Un reloj inteligente^(smartwatch) puede parecer una solución en busca de un problema, pero es fácil olvidar que las personas tenían actitudes similares hacia los iPad^(iPads) , los teléfonos inteligentes y casi cualquier dispositivo nuevo que rápidamente se vuelve indispensable. Entonces, ¿vale la pena un reloj inteligente? 

Durante la mayor parte de su historia, la respuesta ha sido "no" para la mayoría de los usuarios, pero la última generación de relojes inteligentes ha cambiado eso. Exploremos si los relojes inteligentes modernos han hecho lo suficiente para justificar su precio.

¿Son los relojes inteligentes lo suficientemente maduros?

Los primeros relojes inteligentes estaban llenos de compromisos. El soporte de aplicaciones de terceros también ha sido mediocre, gracias a un hardware débil y una base de instalación pequeña. Uno de los mayores problemas fue la falta de pantallas siempre encendidas. El diseño de chip más antiguo y la tecnología LCD simplemente necesitaban demasiada energía para que el reloj mostrara siempre algo en la pantalla. ¡ Lo que^(Which) hizo que los relojes inteligentes fueran bastante malos para ser relojes reales!

Los relojes modernos de compañías como Apple y Samsung han resuelto en gran medida estos problemas. Los nuevos^(New) modelos utilizan la tecnología OLED y pueden ralentizar la frecuencia de actualización de la pantalla a números de hercios de un solo dígito. Por lo tanto, puede tener una pantalla de reloj siempre activa y uno o dos días de energía de la batería. Ahora también hay mucho apoyo de desarrolladores de aplicaciones de terceros. Así que no tenemos reservas sobre los relojes inteligentes.

Como Dispositivo Médico y de Salud

Una de las razones más convincentes por las que vale la pena comprar un reloj inteligente es para ayudar a mejorar y mantener su salud^(health) . Muchos relojes inteligentes se comercializan como rastreadores de actividad física avanzados en lugar de relojes inteligentes. Esta es probablemente una de las razones más importantes y prácticas para comprar uno. Apple y Samsung , posiblemente los mayores fabricantes de relojes inteligentes, han desarrollado un excelente software de salud para sus relojes.

Los relojes inteligentes^{(Smartwatches)} ayudan de manera efectiva a combatir problemas modernos comunes, como ser sedentarios durante demasiado tiempo o no ver lo que comemos. Ofrecen una forma cómoda e intuitiva de realizar un seguimiento de la ingesta de alimentos y de la actividad que realiza. 

Gracias a mejores sensores y algoritmos más inteligentes, los relojes inteligentes ahora tienen estimaciones mucho más precisas del conteo de pasos y la quema de calorías. 

Hay aún más en el horizonte. Por ejemplo, el Galaxy Active 2 tiene un sensor de ECG (electrocardiograma) incorporado. Samsung simplemente está esperando la aprobación regulatoria para activarlo. Esta función, junto con los sensores de caída inteligentes, podría terminar salvando la vida de los usuarios frágiles o con enfermedades crónicas. 

También podría servir como un sistema de alerta temprana para latidos cardíacos irregulares, lo que potencialmente puede conducir a problemas de salud más graves. En resumen, a partir de hoy y ciertamente en el futuro, los relojes inteligentes son valiosos dispositivos de salud y valen la pena solo desde ese punto de vista.

Revisar mensajes y recibir llamadas^(Calls) es mucho más fácil

Si bien puede parecer algo menor, sacar el teléfono del bolsillo cada vez que suena una notificación puede ser agotador y llevar mucho tiempo. La mayoría de los relojes inteligentes nuevos integran notificaciones y aplicaciones de mensajería, sincronizándolas con su teléfono.

Esto significa que puede revisar rápidamente los mensajes entrantes con solo mover la muñeca y decidir si vale la pena buscar su teléfono. También puede responder mensajes de texto básicos o dejar notas de voz en aplicaciones como WhatsApp o EverNote .

También descubrimos que responder llamadas en el propio reloj suele ser la forma más rápida y conveniente de hacerlo. Dado que el reloj siempre está en su muñeca, inevitablemente es el lugar más fácil para recibir llamadas. Además, como beneficio adicional, ¡te sientes como Dick Tracy hablando en tu muñeca!

La mayoría de los relojes inteligentes también son compatibles con Bluetooth, por lo que le permiten recibir llamadas con un auricular Bluetooth.

Controlar otros dispositivos con un reloj inteligente

A medida que los relojes inteligentes han madurado, se ha vuelto evidente que uno de los mejores usos para un dispositivo que siempre llevas en la muñeca es el control remoto de otra tecnología. 

