La interfaz de Windows ha pasado por muchos altibajos a lo largo de las décadas. Algunas novedades, como el Menú Inicio^{(Start Menu)} , son amadas. Otros, como la desafortunada interfaz  Metro de Windows 8 , no gustan en gran medida.^{(Windows 8 Metro)}

La barra de tareas, donde viven sus ventanas minimizadas, no es el blanco de tal odio. Sin embargo, puede llenarse bastante. No todos sus programas, especialmente los que tienen que ejecutarse constantemente, necesitan ocupar espacio allí. Lamentablemente, Windows no ofrece una forma nativa de minimizar una ventana al otro espacio útil: el área de notificación. Anteriormente denominada bandeja del sistema.

El área de notificación

Los usuarios de Windows^(Windows) desde hace mucho tiempo siempre han conocido la pequeña área reservada que contiene la pantalla del reloj en Windows como la " bandeja del sistema^{(system tray)} ". La mayoría de las veces todavía lo llamamos así, pero el nombre correcto para esta parte de la interfaz de usuario  de Windows es en realidad el "área de notificación".^(Windows)

¿Lo que hay en un nombre? Para ser honesto, no es mucho, pero conocer el nombre oficial de la bandeja del sistema será útil para futuras búsquedas de  Google relacionadas con él.^(Google)

Uso de Minimizar^(Minimize) a la bandeja^(Tray) para, Bueno^(Well) , Minimizar^(Minimize) a la bandeja^(Tray)

Minimize To Tray es una ^(Tray)aplicación portátil^{(portable application)} gratuita y de código abierto . Como es un portátil, en realidad no instalas nada. Simplemente descarga y ejecuta el programa. Eso también significa que no se iniciará automáticamente cada vez que inicie Windows . Por lo tanto, es posible que desee crear un acceso directo y anclarlo a la barra de tareas o al menú Inicio^{(Start Menu)} .

Usar Minimize To Tray es bastante simple, estos son los pasos clave:

• Descargue Minimize To Tray y descomprímalo en la ubicación que elija.
• Ejecute el programa desde su carpeta o desde un acceso directo que haya creado.
• Cambie a la ventana que desee minimizar en la bandeja.
• Presione Alt + F1 y esa ventana se minimizará en la bandeja.

Para restaurar una ventana, puede usar Alt+F2 o hacer clic con el botón derecho en el ícono de la bandeja de la aplicación que se ve aquí.

Luego elija la ventana^(Window) que desea restaurar desde allí.

Uso de RBtray para minimizar rápidamente casi cualquier ventana^{(Quickly Minimize Almost Any Window)} a la bandeja

RBtray es un pequeño subprograma de código abierto^{(open source)} que funciona de la manera más ingeniosa. Mientras se ejecuta RBtray , todo lo que tiene que hacer es hacer clic derecho en el botón de minimizar de una ventana. Eso es lo opuesto al clic izquierdo normal, que minimizaría una ventana a la barra de tareas.

Encontrará los íconos del programa en el área de notificación y puede restaurar las ventanas del programa haciendo clic izquierdo en ellos allí.

RBtray no se instala en el sistema. Así que tendrás que iniciar el programa cada vez que quieras usarlo. Esta es una molestia menor. Simplemente puede anclar un acceso directo al programa en la barra de tareas o en el menú de inicio. Alternativamente, si tiene ganas de ser un poco elegante, puede configurarlo como una aplicación de inicio para que se inicie automáticamente cada vez que se inicie Windows. He aquí cómo usar el programa:

• Descargue RBtray y descomprímalo en la ubicación que elija.
• Ejecute el programa desde su carpeta o mediante un acceso directo.
• La primera vez que ejecute RBtray obtendrá una ventana con algunas instrucciones, seleccione Aceptar^(OK) para continuar.
• RBtray ahora se está ejecutando, pero no tiene íconos u otra indicación de que esté haciendo algo.
• Haga clic derecho en cualquier botón^{(any minimize button)} de minimizar para minimizar su ventana al área de notificación.
• Alternativamente, mantenga presionada la tecla Mayús^(Shift) mientras hace clic con el botón derecho en la barra de título^{( title bar)} de cualquier ventana para obtener el mismo efecto.
• Puede minimizar la ventana activa con el método abreviado de teclado WIN+Alt+Down arrow.
• Para cerrar RBtray , ejecútalo de nuevo y el programa te preguntará si quieres cerrar la copia que ya se está ejecutando.

