Los virus del sector de arranque^{(Boot Sector Viruses)} son programas maliciosos que residen en su disco duro. Infectan su máquina reemplazando su Master Boot Record (MBR) o Sector de arranque de DOS^{(DOS Boot Sector)} con su código. En algunos casos, los virus del sector de arranque cifrarán el MBR . Este modo de operación es lo que hace que los virus del sector de arranque sean potentes.

¿Qué es un virus del sector de arranque?

El Master Boot Record está en el primer sector de su disco duro y se ejecuta cada vez que enciende su PC. Esto significa que incluso si intenta eliminar los virus del sector de arranque con un antivirus, se vuelven a cargar en la memoria de su computadora en su próximo arranque.

Estos virus, que se originan en su sector de arranque, se propagarán a todos los discos de su computadora. Esto hace que los virus del sector de arranque sean difíciles de eliminar.

Además, si se está ejecutando Windows , los programas antivirus regulares no tendrán acceso al MBR . Sin embargo, puede usar discos antivirus de arranque para eliminar los virus del sector de arranque. Esta guía le muestra cómo hacer esto y otras soluciones para librar a su computadora de los virus del sector de arranque para siempre.

Cómo prevenir el virus del sector de arranque

Si bien eliminar los virus del sector de arranque es bastante desafiante, es fácil evitarlos en primer lugar. La forma más común de propagación de estos programas maliciosos es a través de medios extraíbles compartidos.

Antes de insertar cualquier unidad de almacenamiento extraíble en su computadora, debe asegurarse de que no esté infectada con un virus del sector de arranque. Es posible que el virus no ingrese a su máquina cuando conecta los medios, pero si lo deja conectado mientras inicia su sistema, entonces su disco duro se infectará.

Proteger su máquina de los virus del sector de arranque es similar a hacerlo con los virus en general: debe tener un software antivirus y defensas confiables y siempre mantener sus definiciones de virus actualizadas. No puedo exagerar las funciones del software antivirus. En este caso, los necesita para estas dos funciones, principalmente:

• Para monitorear su sistema informático en busca de actividad maliciosa.
• Detecte^(Detect) acciones y patrones maliciosos conocidos en su sistema informático.
• Escanee en busca de virus y elimínelos de los discos de su sistema.

En la siguiente sección, profundizaremos en cómo estos virus infectan su sistema informático.

SUGERENCIA^(TIP) : puede proteger el registro de arranque maestro^{(Master Boot Record)} de su computadora con el filtro MBR^{(MBR Filter)} .

¿Cómo entra un virus del sector de arranque^{(Boot Sector Virus)} ?

Como hemos enfatizado, los virus del sector de arranque ingresan a su PC principalmente a través de medios de almacenamiento físicos. Sin embargo, también pueden venir incluidos en las descargas, especialmente de sitios no confiables y archivos adjuntos de correo electrónico.

Cuando conecta una memoria USB^(USB) infectada o inserta un disquete en su computadora, el virus se transfiere a su sistema e infecta el MBR . Modifica o reemplaza por completo el código MBR existente y, en su próximo arranque, el virus se carga en su sistema y se ejecuta con el MBR .

Con respecto a la descarga de archivos infectados y archivos adjuntos de correo electrónico, los virus del sector de arranque siguen siendo en su mayoría^(mostly) inofensivos cuando los descarga. Sin embargo, cuando abre el archivo malicioso, comienza a infectar la máquina host. En muchos casos, el propietario podría haber codificado instrucciones para que el programa multiplique y cree lotes para enviar correos electrónicos a sus contactos.

Afortunadamente, la arquitectura del BIOS de la computadora ha mejorado y esto ha frenado (en gran medida) la propagación de virus del sector de arranque. Este desarrollo se debe a la inclusión de la opción que permite a los usuarios bloquear códigos para modificar el primer sector de los discos duros de la PC.

Si nunca ha actualizado su BIOS^{(updated your BIOS)} , ahora es un buen momento para hacerlo.

Leer:^{(Read: )} Cómo hacer una copia de seguridad y restaurar el registro de arranque maestro^{(Master Boot Record)} con MBR Backup o MDHacker .

Cómo eliminar un virus del sector de arranque

La mayoría de los virus del sector de arranque pueden cifrar el MBR ; su unidad puede dañarse gravemente si no elimina el virus correctamente.

Por otro lado, si el virus no encripta el MBR y solo^(only) infecta el sector de arranque, puede usar el comando DOS SYS para restaurar el sector defectuoso.

