Si está pensando en construir una nueva PC^{(building a new PC)} , una de las consideraciones más importantes que tendrá que hacer es la elección de la placa base. Después de todo, este es el punto central de su PC, uniendo todos sus componentes para crear la máquina que usará para el trabajo, la diversión o una combinación de ambos.

Sin embargo, no todas las placas base son iguales. Antes de apresurarse a comprar una nueva placa base, deberá considerar el diseño más apropiado para la computadora que está construyendo. Por lo general, esto se reduce a tres opciones: ATX , Micro ATX y Mini-ITX , pero ¿cuál es la mejor? Esta guía debería ayudarte a decidir.

Tamaño y diseño^{(Size and Design)}

Los tres principales estándares de placa base ( ATX , Micro ATX y Mini-ITX ) son bastante similares en su funcionamiento. Como todas las PC modernas, le permiten conectar RAM , una CPU , discos duros, medios externos, conectividad de alimentación, ventiladores de refrigeración y varios otros puertos y pines (como los que permiten que funcione el botón de encendido).

Sin embargo, donde más difieren es en su tamaño y diseño, siendo las placas base ATX las más grandes y las placas base Mini-ITX las más pequeñas. Si bien existen otros diseños (como nano-ITX), estos generalmente se consideran diseños especializados y, por lo general, no están disponibles en el mercado de PC de consumo.

Tamaño y diseño ATX^{(ATX Size and Design)}

Como hemos mencionado, el diseño más grande de placas base es el estándar ATX . Este es el estándar original para PC de escritorio x86 y x64 , que ofrece la mayor cantidad de puertos y conectividad disponibles.^(x64)

Las placas base ATX^(ATX) típicas tienen un tamaño de 305 mm por 244 mm (12 pulgadas por 9,6 pulgadas). Esto significa que, si está comprando una placa base ATX , necesitará una caja ATX del tamaño adecuado para que coincida.

Como el diseño de placa base más grande, las placas base ATX generalmente incluyen cuatro ranuras de RAM (actualmente admiten más de 128 GB), soporte para varias unidades de almacenamiento y una cantidad variada de ranuras de expansión PCI-e (al menos dos ^(PCI-e)PCI-e x16) para tarjetas gráficas y otros dispositivos de expansión, como tarjetas de red.

Tamaño y diseño de Micro ATX^{(Micro ATX Size and Design)}

Como su nombre podría sugerir, el diseño Micro ATX (m ATX ) es un diseño ligeramente más pequeño. Basado en el diseño ATX pero reducido a 244 mm por 244 mm (9,6 pulgadas por 9,6 pulgadas) de tamaño, la placa base Micro ATX^{(Micro ATX motherboard)} pierde poca funcionalidad pero permite a los fabricantes de PC usar cajas más pequeñas para sus construcciones.

Para acomodar el tamaño reducido, el diseño Micro ATX normalmente tiene una cantidad reducida de puertos y ranuras de expansión. Las placas base Micro ATX^{(Micro ATX)} generalmente se envían con 2-4 ranuras de RAM (que admiten de 64 a 128 GB), una ranura de expansión PCI-e x16 y soporte para una cantidad menor de unidades y medios externos (como puertos USB reducidos ).

Sin embargo, si tiene un gabinete ATX , está de suerte: los gabinetes ATX generalmente se adaptan a las placas base Micro ATX sin necesidad de ajustes adicionales, lo que libera espacio para unidades adicionales, ventiladores más grandes o sistemas de enfriamiento de agua^{(water cooling systems)} personalizados .

Tamaño y diseño de Mini-ITX^{(Mini-ITX Size and Design)}

El diseño Mini-ITX es ligeramente diferente en el sentido de que no se basa en el estándar ATX original, sino en un diseño ^(ATX)ITX variado creado en 2011 para PC de sobremesa más pequeñas y sistemas integrados. Las placas base Mini-ITX^(Mini-ITX) son las más pequeñas de las tres, lo que le permite crear PC de factor de forma pequeño que son potentes y portátiles.

Con un tamaño de solo 170 mm por 170 mm (6,7 pulgadas por 6,7 pulgadas), una placa base Mini-ITX es aproximadamente un 30 % más pequeña que el diseño Micro ATX ya reducido . Como un diseño de nicho para PC más pequeñas, las placas base Mini-ITX son más raras de encontrar y generalmente tienen un precio superior en comparación con las compilaciones ATX y Micro ATX .