Es realmente así de simple. 

Minimizador de Windows real ($19.95)

Las dos herramientas anteriores son completamente gratuitas, pero si está dispuesto a gastar un poco de dinero para colocar sus ventanas en el área de notificación, entonces Actual Windows Minimizer también podría ser una buena opción.

Hay una versión de prueba del software que puede probar usted mismo para ver si el nivel adicional de pulido y las características adicionales valen la pena. La primera característica principal en comparación con las dos aplicaciones anteriores es una opción integrada para ejecutar el programa al inicio. Por supuesto, puede configurar cualquier aplicación para que se ejecute al inicio con un poco de esfuerzo, pero una solución de un solo clic es bienvenida.

La otra cosa interesante de Actual Windows Minimizer es que agrega un botón adicional a las ventanas de la aplicación. De esta manera, aún conserva la funcionalidad normal del botón de minimizar. También tiene la opción de cambiar la forma en que funciona el botón de minimización estándar. También puede marcar aplicaciones específicas que se ejecutan al inicio para minimizar automáticamente una ventana en la bandeja.

Otra característica crítica es el control que tiene la aplicación sobre qué íconos están siempre visibles en el área de notificación. Si hay una aplicación que desea permanecer visible pase lo que pase, puede configurarla en "modo permanente" para que tenga acceso rápido con un solo clic. 

Una vez que cuentas todas las diversas funciones que Actual Window Minimizer tiene para ofrecer, el precio no parece irrazonable. Asumiendo que son funciones que realmente usará, por supuesto.

Aplicaciones^(Apps) con funciones de minimización de bandeja nativa^{(Native Tray Minimize)}

Los desarrolladores se han dado cuenta de que algunas aplicaciones se adaptan mejor al área de notificación que a la barra de tareas. Por lo tanto, vale la pena verificar dentro de esa aplicación si tiene una opción para minimizar en la bandeja.

Incluso podría tener algo de suerte al enviar una solicitud de función, si su aplicación favorita no tiene esta opción. No todas las aplicaciones funcionan bien con las utilidades que mencionamos anteriormente, en cuyo caso sería necesario el soporte directo del desarrollador.

Una solución minimalista

Con un poco de suerte, Microsoft podría algún día agregar la capacidad de minimizar cualquier aplicación en la bandeja como una característica integrada de Windows . No es raro que los desarrolladores de sistemas operativos adopten funciones de aplicaciones de terceros que a los usuarios les encantan. 

Entonces, si realmente no puede vivir sin la capacidad de minimizar una aplicación en la bandeja, podría valer la pena informarle a Microsoft que esta es una función que desea ver integrada directamente en Microsoft Windows .

How to Minimize a Windows Program to the System Tray

The Windows interfaсe has gone through many ups and downs over the decades. Some dеνelopments, such as the Start Menu, are beloved. Others, such as the ill-fated Windows 8 Metro interface, are largely disliked. 

The task bar, where your minimized windows live, is hardly the target of such hate. However, it can get pretty crowded. Not all of your programs, especially ones that have to run constantly, need to take up space there. Sadly, Windows offers no native way to minimize a window to the other useful space – the notification area. Formerly referred to as the system tray.

The Notification Area

Long-time Windows users have always known the small reserved area that contains the clock display in Windows as the “system tray”. We mostly still call it that, but the proper name for this part of the Windows user interface is actually the “notification area”. 