Por ejemplo, puede descargar una aplicación que actúa como control remoto universal de TV para televisores^(TVs) inteligentes . Si es suscriptor de Spotify , puede usar la aplicación de reloj inteligente Spotify para controlar una aplicación de Spotify en otro dispositivo. ¿Qué tal usar su reloj inteligente como disparador remoto para la cámara de su teléfono? Estas son todas las posibilidades y los desarrolladores están pensando en más cada día.

Usando un servicio como IFTTT o Zapier^{(IFTTT or Zapier)} , muchos dispositivos de reloj inteligente se pueden vincular a otros servicios con recetas personalizadas. Para que pueda integrar su reloj inteligente en su sistema de hogar inteligente. Por ejemplo, si su cámara de seguridad inteligente detecta movimiento, puede recibir una notificación en su reloj.

Las carátulas de reloj^(Watch) modulares son^(Are) genuinamente útiles

La mayoría de los relojes inteligentes tienen pantallas que muestran algún tipo de esfera de reloj virtual. Por lo general, puede cambiarlos por otros creados por la empresa original o por creadores externos. A veces, puede obtenerlos de forma gratuita y, en otras ocasiones, algunas carátulas de reloj costarán un poco de dinero.

Poder cambiar la esfera del reloj en su reloj inteligente es probablemente una de las características más subestimadas. No se trata solo de la apariencia, aunque también es una gran razón para que te gusten. ¡Después de todo, puede cambiar el aspecto y el color de la esfera de su reloj para que coincida con su atuendo o estado de ánimo actual!

Sin embargo, desde una perspectiva más práctica, cambiar a diferentes esferas de reloj en función de la información que necesita puede ser de gran ayuda. 

Por ejemplo, al volar un dron, es útil una esfera de reloj con datos meteorológicos en vivo, como la velocidad del viento. Si está corriendo, es posible que desee ver su frecuencia cardíaca al frente y al centro.

Al viajar, tal vez desee ver ciertas zonas horarias que se muestran al mismo tiempo. Con un reloj inteligente, simplemente puede usar la esfera del reloj que tiene la información más útil para sus necesidades actuales y volver a cambiar a algo más general para el uso diario cuando haya terminado.

Los relojes inteligentes valen la pena, pero aún tienen problemas

Si bien creemos que los relojes inteligentes ahora valen la pena y son dispositivos útiles, todavía hay mucho margen de mejora. La duración de la batería^(Battery) es probablemente el mayor problema. Hemos usado varios relojes a lo largo de los años y algunos con funciones limitadas pueden durar hasta una semana. Los modelos de gama alta como el Galaxy Active 2 te darán uno o dos días como máximo.

También hay bastante fragmentación cuando se trata de sistemas operativos de relojes inteligentes. Android Wear , watchOS de Apple y Samsung Tizen son solo tres de los nombres más importantes. Si hay demasiados sistemas operativos diferentes para relojes inteligentes, es difícil para los desarrolladores cubrirlos todos.

Los relojes inteligentes^{(Smartwatches)} también necesitan volverse más independientes. En la actualidad siguen siendo más o menos un accesorio de teléfono inteligente. Aunque existen modelos que pueden conectarse de forma independiente a Internet móvil. Por ahora, un reloj inteligente no es tan útil una vez que ya no está conectado a un teléfono.

Sin embargo, un mejor hardware en los futuros relojes podría llevarlos a un punto en el que puedan ser un dispositivo inteligente principal para casos de uso como la navegación.

Entonces, para responder a la pregunta de si un reloj inteligente vale la pena, podemos decir que objetivamente valen el dinero dada su madurez y funcionalidad. Si valen la pena para usted, por supuesto, dependerá de si cree que esas funciones son importantes o útiles.

De cualquier manera, no tiene que preocuparse por los dolores de cabeza de los primeros usuarios. Estos ingeniosos aparatos han salido de esa fase de su desarrollo.

Is a Smartwatch Worth It?

A smartwatch might seem like a solution in search of a problem, but it’s easy to forget that people had similar attitudes towards iPads, smartphones and just about any new device that quickly becomes indispensable. So is a smartwatch worth it? 

For most of their history the answer has been “no” for most users, but the latest generation of smartwatches have changed that. Let’s explore whether modern smartwatches have done enough to justify their price.

Are Smartwatches Mature Enough?

Early smartwatches were full of compromises. Third-party app support has also been lacklustre, thanks to weak hardware and a small install base. One of the biggest problems was the lack of always-on displays. Older chip design and LCD technology was simply too power hungry for the watch to always show something on-screen. Which made smartwatches pretty bad at being actual watches!

