay muy buenas razones para estar impresionado con Windows 7 , y este libro comienza explicándolas y las razones específicas por las que los usuarios de Windows Vista y Windows XP^{(Windows Vista and Windows XP users)} estarán felices de haber hecho el cambio.

Yo mismo soy relativamente nuevo en Windows 7 y me encantó encontrar una sugerencia útil para mejorar el rendimiento de mi vieja y sibilante computadora^{(desktop computer)} de escritorio en la página 16^{(page 16)} . Me encantó el título irónico de la sección ^{(section title)} Cosas de Windows 7 que todo el mundo cree que ya sabes. "Esta parte explica cómo Windows 7 ha mejorado las cosas"^{(Windows 7 Stuff Everybody Thinks You Already Know. "This part explains how Windows 7 has changed things for the better,")} , dice a modo de introducción, "y te advierte cuando Windows 7 ha estropeado las cosas por completo".^{("and it warns you when Windows 7 has messed things up completely.")}

Como la mayoría de los libros de todo tipo, Windows 7 for Dummies se puede leer en cualquier orden, y usted puede, si lo desea, simplemente leer las partes que explican lo que necesita saber. Sin embargo, el libro está diseñado para los recién llegados a Windows 7 y está estructurado en lo que creo que es la forma lógica para un recién llegado. Cada sección comienza con lo básico y continúa con temas más avanzados, y cada capítulo está repleto de consejos prácticos y consejos y sugerencias útiles. Dado que Windows 7 es notablemente diferente de sus predecesores, el autor se asegura de que cada característica nueva se describa en detalle y se compare con la forma en que estaban las cosas en versiones anteriores. Esto muestra tanto las ventajas de Windows 7 como las características que Microsoft, por alguna razón, optó por dejar de lado. (¡Todavía me pregunto por qué omitieron Outlook !) Nunca me ha importado mucho la configuración predeterminada de Microsoft , ^{(default setup)}volviendo^(Microsoft) a Windows para Trabajo^(Workgroups) en Grupo , y aprecié las instrucciones claras para cosas como personalizar el menú Inicio^{(Start Menu)} . Ser capaz de poner las cosas en lugares que tengan sentido para usted contribuye en gran medida a hacer que una nueva interfaz le resulte familiar, aunque definitivamente no es a lo que está acostumbrado. El alegre Para Dummies^{(For Dummies)}El estilo de escritura de la serie contribuye en gran medida a facilitar las cosas también. El libro está lleno de información seria, pero no se toma a sí mismo en serio. El autor tampoco dedica más tiempo a tratar de ser inteligente que a explicar las cosas para que el lector pueda entenderlas, lo que ha sido un problema en algunos otros libros similares que he leído recientemente. Me gustaron los diagramas que explicaban el significado de todos los íconos nuevos y las capturas de pantalla claras que me mostraban exactamente cómo se vería cada pantalla, con todos los componentes etiquetados para que pudiera saber fácilmente qué era qué. Estoy trabajando en la pantalla de una netbook^{(netbook screen)} ahora, y poder ver qué es qué en un diagrama claramente etiquetado en un libro es una gran ventaja. (Y me evita tener que comprar lentes de computadora más fuertes, ¡pero esa es otra historia!)

Internet, simplificado

La sección llamada "Cómo hacer las cosas en Internet"^{("Getting Things Done on the Internet")} es la más grande, y con razón. Mucha gente pasa una buena parte de su tiempo frente a una computadora usando Internet de una forma u otra, y Windows 7 for Dummies adopta un enfoque muy completo para configurar su computadora para navegación web^{(web surfing)} , correo electrónico y seguridad. Dado que Windows 7 no tiene un programa de correo electrónico^{(email program)} incorporado , hay instrucciones claras para descargar e instalar Windows Live Mail , incluido un cuadro que explica qué son todos los demás componentes de Windows Live .Los elementos esenciales son (y una nota que dice que no tiene que instalar ninguno de ellos que no desee). También hay instrucciones para usar Windows Live Mail con proveedores de correo electrónico basados ​​en la web ( Gmail , AOL , Yahoo! Mail Plus) pero, por extraño que parezca, se omite Hotmail de Microsoft .

