Las arcadas son algo así como una reliquia de días pasados. Ocasionalmente, puede atrapar uno en su centro comercial local, bolera y parques de diversiones u otras atracciones familiares, pero en su mayor parte, han seguido el camino del dinosaurio. No solo eso, sino que las salas de juegos de hoy en día no suelen albergar los juegos familiares de antaño.  

MAME , abreviatura de Multiple Arcade Machine Emulator , ha creído conveniente hacer su parte en la recreación de la experiencia arcade original en forma de un ^{(arcade experience)}marco de emulación^{(emulation framework)} multipropósito . Un emulador es un software diseñado para imitar hardware específico. Hay muchos por ahí que imitarán una máquina recreativa^{(arcade machine)} (así como otras consolas de juegos), pero MAME es sin duda el mejor para el trabajo. 

El único propósito que MAME se propuso lograr fue la preservación de los viejos títulos de arcade. La mayoría de los juegos de arcade, pero no todos, funcionan con una configuración de chip de procesador cableado^{(hardwired processor chip setup)} similar . Pero hay otros, como Dragon's Lair , que funcionaban con discos láser.

MAME emulará el hardware que albergaba los juegos, incluida la memoria, los procesadores o la CPU^(CPU) (unidad central de procesamiento) de la máquina. Cuando lo combinas con una ROM de juego de arcade (memoria de solo lectura) y el sonido perfecto, MAME imitará el juego por ti. Sirve como un perfecto emulador de máquinas recreativas^{(arcade machine emulator)} .

Una ROM es esencialmente el software de almacenamiento^{(storage software)} para el juego que pretendes jugar. MAME admite miles de ROM diferentes^{(MAME supports thousands of different ROMs)} , por lo que encontrar uno para su viaje de nostalgia debería ser una tarea bastante simple.

Cómo convertir tu vieja computadora en una máquina recreativa^{(How To Turn Your Old Computer Into An Arcade Machine)}

Antes de que podamos comenzar a construir una máquina arcade^{(time arcade machine)} antigua , hay algunas cosas que debes saber. En primer lugar, crear un emulador de máquinas^{(machine emulator)} recreativas no es un proyecto sencillo. La empresa requerirá habilidades en algo más que su conocimiento de los juegos y la tecnología. También será necesario codificar, soldar, cablear y un poco de carpintería.

Podría simplemente disfrutar de los juegos en su computadora normal todos los días, pero esa no es la experiencia que buscamos en este artículo.

La legalidad de todo^{(The Legality Of It All)}

MAME es gratuito y está abierto al público, pero no viene con ninguna ROM^(ROMs) . La razón de esto es que los juegos de arcade, incluidos aquellos con empresas que pueden haber cerrado desde entonces, todavía están protegidos por derechos de autor. 

Esto significa que, a menos que tenga una copia física del juego, la descarga y el uso^{(download and use)} de la ROM se considerarán ilegales.

Para este proyecto, vamos a suponer que has comprado legítimamente una copia física del juego que planeas jugar. Todo lo que te falta es el hardware para jugarlo. En este caso, el uso tanto de MAME como de la (s) ROM (s) es perfectamente legal.

La computadora y el monitor adecuados para el trabajo^{(The Right Computer & Monitor For The Job)}

El sitio web de MAME enumera los requisitos mínimos para ejecutar MAME en una computadora como:

• Cualquier procesador AMD o Intel^{(AMD or Intel processor)} compatible con MMX .
• Windows 98 o posterior.
• DirectX 5.0 o posterior.
• Una tarjeta gráfica compatible con DirectDraw o Direct3D .^{(DirectDraw or Direct3D)}
• Cualquier tarjeta de sonido^{(sound card)} compatible con DirectSound .

Comprenda que cuanto más poderosa sea una computadora, mejor manejará los requisitos de procesamiento de MAME^{(MAME processing)} . Recuerda^(Remember) que MAME está intentando emular el comportamiento del hardware original. Esto requerirá mucha potencia de procesamiento.

