¿Es realmente más cara una PC para juegos que una consola?

Si quieres jugar videojuegos(video games) hoy en día, nunca ha habido más opciones. Puede tomar un teléfono inteligente(smartphone) o subirse a un servicio de transmisión de juegos(game streaming) y jugar en poco tiempo. Sin embargo, para la mayoría de las personas que juegan videojuegos como forma principal de entretenimiento, hay dos opciones: PC o consola.

Las consolas son máquinas de juego especialmente diseñadas que ofrecen juegos plug-and-play sin necesidad de alterar la configuración del juego. También son bastante asequibles, o al menos su precio inicial lo es. 

Las PC, por otro lado, ofrecen una flexibilidad de hardware completa y, si gastas lo suficiente, el tipo de potencia de juego que ninguna consola puede igualar. Excepto quizás justo cuando se lanza una nueva generación de consolas.

Si bien la plataforma de PC es, en general, el hogar del rendimiento superior de los videojuegos, los jugadores a menudo se resisten al precio percibido de ser un jugador de PC. La pregunta es si esa percepción es precisa. La respuesta, como veremos, depende de cómo se miren las cosas.

Los costos de hardware

No hay dos formas de hacerlo. La cantidad de dinero que tienes que entregar para llevarte una consola a casa es menos de lo que pagarías por una PC para juegos equivalente o mejor. A medida que avanza la vida útil de una consola, ese hecho cambia. Dado que el hardware de la consola no cambia, el nuevo hardware de PC se vuelve más potente a un precio más bajo. Entonces, eventualmente, un precio de venta similar para la consola le dará una PC con mejores especificaciones.

¿Por qué las consolas son mucho más baratas? Hay algunas razones para esto. Los fabricantes de consolas obtienen precios de hardware preferenciales porque construyen millones y millones de consolas. Los fabricantes de consolas tampoco necesitan obtener ganancias con sus consolas. A menudo alcanzan el punto de equilibrio o pierden en cada unidad. 

Esto es aceptable debido a algo conocido como "tasa de conexión". En el caso de una consola, esto se refiere a los juegos, servicios y accesorios que los usuarios deben comprar para obtener un uso real de su máquina. Entonces, incluso si el hardware de la consola en sí no genera dinero, hay ganancias instantáneas con la venta del primer juego, accesorio o suscripción.

Con las PC, cada componente tiene un margen de beneficio. Los fabricantes individuales deben devolver el hardware o no tendría sentido. El resultado final de esto es que, desde el punto de vista del rendimiento por dólar, las PC son más caras que las consolas. Sin embargo, esa no es toda la historia. Sería más exacto decir que las PC cuestan más por adelantado. Pero si observamos el costo durante la vida útil de una consola típica, esa imagen cambia. 

Los costos del software

Debido a que las consolas son una plataforma cerrada, los desarrolladores de juegos deben pagar por el privilegio de lanzar juegos en ese sistema. Esto viene en forma de una tarifa adjunta a cada copia vendida. En lugar de afectar sus propias ganancias, ese costo se transfiere al jugador de la consola. Encontrarás que, en el momento del lanzamiento, los juegos de consola cuestan más que el mismo título para PC.

¡Eso no es todo! Dado que varios distribuidores diferentes compiten por las ventas de juegos para PC, casi nunca pagará el precio minorista de un juego para PC. Ya sea que se trate de un descuento por pedido anticipado o de recortes de precios solo unos meses o incluso semanas después del lanzamiento, siempre hay ofertas increíbles en juegos para PC. Los juegos de consola(Console) , por el contrario, tienden a mantener su precio total durante mucho más tiempo. Tampoco disfrutan de recortes de precios tan profundos como los de PC cuando salen a la venta.

Aquí es donde entra en juego el principal ecualizador en el precio de los juegos de PC frente a la consola. Sin embargo, esto claramente depende en gran medida de la cantidad de juegos que compre. 

