Hay muchas empresas que ofrecen ofertas de Internet en estos días, por lo que es muy tentador pasarse a alguien que anuncia una oferta (aparentemente) mejor. Sin embargo, ¿cómo puede saber qué proveedor de servicios de Internet ( ISP ) ofrece realmente la mejor opción? 

Veamos las cosas más importantes que debe tener en cuenta cuando compare nuevos proveedores de Internet.

Costos ocultos y términos de cancelación

Los ISP^(ISPs) quieren que sus ofertas parezcan lo más atractivas posible. Entonces, por supuesto, pondrán las mejores partes del trato al frente y al centro y ocultarán los aspectos menos atractivos en la letra pequeña. Es muy importante leer detenidamente los términos y condiciones para saber si hay algún peligro.

Por ejemplo, un problema común involucra el período de notificación cuando desea cancelar el servicio. Los largos^(Long) períodos de notificación pueden significar tener que quedarse con su antiguo proveedor más tiempo del que desea o tener que pagar el doble durante el período de transición a un nuevo ISP .

Muchas ofertas aparentemente buenas también forman parte de un contrato a plazo fijo. Así que obtienes un mejor precio encerrándote por uno o dos años. Si elige cancelar, tendrá que pagar una tarifa de cancelación elevada y liquidar cualquier hardware ofrecido como parte del trato.

Costos de instalación y hardware nuevo

Lo que nos lleva a otra preocupación clave cuando compara proveedores de Internet. ¿Puede usar su hardware existente con el nuevo proveedor de servicios o tendrá que comprar cosas nuevas? Si tiene que comprar cosas nuevas, ¿requiere una instalación profesional?

Por ejemplo, si está pasando de Internet DSL (línea de ^(DSL)suscriptor^(subscriber) digital ) a fibra, su enrutador DSL actual aún puede funcionar a través de su puerto ethernet ^(DSL)WAN ( Red de área amplia^{(Wide Area Network)} ), pero alguien necesita instalar el punto final de fibra en su hogar si no está ya allí. Si se necesita una instalación de este tipo, asegúrese de saber quién es responsable de pagar la tarifa y cuánto sería.

Del mismo modo, los servicios de Internet inalámbrico fijo, como 5G en el hogar, se están volviendo populares en algunas partes del mundo, pero esto generalmente significa comprar un módem celular especial y un dispositivo de enrutador y, potencialmente, la instalación de una antena en su techo o fuera de una ventana.

A menudo, los ISP^{(Often ISPs)} ofrecerán instalaciones "gratuitas" además de hardware. Sin embargo, esto suele estar vinculado a un contrato a largo plazo. Por lo tanto, piense detenidamente si desea ahorrar dinero a corto plazo y luego soportar pagos fijos. El hardware ofrecido por los ISP^(ISPs) como parte de estas ofertas generalmente tampoco es muy bueno. En la mayoría de los casos, sería mejor que comprara un dispositivo de mayor calidad, pero consulte las revisiones del hardware que ofrece el ISP para estar seguro.

Preste atención^{(Pay Attention)} a las velocidades aguas abajo y aguas arriba^{(Downstream AND Upstream Speeds)}

Muchos proveedores de Internet, incluso aquellos que ofrecen Internet por fibra, están vendiendo servicios de Internet "asimétricos". Lo que esto significa es que la velocidad de descarga es diferente de la velocidad de carga. Ha sido el caso durante muchos años que la mayoría de los usuarios de Internet necesitan velocidades de descarga rápidas y tienen poco uso para una tubería ascendente ancha. 

Sin embargo, los tiempos han cambiado drásticamente. Ahora usamos servicios masivos de almacenamiento en la nube, hacemos un uso intensivo del chat de video y muchas personas transmiten videos en vivo a través de servicios como YouTube o Twitch . 

Eso es solo la punta del iceberg, hay muchas aplicaciones comunes que se benefician de las altas velocidades de carga. Así que considere buscar un servicio "simétrico" donde la velocidad de carga coincida con la velocidad de descarga. Será un poco más caro comparativamente, pero tantas aplicaciones modernas se benefician de él que bien vale la pena.

Límites de datos^{(Data Caps)} , políticas de modelado^(Shaping) y regulación^(Throttling)

Si bien los ISP pueden anunciar una cierta velocidad^{(advertise a certain speed)} con sus servicios, a menudo hay una trampa oculta en los términos del servicio. Los ISP^(ISPs) tienen algo llamado "política de uso justo" que establece lo que ven como abuso de su conexión. Cuando piensan que la forma en que está utilizando su conexión afectará a otros usuarios en la red, es posible que vea que sus velocidades se reducen. 

Considere también un límite de datos "blando". Una vez que haya excedido una cierta cantidad de tráfico, su ISP puede ralentizar su conexión hasta el próximo ciclo de facturación.

