Todos los días, decenas de personas inocentes son atrapadas por estafadores en estafas de soporte técnico en línea^{( Online Tech Support Scams)} y obligadas a desembolsar cientos de dólares por problemas informáticos inexistentes. La herramienta o medio que utilizan para iniciar la comunicación con una posible víctima suele ser el ordenador o el teléfono. Afirman ser técnicos informáticos asociados con compañías proveedoras de software genuino como Microsoft u otras y lo persuaden para que realice una serie de tareas complejas, solo para convencerlo de que su computadora está infectada.

Para demostrar su punto de vista, estos notorios supuestos técnicos lo confunden con un aluvión de términos técnicos, intentando obtener acceso remoto a la computadora o ejecutar el software que no necesita en absoluto. Para ser específicos, los estafadores intentan aprovechar sus preocupaciones razonables sobre virus o problemas de rendimiento asustándolo, siguiendo uno de estos métodos normalmente.

Por ejemplo, pueden hacer uso del Visor de eventos^{(Event Viewer)} . El Visor de eventos^{(Event Viewer)} es una herramienta que recopila y mantiene un registro de todos los archivos de registro de su computadora. Es utilizado tradicionalmente por los administradores de sistemas para diagnosticar ciertos errores. La mayoría de los eventos que se muestran son notificaciones inofensivas, pero los estafadores explotan estos eventos como posibles virus en su PC. Pueden usar un software de acceso remoto^{(Remote Access software)} para solicitar acceso a su computadora. ¡Nunca lo des!

A veces, incluso apuntan a archivos informáticos legítimos y afirman que son virus. Luego, recurre a tácticas nefastas para asustarte y hacerte creer que pueden ofrecerte una mano amiga. Todo lo que necesita hacer es inscribirse en un programa de garantía o mantenimiento de computadora sin valor o realizar algunos pasos según lo recomendado.

Evite las estafas de soporte técnico en línea

Primero, nunca le dé el control de su computadora a un tercero que lo llame de la nada. Evite^(Avoid) buscar ayuda en línea. El resultado de la búsqueda en línea ciertamente no es la mejor manera de encontrar soporte técnico u obtener la información de contacto de una empresa. Los estafadores a veces colocan anuncios en línea para convencerlo de que los llame.

Supervise^(Monitor) su computadora en busca de un comportamiento inusual. Si nota que hay una desviación del comportamiento estándar de la computadora, verifique si hay presencia de malware para lo siguiente,

• Barras de herramientas nuevas e inesperadas
• Accidentes inesperados
• Visualización de mensajes de error repetidos
• Incapacidad para apagar o reiniciar

Los estafadores de soporte técnico^{(Tech Support Scammers)} también pueden hacer lo siguiente:

1. Reproducir mensaje de audio
2. Mostrar mensajes de error cocinados
3. Deshabilitar administrador de tareas
4. Mostrar continuamente ventanas emergentes.

Si la prueba anterior es positiva, elimine el malware:

• Configure su software de seguridad, navegador de Internet y sistema operativo para descargar e instalar actualizaciones automáticamente.
• Siempre debe tener un software antivirus instalado en su máquina. Es recomendable actualizar el software de seguridad y luego ejecutarlo para escanear la computadora en busca de virus y spyware. Actualice^(Update) o descargue software antivirus o de seguridad legítimo y escanee su computadora. Elimine^(Delete) todo lo que identifique como un problema. Reinicie su computadora para permitir que los cambios surtan efecto.
• Cambia^(Change) cualquier contraseña que hayas entregado. Si usa estas contraseñas para otras cuentas, cámbielas también. Además, si pagó por servicios falsos con una tarjeta de crédito, llame a su proveedor de tarjeta de crédito y pídale que revierta los cargos.
• Ingrese su número de teléfono en el Registro ^(Registry)Nacional^{(National Do)} No Llame y luego denuncie las llamadas de ventas ilegales.

Si su computadora está cubierta por un período de garantía que ofrece soporte técnico gratuito, comuníquese con el fabricante.