Personalización y mucho, mucho más

Como mencioné, me gusta jugar con la interfaz de Windows^{(Windows interface)} , y para mí, la sección llamada "Personalización y actualización de Windows 7"^{("Customizing and Upgrading Windows 7")} fue la más interesante. Es más de lo que el título de la sección^{(section title)} le haría creer: cubre la instalación y eliminación de programas^{(program installation and removal)} , hacer que su computadora sea accesible para personas con discapacidades y medidas básicas de sentido común, como establecer puntos de restauración y hacer copias de seguridad. Hay una discusión extensa y fácil de entender sobre las cuentas de usuario y el uso compartido de archivos^{(file sharing)} . Las redes^(Networking) obtienen su propio capítulo en "Personalización y actualización de Windows 7"^{("Customizing and Upgrading Windows 7")}sección, con instrucciones que deberían hacer que lo que a menudo es la parte más frustrante de usar una computadora sea mucho más fácil.

Ayuda donde se necesita

Vale la pena comprar el libro solo por la sección titulada "Help!"No he visto una lista tan buena de mensajes de error comunes, problemas y soluciones de Windows 7^{(Windows 7)} en ningún otro lugar. Esta sección lo guiará a través de cómo lidiar con casi cualquier cosa que pueda surgir, y su tono de voz tranquilizador y sus instrucciones completas deberían resolver casi cualquier problema en poco tiempo. Cada problema se ilustra con los mensajes que es probable que vea, lo que hace que sea fácil saber que está viendo las instrucciones correctas para solucionar el problema. Y, dado que el libro está dirigido a los nuevos usuarios de Windows 7^{(Windows 7)} , hay una sección que lo guía a través de la transferencia de información de su computadora anterior a una nueva Windows 7.computadora. Ojalá hubiera tenido esto cuando instalé Windows 7 en mi antiguo escritorio.

¡Pero espera hay mas!

El capítulo "Parte de decenas"^{("Part of Tens")} al final es una especie de glaseado en el pastel, envolviendo una gran cantidad de buena información sobre las molestias de Windows 7^{(Windows 7)} y consejos útiles para los usuarios de computadoras portátiles, en segmentos cortos y sencillos. Las personas que crearon el formato de la serie For Dummies claramente sabían lo que estaban haciendo.

Veredicto

Soy fanático desde hace mucho tiempo de la serie For Dummies porque, a pesar del nombre, no asumen que cualquiera que lea esos libros sea tonto. La idea general es mostrar a los lectores cuán inteligentes y capaces son en realidad, una vez que hayan leído las instrucciones. Te lo explican todo paso^{(everything step)} a paso, y lo hacen con un toque de buen humor y muchas^{(humor and plenty)} ilustraciones. Si desea una buena guía de Windows 7 que explique todo lo que el usuario promedio quiere saber, ofrezca soluciones prácticas a las molestias comunes y le haga sonreír mientras lee, Windows 7 for Dummies es definitivamente el libro para usted.

Book Review - Windows 7 for Dummies

There's a saying that goes something like "To еrr is humаn. Τо really mess things up requires a cоmputer." I think just about anyone who's ever used a comрuter has occasionally felt like, well, a dummy—especially when confronted with somethіng that only makes sense to computer programmers or high-level hardware geeks. And that's why the For Dummies series of books is so popular. These books exist for one very good reason: to explain things in a way nearly anyone can understand, without talking down to the reader or going overboard with high-level tech stuff that's outside the scope of the average user. Windows 7 for Dummies does exactly that, using the same lighthearted formula that's become a standard for the series. To find out more about this book, read the rest of this review.

We all Know it's Not Really for Dummies

After the standard first section that explains the For Dummies book series conventions, Windows 7 for Dummies gets off to a good start by asking "What is Windows 7 and why are you using it?" and answering "If you're like most people, you didn't have much choice." One might think that with a beginning like this, Windows 7 for Dummies would spend time putting Windows 7 down, but in fact, it does exactly the opposite. There are very good reasons to be impressed with Windows 7, and this book starts right off by explaining them, and the specific reasons that Windows Vista and Windows XP users will be happy they made the switch.

