La mayoría de las personas que escriben para este sitio conocen íntimamente una computadora. Desde los primeros días de los compatibles de IBM con DOS^{(running DOS)} hasta las modernas PC^{(modern gaming PCs)} y portátiles para juegos, colectivamente hemos hecho y visto casi todo.

Lo que hace que sea fácil olvidar que el usuario promedio de PC no es un geek obsesivo de la tecnología. Cuando las cosas van mal con una computadora, es probable que el usuario promedio la empaque y la lleve a una empresa como Geeksquad en busca de ayuda. Si bien no hay nada de malo en esto, la mayoría de las veces le está pagando a un profesional cientos de dólares para que arregle algo que probablemente podría haber hecho usted mismo.

Si bien es cierto que puede tener un problema que solo un verdadero técnico puede resolver, lo más probable es que sea algo que esté a su alcance. Sin duda, vale la pena intentarlo antes de entregar su computadora junto con una gran cantidad de dinero en efectivo.

Lógico, como el Sr. Spock

Lo primero que debes saber sobre las computadoras es que son muy lógicas. Esto es cierto tanto cuando funcionan correctamente como cuando no funcionan correctamente. No hay un misterio fundamental sobre cómo funciona una computadora. Sí, son complejos, pero “complejo” no es lo mismo que “mágico”.

Hay dos grandes clases de problemas informáticos: hardware y software. Casi nunca se da el caso de que algo salga mal con ambos al mismo tiempo.

El hardware

Si tiene un problema de hardware, significa que uno de los componentes de su computadora está defectuoso o no está configurado correctamente.

Lo primero que debe hacer es familiarizarse con los componentes principales de su computadora.

• Está la placa base, que es la placa de circuito grande a la que se conecta todo.
• Luego la CPU , que es el cerebro lógico de la computadora. Hace todo el crujido de números.
• Luego está la RAM ( memoria de acceso aleatorio^{(Random Access Memory)} ), que es un almacenamiento increíblemente rápido para los programas que están en uso.
• El disco duro es un almacenamiento permanente.
• La fuente de alimentación, bueno, suministra energía (¡obviamente!).
• El procesador de gráficos crea^{(graphics processor)} imágenes en su pantalla y el chip de sonido.

Una de las maneras más fáciles de determinar si una pieza específica de hardware tiene la culpa es cambiándola por una pieza que se sabe que funciona o colocando la pieza sospechosa en una computadora que sabe que funciona.

Si su hardware funciona, pero la computadora no está funcionando como debería, es posible que algo haya salido mal en el lado del software. Echemos un vistazo al proceso de averiguar qué es lo que realmente salió mal con su PC.

La danza del diagnóstico

El paso más importante al reparar una computadora es diagnosticar correctamente el problema. Si no puede encontrar la causa de sus problemas, entonces ni siquiera puede comenzar a solucionarlos.

Al igual que un médico, debe recopilar información sobre la forma en que se presenta el problema. En otras palabras, debe enumerar los síntomas y las circunstancias del problema.

Trate de describir en detalle qué es lo que está haciendo (o no está haciendo) la computadora. ^{(isn’t )}Por ejemplo:

• Mi computadora no enciende.
• Mi computadora no arranca.
• Mi computadora no se conecta a WiFi .

Estas son descripciones amplias, pero es un buen lugar para comenzar.

Los detalles más finos^(Finer) lo llevarán a la respuesta correcta más rápidamente. Si hay códigos de error específicos, anótelos. Si el problema ocurre en circunstancias específicas, anótelos también. Si hiciste algo nuevo o diferente justo antes de que comenzara el problema, probablemente también deberías tomar nota de eso.

Querrá recopilar información que parezca relevante y descriptiva. Entonces, ¿qué haces con esa información? Bueno^(Well…) ...

Google es tu amigo

Te contaremos un pequeño secreto: el tipo de Geeksquad probablemente buscará tu problema en Google^{(Google your issue)} . Los días de tener que memorizar cantidades masivas de conocimientos tecnológicos o consultar manuales técnicos gruesos quedaron atrás.

Más importante aún, Internet está lleno de personas que probablemente ya hayan resuelto el problema que tienes. Si no, también hay personas en línea que están dispuestas a ayudarlo a resolver el problema^{(who are willing to help you figure out the problem)} .

Es por eso que poder describir los síntomas de su problema en particular es de suma importancia. Cuanto mejor sea la descripción que coloque en el motor de búsqueda, más relevantes serán las respuestas.

Lo mejor de todo es que encontrará muchos foros en línea donde puede pedir ayuda con su problema específico. Siempre hay algunos geeks amistosos dando vueltas por estos lugares dispuestos a brindar soporte técnico gratuito. Todo lo que tiene que hacer es proporcionarles la información correcta y seguir las instrucciones.

