Su computadora se infectó con un virus desagradable. Windows es lento, su navegador web se congela y lucha constantemente para deshacerse de ventanas emergentes, advertencias y anuncios extraños. Todos estos son signos de una infección de malware. Estás preocupado por tus archivos, tus datos personales y tus aplicaciones. Intentaste escanear tu computadora con el antivirus que tienes instalado pero no reporta nada o simplemente no puede limpiar la infección del virus^{(virus infection)}. Peor aún, no tenías un antivirus instalado y ahora no puedes instalar ningún antivirus porque el virus bloquea su instalación. Esa es una situación difícil en la que te encuentras, y limpiar tu computadora de virus será un proceso difícil y largo. Para asegurarnos de que tenga éxito, creamos un diagrama con un proceso fácil de entender que cualquiera puede seguir. Léalo, siga nuestras instrucciones detalladas y elimine ese desagradable virus de su computadora. Empecemos:

El proceso para eliminar una infección de virus desagradable^{(virus infection)}

Incluso si tiene problemas debido a una infección de malware^{(malware infection)} desagradable , eso no significa que no pueda hacer nada para recuperar sus datos y limpiar su computadora. Los pasos involucrados son muchos y, si no se realizan correctamente, pueden conducir a la pérdida de sus datos personales, pero pueden ser realizados por casi cualquier persona que preste atención a nuestras instrucciones. Primero^(First) , comencemos compartiendo un diagrama con el flujo del proceso por el que debe pasar.

 

 

My PC has a nasty virus. Now what? How do I remove it? Ciprian Rusen

Como puede ver, el proceso se divide en cuatro áreas prioritarias^{(priority area)} : copia de seguridad de datos, desinfección, recuperación y prevención de daños mayores. Tome las áreas de prioridad^{(priority area)} en el orden en que se comparten y siga los pasos que diseñamos para usted. Luego, lea las instrucciones detalladas que se comparten a continuación en esta guía. Verá que cada área prioritaria^{(priority area)} y cada paso tiene su equivalente en el cuerpo de esta guía. Simplemente^(Just) use los números que compartimos para ir a la sección correcta.

1. Prioridad 1: Copia de seguridad de datos

Independientemente de cómo te hayas infectado o de lo desagradable que sea el malware, lo primero que debes hacer es hacer una copia de seguridad de tus datos. Por eso, estamos pensando en tus documentos, fotos, videos y cualquier otro tipo de información sensible que no quieras perder. Debes asegurarte de tener una copia de todos tus archivos personales porque, incluso si están infectados por el virus, es posible que puedas limpiarlos más tarde. No haga copias de seguridad de programas ni de ningún otro tipo de software que pueda reinstalar en cualquier momento, después de haber limpiado su computadora.

1.1. Copia de seguridad de sus datos

Uno de los rasgos comunes de cualquier virus desagradable es el hecho de que se configuran para ejecutarse al inicio de Windows^{(Windows startup)} . Para limitar el daño causado a su computadora, es mejor iniciar en modo seguro^{(Safe Mode)} . Esto significa que Windows no cargará ninguna aplicación o controlador de terceros^{(party apps or drivers)} , y eso también puede incluir malware. Es por eso que ingresar al modo seguro^{(Safe Mode)} es una de las mejores formas de hacer una copia de seguridad de sus datos importantes antes de intentar limpiar su computadora.

Si no sabe cómo iniciar en modo^(Mode) seguro , tenemos algunas guías que cubren este tema:

• 4 formas^(Ways) de iniciar en modo seguro^{(Boot Into Safe Mode)} en Windows 10
• 5 formas^(Ways) de iniciar en modo seguro^{(Boot Into Safe Mode)} en Windows 8.1
• ¿Qué es el modo seguro y cómo^{(Mode & How)} iniciar en modo seguro ^{(Safe Mode)}en^(Boot) Windows 7 ?^{(Windows 7)}

Si puede ingresar al modo seguro^{(Safe Mode)} , copie todos sus archivos esenciales en una unidad extraíble, como una memoria USB^{(USB memory)} o un disco duro externo, o grabe sus archivos en DVD^(DVDs) u otros discos ópticos.

