El peor tipo de criminal es el que se aprovecha de nosotros cuando estamos más vulnerables. Cuando se trata de asuntos del corazón, incluso la persona más inteligente puede pasar por alto la lógica y caer^{(logic and fall)} en las fauces de una estafa. 

Los^(Online) estafadores de citas en línea confían en nuestra necesidad de compañía, amor y de evitar la soledad dolorosa. Todos merecen encontrar a alguien especial, pero eso no significa que debas ser completamente acrítico cuando busques el amor en línea^{(love online)} . 

Vamos a ver cómo funcionan los estafadores de citas en línea, cuáles son las señales de advertencia y cómo puede lidiar con cada una.

Cómo funcionan los estafadores de citas en línea^{(How Online Dating Scammers Work)}

Hay dos tipos principales de estafadores de citas en línea. La primera está motivada por el puro beneficio. La idea es construir una relación contigo. Luego manipularlo emocionalmente para que se separe de sus objetos de valor. 

El segundo tipo de estafa es más insidioso, ya que la mayoría de las veces no hay ganancia monetaria. Esto se conoce como “catfishing” y es una forma de troleo en Internet^{(internet trolling)} . El objetivo es humillarte o dañarte emocionalmente como una broma cruel. 

Si bien catfishing generalmente no lo despluman de dinero (aunque puede moverse en esa dirección), muchos de los signos aún se comparten entre ambos tipos de estafadores de citas en línea. Estas son algunas de las banderas rojas más comunes.

Las cosas se mueven MUY rápido^{(Things Move WAY Too Fast)}

El estafador necesita obtener ganancias, lo que significa que está en el reloj. Si bien es posible que no tenga prisa y solo quiera disfrutar de las primeras etapas para volverse amoroso, la persona real detrás del perfil falso^{(fake profile)} quiere dólares y los quiere ahora. 

Esto significa que definitivamente sentirás una cierta falta de vacilación desde el otro lado de la pantalla. Su "cita" en línea quiere pasar de 0 a 60 en un abrir y cerrar de ojos. Entonces, si las cosas se están poniendo calientes y pesadas a una velocidad poco sincera, definitivamente deberías dar un paso atrás sin esas gafas de amor teñidas de rosa.

Qué hacer al respecto^{(What To Do About It)}

Es necesario tomar el control sobre el ritmo del compromiso. Hágales preguntas detalladas sobre sus vidas. Tome un interés real. Hágales saber que está interesado en conocerlos antes de ponerse serio. 

Esto no es infalible. Algunos equipos de estafadores de citas en línea están dispuestos a trabajar sus marcas durante meses o años, pero la mayoría lo hacen por dinero rápido y frenar te hace perder la rentabilidad.

Las cosas no cuadran^{(Things Don’t Add Up)}

Los^(Online) estafadores de citas en línea tienen que crear múltiples personas en línea^{(online personas)} falsas . Sí, incluso el estafador tiene que jugar el campo. Es posible que le digan que no hay otras víctimas, pero la verdad es que ser un estafador de citas en línea es un poco como ser un pollo de granja en batería^{(battery farm chicken)} . Estás metido en una caja y se espera que produzcas, produzcas, produzcas.

La buena noticia es que esto significa que la mayoría de estos perfiles en línea falsos son muy delgados. Solo una lectura casual a través de sus perfiles de redes sociales debería resaltar los detalles que no coinciden.

Qué hacer al respecto^{(What To Do About It)}

Investigue tal como lo haría con cualquier otro extraño en la web. Es casi imposible para las personas mantener sus vidas fuera de la red en estos días. Así que mire más allá de los canales que su posible fecha en línea^{(online date)} ha utilizado para contactarlo. 

Haz una búsqueda inversa de imágenes^{(reverse image search)} en su foto de perfil. Fíjate si interactúan con los miembros de la familia. ¿Tienen una página de LinkedIn^{(LinkedIn page)} ? ¿Los detalles sobre sus vidas se suman? ¿Son iguales entre perfiles?