La versión básica para PC^{(PC version)} de MAME ejecuta un sistema de línea de comandos, lo que significa que deberá escribir comandos para editar la configuración y reproducir las ROM^(ROMs) . Puede encontrar puertos de MAME que se ejecutarán en máquinas con un sistema operativo basado en ^{(operating system)}Mac o Linux . Si descargas la versión básica para PC^{(PC version)} de MAME , verás que es un sistema de línea de comandos.

Un monitor será una necesidad y la mayoría de los entusiastas de MAME prefieren un televisor de tubo de rayos catódicos^{(cathode ray tube)} ( CRT ) a un monitor de computadora^{(computer monitor)} . Esto se debe a que los modelos CRT más antiguos crean una experiencia visual arcade más realista. Solo^(Just) asegúrese de que cualquier pantalla que elija, sea capaz de conectarse a su computadora.

Elegir sus controles^{(Choosing Your Controls)}

Los controles que elijas para tu emulador de máquinas^{(machine emulator)} recreativas dependerán de los juegos que quieras jugar. ¿Juego de carreras? Utilice una combinación de volante^{(steering wheel)} y pedales. ¿ Juegos como Centipede ? Un trackball^{(A trackball)} funciona mejor. ¿Quieres jugar Tempestad^(Tempest) ? El juego original usaba un controlador giratorio similar a un dial. 

Luego está la combinación estándar de joysticks y botones. De todos modos^(Regardless) , es probable que MAME lo admita siempre que lo active mediante un comando de línea^{(line command)} . 

^{(Standard computer)}Los joysticks, volantes o gamepads de computadora estándar funcionarán con la mayoría de los juegos. Puede instalarlos a través de puertos de PC o conectarlos a través de USB . Sin embargo, no necesariamente reproducen la sensación de una máquina arcade^{(arcade machine)} real . Tendrá que salir y comprar el trato real de los proveedores que venden paneles de control de juegos^{(game control)} prefabricados . 

Un panel de control^{(control panel)} prefabricado le costará más que comprar las piezas por separado, pero le ahorrará tiempo a la hora de cablear y codificar sus controles. Sin embargo, hay algunos fabricantes de máquinas recreativas MAME a los que les gusta la libertad de hacerlo todo ellos mismos. Algunos incluso incluirán múltiples dispositivos de control en una sola máquina. La elección es tuya al final.

Uso de los controles de arcade^{(Using Arcade Controls)}

Para usar los controles, tendrás que mapearlos. MAME asigna los controles de tu arcade a combinaciones de teclas de teclado específicas de forma predeterminada. Cada tecla de su teclado es en realidad solo un interruptor. Querrá reemplazar los interruptores predeterminados con los de sus controles. 

Un joystick arcade^{(arcade joystick)} tiene interruptores que se mueven en dos, cuatro u ocho direcciones. Al asignar cada dirección del joystick a una tecla diferente en la placa de circuito^{(circuit board)} , puede programar MAME para aceptar la entrada.

Hay dos tipos de interruptores que se utilizan en las máquinas recreativas:

• Los interruptores de ballesta^{(Leaf spring switches)} son considerados los mejores de los dos por muchos entusiastas de las salas de juegos. La razón es que el diseño proporciona una mejor sensación al jugar.
• Los microinterruptores^{(Microswitches)} tienden a ser más rígidos, pero son más fáciles de encontrar y requieren mucho menos mantenimiento que los resortes de hojas.

Instalación de los controles^{(Installing The Controls)}

Esta es la parte más difícil de todo el proyecto del emulador de máquinas recreativas^{(arcade machine emulator project)} . Estarás engarzando o soldando los cables a los conectores apropiados que corresponden a los controles. Puede hacer esto conectando los conectores del cable de tierra en serie a una tierra común. ^{(ground wire)}También deberá conectar el codificador de teclado^{(keyboard encoder)} a su computadora.

Un codificador de teclado^{(keyboard encoder)} es lo que se usa para conectar su computadora con los controles de arcade^{(arcade control)} . Dado que MAME le da a cada control de arcade una ^{(arcade control)}tecla de teclado^{(keyboard key)} correspondiente , tendrás que usarla para probar los controles y configurarlos como quieras.

