La neutralidad de la red^{(Net Neutrality)} ha sido un tema de debate recientemente, y probablemente la gente aún esté debatiendo las nuevas reglas que surgieron hace unos años. Esta publicación explica de qué se trata realmente la neutralidad^(Neutrality) de la red en términos simples, por qué es importante, pros y contras, cómo afecta a las personas que prueban algo en Internet y las nuevas peticiones y las reglas y normas que se han presentado para el debate, junto con con un ejemplo o dos. Utilicé la palabra "probar" porque pretende abarcar usuarios finales, sitios web e incluso nuevas empresas basadas en Internet .

¿Qué es la neutralidad de la red? Definición

El significado original de la neutralidad de la red dice que todo el tráfico de Internet (datos) debe tratarse por igual y ningún paquete de datos de un determinado origen debe ser favorecido sobre otros datos que viajan por Internet . En otras palabras, todos los sitios web en Internet deberían funcionar a la misma velocidad promedio provista por su ISP .

Los problemas comenzaron cuando algunos ISP^(ISPs) decidieron que deberían cobrar más por los sitios web que desean brindar una experiencia más fluida a sus suscriptores. Estos cargos luego se transfieren a los usuarios finales a través de los sitios web. Luego, hay sitios web gratuitos que tal vez no puedan pagar a los ISP^(ISPs) y, por lo tanto, serán más lentos en Internet .

Otro ejemplo importante es que una tienda de comercio electrónico bien establecida pagará al ISP y se cargará más rápido, mientras que otra tienda de comercio electrónico que vende menos no podrá cargar tan rápido. Eso crearía un sesgo hacia la tienda que carga más rápido y, por lo tanto, atraería a los clientes de la tienda de velocidad promedio.

Neutralidad de la red:^{(Neutrality –)} ¿ qué está sucediendo realmente?

Ha habido casos en los que los ISP^(ISPs) estaban ralentizando deliberadamente los datos de sitios web populares para extraer dinero de esos sitios. Netflix , por ejemplo, es un sitio de transmisión de videos. Y paga una buena cantidad de dinero a diferentes ISP^(ISPs) para que los usuarios puedan ver los videos sin interrupciones debido al almacenamiento en búfer, etc.

Antes del debate de este año, hubo una demanda contra Comcast por ralentizar Netflix para promocionar sus propios videos pagos. Dado que los videos locales por cable son más rápidos que los que se transmiten desde Internet , la mayoría de las personas buscarían en la propia biblioteca de Comcast para alquilar un video en lugar de consultar Netflix o sitios similares.

Según Tech Radar,

“ISPs are receiving money from their subscribers to access the internet, including Netflix. Now they’re receiving money from Netflix to access those same customers.”

Si lee lo anterior detenidamente, comprenderá automáticamente que Netflix transferirá esos cargos adicionales para una visualización fluida (más ancho de banda) a sus clientes.

¿Quién sufre por la Neutralidad de la Red?

Entre los primeros en sufrir están los usuarios finales, por supuesto. Sus cargos de suscripción aumentan, por lo que tienen que pagar más para obtener el mismo contenido que solían obtener antes a tarifas más bajas.

Este tipo de transmisión paga es especialmente dañino para los sitios web que aún luchan por sobrevivir. Los recién llegados y las nuevas empresas tendrán dificultades para encontrar un lugar entre la competencia ya existente. Solo^(Just) porque no pueden permitirse pagar más, sus sitios serán lentos. Y en caso de que paguen y pasen los cargos a los clientes (usuarios finales), su facturación se ve afectada. Supongamos^(Suppose) que alguien tiene una buena idea de una alternativa a Facebook . Y lo implementan sin costo alguno. Dado que Facebook puede pagar, obtiene una mejor velocidad mientras que la puesta en marcha sufre porque no puede pagar a los ISP^(ISPs) .