Piden Dinero^{(They Ask For Money)}

El sello distintivo de un estafador de citas en línea es que muy pronto después de engancharte, llegarán las solicitudes de dinero. Hay muchos rumbos diferentes que se pueden tomar aquí, pero el tema central es la solicitud de dinero en primer lugar.

Qué hacer al respecto^{(What To Do About It)}

Puede ser difícil, pero debe rechazar absolutamente cualquier forma de pago monetario. Si ya realizó un pago, todavía no es demasiado tarde para detenerse. Incluso si la persona no es^(isn’t) un estafador, sigue siendo depredador y muy inapropiado pedirle dinero a alguien que solo conoces desde hace unos días o semanas. 

Pregúntate^(Ask) si te hubieras sentido cómodo dándole dinero a una persona que nunca has conocido en la vida^{(life money)} real . Incluso los mejores amigos no piden^{(t ask)} ayuda financiera a la ligera. Más importante aún, esta es la era del crowdfunding. Si alguien tiene una emergencia real y quiere dinero de extraños, sería mejor que iniciara una página de GoFundMe .

Pobre inglés o uso general del idioma^{(Poor English Or Overall Language Use)}

Esto puede ser delicado. Tener un dominio deficiente del idioma inglés^{(English language)} no significa automáticamente^{(automatically)} que esté tratando con un estafador de citas en línea. La web hace posible que personas de cualquier origen se reúnan. Por lo tanto, es muy posible que la persona con la que legítimamente estás comenzando un viaje romántico no hable^{(t speak)} ni escriba bien el inglés.

La bandera roja real es cuando no hay razón para esperar un mal inglés^(English) de la persona que pretende ser. Si la persona afirma ser angloparlante^(English) , con estudios universitarios o nativo de un país anglófono^{(Anglophone country)} , entonces es una gran señal de alerta cuando su inglés^(English) no es bueno y es de mala calidad. 

El mismo principio se aplica si se está comunicando en un idioma que no sea inglés^(English) , del cual es un hablante competente.

Qué hacer al respecto^{(What To Do About It)}

Lo único que realmente puede hacer es tener cuidado si el uso del lenguaje^{(language use)} de la persona es deficiente, inconsistente o sospechoso. Plantear el problema a alguien que no es un estafador aún podría ser muy ofensivo. 

Sin embargo, puede hacer preguntas relacionadas con el problema que podrían aclarar las cosas. Preguntas como "¿Cuántos idiomas hablas?" o “¿Es el inglés^(English) su primer idioma? Tienes una manera interesante de escribir.

Elaborar historias de sollozos^{(Elaborate Sob Stories)}

Otra característica común de los estafadores de citas en línea es la elaborada historia de sollozos^{(sob story)} . Da la casualidad de que llegaste a la vida de esta persona justo cuando todo estaba a punto de salir mal. Su perro está enfermo, su madre necesita tratamiento contra el cáncer^{(cancer treatment)} , están a punto de ser desalojados, etc.

Por lo general, estas historias son complicadas y cuanto más las cuestionas, más detalles se agregan para enturbiar aún más las aguas. Todo esto se ve subrayado por la desesperación y las desgarradoras súplicas de ayuda. Ellos realmente te aman, si los amas los ayudarás. 

Puede apostar a que pronto seguirá la solicitud de cantidades de dinero cada vez mayores.

Qué hacer al respecto^{(What To Do About It)}

La mayoría de las personas con un detector de tonterías saludable olerán algo sospechoso cuando las historias de tragedias melodramáticas comiencen a llegar. Ya sea que la historia sea cierta o no, no es su responsabilidad arreglarla. 

Puedes simpatizar, puedes ofrecer consejos, pero nunca ofrecer dinero. Es especialmente desagradable si hay una implicación de quid pro quo, pero eso es un asunto de tu propia brújula moral.