Una vez que haya realizado una copia de seguridad de todo lo importante, pase a la sección 2^{(section 2)} de esta guía. Si no puede iniciar en modo^(Mode) seguro , siga los pasos de la siguiente sección.

1 .2. Crear un disco en vivo

Si no puede ingresar al modo^(Mode) seguro , le recomendamos que use otra computadora para crear un Live Disc y luego lo use para hacer una copia de seguridad de los datos de su ^{(Live Disc)}dispositivo Windows^{(Windows device)} infectado . Los Live Disc^{(Live Discs)} tienen la gran ventaja de permitirte ejecutar un sistema operativo completo^{(operating system)} en la memoria RAM^{(RAM memory)} de tu sistema, en lugar de tener que instalarlos en un disco duro. Otra ventaja es el hecho de que puede usar casi cualquier tipo de unidades extraíbles para Live Discs . Puede crear un Live Disc en un CD, en un DVD o incluso en una memoria USB^{(USB memory)} .

Una simple búsqueda en Google o Bing^{(Google or Bing search)} le dará muchas opciones cuando se trata del sistema operativo^{(operating system)} que le gustaría usar para su Live Disc . Le recomendamos que cree un Ubuntu Live Disc , ya que esta distribución de Linux^{(Linux distribution)} ofrece una interfaz^{(user interface)} de usuario que es muy fácil de usar. Puede encontrar instrucciones sobre cómo crear y usar Ubuntu Live Discs aquí: Documentación de Ubuntu LiveCD^{(Ubuntu LiveCD Documentation)} . Si desea crear y utilizar Ubuntu en una memoria USB^{(USB memory)} , puede encontrar la documentación aquí: Cómo crear una memoria USB de arranque en Windows^{(How to create a bootable USB stick on Windows)} .

1.2. Arranque desde el disco en vivo

Una vez que haya creado un Live Disc , utilícelo para iniciar su computadora infectada desde él. Como mencionamos brevemente anteriormente, iniciar su computadora desde un Live Disc significa que el sistema operativo^{(operating system)} en él se cargará solo en la memoria RAM^{(RAM memory)} de su computadora , por lo que ninguno de los controladores, aplicaciones y malware^{(apps and malware)} de los discos duros en su computadora se cargará. .

1.3. Copia de seguridad de sus datos

Una vez que el sistema operativo^{(operating system)} de su Live Disc esté funcionando, utilícelo para copiar todos los datos importantes que tiene en su computadora infectada a otra unidad externa, como otra memoria USB^{(USB memory)} o un disco duro externo.

2. Prioridad 2: Desinfección

Ahora es el momento de limpiar nuestra computadora de ese desagradable virus. Esto es lo que tienes que hacer:

2.1 Crear una ^(Create)unidad de recuperación^{(recovery drive)} antivirus

Debido a que la infección es tan grave que no puede instalarle un antivirus o que su antivirus actual no puede tratarla, tendrá que usar una solución más compleja: debe crear una rescue/recovery drive .

Las unidades de rescate antivirus^{(Antivirus rescue)} son similares a los Live Disc^{(Live Discs)} , pero en lugar de contener un sistema operativo^{(operating system)} , están diseñadas para proporcionarle un software antivirus^{(antivirus software)} . Un disco de rescate antivirus^{(antivirus rescue disk)} le permitirá iniciar su computadora desde él y luego ejecutar todo tipo de análisis antivirus en su computadora.

La mayoría de los grandes nombres en el mercado de la seguridad^{(security market)} como Bitdefender , ESET o Kaspersky ofrecen unidades de rescate antivirus . ^{(offer antivirus rescue)}Por lo general, se entregan como archivos ISO que puede grabar en un CD o DVD^{(CD or DVD)} , o puede usarlos para crear una memoria USB^{(USB memory)} de rescate .

2.2. Inicie la PC infectada desde la unidad de recuperación antivirus^{(recovery drive)}

Arrancar^(Booting) y ejecutar un disco de rescate antivirus^{(antivirus rescue disk)} significa que el sistema operativo^{(operating system)} de su computadora se cargará pero no el malware que contiene. Sin embargo, el disco de rescate antivirus^{(antivirus rescue disk)} podrá ver, escanear y limpiar todos los discos duros encontrados en su computadora infectada.