Mini-ITX es compatible con todas las principales CPU AMD e Intel^{(Intel CPUs)} , pero espere perder algo de expansión y funcionalidad con este diseño. Admite dos ranuras de RAM (hasta un máximo habitual de 32-64 GB), pero solo una ranura de expansión (una PCI-e x16) para una tarjeta gráfica, con quizás una ranura PCI-e^(PCI-e) adicional de velocidad reducida para expansión adicional.

Precios^(Pricing)

Dado que las placas base ATX son más numerosas y ofrecen la mayor funcionalidad, es de esperar que sean las más caras de comprar, siendo las placas base Mini-ITX (que ofrecen la menor funcionalidad) las más baratas. En realidad, es al revés, las placas base Mini-ITX son^(Mini-ITX) las que más cuestan a los consumidores. 

Esto se debe en gran parte a su papel de nicho en el mercado: menos fabricantes construyen placas base Mini-ITX , lo que significa que los costos son más altos. Si desea las PC de factor más pequeño, deberá pagar esta prima por las compilaciones Mini-ITX . Las compilaciones ATX^(ATX) y Micro ATX son más baratas, gracias (en parte) a carcasas más baratas y tiradas de fabricación más amplias.

En el momento de la publicación, los precios de las placas base ATX que utilizan la CPU común Intel LGA1200^{(Intel LGA1200 CPU)} y los diseños de zócalo AMD AM4 comenzaron en alrededor de $ 80, mientras que las placas base Micro - ATX comenzaron en $ 60, un poco menos. Las placas base Mini-ITX, sin embargo, comenzaron en alrededor de $ 100, y la mayoría de las placas comenzaron en $ 130-150.

Si está buscando construir una PC barata, el diseño de placa base más barato es Micro ATX vs Mini ITX en el extremo más caro. Sin embargo, si está buscando un poco más de puertos de expansión, la diferencia de precio entre las placas base ATX y Micro ATX^{(ATX vs Micro ATX)} es mínima.

ATX vs MicroATX vs Mini-ITX: ¿Cuál es el mejor?^{(ATX vs MicroATX vs Mini-ITX: Which Is The Best?)}

Elegir entre una placa base ATX o ^(ATX)Micro ATX ( o Mini ITX o ^{(Mini ITX)}Micro ATX ) es realmente una elección personal, dependiendo de lo que necesites de una PC. ¿^(Are) Eres un jugador, estás buscando una PC para el lugar de trabajo o necesitas una pequeña máquina de reproducción multimedia estilo decodificador?

La mejor placa base para juegos: ATX o Micro ATX^{(Best Motherboard for Gaming: ATX or Micro ATX)}

El mejor diseño de placa base para un jugador es una mezcla entre ATX o Micro ATX . Las placas base Micro ATX^{(Micro ATX)} son más baratas y ofrecen la mejor relación calidad-precio, con suficiente expansión y soporte de RAM para construir la PC para juegos de gama más alta posible.

Sin embargo, dependiendo de su presupuesto, puede hacer que cualquiera de estas opciones funcione para usted. Las compilaciones Mini-ITX pueden funcionar para los jugadores, especialmente a medida que los nuevos gabinetes estilo sándwich (como el Dan A4 y el Ghost S1 ) comienzan a llegar al mercado. Pero a la mayoría de los jugadores probablemente les resultará más fácil y rentable elegir ATX o Micro ATX en su lugar.

La mejor placa base para estaciones de trabajo de alta potencia: ATX^{(Best Motherboard for High-Powered Workstations: ATX)}

Si está construyendo una estación de trabajo de gama alta, como una PC personalizada para la reproducción de video, el diseño de gráficos o más, probablemente encontrará que las compilaciones ATX son las mejores. ^(ATX)Esto ofrece el soporte máximo disponible para RAM (como compilaciones de 128 GB o más de RAM ), así como la mayor cantidad de ranuras de expansión y soporte de medios externos.

Sin embargo, si sus demandas son un poco menores, podría hacer que una construcción Micro ATX funcione fácilmente, pero primero considere otros factores. ^{(Micro ATX)}Por ejemplo, una PC de gama alta se calentará, por lo que es posible que desee optar por una compilación ATX que permita una gran cantidad de ventiladores de escape o una solución especializada de refrigeración por agua.

La mejor placa base para PC de escritorio: Micro ATX^{(Best Motherboard for Desktop PCs: Micro ATX)}

Los constructores de PC de escritorio estándar^(Standard) son flexibles y buscan una máquina que pueda manejar juegos básicos, uso típico de Internet, reproducción de medios HD y más. Si esto suena como usted, probablemente querrá una placa base Micro ATX para que coincida.