Excusas, excusas, excusas^{(Excuses, Excuses, Excuses)}

Puede apostar a que los estafadores de citas en línea no son ajenos a ser interrogados. La mayoría de sus marcas huelen algo a pescado con bastante rapidez, por lo que tienen un libro de jugadas de excusas para seguirte el mayor tiempo posible, solo para obtener algunos dólares más o (con catfishing) algunas risas más.

Dado que no son una persona real, cualquier cosa que pidas que sería trivial para una persona real es algo que debe evitar. ¿Quieres tener una videollamada^{(video call)} ? Encontrarán una razón por la que no pueden. ¿Quieres volar para reunirte con ellos para llamar su farol? Probablemente no estarán de acuerdo a menos que ya te hayan estafado lo suficiente como para que termine la estafa. 

En la medida de lo posible, el estafador querrá mantenerte a una distancia que pueda controlar. Esto hace que sea fácil sostener la fachada.

Qué hacer al respecto^{(What To Do About It)}

Algunas excusas razonables son una cosa, pero si resulta que su solicitud para una reunión de la vida^{(life meeting)} real o una simple llamada de Skype^{(Skype call)} se encuentran con una cortina de hierro^{(iron curtain)} de razones por las que no pueden suceder, entonces es mejor terminar las cosas. Incluso si nunca fue una estafa. 

Las relaciones están destinadas a abrirse gradualmente con el tiempo, alguien que está al rojo vivo en los mensajes de texto, pero que no se pone frente a la cámara es una gran señal de alerta.

Desesperación creciente^{(Escalating Desperation)}

Los^(Online) estafadores de citas en línea no son ajenos a las personas que se resisten a la llamada de dinero. Ahí es donde realmente comienzan a ejercer su oficio. Primero^(First) ponen un pie en la puerta con el gambito inicial^{(opening gambit)} de la triste historia. Luego, cuando no está disponible con el dinero en efectivo, las cosas empeoran. 

Eventualmente tendrás a la otra persona rogándote por ayuda, cuestionando tu imagen de ti mismo como una buena persona. No evitarán lastimarte emocionalmente por unos cuantos dólares. De hecho, cuanto más angustiado pueda hacerte sentir empatía, menos probable será que te detengas a pensar. 

Qué hacer al respecto^{(What To Do About It)}

Esto puede ser difícil, especialmente si el estafador ha pasado mucho tiempo preparándote para este momento. Lo mejor que puede hacer es poner tiempo y distancia^{(time and distance)} entre usted y estos, por favor. 

Salga a caminar, respire^{(breath and look)} profundamente y mire lo que se dice fuera de la influencia de una emoción fuerte. La presión del tiempo^{(Time pressure)} y las emociones intensas son herramientas que los manipuladores usan para forzarlo a tomar decisiones sin pensar. 

Obligándote a un servicio diferente^{(Forcing You To a Different Service)}

Una táctica común utilizada por estos estafadores es moverlo rápidamente de una plataforma principal como Facebook o Twitter^{(Facebook or Twitter)} a un lugar que solo ellos controlan. Esto puede ser un simple mensaje de texto, WhatsApp o algo^{(WhatsApp or something)} oscuro. No quieren ser denunciados y no quieren que traigas a otras personas a la conversación. 

Es fundamental que controlen la mayor cantidad posible de variables en su conversación. Si la persona insiste extrañamente en que te alejes de la plataforma donde se conocieron, desconfía.

Qué hacer al respecto^{(What To Do About It)}

rechazar^(Refuse) _ No hay una buena razón para alejarlo de la plataforma en la que confía y que ya está utilizando. No ceda el control sobre los términos de la conversación a la otra persona. Si no te encuentran a mitad de camino, entonces no tienes ninguna razón para seguir hablando.

Uso compartido de enlaces dudosos^{(Dodgy Link Sharing)}

Si bien los estafadores de citas en línea (aparte de los pescadores de gatos) están interesados ​​​​en ganar dinero, es posible que no lo hagan de manera directa. Los^(Online) estafadores de citas en línea pueden generar confianza contigo para que hagas clic en enlaces fraudulentos. 