Además, también puede usar el comando DOS LABEL para restaurar las etiquetas de volumen afectadas. Si la infección es grave y no se puede reparar, puede reemplazar el MBR con el uso del comando FDISK/MBR

Si bien todos estos métodos pueden funcionar en algunos casos, el uso de un software de rescate antivirus de arranque gratuito^{(free bootable antivirus rescue software)} es la forma más segura de eliminar los virus del sector de arranque. Lo que es más importante, con el software antivirus, es poco probable que pierda archivos y datos guardados en su disco duro.

Leer^(Read) : Cómo reparar el registro de arranque maestro^{(How to repair the Master Boot Record)} .

TRIVIA : El primer virus de PC MS-DOS^{(first MS-DOS PC virus)} fue creado en 1986 y fue el virus Brain^{(Brain virus)} . Brain era un virus del sector de arranque y solo infectaba disquetes de 360k. Curiosamente^{(Interestingly)} , a pesar de que fue el primer virus, tenía la capacidad de sigilo completo. V-Sign fue el primer virus de sector de arranque polimórfico.

What is a Boot Sector Virus and how to prevent or remove them?

Boot Sector Viruses are malicious programs that reside in your hard drive. They infect your machine by replacing your Master Boot Record (MBR) or DOS Boot Sector with their code. In some cases, boot sector viruses will encrypt the MBR. This mode of operation is what makes boot sector viruses are potent.

What is a Boot Sector Virus?

The Master Boot Record is on the first sector of your hard drive and executes whenever you power on your PC. This means that even if you try to remove boot sector viruses using an antivirus, they get loaded back into your computer’s memory on your next boot.

Originating from your boot sector, these viruses will then spread to all the disks on your computer. This makes boot sector viruses tough to remove.

Also, if Windows is running, regular antivirus programs will not have access to the MBR. You can, however, use bootable antivirus disks to remove boot sector viruses. This guide shows you how to do this and other solutions for ridding your computer of boot sector viruses for good.

How to prevent Boot Sector Virus

While removing boot sector viruses is quite challenging, it’s easy to avoid getting them in the first place. The most common way that these malicious programs spread is through shared removable media.

Before inserting any removable storage drive into your computer, you must be sure that it isn’t infected with a boot sector virus. The virus may not get on your machine when you connect the media, but if you leave it connected while you boot up your system, then your hard drive will be infected.

Protecting your machine from boot sector viruses is similar to doing it for viruses in general – you must have reliable antivirus software and defenses and always keep their virus definitions updated. I can’t overemphasize the roles of antivirus software. In this case, you need them for these two functions, primarily:

• To monitor your computer system for malicious activity.
• Detect known malicious actions and patterns in your computer system.
• Scan for viruses and get rid of them from your system’s disks.

In the section that follows, we’ll get more in-depth on how these viruses infect your computer system.

TIP: You can protect your computer’s Master Boot Record with MBR Filter.

How does a Boot Sector Virus get in?

As we’ve emphasized, boot sector viruses enter your PC mainly via physical storage media. However, they may also come bundled in downloads, especially from untrusted sites and email attachments.

When you connect an infected USB pen drive or insert a floppy disk into your computer, the virus gets transferred to your system and infects the MBR. It modifies or completely replaces the existing MBR code, and on your next boot, the virus is loaded into your system and runs with the MBR.

Regarding the download of infected files and email attachments, boot sector viruses remain mostly harmless when you download them. However, when you open the malicious file, it then begins to infect the host machine. In many cases, the proprietor might’ve encoded instructions for the program to multiply and create batches to email your contacts.

Thankfully, the computer BIOS architecture has improved, and this has curbed (to a large extent) the spread of boot sector viruses. This development is due to the inclusion of the option to allow users to block codes from modifying the first sector of PC’s hard drives.

If you’ve never updated your BIOS, now’s a good time to do it.

Read: How to backup & restore Master Boot Record with MBR Backup or MDHacker.

How to remove a Boot Sector Virus

Most boot sector viruses can encrypt the MBR; your drive can get severely damaged if you don’t remove the virus properly.

On the other hand, if the virus doesn’t encrypt the MBR and only infects the boot sector, you can use the DOS SYS command the restore the bad sector.

Further, you can also use the DOS LABEL command to restore affected volume labels. If the infection is severe and beyond repair, you can replace the MBR with the use of the FDISK/MBR command.

While all of these methods may work for some cases, using a free bootable antivirus rescue software is the safest way to remove boot sector viruses. Most importantly, with antivirus software, you are unlikely to lose files and data saved on your hard drive.

Read: How to repair the Master Boot Record.

TRIVIA: The first MS-DOS PC virus was created in 1986 and it was the Brain virus. Brain was a boot sector virus and only infected 360k floppy disks. Interestingly, even though it was the first virus, it had the full-stealth capability. V-Sign was the first polymorphic boot sector virus.

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