Las placas base Micro ATX^{(Micro ATX)} pierden poca funcionalidad en comparación con ATX pero tienen un tamaño reducido. Esto le permitirá armar una PC con buenas especificaciones en un estuche que pueda caber en (o debajo) de su escritorio sin arruinarse, gracias al precio más bajo de los tres.

La mejor placa base para PC de factor de forma pequeño: Mini-ITX^{(Best Motherboard for Small Form-Factor PCs: Mini-ITX)}

Si está buscando construir una PC pequeña que sea pequeña, liviana, portátil, pero que aún pueda manejar recursos de sistema de alta gama (aunque no a nivel de estación de trabajo), querrá una placa base Mini-ITX .

Las placas base Mini-ITX^(Mini-ITX) están ganando popularidad a medida que las reducciones de calor de la CPU permiten construcciones cada vez más pequeñas. Sin embargo, deberá investigar cuidadosamente sus opciones, especialmente en lo que respecta a los casos. Pero si desea una PC de mochila portátil o un centro multimedia superior, Mini-ITX es realmente la mejor opción de las tres, si el presupuesto lo permite.

Construyendo una nueva PC^{(Building a New PC)}

Si está construyendo una nueva PC, es importante elegir la configuración de placa base adecuada para el tamaño y la potencia de la PC que está buscando. Luego, puede pensar en hacer overclocking en su RAM^{(overclocking your RAM)} y otros componentes para obtener energía adicional, pero solo una vez que haya probado la estabilidad de su PC e instalado primero el software esencial^{(installed essential software)} .

Si se está mudando de una PC con Windows a otra, es posible que desee transferir su licencia de Windows^{(transfer your Windows license)} para ahorrar dinero. También puede transferir su configuración y archivos importantes^{(transfer your settings and important files)} utilizando un dispositivo USB portátil o almacenándolos en su cuenta de almacenamiento en la nube.

ATX vs Micro-ATX vs Mini-ITX: Which Is The Best?

If you’re thinking about building a new PC, one of the most important considerations you’ll make is your choice of motherboard. After all, this is the central point of your PC, joining up all of your components to create the machine you’ll use for work, fun, or a combination of the two.

Not all motherboards are created equal, however. Before you rush to purchase a new motherboard, you’ll need to consider the layout most appropriate for the computer you’re building. This typically comes down to three options: ATX, Micro ATX and Mini-ITX, but which is best? This guide should help you decide.

Size and Design

The three major motherboard standards (ATX, Micro ATX, and Mini-ITX) are all quite similar in how they operate. Like all modern PCs, they allow you to connect RAM, a CPU, hard drives, external media, power connectivity, cooling fans, and various other ports and pins (such as those that allow the power button to operate).

Where they differ most, however, is in their size and design, with ATX motherboards the largest and Mini-ITX motherboards the smallest. While other layouts do exist (such as nano-ITX), these are generally considered to be specialist designs and aren’t typically available in the consumer PC market.

ATX Size and Design

As we’ve mentioned, the largest layout of motherboards is the ATX standard. This is the original standard for x86 and x64 desktop PCs, offering the largest number of available ports and connectivity.

Typical ATX motherboards are 305mm by 244mm (12 inches by 9.6 inches) in size. This means that, if you’re purchasing an ATX motherboard, you’ll need a suitably-sized ATX case to match.

As the largest motherboard design, ATX motherboards usually include four RAM slots (supporting 128GB+ at present), support for several storage drives, and a varied number of PCI-e expansion slots (at least two PCI-e x16) for graphics cards and other expansion devices, such as network cards.

Micro ATX Size and Design

As the name might suggest, the Micro ATX (mATX) layout is a slightly smaller design. Based on the ATX design but scaled down to 244mm by 244mm (9.6 inches by 9.6 inches) in size, Micro ATX motherboard lose little in functionality but allow PC builders to use smaller cases for their builds.

To accommodate the reduced size, the Micro ATX design typically has a reduced number of ports and expansion slots. Micro ATX motherboards usually ship with 2-4 RAM slots (supporting 64-128GB), one x16 PCI-e expansion slot, and support for a smaller number of drives and external media (such as reduced USB ports).

If you have an ATX case, however, you’re in luck—ATX cases usually fit Micro ATX motherboards without any additional tweaks required, freeing up space for additional drives, larger fans, or custom water cooling systems.

Mini-ITX Size and Design

The Mini-ITX design is slightly different in that it isn’t based on the original ATX standard, but is based on a varied ITX design created in 2011 for smaller set-top PCs and embedded systems. Mini-ITX motherboards are the smallest of the three, allowing you to create small form-factor PCs that are powerful and portable.