De hecho, probablemente debería comenzar escribiendo sus palabras clave aquí mismo en este sitio. Lo más probable es que ya tengamos una solución para usted.

El método del mazo

El consejo anterior realmente tiene como objetivo un enfoque quirúrgico para que su computadora vuelva a funcionar, pero hay otro enfoque que es rápido y confiable. Sin embargo, también significa potencialmente eliminar sus datos.

Windows 10 le permite restablecer su computadora a un estado impecable o con sus archivos personales intactos. Sin embargo, antes de ir y reiniciar su PC, primero puede intentar retroceder a un punto de restauración^{(to a restore point)} desde antes de que las cosas se pusieran en forma de pera.

Si su computadora está tan estropeada que Windows no puede reiniciarse o si su disco duro está estropeado y tuvo que reemplazarlo, puede reinstalar el sistema operativo desde un DVD o una unidad USB^{(you can reinstall the operating system from a DVD or USB drive)} . Si su computadora no vino con ningún medio de instalación, puede usar otra computadora para descargarlo legalmente desde el sitio web de Microsoft. Mientras tenga su clave de licencia, todo está bien.

Arrancar desde los medios de instalación también le brinda algunas opciones de reparación, que pueden^(may) permitirle guardar algunos datos personales.

Por supuesto, antes de que decida destruir el disco duro de su computadora desde la órbita, hay otra forma más indulgente de solucionar algunos problemas. Windows tiene una función conocida como restauración del sistema ^{(system restore)}. Cada vez que obtiene una actualización, instala un nuevo programa o carga nuevos controladores de hardware, Windows realiza una especie de copia de seguridad. Luego puede hacer retroceder su computadora hasta el último punto donde todo funcionaba bien.

Es posible que esto no lo ayude a descubrir qué salió mal exactamente, pero al menos puede hacer que la máquina vuelva a estar en un buen estado. También es un diagnóstico crudo para problemas de hardware. Dado que, si una restauración no soluciona el problema, el problema puede ir más allá de los malos controladores.

Mantenimiento preventivo

Ciertos^(Certain) tipos de problemas informáticos pueden evitarse en gran medida con un poco de prevención. Debería, por ejemplo, tener un paquete antivirus ejecutándose^{(an antivirus package running)} en su computadora. Si está ejecutando una versión reciente de Windows , la buena noticia es que ya tiene una incorporada^{(you have one built-in already)} . Asegúrese de verificar que haya un (y solo^{(only )} uno) paquete de antivirus activo en su máquina.

El mantenimiento preventivo más importante que puede hacer es hacer una copia de seguridad de sus datos. Ya sea que esté creando imágenes de disco en un disco duro externo^{(disk images on an external hard drive)} o haciendo una copia de seguridad de sus archivos más importantes en la nube^{(backing up your most important files to the cloud)} , es absolutamente vital que sus únicas copias de datos irremplazables estén en más de una computadora.

De esa manera, los problemas importantes, como la falla del disco duro o la corrupción total de su sistema operativo, se convierten en inconvenientes menores, en lugar de costosos desastres que acaban con el mundo.

Hágalo usted mismo o^{(DIY Or)} no , esa^(DIY) es la cuestión

Al final, la pregunta fundamental que debe responder es: ¿cuánto vale su tiempo?

Al reparar su propia computadora, está intercambiando su tiempo y esfuerzo por el precio de dejar que alguien más lo haga. Por lo general, disfrutamos trabajar con computadoras, por lo que no se siente como una tarea. Si solo está tratando de ahorrar dinero, entonces no es necesariamente una experiencia divertida.

Lo más importante que debe recordar es que casi todos los problemas comunes de la computadora están a su alcance para repararlos. Si lo ha hecho una vez, nunca más necesitará ayuda para solucionar ese problema.

How To Fix Your Computer Without Calling In Geeksquad

Most of the folks who write for this sitе know their way around a computer intimately. From the early days of IBM comрatibles running DOS all the way to modern gaming PCs and laptops, collectively we’ve done and seen nearly all of it.

Which makes it easy to forget that the average PC user is not an obsessive tech geek. When things go wrong with a computer, the average user is likely to pack it up and take it to a business like Geeksquad for help. While there is nothing wrong with this, more often than not you are paying a professional hundreds of dollars to fix something you could probably have done yourself.

While it’s true that you may have an issue only a true technician can solve, the odds are that it’s something within your own reach. It’s certainly worth a try before you hand your computer over along with a big wad of cash.

Logical, Like Mr Spock

The first thing you should know about computers is that they are very logical. This is true both when they are working correctly and when they aren’t working correctly. There isn’t a fundamental mystery to how a computer works. Yes, they are complex, but “complex” isn’t the same as “magic”.