2.3. Limpie la PC infectada usando la unidad de recuperación antivirus^{(recovery drive)}

Una vez que haya arrancado su computadora desde el disco de rescate del antivirus^{(antivirus rescue disk)} , utilícelo para ejecutar un análisis completo en profundidad de todos los discos duros que tiene instalados en ella. Asegúrese de configurar el análisis para que sea lo más profundo posible. Si puede, configure el antivirus para abrir archivos, configúrelo para buscar rootkits, configúrelo para buscar PUP^(PUPs) (programas posiblemente no deseados) y configúrelo para usar "heurística avanzada". Cuando se encuentre malware, elija siempre limpiar los archivos infectados o, si la limpieza no es posible, elimine los archivos infectados. Esta es la forma más segura de asegurarse de que su computadora esté libre de malware.

Si el antivirus informa que su computadora ahora está limpia, pase a la sección 3^{(section 3)} de esta guía. Si su computadora aún está infectada y el antivirus no pudo limpiar todo el malware, repita los pasos en la sección 2^{(section 2)} pero usando un antivirus diferente. Si eso tampoco funciona, pase a la sección 3^{(section 3)} de esta guía.

3. Prioridad 3: Recuperación

Si la limpieza de malware^{(malware cleanup)} funcionó, siga los pasos 3.1 y 3.2 de esta sección. Si no fue así, siga los pasos 3.3 a 3.7 de esta sección.

3.1. Arrancar en Windows

Si el antivirus del disco de rescate^{(rescue disk)} que usó anteriormente logró limpiar su computadora infectada, ahora es el momento de verificar si Windows no se dañó permanentemente y aún funciona. Reinicie su computadora e intente arrancar normalmente. Si Windows funciona normalmente, vaya al paso 3.2. Si no funciona bien, vaya al paso 3.3.

3.2. Verifica tus datos y aplicaciones

Si está leyendo este paso, significa que logró desinfectar su computadora usando un disco de rescate antivirus^{(antivirus rescue disk)} y que su Windows funciona normalmente. Si es así, también debe verificar si todas las aplicaciones que ha instalado aún se comportan como deberían y que sus datos aún están en buenas condiciones.

Incluso si el sistema operativo^{(operating system)} está limpio y funcionando, eso no significa necesariamente que sus aplicaciones o datos personales no hayan sufrido daños. La infección de malware^{(malware infection)} podría haber destruido archivos esenciales de sus programas instalados. Si ese es el caso, tendrá que reinstalar esas aplicaciones.

3.3. Reinstalar Windows

Si el uso de una unidad de rescate antivirus^{(antivirus rescue drive)} no funcionó y su computadora aún está infectada, se encuentra en una situación muy difícil y su única solución es formatear la partición en la que está instalado Windows y reinstalar Windows . Si su computadora tiene una partición de recuperación^{(recovery partition)} o si está usando Windows 8.1 o Windows 10 , puede restablecerla a los valores predeterminados de fábrica. De lo contrario, deberá instalar Windows desde cero, utilizando un DVD de instalación o una memoria^{(memory stick)} USB .

Tenemos algunas guías que pueden ayudarlo con estos procedimientos, en caso de que necesite ayuda:

• Cómo descargar Windows 10^{(Download Windows 10)} y crear su propio medio de instalación^(Media)
• Cómo instalar Windows 10 usando ^(Using)medios^{(Media Or)} minoristas o una imagen ISO^{(ISO Image)}
• Cómo instalar Windows 8.1 RTM en su computadora^{(Your Computer)}
• ¿Cómo configurar un sistema desde cero^(Scratch) ? El mejor orden de instalación^{(Installation Order)}

3.4. Instala un buen antivirus

Acaba de reinstalar Windows y eso significa que al menos la partición de su sistema^{(system partition)} está libre de malware. Pero, ¿qué sucede si tiene varias particiones o más de un disco duro en su computadora? ¿O qué pasa si el virus se ha propagado en su red local y puede infectar su PC nuevamente?