What’s in a name? Not much to be honest, but knowing the official name of the system tray will be useful for any future Google searches related to it. 

Using Minimize to Tray to, Well, Minimize to the Tray

Minimize To Tray is a free and open source portable application. Since it’s a portable you don’t actually install anything. You just download and run the program. That also means that it won’t start up automatically every time you start Windows. So you might want to create a shortcut and pin it to your taskbar or Start Menu.

Using Minimize To Tray is pretty simple, here are the key steps:

• Download Minimize To Tray and unzip it to a location of your choice.
• Run the program from its folder or from a shortcut you’ve created.
• Switch to whichever window you’d like to minimize to the tray.
• Press Alt + F1 and that window will minimize to the tray.

To restore a window, you can use Alt+F2, or right-click on the app’s tray icon seen here.

Then choose the Window you want to restore from there.

Using RBtray to Quickly Minimize Almost Any Window to Tray

RBtray is a tiny open source applet that works in the most ingenious way. While RBtray is running, all you have to do is right-click on the minimize button of a window. That’s as opposed to the normal left-click, which would minimize a window to the taskbar.

You’ll find the program icons in the notification area and you can restore the program windows by left-clicking on them there.

RBtray does not install to the system. So you’ll have to start the program every time you want to use it. This is a minor hassle. You can simply pin a shortcut to the program on the taskbar or start menu. Alternatively, if you feel like being a little fancy, you can set it as a startup application so that it launches automatically every time Windows starts. Here’s how to use the program:

• Download RBtray and unzip it to a location of your choice.
• Run the program from its folder, or via a shortcut.
• The first time you run RBtray you’ll get a window with some instructions, select OK to move on.
• RBtray is now running, but it has no icons or other indication that it’s doing anything.
• Right-click on any minimize button to minimize its window to the notification area.
• Alternatively, hold Shift while right-clicking on the title bar of any Window for the same effect.
• You can minimize the active window with the keyboard shortcut WIN+Alt+Down arrow.
• To close RBtray, run it again and the program will ask you if you want to close the copy that’s already running.

It’s really that simple. 

Actual Windows Minimizer ($19.95)

Both of the previous two tools are completely free, but if you’re up for spending a little money to get your windows tucked into the notification area, then Actual Windows Minimizer might be a good choice as well.

There is a trial version of the software you can try for yourself to see if the extra level of polish and additional features are worth it. The first headline feature compared to the previous two applications is a built-in option to run the program at startup. Of course, you can configure any application to run at startup with a little elbow grease, but a one-click solution is welcome.

The other thing that’s neat about Actual Windows Minimizer is that it adds an extra button to application windows. This way, you still retain the normal minimize button functionality. You also have the option of changing the way the standard minimize button works. You can also mark specific applications that run at startup to automatically minimize a window to the tray.

Another critical feature is the control the application has over which icons are always visible in the notification area. If there’s an app that you want to remain visible no matter what, you can set it to “permanent mode” so that you have quick one-click access to it. 

Once you tally up all the various functions Actual Window Minimizer has to offer, the price doesn’t seem that unreasonable. Assuming that they are functions you’ll actually use, of course.

Apps With Native Tray Minimize Functions

Developers have realized that some applications are better suited to the notification area than they are to the taskbar. So it’s worth checking within that application whether it has an option to minimize to the tray instead.

You might even have some luck submitting a feature request, if your favorite application doesn’t have this option. Not all applications play nicely with the utilities we mentioned above, in which case direct support from the developer would be necessary.

A Minimalist Solution

With a bit of luck, Microsoft might one day add the ability to minimize any application to the tray as a built-in feature of Windows. It’s not unheard of for operating system developers to adopt functions from third-party applications that users love. 

So if you really can’t live without the ability to minimize an application to the tray, it might be worth letting Microsoft know that this is a feature you want to see baked directly into Microsoft Windows.

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