There are two broad classes of computer problems – hardware and software. It’s almost never the case where something goes wrong with both at the same time.

The Hardware

If you have a hardware problem, it means that one of the components in your computer is either faulty or not configured correctly.

The first thing you should do is acquaint yourself with the main components of your computer.

• There’s the motherboard, which is the big circuit board that everything plugs into.
• Then the CPU, which is the logical brain of the computer. It does all of the number crunching.
• Then there’s the RAM (Random Access Memory) which is incredibly fast storage for programs that are in use.
• The hard drive is permanent storage.
• The power supply, well, supplies power (obviously!).
• The graphics processor makes pictures on your screen and the sound chip.

One of the easiest ways to determine if a specific piece of hardware is at fault is by swapping it out for a known working part or putting the suspect part into a computer you know works.

If your hardware works, but the computer is not performing the way it should, then something may have gone wrong on the software side of things. Let’s have a look at the process of figuring out what’s actually gone wrong with your PC.

The Diagnosis Dance

The most important step when repairing a computer is correctly diagnosing the problem. If you can’t find the cause of your issues, then you can’t even begin to fix them.

Just like a doctor, you need to gather information about the way the problem presents itself. In other words, you have to list the symptoms and circumstances of the issue.

Try to describe what it is the computer is doing (or isn’t doing) in detail. For example:

• My computer won’t turn on.
• My computer won’t boot.
• My computer won’t connect to WiFi.

These are broad descriptions, but it’s a good place to start.

Finer details will lead you to the right answer more quickly. If there are specific error codes, write them down. If the problem happen under specific circumstances note those too. If you did something new or different right before the problem started, well you should probably also make a note of that.

You will want to gather information that seems relevant and descriptive. So what do you do with that information? Well….

Google Is Your Friend

We’ll let you in on a little secret – the guy at Geeksquad is probably going to Google your issue. The days of having to memorize massive amounts of tech knowledge or referring to thick technical manuals are long behind us.

More importantly, the internet is filled with people who have most likely already solved the problem you have. If not, there are also people online who are willing to help you figure out the problem.

This is why being able to describe the symptoms of your particular issue is of utmost importance. The better the description you put into the search engine the more relevant the answers will be.

Best of all, you’ll find plenty of forums online where you can ask for help with your specific problem. There are always a few friendly geeks hanging around these places willing to provide free tech support. All you have to do is provide them with the right information and follow instructions.

In fact, you should probably start by typing in your keywords right here on this site. The chances are we already have a solution for you.

The Sledgehammer Method

The advice above is really aimed at a surgical approach to getting your computer back on its feet, but there’s another approach that’s fast and reliable. However, it also means potentially taking out your data.

Windows 10 allows you to reset your computer either to a pristine state or with your personal files left intact. Before you go and reset your PC however, you might first try rolling it back to a restore point from before things went pear-shaped.

If your computer is so busted that Windows can’t reset itself or your hard drive is busted and you had to replace it, you can reinstall the operating system from a DVD or USB drive. If your computer didn’t come with any installation media, you can use another computer to legally download it from Microsoft’s website. As long as you have your license key it’s all fine.

Booting from installation media also provides you with some repair options, which may let you save some personal data.

Of course, before you decide to nuke your computer’s hard drive from orbit, there is another more forgiving way to fix some problems. Windows has a feature known as system restore. Whenever you get an update, install a new program or load new hardware drivers, Windows makes a sort of backup. You can then roll back your computer to the last point where everything was working OK.

This may not help you figure out what exactly went wrong, but at least it can get you back to a good state for the machine. It’s also a crude diagnostic for hardware issues. Since, if a restore does not fix the problem, the issue may go beyond bad drivers.

Preventative Maintenance

Certain types of computer problems can be largely avoided by an ounce of prevention. You should, for example, have an antivirus package running on your computer. If you are running a recent version of Windows then the good news is you have one built-in already. Do be sure to check that there is one (and only one) active antivirus package on your machine.

The most important preventative maintenance you can do is backing up your data. Whether you’re making disk images on an external hard drive or backing up your most important files to the cloud, it’s absolutely vital that your only copies of irreplaceable data is on more than one computer.

That way major problems such as hard drive failure or complete corruption of your OS become minor inconveniences, rather than world-ending expensive disasters.

To DIY Or Not To DIY, That Is The Question

In the end the fundamental question you have to answer is – what is your time worth?

By repairing your own computer, you are trading your time and effort for the price of letting someone else do it. We generally enjoy working on computers, so it doesn’t feel like a chore. If you are just trying to save money then it’s not necessarily a fun experience.

The most important thing to remember is that almost all common computer problems are within your reach to repair. If you’ve done it once, you’ll never need help fixing that issue again.

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