VirtualBox es una de las mejores (¡y gratuitas!) aplicaciones de máquinas virtuales^{(virtual machine)} que existen, pero es aún más útil si su computadora virtual puede integrarse más estrechamente con la computadora host.

Si bien puede conectar en red la computadora host y la invitada con bastante facilidad, la mayoría de las personas probablemente solo quieran una forma simple de compartir carpetas entre el host y el sistema operativo invitado en VirtualBox . ¡La buena noticia es que esto es bastante fácil de hacer!

Aclarando la terminología^{(Clearing Up The Terminology)}

Es importante que aclaremos rápidamente algunos términos clave que se utilizarán en este artículo:

• Una máquina virtual es una computadora simulada que se ejecuta en otra computadora.
• La computadora "anfitrión" es la computadora física frente a usted.
• El ordenador “invitado” es una máquina virtual que se ejecuta gracias a VirtualBox .
• “ Bare metal” significa ejecutarse directamente en la computadora física.

Si alguna vez has visto la película The Matrix , entonces puedes pensar en la máquina virtual como una computadora que vive en un mundo simulado. Cree que es una computadora real, pero en realidad es solo software.

Compatibilidad del sistema operativo^{(Operating System Compatibility)}

Para usar la función de carpeta compartida integrada en VirtualBox , debe instalar algo llamado " Adiciones de ^(Additions)invitados^(Guest) " en la computadora invitada. Al momento de escribir, hay adiciones para:

• ventanas
• linux
• Solaris

Para la mayoría de las personas, la máquina invitada probablemente ejecutará Windows o Linux . Si está ejecutando algo más exótico (o está intentando ejecutar macOS), este método no funcionará.

Instalación de adiciones para invitados^{(Installing Guest Additions)}

Antes de que pueda hacer que las carpetas compartidas funcionen, debe instalar adiciones de invitados^{(guest additions )} en la máquina virtual en cuestión. Esto funciona colocando un CD virtual en la unidad de CD imaginaria de la máquina virtual. Estamos usando Ubuntu Linux aquí, pero VirtualBox detectará automáticamente qué adiciones son adecuadas para el sistema operativo invitado .^(Guest)

Todo lo que tiene que hacer es ejecutar su máquina virtual y luego hacer clic en Dispositivos^{( Devices )} y luego en Insertar imagen de CD de Guest Additions...^{( Insert Guest Additions CD Image…)}

En nuestro caso, el "CD" se reprodujo automáticamente y las adiciones se instalaron sin problemas. Reiniciamos nuestra máquina virtual por si acaso, pero no es estrictamente necesario. Con las adiciones de invitados instaladas, está listo para agregar una carpeta compartida a su máquina virtual.

Creación de una carpeta compartida en la máquina host^{(Creating a Shared Folder On The Host Machine)}

VirtualBox presenta una carpeta compartida en la computadora host como una unidad de red compartida o como una extensión especial del sistema de archivos para el sistema operativo de la computadora invitada. Por lo tanto, querrá designar esa carpeta en la computadora completa para que la use. 

Puede asignar diferentes carpetas compartidas a cada invitado de máquina virtual. Puede ser una carpeta que ya exista o puede ser una que haya creado especialmente para este propósito. En cualquier caso, una vez que hayas decidido qué carpeta quieres compartir con la máquina virtual, tenemos que seleccionarla y montarla.

Hemos creado una carpeta con un archivo de texto de prueba dentro para fines de demostración.

Habilitar el uso compartido de archivos en la máquina invitada^{(Enable File Sharing On The Guest Machine)}

Puede agregar la carpeta compartida a su máquina virtual con ella en ejecución o detenida. Vamos a montar la carpeta compartida con nuestra máquina Ubuntu en ejecución.

• Haga clic en el menú Dispositivos y luego en ^(Devices)Shared Folders>Shared Folder Settings de carpetas compartidas .

• En este menú de configuración, haga clic en el icono azul para agregar una nueva carpeta compartida. 

• Seleccione el menú desplegable de la ruta de la carpeta y elija otro^(other) . Elija la carpeta que desea compartir y haga clic en Seleccionar carpeta^{(Select Folder)} .

• Seleccione montaje automático^{(auto-mount )} y luego haga clic en Aceptar. ^{( OK. )}Luego haga clic en Aceptar^{( OK )} nuevamente.

La carpeta compartida apareció en nuestro escritorio de Ubuntu , pero es posible que deba buscarla en la lista de unidades de red de su sistema operativo o en el explorador del sistema de archivos. En Ubuntu teníamos que ingresar la contraseña de administrador al abrir la carpeta.

Para eliminar la carpeta compartida, simplemente regrese a la misma ventana en la que la agregó en primer lugar y elimínela de la lista. Si bien la carpeta se comparte, básicamente puede usarla como cualquier otro disco o unidad montada.

Formas alternativas de compartir carpetas entre el anfitrión y el invitado^{(Alternative Ways To Share Folders Between Host & Guest)}

El uso del método oficial de compartir archivos entre el host y el invitado no es la única forma en que puede mover archivos entre su computadora básica y la máquina virtual.

Una forma sencilla de transferir archivos es mediante una unidad flash USB . VirtualBox le permite dar el control de un dispositivo USB a la máquina virtual. Simplemente^(Simply) copie todos los archivos que desea transferir a una unidad flash y luego cambie el control a la máquina virtual usando el menú VirtualBox .

Dado que su máquina virtual también tiene acceso a Internet, puede instalar un paquete de almacenamiento en la nube como Dropbox en ambos sistemas, suponiendo que haya una versión disponible para el sistema operativo invitado. Aunque esto significa que los archivos se sincronizarán a través de su conexión a Internet, lo que podría ser lento y consumir su límite de datos, si tiene uno.