At just 170mm by 170mm (6.7 inches by 6.7 inches) in size, a Mini-ITX motherboard is approximately 30% smaller than the already-reduced Micro ATX design. As a niche design for smaller PCs, Mini-ITX motherboards are rarer to find and usually come with a price premium compared to ATX and Micro ATX builds.

Mini-ITX supports all major AMD and Intel CPUs, but expect to lose some expansion and functionality with this layout. It supports two RAM slots (to a usual maximum of 32-64GB), but only a single expansion slot (one PCI-e x16) for a graphics card, with perhaps an additional PCI-e slot of reduced speed for additional expansion.

Pricing

Given that ATX motherboards are greater in number and offer the most functionality, you might expect them to be the most expensive to purchase, with Mini-ITX motherboards (offering the least functionality) being the cheapest. It’s actually the reverse, with Mini-ITX motherboards costing the most for consumers. 

This is largely due to their niche role in the market—fewer manufacturers build Mini-ITX motherboards, meaning costs are higher. If you want the smallest factor PCs, you’ll need to pay this premium for Mini-ITX builds. ATX and Micro ATX builds are cheaper, thanks (in part) to cheaper cases and wider manufacturing runs.

At the time of publication, prices of ATX motherboards using the common Intel LGA1200 CPU and AMD AM4 socket designs started at around $80, while Micro-ATX motherboards started at the slightly-lower $60. Mini-ITX motherboards, however, started at around $100, with most boards starting at $130-150.

If you’re looking to build a cheap PC, the cheapest motherboard design is Micro ATX vs Mini ITX at the expensive end. If you’re looking for slightly more expansion ports, however, the price difference between ATX vs Micro ATX motherboards is minimal.

ATX vs MicroATX vs Mini-ITX: Which Is The Best?

Choosing between an ATX vs Micro ATX motherboard (or Mini ITX vs Micro ATX) is really a personal choice, depending on what you’re needing from a PC build. Are you a gamer, are you looking for a workplace PC, or do you need a small set-top style media playback machine?

Best Motherboard for Gaming: ATX or Micro ATX

The best motherboard design for a gamer is a tossup between ATX or Micro ATX. Micro ATX motherboards are cheaper and offer the best value for the money, with sufficient expansion and RAM support to build the highest end gaming PC possible.

Depending on your budget, however, you could make any of these options work for you. Mini-ITX builds can work for gamers, especially as new sandwich-style cases (such as the Dan A4 and Ghost S1) begin to trickle into the market. But most gamers will probably find it easier and more cost effective to choose ATX or Micro ATX instead.

Best Motherboard for High-Powered Workstations: ATX

If you’re building a high-end workstation, such as a custom PC for video rendering, graphics design, or more, you’re probably going to find ATX builds are best. This offers the maximum available support for RAM (such as 128GB+ RAM builds), as well as the largest number of expansion slots and external media support.

If your demands are a little less, however, you could easily make a Micro ATX build work, but consider other factors first. For instance, a high-end PC is going to run hot, so you may want to go for an ATX build that allows a large number of exhaust fans or a specialist water cooling solution instead.

Best Motherboard for Desktop PCs: Micro ATX

Standard desktop PC builders are flexible, looking for a machine that can handle basic gaming, typical internet usage, HD media playback, and more. If this sounds like you, you’ll probably want a Micro ATX motherboard to match.

Micro ATX motherboards lose little functionality compared to ATX but are reduced in size. This’ll allow you to build a good-spec PC in a case that can fit on (or under) your desk without breaking the bank, thanks to the cheapest pricing of the three.

Best Motherboard for Small Form-Factor PCs: Mini-ITX

If you’re looking to build a small PC that’s small, lightweight, portable, but can still handle high-end system resources (although not workstation level), you’ll want a Mini-ITX motherboard.

Mini-ITX motherboards are growing in popularity as CPU heat reductions allow for smaller and smaller builds. You’ll need to research your options carefully, however, especially where cases are concerned. But if you want a portable backpack PC or set top media center, Mini-ITX is really the best option of the three, if budget allows.

Building a New PC

If you’re building a new PC, it’s important to choose the right motherboard configuration for the size and power of the PC you’re looking for. You can then think about overclocking your RAM and other components for extra power, but only once you’ve tested your PC stability and installed essential software first.

If you’re moving from one Windows PC to another, you may want to transfer your Windows license across to save you money. You can also transfer your settings and important files using portable USB media or by storing them in your cloud storage account.

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