Nunca responda a nadie que inicie el primer contacto, ofreciendo soporte informático. Colgar el teléfono. No responda a dicho correo. No haga clic en ninguna ventana emergente que pueda indicar que su computadora debe limpiarse.^{(Never respond to anyone who initiates the first contact, offering computer support. Hang up the phone. Do not reply to such mail. Do not click on any pop-ups which may say that your computer needs to be cleaned up.)}

Lea aquí acerca de las estafas y fraudes en línea y por correo electrónico más comunes^{(most common Online and Email scams & frauds)} .

Reportar una estafa de soporte técnico

Si lo desea, puede denunciar una estafa de soporte técnico a Microsoft visitando este^{(this one)} .

Si considera que alguien pudo haber accedido a su información personal o financiera intencionalmente, visite el sitio web de robo de identidad de la FTC para presentar una queja^{(file a complaint)} . Puede minimizar el riesgo de daños mayores y reparar cualquier problema que ya exista. Simplemente^(Just) presente una queja ante la FTC at ftc.gov/complaint o IC3.gov .

Las agencias, siguiendo las denuncias de los consumidores, pueden detectar patrones de fraude y abuso. Su asistente de quejas^{(Complaint Assistant)} podría ofrecer asistencia fácilmente. Para usar el Asistente de quejas,^{(Complaint Assistant)} siga estos pasos. Elija una categoría de queja. Si no encuentra una coincidencia adecuada, seleccione "Otro". Responda algunas preguntas relacionadas con su queja y narre el episodio de explotación con sus propias palabras.

¿Qué pasa si permitiste el acceso remoto a tu computadora?

Si permitió el acceso a su computadora, su sistema podría haber sido completamente comprometido. Podría haber malware o incluso un keylogger plantado. Le sugiero que haga una copia de seguridad de sus datos de^{(back up your data)} inmediato y los guarde en una unidad externa. También sugeriría que cambie las contraseñas^{(change the passwords)} de todas sus cuentas en línea usando OTRA^(ANOTHER) PC de inmediato. Una vez hecho esto, lo más seguro para que esté 100% seguro sería reformatear su disco duro^{(Hard Drive)} e instalar Windows de nuevo^{(fresh install Windows)} .

Recuerde, Microsoft nunca se comunicará con usted por su cuenta para reparar o limpiar su computadora con Windows. Si lo hacen, puede estar seguro de que es una estafa. Manténgase a salvo de tales " Estafas de Microsoft^{(Microsoft Scams)} ". Si es necesario, este enlace le ofrecerá varias formas legítimas de  ponerse en contacto con el Soporte de Microsoft^{(contact Microsoft Support)} .^{(Remember, Microsoft will never contact you on its own to repair or clean up your Windows computer. If they do, you can be sure that it’s a scam. Stay safe from such “Microsoft Scams“. If you do need to, then this link will offer you several legitimate ways to contact Microsoft Support.)}

Hablando de estafas, seguro que algunos de estos enlaces te interesarán. Echa un vistazo a algunos de ellos:^{(Speaking of scams, some of these links are sure to interest you. Do have a look at some of them:)}

1. Evite las estafas en línea y sepa cuándo confiar en un sitio web^{(Avoid online scams and know when to trust a website)}
2. Evite estafas y ataques de phishing^{(Avoid Phishing Scams And Attacks)}
3. Evite las estafas de vishing y smishing
4. Cuidado con el empleo en línea falso y las estafas laborales^{(Beware of Fake Online Employment and Job Scams)}
5. Evite el fraude de compras en línea y las estafas de temporada festiva^{(Avoid Online Shopping Fraud & Holiday Season Scams)}
6. Evite las estafas de ingeniería social de catfishing en Internet.^{(Avoid Internet Catfishing Social Engineering Scams.)}

Avoid Online Tech Support Scams and PC Cleanup Solutions

Everу singlе day, scores of innocent people аre trapped by scam artists into Online Tech Support Scams and forced to shell out hundreds of dollars for non-existent computer problems. The tool or medium they use to initiate communications with a potential victim is usually the computer or a telephone. They claim to be computer techs associated with genuine software providing companies like Microsoft or others and persuade you to perform a series of complex tasks, just to convince you that your computer is infected.