Resoluciones de neutralidad de la red

La Comisión ^(Commission)Federal de ^(Federal) Comunicaciones^{(Communications)} ( FCC ) propuso tres reglas que se aplican a todos los ISP^(ISPs) .

La primera regla es sobre la transparencia^{(transparency)} . Todos los ISP^(ISPs) deberán mantener registros y publicar un informe de rendimiento cada pocos meses. Este informe de rendimiento tendrá toda la información sobre su tráfico, cualquier irregularidad en nombre de los ISP^(ISPs) o las compañías de cable subyacentes utilizadas por el ISP para comunicar datos y el bloqueo de cualquier contenido o el cobro de cualquier sitio web por un ancho de banda más rápido.

La segunda regla se trata de no bloquear las condiciones ilegalmente^{(not blocking conditions unlawfully)} . Se puede decir que un sitio web en particular está bloqueado a pedido del gobierno, pero eso también estará bajo escrutinio público sobre por qué surgió la necesidad de bloquear el sitio. Otro aspecto es tomar dinero de un sitio para bloquear a sus competidores oa los propios competidores del ISP.

La tercera regla es un poco abstracta ya que su significado no se puede decodificar correctamente. Dice que los ISP no pueden reducir la velocidad de Internet^{(ISPs cannot slow down the Internet speed)} si un usuario está pagando por velocidades más altas. A veces^(Sometimes) , algunos ISP^(ISPs) ralentizan los sitios web porque desean mantener el equilibrio entre los diferentes anchos de banda que utilizan para las comunicaciones (viaje de datos). Y esto se dice que es "comercialmente irrazonable". No está claro cuántas caídas en la velocidad de Internet serían 'comercialmente irrazonables' y, por lo tanto, deberían otorgar la misma importancia a todos los tipos de paquetes de Internet . Los ISP^(ISPs) tienen diferentes paquetes que ofrecen diferentes velocidades. No estará en conformidad con la regla si el ISPreduce la velocidad de los portadores de paquetes inferiores para proporcionar una mejor velocidad a los portadores de paquetes de mayor velocidad.

Futuro de la neutralidad de la red

Los activistas de Internet y los partidarios de la libertad de expresión se han levantado en armas contra la FCC y los ISP^(ISPs) . Quieren que se mantenga la Neutralidad de la Red a toda costa. Creen que las reglas anteriores pueden infringirse fácilmente y que la transparencia no será de mucha ayuda para brindar un servicio adecuado. Una buena parte de estos activistas quiere que Internet sea catalogado como de “servicio público” para que el gobierno pueda utilizar las redes inalámbricas municipales^(Municipal) o sus propias redes de banda ancha. El uso de la banda ancha depende principalmente de las líneas de cable y también de las inalámbricas. La red inalámbrica municipal ya existe como una alternativa a los costosos ISP^(ISPs) . Una vez que Internetestá clasificado como un servicio público, hay menos posibilidades de que los ISP^(ISPs) puedan manipular las velocidades ya que las personas pueden cambiar a la banda ancha del gobierno.

ACTUALIZACIÓN^(UPDATE) : En diciembre de 2017^{(Dec 2017)} , la FCC de EE^{(US FCC)} . UU. decidió eliminar Net Neutrality . Veamos qué nos depara el futuro ahora…

¿Has oído hablar de Internet de las cosas^{(Internet Of Things)} ?^{(Heard of Internet Of Things?)}

What is Net Neutrality? Definition, Pros and Cons, Debate

Net Neutrality has been a subject of debate recently, and probably people are still debating the new rules that emerged a few years back. This post explains what is Net Neutrality really about in simple terms, why is it important, pros and cons, how it affects people trying something on the Internet and the new petitions and, the rules and rulings that have been brought in for debate, along with an example or two. I used the word “trying” as it intends to cover end-users, websites, and even Internet-based startups.