Puede ejecutar el programa MAME^{(MAME program)} para probar sus controles una vez que hayan sido cableados. Este proceso es lento, ya que determinará qué pulsaciones de teclas están siendo simuladas por los controles y luego las asignará a la configuración de control correcta en MAME .

Esto significa que empujar el joystick hacia la derecha^{(joystick right)} puede corresponder con la pulsación de tecla B. Necesitarás editar la configuración en MAME para que coincida con que B debe asignarse al jugador que presiona el joystick hacia la derecha. Repita este proceso para cada acción.

Será necesario instalar una regleta de enchufes o una caja de conexiones dentro de su máquina para enchufar sus diversos componentes. ^{(power strip or junction box)}También es bueno tener un interruptor de alimentación^{(power switch)} exterior para evitar la necesidad de abrir el gabinete para encender la máquina.

El ambiente arcade^{(The Arcade Atmosphere)}

Las luces y los sonidos de una máquina recreativa son lo que realmente le da vida. El proyecto no estaría completo sin una pantalla iluminada^{(lit display)} y un sólido sistema de sonido^{(sound system)} . Los gráficos son importantes, pero son las pequeñas cosas las que resaltan la autenticidad del proyecto.

Lo que necesitarás:

• Una fuente de luz, algo de plexiglás y una marquesina para la pantalla superior^{(overhead display)} de la máquina recreativa^{(arcade machine)} . La marquesina es un material translúcido con ilustraciones que puede hacer usted mismo o puede comprar una prefabricada.
• Las lámparas fluorescentes^{(Fluorescent light)} son una mejor opción que las incandescentes, ya que no generan mucho calor, las bombillas duran más y se pueden encontrar en diferentes longitudes.
• Para proteger la obra de arte, la marquesina deberá estar intercalada entre las láminas de plexiglás^(Plexiglas) . Instale la luz fluorescente^{(fluorescent light)} en la parte superior del gabinete y apunte la fuente de luz en la dirección donde estará la marquesina. Ajusta el accesorio hasta que todo encaje perfectamente como lo ves.
• El sonido dependerá del tipo de monitor que elijas. Para los televisores, los altavoces predeterminados deberían funcionar bien. Un monitor de computadora^{(computer monitor)} requerirá la instalación de una tarjeta^{(card installation)} de sonido que sea compatible con su versión de MAME . Esto, además de unos parlantes montados que irán dentro del gabinete.

construyendo el gabinete^{(Building The Cabinet)}

La compra de un gabinete de máquina^{(machine cabinet)} recreativa se puede realizar en varios almacenes, subastas y sitios web. Las partes del gabinete^(Cabinet) también se pueden comprar por separado, pero en general, la opción será costosa. No solo es caro, sino que no hay garantía de que la configuración de tu MAME^{(MAME setup)} quepa dentro de un gabinete de juegos^{(arcade cabinet)} prefabricado .

Si tiene la intención de construir su propio gabinete desde cero, debe tener en cuenta la computadora, el monitor que ha elegido, el tipo de controles para la instalación, además de dónde espera colocarlo en su hogar.

Las únicas limitaciones de diseño provienen del equipo utilizado, el espacio^{(floor space)} disponible , su presupuesto y su imaginación. Si necesita ayuda en el diseño de su gabinete, hay muchos sitios web de bricolaje^(DIY) que pueden ayudarlo.

Para construir su propio gabinete de arcade, necesitará:

• Tablero de fibra o algo^{(Fiberboard or something)} similar para hacer el cuerpo.
• Pegamento para madera^{(Wood glue)} , tornillos, pernos y soportes para mantenerlo unido. 
• Un taladro, una sierra de vaivén, un destornillador y otras herramientas similares para el trabajo. Las bisagras de la puerta , los cierres y un ^(Door)interruptor de encendido^{(power switch)} son todos componentes opcionales.
• Suficiente espacio para cablear el panel de control del juego^{(game control panel)} . Esto es particularmente importante si está intentando combinar varias configuraciones de sistemas de control .^{(control system)}

Para un proyecto por primera vez^{(time project)} , busque ayuda en la web para trazar su panel de control^{(control panel)} . Esto es para evitar complicaciones y errores, lo que hace que el proyecto sea menos estresante en general.