A todos nos encanta compartir memes y buen contenido con nuestros amigos, por lo que es mucho más probable que hagas clic en algo que te envíe una persona “de confianza”^{(” person)} sin detenerte a pensar. Podría ser un enlace de phishing^{(phishing link)} , una descarga de malware o cualquier cosa^{(malware download or anything)} realmente. Si su novio en línea ^{(online beau)} realmente^{(really )} quiere que haga clic en un enlace, tenga mucho cuidado.

Qué hacer al respecto^{(What To Do About It)}

Las reglas estándar de ciberseguridad de Apple. No haga clic en los enlaces que no conoce y en los que no confía^{(you don’t know and trust)} . No descargue ni ejecute archivos cuya procedencia no conozca. Si realmente es necesario, ejecute análisis antivirus^{(antivirus scans)} en cualquier descarga y solo abra enlaces sospechosos utilizando un espacio aislado^(sandbox) del navegador . Nunca ^(Never) escriba^{(type sensitive)} información confidencial o personal en ningún formulario que se encuentre a través de estos enlaces.

Supermodelo Fotos^{(Supermodel Photos)}

Bien, no es imposible que tu cita en línea^{(online date)} sea realmente un modelo profesional increíblemente atractivo. Sin embargo, la gran mayoría de las personas no tienen fotos de perfil que parezcan haber sido extraídas de una revista. Así que es una bandera roja seguro.

Por supuesto, los estafadores se están dando cuenta de esto. Entonces podrían simplemente robar la foto de perfil de otra persona. También pueden robar otras fotos del perfil de esa persona para que la suya parezca más legítima.

Qué hacer al respecto^{(What To Do About It)}

Lo más fácil es simplemente ejecutar una búsqueda inversa de imágenes^{(reverse image search)} en la foto en cuestión y ver si aparece en otro lugar.

Pensar con la cabeza, no con el corazón^{(Thinking With Your Head, Not Your Heart)}

Los humanos tienden a razonar emocionalmente. La gente de marketing lo sabe, por lo que los anuncios se centran en los sentimientos. Quieren ponerte caliente bajo el cuello con la estrategia de "el sexo vende" o hacerte sentir triste y compasivo para que compres un producto o dones^{(product or donate)} a una causa. 

Los estafadores están usando el mismo libro de jugadas, pero ni siquiera ofrecen algo a cambio de su dinero, tiempo e inversión emocional. Es por eso que^(Which) siempre debe mantener cierto grado de distancia entre usted y sus sentimientos cuando se trata de relaciones en línea. 

Hasta que estén físicamente presentes juntos, la relación no^{(relationship isn)} es concreta. Mucha^(Plenty) gente está encontrando el amor en línea^{(love online)} , pero debes ser tú quien haga una buena captura, no el que sea atrapado por un criminal. 

Online Dating Scammers: 10 Red Flags To Spot & Avoid Them

Τhe worst sort of criminal is thе kind that preys on us when we are at our most vulnerable. When it cоmes to matters of the heart, even the smartest person can look past lоgic and fall into the jaws of a scam. 

Online dating scammers rely on our need for companionship, love and the avoidance of painful loneliness. Everyone deserves to find someone special, but that doesn’t mean you need to be completely uncritical when looking for love online. 

We’re going to look at how online dating scammers work, what the warning signs are and how you can deal with each one.

How Online Dating Scammers Work

There are two main types of online dating scammers. The first is motivated by pure profit. The idea is to build a relationship with you. Then emotionally manipulate you into parting with your valuables. 

The second type of scam is more insidious, since most of the time, there’s no monetary gain. This is known as “catfishing” and is a form of internet trolling. The aim is to humiliate or otherwise emotionally harm you as a cruel prank. 

While catfishing doesn’t generally fleece you of money (although it may move in that direction) many of the signs are still shared between both types of online dating scammers. Here are some of the most common red flags.

Things Move WAY Too Fast

The scammer needs to make a profit, which means they are on the clock. While you may be in no rush and just want to enjoy the early stages of getting all lovey-dovey, the real person behind the fake profile wants dollars and they want them now. 