También es posible que los ISP^(ISPs) limiten las velocidades de datos por tipo. Entonces, por ejemplo, pueden brindarle la velocidad completa anunciada cuando se trata de la navegación web normal, pero limitar la transmisión o las descargas. Esta práctica se conoce como “dar forma”. Por lo general, es mejor buscar una conexión a Internet "sin forma".

Comparando diferentes tecnologías ^{(Technologies)}de Internet^{(Different Internet)}

Si los proveedores de Internet que está considerando no utilizan la misma tecnología de red, debe tener en cuenta las diferencias inherentes entre las tecnologías que se ofrecen. La gran elección en estos días es entre una red inalámbrica fija 4G/5G e Internet de fibra.

El DSL^(DSL) de línea de cobre se está eliminando rápidamente en todo el mundo, por lo que es menos probable que este u otras opciones más antiguas, como el acceso telefónico a Internet, estén en el menú. Sin embargo, Internet satelital también está experimentando un renacimiento, lo que significa que debe ser consciente de las implicaciones que trae cada tecnología.

Las opciones celulares inalámbricas^(Wireless) a menudo vienen con latencias más largas, pueden ser sensibles al clima y generalmente sucumben a la interferencia de varias fuentes. Sin mencionar que los datos reales pueden ser más costosos a una velocidad determinada, especialmente en el caso de Internet 4G.

Internet de fibra^(Fiber) generalmente ofrece la latencia más baja y la velocidad más alta. También tiende a ser la opción más barata. Lo recomendaríamos como la primera opción si está disponible para usted. Sin embargo, una nueva instalación puede ser bastante costosa y es posible que también tengas que comprar un nuevo enrutador para aprovechar la velocidad a través de ethernet o WiFi .

Finalmente, en el horizonte está Internet satelital de Elon Musk y su sistema global de Internet llamado Starlink que consta de miles de satélites en órbita terrestre^(Earth) baja. Normalmente, Internet satelital ha sido demasiado costoso y ha tenido una latencia muy alta, lo que lo hace inútil para el uso del consumidor. Ahora, si Starlink está a la altura de sus afirmaciones, podríamos tener Internet global en cualquier parte del planeta con baja latencia y un precio asequible.

Tiempo de inactividad y atención al cliente

Quizás el factor más importante (y más difícil de evaluar) es el servicio posventa. Cualquier ISP puede prometerle la luna. La verdadera prueba es qué tan bien te tratan después de que te hayas registrado. El mejor lugar para buscar información sobre la calidad de su servicio es de fuentes de terceros. Visite los sitios de consumidores donde las personas pueden dejar quejas sobre compañías específicas. Busque^(Search) calificaciones colectivas y vea qué tipo de quejas están haciendo las personas.

Hay dos cosas importantes a tener en cuenta al comparar nuevos proveedores de Internet. La primera es si los clientes obtienen las velocidades y el rendimiento por los que están pagando. El segundo es cuánto tiempo de inactividad experimentan las personas. Si el servicio se interrumpe con frecuencia y tarda mucho tiempo en volver a estar en línea, no importa qué tan bien se vea todo en el papel.

La regla de oro : no te ^(Golden)amarres^{(Tie Yourself Down)}

El mundo de los ISP^(ISPs) es notoriamente feroz. Estas compañías ofrecerán cualquier cosa para que usted se involucre, y luego no cumplirán sus promesas o tendrán niveles de servicio algo menos que aceptables. Entonces, el principio más importante al buscar un buen trato de un proveedor es evitar encerrarse en una relación a largo plazo.

Es posible que pague un poco más a corto plazo, pero conserva la opción de cambiar de ISP^(ISPs) cada vez que el trato o el servicio fracasan. Salir de un contrato antes de tiempo puede ser costoso, ¡así que no lo haga a menos que esté 100% seguro de que vale la pena!

7 Things To Bear In Mind When You Compare New Internet Providers

There are a lot оf companies offering internet deаls these days, so it’s very tempting to mоve over to someone advertising a (sеemingly) better deal. However, how can you tell which internet service provider (ISP) is really offering thе better choice? 

Let’s look at the most important things to keep in mind when you compare new internet providers.

Hidden Costs And Cancellation Terms

ISPs want to make their deals look as attractive as possible. So, of course, they’ll put the best parts of the deal front and center and hide the less appealing aspects in the fine print. It’s very important to carefully read the terms and conditions to know whether there are any pitfalls.

For example, a common issue involves the notice period when you want to cancel the service. Long notice periods could mean either having to stay with your old provider longer than you want to or having to pay double during the transition period to a new ISP.

Many seemingly good deals are also part of a fixed-term contract. So you’re getting a better price by locking yourself in for a year or two. If you choose to cancel, you’ll have to pay a steep cancellation fee and settle any hardware offered as part of the deal.