I'm a relative newcomer to Windows 7 myself, and was delighted to find a helpful suggestion for improving the performance on my wheezy old desktop computer as early as page 16. I loved the tongue-in-cheek section title Windows 7 Stuff Everybody Thinks You Already Know. "This part explains how Windows 7 has changed things for the better," it says by way of introduction, "and it warns you when Windows 7 has messed things up completely."

Like most all-about-something books, Windows 7 for Dummies can be read in any order, and you can, if you wish, just read the parts that explain what you need to know. However, the book is designed for newcomers to Windows 7, and it's structured in what I think is the logical way for a newcomer. Each section starts with the basics and moves on to more advanced topics, and every chapter is loaded with practical advice and helpful hints and tips. Since Windows 7 is noticeably different from its predecessors, the author makes sure that each new feature is described in detail, and compared to the way things were in previous versions. This shows off both the advantages of Windows 7 and the features that Microsoft, for whatever reason, chose to leave out. (I still wonder why they omitted Outlook!) I have never much cared for Microsoft's default setup, going all the way back to Windows for Workgroups, and I appreciated the clear instructions for such things as customizing the Start Menu. Being able to put things in places that make sense to you goes a long way toward making a new interface familiar even though it's definitely not what you're used to. The lighthearted For Dummies series writing style goes a long way toward making things easier as well. The book is filled with serious information, but it doesn't take itself seriously. Nor does the author spend more time trying to be clever than in explaining things so the reader can understand them, which has been a problem in some other similar books I've read recently. I liked the diagrams that explained what all the new icons mean, and the clear screenshots that showed me exactly what each screen would look like, with all the various components labeled so I could easily tell what was what. I'm working on a netbook screen now, and being able to see what's what on a clearly labeled diagram in a book is a big plus. (And it saves me from having to buy stronger computer glasses, but that's another story!)

The Internet, Simplified

The section called "Getting Things Done on the Internet" is the largest one, and quite rightly so. A lot of people spend a goodly portion of their time in front of a computer using the Internet in one way or another, and Windows 7 for Dummies takes a very thorough approach to setting up your computer for web surfing, email, and security. Since Windows 7 does not have a built-in email program, there are clear instructions for downloading and installing Windows Live Mail, including a box that explains what all the other components of Windows Live Essentials are (and a note that says you don't have to install any of them that you don't want). There are also instructions for using Windows Live Mail with web-based email providers (Gmail, AOL, Yahoo! Mail Plus) but oddly enough, Microsoft's Hotmail is omitted.

Customizing and Much, Much More

As I mentioned, I like to tinker with the Windows interface, and for me, the section called "Customizing and Upgrading Windows 7" was the most interesting. It's more than what the section title would lead you to believe—it covers program installation and removal, making your computer accessible for people with disabilities, and basic common-sense measures such as setting restore points and making backups. There's an extensive and easy-to-understand discussion of user accounts and file sharing. Networking gets its own chapter in the "Customizing and Upgrading Windows 7" section, with instructions that should make what is often the most frustrating part of using a computer a lot easier.

Help Where it's Needed

It's well worth buying the book just for the section titled "Help!" I haven't seen such a good list of common error messages, Windows 7 problems and solutions anywhere else. This section will walk you through dealing with just about anything that might come up, and its reassuring tone of voice and thorough instructions should have just about any problem solved in short order. Each problem is illustrated with the messages you're likely to see, which makes it easy to tell you're looking at the correct instructions for fixing the problem. And, since the book is aimed at new Windows 7 users, there's a section that walks you through moving information from your old computer to a new Windows 7 computer. I wish I'd had this when I installed Windows 7 on my old desktop.

But Wait, There's More!

The "Part of Tens" chapter at the end is kind of like frosting on the cake, wrapping up a lot of good information on Windows 7 annoyances and helpful hints for laptop users, in short, straightforward segments. The people who set up the format for the For Dummies series clearly knew what they were doing.

Verdict

I'm a long-time fan of the For Dummies series, because—despite the name—they don't assume anyone who reads those books is dumb. The whole idea is to show the readers how smart and capable they actually are, once they've read the directions. They explain everything step by step, and do it with a dash of good humor and plenty of illustrations. If you want a good guide to Windows 7 that explains everything the average user wants to know, offers practical solutions to common annoyances, and puts a smile on your face as you read, Windows 7 for Dummies is definitely the book for you.

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