This means you’ll definitely sense a certain lack of hesitation from the other side of the screen. Your online “date” wants to go from 0-60 in no time flat. So if things are getting hot and heavy at an insincere speed, you should definitely take a step back without those rose-tinted love glasses.

What To Do About It

You need to take control over the pace of commitment. Ask them detailed questions about their lives. Take a real interest. Let them know you’re interested in getting to know them before getting serious. 

This isn’t foolproof. Some online dating scammer outfits are willing to work their marks for months or years, but most are in it for a quick buck and putting the brakes on makes you unprofitable.

Things Don’t Add Up

Online dating scammers have to build multiple fake online personas. Yes, even the scammer has to play the field. They might tell you that there are no other victims, but the truth is being an online dating scammer is a bit like being a battery farm chicken. You’re stuffed into a box and expected to produce, produce, produce.

The good news is that this means most of these fake online profiles are paper thin. Just a casual read through their social media profiles should highlight details that don’t match up.

What To Do About It

Do your research just as you would with any other stranger on the web. It’s almost impossible for people to keep their lives off the net these days. So look beyond the channels your prospective online date has used to contact you. 

Do a reverse image search on their profile picture. See if they interact with family members. Do they have a LinkedIn page? Do the details about their lives add up? Are they the same between profiles?

They Ask For Money

The hallmark of an online dating scammer is that pretty quickly after hooking you, the requests for money will come. There are many different tacks that can be taken here, but the central issue is the request for money in the first place.

What To Do About It

It may be difficult, but you need to absolutely refuse any form of monetary payments. If you already made a payment, it’s still not too late to stop. Even if the person isn’t a scammer, it’s still predatory and highly inappropriate to ask someone you’ve only known for a few days or weeks for money. 

Ask yourself if you would have been comfortable giving a person you’ve never met in real life money? Even best friends don’t ask for financial help lightly. More importantly, this is the age of crowdfunding. If someone has a genuine emergency and wants money from strangers, they’d be better off starting a GoFundMe page.

Poor English Or Overall Language Use

This can be a touchy one. Having a poor command of the English language doesn’t automatically mean you are dealing with an online dating scammer. The web makes it possible for people from any background to meet. So it’s entirely possible that the person you are legitimately starting a romantic journey with just doesn’t speak or write English well.

The actual red flag is when there’s no reason to expect bad English from the person they are pretending to be. If the person claims to be an English speaker, college educated or a native of an Anglophone country, then it’s a major red flag when their English is broken and of poor quality. 

The same principle applies if you are communicating in a language other than English, of which you are a competent speaker.

What To Do About It

The only thing you can really do is be wary if the person’s language use is poor, inconsistent or otherwise suspicious. Raising the issue with someone who isn’t a scammer could still be highly offensive. 

However, you can ask questions related to the issue that might clear things up. Questions such as “How many languages do you speak?” or “Is English your first language? You have an interesting way of writing.”

Elaborate Sob Stories

Another common feature of online dating scammers is the elaborate sob story. It just so happens that you’ve come into this person’s life just as everything was about to go wrong. Their dog is sick, their mom needs cancer treatment, they’re about to be evicted and so on.

Typically these stories are convoluted and the more you question them, the more details are added to muddy the waters further. This is all underscored by desperation and heart-wrenching pleas for help. They really do love you, if you love them you’ll help them out. 

You can bet the request for ever-escalating amounts of money will soon follow.

What To Do About It

Most people with a healthy nonsense-detector will smell something fishy when the stories of melodramatic tragedy start rolling in. Whether the story is true or not, it’s not your responsibility to fix it. 

You can sympathise, you can offer advice, but never offer money. It’s especially nasty if there’s an implication of quid pro quo, but that’s a matter for your own moral compass.

Excuses, Excuses, Excuses

You can bet that online dating scammers are no strangers to being interrogated. Most of their marks smell something fishy pretty quickly, so they have a playbook of excuses to string you along for as long as possible, just in order to get a few more dollars or (with catfishing) a few more laughs.