For proving their point right, these notorious so-called technicians confuse you with a barrage of technical terms, attempting to gain remote access to the computer or run the software you do not need at all. To be specific, the scammers try to take advantage of your reasonable concerns about viruses or performance issues by scaring you, by following one of these methods normally.

For instance, they may make use of the Event Viewer. The Event Viewer is a tool that collects and keeps a record of all of the log files from your computer. It is traditionally used by system administrators to diagnose certain errors. Most events that are displayed are harmless notifications, but the scam artists exploit these events as possible viruses on your PC. They may use a Remote Access software to ask for access to your computer. Never give it!

At times, they even target legitimate computer files and claim that they are viruses. Then, resort to nefarious tactics to scare you into believing they can offer a helping hand. All you need to do is to either enroll in worthless computer maintenance or warranty program or perform some steps as advised.

Avoid Online Tech Support Scams

First, never give control of your computer to a third party who calls you out of the blue. Avoid searching for help online. The online search result is certainly not the best way to find technical support or get a company’s contact information. Scammers sometimes place online ads to convince you to call them.

Monitor your computer for unusual behavior. If you notice there is a departure from the standard behavior of the computer, check it for any malware presence for the following,

• New and unexpected toolbars
• Unexpected crashes
• Displaying of repeated error messages
• Inability to shut down or restart

Tech Support Scammers can also do the following:

1. Play audio message
2. Display cooked up error messages
3. Disable Task manager
4. Continuously display pop-up windows.

If the above test is positive, remove the malware:

• Set your security software, internet browser, and operating system to download and install updates automatically.
• You should always have anti-virus software installed on your machine. It is advisable to update the security software, and then run it to scan the computer for viruses and spyware. Update or download legitimate antivirus or security software and scan your computer. Delete anything it identifies as a problem. Restart your computer for allowing the changes to take effect.
• Change any passwords that you’ve handed out. If you use these passwords for other accounts, change those accounts, too. Also, if you paid for bogus services with a credit card, call your credit card provider and request him to reverse the charges.
• Put your phone number on the National Do Not Call Registry, and then report illegal sales calls.

If your computer is covered under a warranty period that offers free tech support, contact the manufacturer.

Never respond to anyone who initiates the first contact, offering computer support. Hang up the phone. Do not reply to such mail. Do not click on any pop-ups which may say that your computer needs to be cleaned up.

Read here about the most common Online and Email scams & frauds.

Report a technical support scam

If you wish, you can report a technical support scam to Microsoft by visiting this one.

If you are of the view that someone may have accessed your personal or financial information intentionally, visit the FTC’s identity theft website to file a complaint. You can minimize your risk of further damage and repair any problems already in place. Just file a complaint with the FTC at ftc.gov/complaint or IC3.gov.

The agencies, following the complaints from consumers, can detect patterns of fraud and abuse. Their Complaint Assistant then could readily offer assistance. To use the Complaint Assistant follow these steps. Choose a complaint category. If you do not find a suitable match, select “Other”. Answer a few questions related to your complaint and narrate the exploiting episode in your own words.

What if you allowed remote access to your computer

If you allowed access to your computer, your system could have been completely compromised. There could be malware or even a keylogger planted. I suggest you immediately back up your data and keep it on an external drive. I would also suggest that change the passwords of all your online accounts using ANOTHER PC right away. Having done this, the safest thing for you to be 100% sure, would be to reformat your Hard Drive and fresh install Windows.

Remember, Microsoft will never contact you on its own to repair or clean up your Windows computer. If they do, you can be sure that it’s a scam. Stay safe from such “Microsoft Scams“. If you do need to, then this link will offer you several legitimate ways to contact Microsoft Support.

Speaking of scams, some of these links are sure to interest you. Do have a look at some of them:

1. Avoid online scams and know when to trust a website
2. Avoid Phishing Scams And Attacks
3. Avoid Vishing and Smishing Scams
4. Beware of Fake Online Employment and Job Scams
5. Avoid Online Shopping Fraud & Holiday Season Scams
6. Avoid Internet Catfishing Social Engineering Scams.

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