How To Turn Your Old Computer Into An Arcade Machine

Arcades are something of a relic from days pаѕt. Yоu may occasionally catch one in your local mall, bowling alley, and amusement parks or other family attractions, but for the most part, they’ve gone the way of the dinosaur. Not only that but the arcades of today don’t tend to house the familiar games of yesteryear.  

MAME, short for Multiple Arcade Machine Emulator, has seen fit to do its part in recreating the original arcade experience in the form of a multi-purpose emulation framework. An emulator is a software designed to mimic specific hardware. There are many out there that will imitate an arcade machine (as well as other gaming consoles) but MAME is hands-down the best for the job. 

The sole purpose MAME set out to accomplish was the preservation of old arcade titles. Most but not all arcade games operate on a similar hardwired processor chip setup. But there are others, like Dragon’s Lair, that ran on laserdiscs.

MAME will emulate the hardware that housed the games, including the machine’s memory, processors, or CPU (central processing unit). When you pair it up with an arcade game ROM (read-only memory) and the perfect sound, MAME will imitate the game for you. It serves as a perfect arcade machine emulator.

A ROM is essentially the storage software for the game you intend to play. MAME supports thousands of different ROMs so finding one for your nostalgia trip, should be a rather simple task.

How To Turn Your Old Computer Into An Arcade Machine

Before we can begin building an old time arcade machine, there are a few things you’ll need to know. Firstly, creating an arcade machine emulator is not a simple project. The undertaking will require skills in more than just your knowledge of games and tech. There will also be a need for coding, soldering, wiring, and a bit of carpentry.

You could just enjoy the games on your regular everyday computer, but that’s not the experience we’re going for in this article.

The Legality Of It All

MAME is free and open for use to the public but does not come with any ROMs. The reason for this is that arcade games, including those with companies that may have have since closed, are still copyright protected. 

This means that unless you have a physical copy of the game itself, the download and use of the ROM would be considered against the law.

For this project, we’re going to assume that you have legitimately purchased a physical copy of the game you plan to play. All you’re missing is the hardware to play it on. In this case, the use of both MAME and the ROM(s) are perfectly legal.

The Right Computer & Monitor For The Job

The MAME website lists the minimum requirements for running MAME on a computer as:

• Any MMX-capable AMD or Intel processor.
• Windows 98 or later.
• DirectX 5.0 or later.
• A DirectDraw or Direct3D capable graphics card.
• Any DirectSound compatible sound card.

Understand that the more powerful a computer is, the better it will be at handling the MAME processing requirements. Remember that MAME is attempting to emulate the behavior of the original hardware. This will require a lot of processing power.

The basic PC version of MAME runs a command-line system meaning you’ll need to type in commands to edit settings and play the ROMs. You can find ports of MAME that will run on machines with a Mac or Linux-based operating system. If you download the basic PC version of MAME, you’ll see that it’s a command-line system.

A monitor will be a necessity and most MAME enthusiasts prefer a cathode ray tube (CRT) TV to a computer monitor. This is because the older CRT models create a more true to heart arcade visual experience. Just make sure that whichever screen you choose, it is capable of connecting to your computer.

Choosing Your Controls

The controls you choose for your arcade machine emulator will depend on the games you want to play. Racing game? Use a steering wheel and pedal combo. Games like Centipede? A trackball works best. You want to play Tempest? The original game used a dial-like rotary controller. 

Then there is the standard combination of joysticks and buttons. Regardless, MAME will likely support it so long as you turn it on using a line command. 

Standard computer joysticks, steering wheels or gamepads will work with most games. You can install them via PC ports or connect them via USB. However, they don’t necessarily reproduce the feeling of a real arcade machine. You’ll need to go out and buy the real deal from vendors who sell prefabricated game control panels. 