Since they aren’t a real person, anything you ask for that would be trivial for a real person to do is something they have to avoid. Want to have a video call? They’ll find a reason why they can’t. Want to fly out to meet them to call their bluff? They probably won’t agree unless they’ve already fleeced enough from you for the scam to end. 

As much as possible, the scammer will want to keep you at a distance they can control. This makes it easy to hold up the facade.

What To Do About It

A few reasonable excuses are one thing, but if it turns out that your request for a real life meeting or a simple Skype call are met with an iron curtain of reasons they can’t happen, then it’s best to end things. Even if it was never a scam. 

Relationships are meant to open up gradually over time, someone who is red-hot in texts, but won’t get on camera is a major red flag.

Escalating Desperation

Online dating scammers are no stranger to people resisting the call for money. That’s where they really begin to ply their trade. First they get a foot in the door with the opening gambit of the sob story. Then, when you aren’t forthcoming with the cash, things get worse. 

Eventually you’ll have the other person begging you for help, questioning your self-image as a good person. They will not shy away from hurting you emotionally for a few bucks. In fact, the more distraught they can make you through your empathy the less likely you’ll be to stop and think. 

What To Do About It

This can be a tough one, especially if the scammer has spent a long time grooming you for this moment. The best thing to do is put time and distance between yourself and these please. 

Go for a walk, take a deep breath and look at what’s being said outside of the influence of strong emotion. Time pressure and heightened emotions are tools that manipulators use to force you into making decisions without thinking. 

Forcing You To a Different Service

One common tactic used by these scammers is to quickly move you from a mainstream platform like Facebook or Twitter, to somewhere only they control. This can be simple text messaging, WhatsApp or something obscure. They don’t want to be reported and they don’t want you bringing other people into the conversation. 

It’s critical that they control as many of the variables in your conversation as possible. If the person is strangely insistent that you move away from the platform where you met, be suspicious.

What To Do About It

Refuse. There’s no good reason to move you away from the platform you trust and are already using. Don’t cede control over the terms of the conversation to the other person. If they won’t meet you halfway, then you don’t have any reason to keep talking.

Dodgy Link Sharing

While online dating scammers (apart from catfishers) are interested in making money, they might not go about it in a direct way. Online dating scammers may build trust with you to get you to click on scam links. 

We all love sharing memes and good content with our friends, so you are much more likely to click on something a “trusted” person sends you without stopping to think. It could be a phishing link, a malware download or anything really. If your online beau really wants you to click on a link, be very wary.

What To Do About It

The standard cybersecurity rules apple. Don’t click on the links you don’t know and trust. Don’t download and run files you don’t know the provenance of. If you really must, run antivirus scans on any downloads and only open suspicious links using a browser sandbox. Never type sensitive or personal information into any forms found through these links.

Supermodel Photos

OK, it’s not impossible that your online date actually is an incredibly attractive professional model. However, the vast majority of people don’t have profile photos that seem to have been ripped from a magazine. So it’s a red flag for sure.

Of course, scammers are getting wise to this. So they might simply steal the profile picture of another person. They might also steal other photos from that person’s profile to make their own seem more legitimate.

What To Do About It

The easiest thing to do is simply run a reverse image search on the photo in question and see if it comes up somewhere else.

Thinking With Your Head, Not Your Heart

Humans tend to reason emotionally. People in marketing know this, which is why adverts focus on feelings. They want to make you hot under the collar with the “sex sells” strategy or make you feel sad and sympathetic so you’ll buy a product or donate to a cause. 

Scammers are using the same playbook, but don’t even offer something in return for your cash, time and emotional investment. Which is why you should always maintain some degree of distance between yourself and your feelings when it comes to online relationships. 

Until you’re physically present together, the relationship isn’t concrete. Plenty of people are finding love online, but you need to be the one hooking a good catch, not the one getting hooked by a criminal. 

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