Si todo lo que desea hacer es copiar algo que quepa en el portapapeles (como una contraseña), es mejor que habilite el portapapeles compartido en VirtualBox , que también forma parte de las adiciones de invitados.

¿Intercambio de archivos virtualmente impecable?^{(Virtually Flawless File Sharing?)}

Las máquinas virtuales son una hazaña tecnológica increíble, pero siguen siendo el equivalente informático de la cinta adhesiva y el cartón en lo que respecta a la elegancia. En última instancia, cualquier solución para compartir archivos entre un host y un sistema invitado será un poco chapucera.

Dicho esto, no tuvimos ningún problema para que funcionara entre nuestro host de Windows y el invitado de ^(Windows)Ubuntu . Muchos^(Plenty) usuarios se encontrarán con algunos problemas gracias a la gran variación que puede haber entre los tipos de sistema operativo anfitrión e invitado, pero afortunadamente la comunidad de VirtualBox^{(VirtualBox community)} lo ha visto todo. 

Entonces, si se encuentra con un problema que no puede resolver, le recomendamos que primero realice una búsqueda en los foros y luego publique una pregunta si la respuesta aún no está allí. Sin embargo, la mayoría de las personas que sigan las instrucciones anteriores estarán bien.

Share Folders between Host and Guest OS in VirtualBox

VirtualBox is one of the bеst (and free!) virtual machine applications out there, but it’s even more useful if your virtual computer can integrate more tightly with the host computer.

While you can network the host and guest computer together pretty easily, most people probably just want a simple way to share folders between the host and guest OS in VirtualBox. The good news is that this is quite easy to do!

Clearing Up The Terminology

It’s important that we quickly clear up a few key terms that will be used in this article:

• A virtual machine is a simulated computer that runs on another computer.
• The “host” computer is the physical computer in front of you.
• The “guest” computer is a virtual machine that runs thanks to VirtualBox.
• “Bare metal” means to run directly on the physical computer.

If you’ve ever seen the movie The Matrix then you can think of the virtual machine as a computer living in a simulated world. It thinks it’s a real computer, but it’s actually just software.

Operating System Compatibility

In order to use the shared folder function built into VirtualBox, you need to install something called “Guest Additions” on the guest computer. At the time of writing there are additions for:

• Windows
• Linux
• Solaris

For most people the guest machine will probably run Windows or Linux. If you’re running something more exotic (or trying to run macOS) then this method won’t work.

Installing Guest Additions

Before you can make shared folders work, you need to install guest additions on the virtual machine in question. This works by putting a virtual CD into the virtual machines imaginary CD drive. We’re using Ubuntu Linux here, but VirtualBox will automatically detect which additions are right for the Guest operating system.

All you have to do is run your virtual machine and then click Devices and then Insert Guest Additions CD Image…

In our case the “CD” auto-played and the additions installed without issue. We restarted our virtual machine just in case, but it isn’t strictly needed. With guest additions installed, you’re ready to add a shared folder to your virtual machine.

Creating a Shared Folder On The Host Machine

VirtualBox presents a shared folder on the host computer as a shared network drive or as a special extension of the file system to the guest computer’s operating system. So you’ll want to designate that folder on the bare metal computer for it to use. 

You can assign different shared folders to each virtual machine guest. It can be a folder that already exists or it can be one you’ve created especially for this purpose. In either case, once you’ve decided which folder you want to share with the virtual machine, we have to select and mount it.

We’ve created a folder with a test text file inside for demonstration purposes.

Enable File Sharing On The Guest Machine

You can add the shared folder to your virtual machine with it running or stopped. We’re going to mount the shared folder with our Ubuntu machine running.

• Click on the Devices menu and then Shared Folders>Shared Folder Settings.

• In this settings menu, click the blue icon to add a new shared folder. 

• Select the folder path dropdown and choose other. Choose the folder you want to share and click Select Folder.

• Select auto-mount and then click OK. Then click OK again.

The shared folder appeared on our Ubuntu desktop, but you may have to look for it in your operating system’s network drive list or in the file system explorer. In Ubuntu we had to enter the administrator password when opening the folder.

To remove the shared folder, simply go back to the same window you added it in the first place and remove it from the list. While the folder is shared, you can basically use it as any other mounted disk or drive.

Alternative Ways To Share Folders Between Host & Guest

Using the official method of sharing files between host and guest isn’t the only way you can move files between your bare metal computer and the virtual machine.

One easy way to transfer files is by using a USB flash drive. VirtualBox lets you give control of a USB device to the virtual machine. Simply copy all of the files you want to transfer to a flash drive and then switch control to the virtual machine using the VirtualBox menu.

Since your virtual machine also has internet access, you can install a cloud storage package such as Dropbox on both systems, assuming there’s a version available for the guest operating system. Although this does mean that files will sync over your internet connection, which could be slow and eat your data cap, if you have one.

If all you want to do is copy something that will fit in the clipboard (such as a password) then you’re better off enabling the shared clipboard in VirtualBox, which is also a part of guest additions.

Virtually Flawless File Sharing?

Virtual machines are an incredible feat of technology, but it’s still the computer equivalent of duct-tape and cardboard as far as elegance goes. Ultimately any solution to share files between a host and guest system will be some degree of kludge.

That being said, we didn’t have any trouble getting it to work between our Windows host and Ubuntu guest. Plenty of users are going to run into some rough spots thanks to how much variation there can be between host and guest operating system types, but luckily the VirtualBox community has seen it all. 

So if you do run into an issue you can’t resolve, we recommend first giving the forums a search and then posting a question if the answer isn’t already there. However, most people who follow the instructions above are going to be just fine.

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