Por el bien del argumento, digamos que un juego de consola cuesta $ 10 más que la versión para PC en promedio. Si compra un juego al mes durante cinco años, sería $10 x 12 meses x 5 años. Equivalente a $600.

Si hubiera agregado esos $ 600 a la compra inicial de su consola y hubiera comprado una PC de $ 1000, su gasto total habría sido el mismo. En estos días, $ 1000 pueden comprar una computadora portátil o de escritorio para juegos bastante decente. Sin embargo, esa es solo un área de costo oculto con la que los jugadores de consola tienen que lidiar.

Costos de servicios en línea

Dado que la PC ofrece una plataforma abierta, los jugadores no tienen que pagar por funciones como el modo multijugador a un tercero. En las consolas, el multijugador en línea generalmente se reserva para un servicio de suscripción, que se suma a las suscripciones de juegos reales que podría tener que pagar.

Nintendo , Sony y Microsoft han endulzado el trato al agregar descuentos y juegos digitales "gratuitos" a la mezcla. Entonces, si vale la pena el costo dependerá de las personas. Sin embargo, la conclusión es que si quieres jugar en línea, la tarifa no es opcional.

Así que los aspectos de valor agregado no tienen tanto peso. Si agrega la diferencia en las suscripciones multijugador en línea mensuales a la diferencia promedio en los precios de los juegos, iguala aún más la diferencia de precio entre el hardware de la PC y la consola durante el ciclo de vida de la consola.

Costos de actualización

A continuación, debemos tener en cuenta el costo de actualizar una PC. En primer(First) lugar, las actualizaciones a la PC en el transcurso de su generación equivalente a la consola son opcionales(optional) . Al menos cuando se trata de juegos multiplataforma. 

Un desarrollo bastante reciente con las consolas es la actualización de generación media. Lo que nos dio la PlayStation 4 Pro y Xbox One X. Ninguna de estas fueron actualizaciones esenciales, pero ofrecieron un aumento bastante asequible en la potencia gráfica. 

Las CPU(CPUs) de estas máquinas de generación media prácticamente no cambiaron. Entonces, si hizo lo mismo con su PC de generación media y solo actualizó la GPU , entonces gastaría tanto (o menos) como lo haría en una consola nueva y actualizada. Desde ese punto de vista, la actualización tiene un efecto insignificante cuando se compara la PC con la consola.

¿Necesitas una PC para otras cosas?

La siguiente consideración importante al calcular el costo comparativo es si necesita una computadora para algo más que jugar. Si necesita una computadora para algo más que jugar, entonces el costo de la consola se suma(addition) al de una PC que no es para juegos.

En ese caso, también podría sumar los costos y obtener la PC para juegos. Si no necesita una PC en absoluto, podemos dejarla fuera de la comparación de costos.

Una perspectiva diferente sobre los costos

Como hemos visto, si observa el costo total de propiedad durante la vida útil de la consola típica, las diferencias de costos entre la PC y la consola no son tan dramáticas como se cree. Por supuesto, las PC pueden ser increíblemente caras en el extremo superior, pero esta no es una comparación de extremos.

Por otra parte, no debemos olvidar que las consolas también tienen ventajas únicas. Por ejemplo, están diseñados para ser máquinas domésticas compartidas en lugar de ser personales. Además, no requieren tanto conocimiento técnico para operar o comprar. Sin embargo, desde una perspectiva de costo puro, si puede pagar un precio inicial más alto, hay un argumento sólido para hacer en el lado de la ecuación de la PC.



Ana Belén Herrera

About the author

Soy ingeniero de software con experiencia tanto en Chrome como en aplicaciones de juegos. He estado trabajando en soluciones para el navegador Google Chrome durante los últimos 4 años y también he trabajado en juegos para varias plataformas diferentes. Mis habilidades radican en el diseño, prueba y gestión de proyectos de software. Además de mi trabajo como ingeniero de software, también tengo experiencia en temas de privacidad, cuentas de usuario y seguridad familiar.


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