Lo que debe hacer ahora es conseguir una solución de seguridad^{(security solution)} realmente buena . Vaya en línea para descargar e instalar una buena suite de seguridad^{(security suite)} . No es necesario que compre uno todavía, ya que la mayoría de los proveedores de seguridad ofrecen versiones de prueba de su software. Si no sabe qué suite^{(security suite)} de seguridad elegir, consulte nuestras Reseñas de seguridad y elija una con un veredicto de al menos 3. Le recomendamos que elija algo como Bitdefender Total Security , Kaspersky Total Security o ESET Smart Security^{(Kaspersky Total Security or ESET Smart Security)} .

3.5. Escanea tu computadora

Una vez que tenga un antivirus ejecutándose en su computadora, asegúrese de que actualice sus definiciones de virus y luego ejecute un análisis completo del sistema, utilizando las opciones más seguras. Asegúrese de configurar el análisis para que sea lo más profundo posible: configure el antivirus para abrir archivos comprimidos, configúrelo para buscar rootkits, configúrelo para buscar PUP^(PUPs) (programas posiblemente no deseados) y configúrelo para usar "heurística avanzada". .

Deja que el antivirus haga su trabajo y, mientras tanto, tómate una taza de té o café^{(tea or coffee)} . Un análisis completo del sistema completo^{(comprehensive system)} probablemente llevará un tiempo. Espere esperar al menos 20 a 30 minutos, si no una hora o dos.

3.6. Recupera tus datos

Ha realizado una instalación limpia de Windows e instaló una buena solución antivirus^{(antivirus solution)} . También realizó un análisis de virus^{(virus scan)} completo y completo de todo en su computadora. Ahora debería poder recuperar los datos que perdió. Conecte la memoria USB^{(USB memory)} , el disco duro externo o los CD^{(drive or CDs)} y DVD^(DVDs) en los que realizó su copia de seguridad y escanéelos con su antivirus. Asegúrese^(Make) de limpiar todos y cada uno de los archivos infectados que aún puedan residir en sus archivos recuperados.

3.7. Vuelva a instalar sus aplicaciones

Una vez que haya recuperado todos sus datos, debe continuar y reinstalar las aplicaciones que necesita y configurar Windows para que funcione de la manera que desee. Cuando haya terminado, pase a la siguiente sección de esta guía.

4. Prioridad 4^{(Priority 4)} : Evitar más daños

Ahora que eliminamos la infección de malware^{(malware infection)} , debemos tomar algunas medidas para evitar que se produzcan más daños. Esto es lo que tienes que hacer a continuación:

4.1. Escanea tu computadora con otro antivirus, para una segunda opinión

A estas alturas, ha logrado limpiar su computadora usando un disco de rescate antivirus^{(antivirus rescue disk)} o ha reinstalado Windows . Deberías hacer otro escaneo completo del sistema con otro antivirus. Al^(Just) igual que cuando vas a un médico y no estás seguro de lo bueno que es, entonces obtienes una segunda opinión de otro médico, los antivirus de diferentes proveedores pueden detectar cosas que el anterior no detectó. Los análisis antivirus que ejecutó anteriormente probablemente limpiaron su computadora, pero no existe un antivirus perfecto. Incluso los mejores pueden pasar por alto algún malware.

Pero hay un pequeño problema: ya tienes un antivirus instalado en tu computadora. Debido a que tener dos aplicaciones antivirus ejecutándose al mismo tiempo es algo que puede hacer que su PC no funcione correctamente, le recomendamos que utilice un antivirus en línea^{(online antivirus)} para obtener esta segunda opinión. Hay muchos proveedores de seguridad que ofrecen tales soluciones. Aquí hay un par de enlaces directos a tales servicios: Bitdefender QuickScan , ESET Online Scanner , Kaspersky Security Scan . Y aquí hay una comparación que realizamos hace algún tiempo: Comparación^(Comparison) de prueba : ¿cuál es el mejor escáner antivirus en línea gratuito^{(Best Free Online Antivirus Scanner)} ?