Modern watches from companies like Apple and Samsung have largely solved these issues. New models use OLED technology and can slow down the screen refresh rate to single-digit hertz numbers. So you can both have an always-on watch face and a day or two of battery power. There’s also plenty of support from third-party app developers now. So we have no reservations about smartwatches

As a Health and Medical Device

One of the most compelling reasons a smartwatch is worth it is to help improve and maintain your health. Many smartwatches are marketed as advanced fitness trackers rather than smartwatches. This is probably one of the most important and practical reasons to buy one. Apple and Samsung, arguably the biggest smartwatch makers, have both developed excellent health software to go with their watches.

Smartwatches effectively help combat common modern issues such as being sedentary for too long or not watching what we eat. They offer a convenient and intuitive way to keep track of your food intake and how active you’re being. 

Thanks to better sensors and more intelligent algorithms, smartwatches now have much more accurate estimations of step count and calorie burn. 

There’s even more on the horizon. For example, the Galaxy Active 2 has an ECG (electrocardiogram) sensor built into it. Samsung is simply waiting on regulatory approval to activate it. This function along with smart fall sensors, could actually end up saving the life of frail or chronically ill users. 

It could also serve as an early warning system for irregular heart beats, which can potentially lead to more serious health problems. In short, as of today and certainly in the future, smartwatches are valuable health devices and are worth it from that viewpoint alone.

Checking Messages and Taking Calls Is Much Easier

While it might sound like a minor thing, pulling your phone out of your pocket every time there’s a notification ding can be both tiring and time consuming. Most new smartwatches integrate notifications and messaging apps, syncing them with your phone.

This means you can quickly check incoming messages at the flick of your wrist, and decide whether fishing your phone out is worth the effort. You can also make basic text message replies, or leave voice notes in apps like WhatsApp or EverNote.

We’ve also found that answering calls on the watch itself is often the fastest and most convenient way to do it. Since the watch is always on your wrist, it’s inevitably the easiest place to pick up calls. Plus, as a bonus, you feel like Dick Tracy talking into your wrist!

Most smartwatches are also bluetooth compatible, so they let you take calls using a bluetooth headset.

Controlling Other Devices With a Smartwatch

As smartwatches have matured, it’s become evident that one of the best uses for a device you’re always wearing on your wrist is the remote control of other technology. 

For example, you can download an app that acts as a universal TV remote for smart TVs. If you’re a Spotify subscriber, you can use the smartwatch Spotify application to control a Spotify app on another device. How about using your smartwatch as a remote trigger for your phone camera? These are all possibilities and developers are thinking up more every day.

Using a service such as IFTTT or Zapier, many smartwatch devices can be linked to other services with custom recipes. So you can integrate your smartwatch into your smart home system. For example, if your smart security camera detects movement you can receive a notification on your watch.

Modular Watch Faces Are Genuinely Useful

Most smartwatches have displays that show some sort of virtual watch face. You can usually swap these out for others either made by the 1st-party company or third-party creators.Sometimes you can get them for free and at other times some watch faces will cost a little money.

Being able to change the watch face on your smartwatch is probably one of the most underrated features. It’s not just about looks either, though that’s also a big reason to like them. After all, you can change the look and color of your watch face to match your current outfit or mood!

From a more practical perspective however, switching to different watch faces based on the information you need can be a huge help. 

For example, when flying a drone, a watch face with live weather data such as wind speed is helpful. If you’re running, you might want to see your heart rate front and center.

When travelling, perhaps you want to see certain time zones displayed at the same time. With a smartwatch you can simply use the watchface that has the most useful information for your current needs and change back to something more general for everyday use when you’re done.

Smartwatches are Worth It, But Still Have Problems

While we think smartwatches are now both worth the money and properly useful gadgets, there’s still a lot of room for improvement. Battery life is probably the biggest issue. We’ve used several watches over the years and some with limited features may last up to a week. Top-end models like the Galaxy Active 2 will give you one to two days at most.

There’s also still quite a bit of fragmentation when it comes to smartwatch operating systems. Android Wear, Apple’s watchOS and Samsung Tizen are but three of the biggest names. If there are too many different smartwatch operating systems, it makes it hard for developers to cover them all.

Smartwatches also need to become more independent. At present they are still pretty much a smartphone accessory. Though models that can independently connect to mobile internet do exist. For now, a smartwatch isn’t all that useful once it’s no longer connected to a phone.

However, better hardware in future watches might lead them to a point where they can be a primary smart device for use cases such as navigation.

So, to answer the question of whether a smartwatch is worth it, we can say that they are objectively worth the money given their maturity and functionality. Whether they’re worth it to you will of course depend on if you think those functions are important or useful.

Either way, you don’t have to be worried about early-adopter headaches. These nifty gadgets have moved out of that phase of their development.

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