What is Net Neutrality – Definition

The original meaning of net neutrality says that all the Internet traffic (data) should be treated as equal and no data packets of a certain origin should be favored over other data traveling on the Internet. In other words, all the websites on the Internet should be working at the same average speed provided by your ISP.

Problems began when some ISPs decided that they should charge extra for websites that want to provide a smoother experience to their subscribers. These charges are then passed on to the end-users by the websites. Then there are free websites that may not be able to pay to the ISPs and therefore will be slower on the Internet.

Another important example is that a well-established e-commerce store will pay the ISP and will load faster while another e-commerce store that sells less may not be able to load that fast. That would create a bias towards the store which loads faster and thereby luring off the customers of the average speed store.

Net Neutrality – What’s Actually Happening?

There have been cases where the ISPs were deliberately slowing up data from popular websites to extract money from those sites. Netflix, for example, is a video streaming site. And it pays a good amount of money to different ISPs so that users can watch the videos without interruptions due to buffering, etc.

Before this year’s debate, there was a lawsuit on Comcast that it was slowing down Netflix to promote its own paid videos. Since local videos on cable are faster than the one streaming from the Internet, most people would browse Comcast’s own library to rent a video rather than checking into Netflix or similar sites.

According to Tech Radar,

“ISPs are receiving money from their subscribers to access the internet, including Netflix. Now they’re receiving money from Netflix to access those same customers.”

If you read the above carefully, you will automatically understand that Netflix will pass on those extra charges for smooth viewing (more bandwidth), to its customers.

Who suffers due to Net Neturality?

Among the first to suffer, are the end-users, of course. Their subscription charges increase, so they have to pay more to get the same content they used to get earlier at lower rates.

This type of paid streaming is especially harmful to websites that are still struggling to survive. The newcomers and startups will find it hard to find a place among the already existing competition. Just because they cannot afford to pay extra, their sites will be slow. And in case they pay up and pass on the charges to customers (end users), their turnover is affected. Suppose someone has a good idea of an alternative to Facebook. And they implement it free of cost. Since Facebook is able to pay, it gets better speed while the startup suffers because it cannot pay the ISPs.

Net Neutrality rulings

The Federal Communications Commission (FCC) came up with three rules that apply to all the ISPs.

The first rule is about transparency. All ISPs will have to maintain records and publish a performance report every few months. This performance report will have all information about their traffic, any irregularities on behalf of ISPs or underlying cable companies used by ISP to communicate data, and blocking of any content or charging any website for faster bandwidth.

The second rule is about not blocking conditions unlawfully. It may be said that a particular website is blocked upon request from the government, but that too will be under public scrutiny as to why the need came up to block the site. Another aspect is taking money from a site to block its competitors or the ISP’s own competitors.

The third rule is a little abstract as its meaning cannot be decoded properly. It says ISPs cannot slow down the Internet speed if a user is paying for higher speeds. Sometimes, some ISPs slow down websites as they wish to maintain balance among the different bandwidths they use for communications (data traveling). And this is said to “commercially unreasonable”. It is not clear as to how many falls in the speed of Internet would be ‘commercially unreasonable’ and hence should provide equal importance to all types of Internet packages. ISPs have different packages offering different speeds. It will not be in compliance with the rule if the ISP slows down lower package holders to provide better speed to higher speed package holders.

Future of Net Neutrality

The Internet activists and free speech supporters are up in arms against the FCC and ISPs. They want Net Neutrality to be maintained at all costs. They believe the above rules can easily be breached and transparency won’t be of much help in providing a proper service. A good section of these activists wants the Internet to be classified as “public utility” so that the government may use Municipal wireless or its own broadband networks. The use of broadband depends mostly on cable lines and also on wireless. The Municipal wireless is already there as an alternative to costly ISPs. Once the Internet is classified as a public utility, there is less chance that the ISPs can do to tamper with the speeds as people can switch to government broadband.

UPDATE: In Dec 2017, the US FCC decided to kill Net Neutrality. Let us see what the future holds now…

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