4.2. Cambia tus contraseñas

Finalmente, todo debería estar bien en este punto. Su computadora está limpia, sus archivos están limpios y sus datos están seguros. No queda rastro de ningún virus^{(virus left)} . Sin embargo, aún no estás a salvo. Muchos virus no se limitan a alterar, eliminar o simplemente hacerte la vida imposible. Muchos virus hacen otras cosas desagradables, como robar sus contraseñas y filtrar información personal a servidores controlados por piratas informáticos en Internet . Por eso, como paso final, le recomendamos encarecidamente que cambie todas las contraseñas que utilizó mientras tenía esta infección de malware. Cambia tus contraseñas locales, la contraseña de tu cuenta de Microsoft^{(Microsoft account)}y las contraseñas que usó para sus aplicaciones y los servicios en línea que usó con más frecuencia. Esta es la única forma de asegurarse de que los datos posiblemente robados por el virus no caigan en manos no deseadas y de que usted esté a salvo de daños mayores.

Conclusión

Como puede ver en esta guía, lidiar con virus desagradables y desinfectar su sistema no es una tarea fácil de realizar. Involucró muchos pasos y bastante tiempo y atención^{(time and attention)} . Creemos que nuestra guía ayudará a la mayoría de las personas que se encuentran en una situación difícil, teniendo que lidiar con una infección de malware^{(malware infection)} desagradable . Lea nuestra guía, revísela, aplíquela y déjenos saber qué tan bien funciona. ¿Hay algo que nos perdimos? ¿^(Are) Hay alguna otra precaución que le gustaría que agreguemos? Háganos saber utilizando el formulario de comentarios a continuación.

My PC has a nasty virus. Now what? How do I remove it?

Y our computer got infected by a nasty virus. Windows is slow, your web browser freеzes and you are constantly fighting to get rid of strange popups, warnings and advertisements. These arе all signs of a malware infection. You are worried about your files, your personal data and your apps. You tried to scan your compυter with thе antivirus you have installed but it doeѕn't report anything or it just can't clean the virus infection. Εven worѕe, you did not have an antivirus installed and now you can't install any antivirus becaυse the virus blocks its installatіon. That's a tough situation to find yourself in, and cleaning your соmputer from viruses iѕ going to be a hard and lengthy proсess. Τo make sure you sucсeed, we created a diagram with an easy-to-understand process that anyone can follow. Read it, follow our detailed instructіonѕ and rеmove that nasty virus from your computer. Let's get started:

The process for removing a nasty virus infection

Even if you're having problems because of a nasty malware infection, that doesn't mean you cannot do anything to recover your data and clean your computer. The steps involved are many and, if not done correctly, can lead to losing your personal data, but they can be performed by just about anyone who pays attention to our instructions. First, let's start by sharing a diagram with the flow of the process that you need to go through.

 

 

My PC has a nasty virus. Now what? How do I remove it? Ciprian Rusen

As you can see, the process is split into four priority areas: data backup, disinfection, recovery and the prevention of further damage. Take the priority areas in the order they are shared and go through the steps we designed for you. Then, read the detailed instructions shared below in this guide. You will see that each priority area and each step has its equivalent in the body of this guide. Just use the numbers we shared to go the correct section.

1. Priority 1: Data backup

Regardless of how you got infected or how nasty the malware is, the first thing you should do is backup your data. By that, we're thinking at your documents, photos, videos and any other kind of sensitive data that you don't want to lose. You should make sure that you have a copy of all your personal files because, even if they are infected by the virus, you might still be able to clean them later. Don't backup programs or any other kind of software that you can reinstall anytime, after you've cleaned your computer.

1.1. Backup your data

One of the common traits of any nasty virus is the fact that they set themselves to run at the Windows startup. In order to limit the damage done to your computer, it is best to boot into Safe Mode. This means that Windows will not load any third party apps or drivers, and that may include malware too. That's why going into Safe Mode is one of the best ways to backup your important data before trying to clean your computer.