Installation Costs And New Hardware

Which brings us to another key concern when you compare internet providers. Can you use your existing hardware with the new service provider or will you have to buy new stuff? If you have to buy new stuff, does it require a professional installation?

For example, if you’re moving from DSL (digital subscriber line) internet to fiber, your current DSL router can still work through it’s WAN (Wide Area Network) ethernet port, but someone needs to install the fiber endpoint in your home if it isn’t already there. If such an installation is needed, be sure you know who is responsible for paying the fee and how much it would be.

Similarly, fixed wireless internet services such as home 5G are becoming popular in parts of the world, but this usually means both buying a special cellular modem and router device and potentially the installation of an antenna on your roof or outside a window.

Often ISPs will offer “free” installations as well as hardware. However, this is commonly tied into a long-term contract. So think carefully whether you want to save money in the short term and then endure locked-in payments. The hardware offered by ISPs as part of these deals are generally not very good either. You’d be better off buying a higher quality device yourself in most cases, but do check out reviews of the hardware on offer by the ISP to be sure.

Pay Attention To Downstream AND Upstream Speeds

Many internet providers, even those offering fiber internet, are selling “asymmetrical” internet services. What this means is that the download speed is different from the upload speed. It has been the case for many years that most internet users need fast download speeds and have little use for a wide upstream pipe. 

However, times have changed drastically. We now use massive cloud storage services, we make heavy use of video chat and many people stream live video over services like YouTube or Twitch. 

That’s just the tip of the iceberg, there are plenty of common applications that benefit from fast upload speeds. So consider looking for a “symmetrical” service where the upload speed matches the download speed. It will be a bit more expensive comparatively, but so many modern applications benefit from it that it’s well worth the tradeoff.

Data Caps, Shaping and Throttling Policies

While ISPs may advertise a certain speed with their services, there’s often a catch hidden away in the terms of service. ISPs have something called a “fair use policy”  that sets out what they see as abuse of your connection. When they think the way you are using your connection will impact other users on the network, you may see your speeds throttled. 

Also consider a “soft” data cap. Once you’ve exceeded a certain amount of traffic, your ISP may slow your connection until the next billing cycle.

It’s also possible for ISPs to limit data speeds by type. So, for example, they might give you the full advertised speed when it comes to normal web browsing, but limit streaming or downloads. This practice is known as “shaping”. It’s generally better to look for an “unshaped” internet connection.

Comparing Different Internet Technologies

If the internet providers you’re considering don’t use the same network technology, you have to be aware of the inherent differences between the technologies on offer. The big choice these days is between a wireless 4G/5G fixed wireless and fiber internet.

Copper line DSL is quickly phasing out all around the world, so it’s less likely that it or older options such as dial-up internet will be on the menu. However, satellite internet is experiencing a revival as well, which means you should be aware of the implications each technology brings.

Wireless cellular options often come with longer latencies, can be sensitive to the weather and generally succumb to interference from various sources. Not to mention that the actual data might be more expensive at a given speed, especially in the case of 4G internet.

Fiber internet generally offers the lowest latency and the highest speed. It also tends to be the cheapest option. We’d recommend it as the first choice if it’s available to you at all. However, a new installation can be quite expensive and you may also have to buy a new router to take advantage of the speed over ethernet or WiFi.

Finally, on the horizon is satellite Internet from the likes of Elon Musk and his global internet system called Starlink consisting of thousands of satellites in low Earth orbit. Normally, satellite internet has been too expensive and has had very high latency, making it useless for consumer use. Now, if Starlink lives up to its claims, we could have global internet anywhere on the planet with low latency and an affordable price.

Downtime And Customer Support

Perhaps the most important (and most difficult to assess) factor is after-sales service. Any ISP can promise you the moon. The real test is how well they treat you after you’ve signed on. The best place to look for information about the quality of their service is from third-party sources. Check out consumer sites where people can leave complaints about specific companies. Search for collective ratings and see what sorts of complaints people are making.

There are two important things to look out for when you compare new internet providers. The first is whether customers are getting the speeds and performance they’re paying for. The second is how much downtime people experience. If the service drops out frequently and takes a long time to come back online, it doesn’t matter how good it all looks on paper.

The Golden Rule: Don’t Tie Yourself Down

The world of ISPs is notoriously cut throat. These companies will offer anything to get you on board, and then either fail to live up to their promises or have service levels at something less than acceptable. So the most important principle when looking for a good deal from a provider is to avoid locking yourself into a long-term relationship.

You might pay a little more in the short term, but you preserve the option to move between ISPs whenever the deal or service sours. Getting out of a contract early can be costly, so don’t do it unless you are 100% certain it’s worth it!

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