A prefabricated control panel will cost you more than buying the parts separately, but it will save you time when it comes to wiring and encoding your controls. Though, there are some MAME arcade machine fabricators that like the freedom to do it all themselves. Some will even include multiple control devices on a single machine. The choice is yours in the end.

Using Arcade Controls

In order to use the controls, you’ll have to map them. MAME maps your arcade controls to specific keyboard keybinds by default. Each key of your keyboard is actually just a switch. You’ll want to replace the default switches with those of your controls. 

An arcade joystick has switches that move in two, four, or eight directions. By mapping each direction of the joystick to a different key on the circuit board, you can program MAME to accept the input.

There are two kinds of switches used in arcade machines:

• Leaf spring switches are considered the better of the two by many arcade enthusiasts. The reason being that the design provides a better feel when playing a game.
• Microswitches tend to be on the stiffer side but are easier to find and require far less maintenance than leaf spring.

Installing The Controls

This is the most difficult part of the entire arcade machine emulator project. You’ll be crimping or soldering the wires to the appropriate connectors that correspond to the controls. You can do this by linking the ground wire connectors in series to a common ground. You’ll also need to connect the keyboard encoder to your computer.

A keyboard encoder is what is used to connect your computer with the arcade controls. Since MAME gives each arcade control a corresponding keyboard key, you’ll have to use it to test out the controls and set them as you want them.

You can run the MAME program to test your controls once they’ve been wired. This process is slow as you’ll be determining which keystrokes are being simulated by the controls and then mapping them to the correct control settings in MAME.

This means that pushing the joystick right may correspond with the keystroke B. You would need to edit the settings in MAME to match that B should map to the player pushing right on the joystick. Repeat this process for every action.

A power strip or junction box will need to be installed inside your machine to plug in your various components. An exterior power switch is also nice to have to avoid the need to open the cabinet to turn the machine on.

The Arcade Atmosphere

The lights and sounds of an arcade machine are what really bring it to life. The project wouldn’t be complete without a lit display and a solid sound system. Graphics are important but it’s the little things that bring out the project’s authenticity.

What you’ll need:

• A light source, some plexiglass, and a marquee, for the arcade machine’s overhead display. The marquee is a translucent material with artwork on it that you can either do yourself or you can buy one premade.
• Fluorescent light fixtures are a better choice than incandescents as they don’t generate a lot of heat, the bulbs last longer, and they can be found in different lengths.
• In order to protect the artwork, the marquee will need to be sandwiched between the sheets of Plexiglas. Install the fluorescent light in the top of the cabinet and aim the light source in the direction of where the marquee will be. Tweak the fixture until everything fits perfectly as you see it.
• The sound will depend on the type of monitor you chose. For TV sets, the default speakers should work just fine. A computer monitor will require a sound card installation that is compatible with your version of MAME. This, in addition to a few mounted speakers that will go inside the cabinet.

Building The Cabinet

The purchase of an arcade machine cabinet can be made at various warehouses, auctions, and websites. Cabinet parts can also be purchased separately but all in all, the option will be costly. Not only expensive but there’s no guarantee that your MAME setup will fit inside a prefabricated arcade cabinet.

If you intend on building your own cabinet from scratch you should take into consideration the computer, monitor you’ve chosen, the type of controls for installation, on top of where you expect to put it in your home.

The only design limitations are contributed by the equipment used, available floor space, your budget, and your imagination. If you need help in the design of your cabinet there are plenty of DIY websites that can assist you.

To build your own arcade cabinet, you’re going to need:

• Fiberboard or something similar to make the body.
• Wood glue, screws, bolts, and brackets to hold it together. 
• A drill, a jigsaw, screwdriver, and other similar tools for the job. Door hinges, clasps, and a power switch are all optional components.
• Enough room for wiring your game control panel. This is particularly important if you’re attempting to combine multiple control system setups.

For a first time project, look to the web for help in plotting out your control panel. This is to avoid complications and mistakes, making for a less stressful project overall.

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