If you don't know how to boot into Safe Mode, we have a few guides that cover this subject:

• 4 Ways To Boot Into Safe Mode In Windows 10
• 5 Ways To Boot Into Safe Mode In Windows 8.1
• What is Safe Mode & How to Boot into Safe Mode in Windows 7

If you can enter Safe Mode, copy all your essential files to a removable drive, like a USB memory stick or an external hard drive, or burn your files on DVDs or other optical disks.

Once you've backed up everything that's important, move to section 2 in this guide. If you cannot boot into Safe Mode, follow the steps from the next section.

1 .2. Create a Live Disc

If you cannot enter into Safe Mode, we recommend that you use another computer to create a Live Disc and then use it to backup the data from your infected Windows device. Live Discs have the great advantage of letting you run a complete operating system in the RAM memory of your system, instead of having to install them on a hard drive. Another advantage is the fact that you can use almost any kind of removable drives for Live Discs. You can create a Live Disc on a CD, on a DVD or even on a USB memory stick.

A simple Google or Bing search will give you plenty of options when it comes to the operating system you'd like to use for your Live Disc. We recommend that you create an Ubuntu Live Disc, as this Linux distribution offers a user interface that's very easy to use. You can find instructions on how to create and use Ubuntu Live Discs here: Ubuntu LiveCD Documentation. If you want to create and use Ubuntu on a USB memory stick, you can find the documentation here: How to create a bootable USB stick on Windows.

1.2. Boot from the Live Disc

Once you've created a Live Disc, use it to boot your infected computer from it. As we briefly mentioned earlier, starting your computer from a Live Disc means that the operating system on it will load only in your computer's RAM memory, so none of the drivers, apps and malware from the hard drive(s) on your computer will load.

1.3. Backup your data

Once the operating system from your Live Disc is up and running, use it to copy all the important data you have on your infected computer to another external drive, like another USB memory stick or an external hard drive.

2. Priority 2: Disinfection

Now it is time to clean our computer of that nasty virus. Here's what you have to do:

2.1 Create an antivirus recovery drive

Because the infection is so bad that you cannot install an antivirus on it or your existing antivirus is not able to deal with it, you will have to use a more complex solution: you need to create an antivirus rescue/recovery drive.

Antivirus rescue drives are similar to Live Discs, but instead of holding an operating system, they are designed to provide you with antivirus software. An antivirus rescue disk will allow you to boot your computer from it and then run all kinds of antivirus scans on your computer.

Most of the big names on the security market like Bitdefender , ESET or Kaspersky offer antivirus rescue drives. They are usually delivered as ISO files that you can either burn on a CD or DVD, or you can use them to create a rescue USB memory stick.

2.2. Boot the infected PC from the antivirus recovery drive

Booting and running an antivirus rescue disk means that the operating system from your computer will be loaded but not the malware on it. However, the antivirus rescue disk will be able to see, scan and clean all the hard drives found on your infected computer.

2.3. Clean the infected PC using the antivirus recovery drive

Once you've booted your computer from the antivirus rescue disk, use it to run a full in-depth scan of all the hard drives you have installed on it. Make sure that you configure the scan to be as in-depth as possible. If you can, set the antivirus to open archives, set it to scan for rootkits, set it to scan for PUPs (possibly unwanted programs) and set it to use "advanced heuristics". When malware is found, always choose to either clean the infected files or, if cleaning is not possible, delete the infected files. This is the safest way of making sure your computer will be rid of malware.

If the antivirus reports that your computer is now clean, then move to section 3 in this guide. If your computer is still infected and the antivirus couldn't clean all the malware, repeat the steps in section 2 but using a different antivirus. If that doesn't work either, then move to section 3 in this guide.

3. Priority 3: Recovery

If the malware cleanup worked, follow steps 3.1 and 3.2 in this section. If it didn't, follow steps 3.3 to 3.7 in this section.

3.1. Boot into Windows

If the antivirus from the rescue disk you used earlier managed to clean your infected computer, now it's time to check if Windows was not permanently damaged and it still works. Restart your computer and try to boot normally. If Windows works normally, go to step 3.2. If it doesn't work well, go to step 3.3.

3.2. Verify your data and apps

If you are reading this step then it means that you managed to disinfect your computer by using an antivirus rescue disk and your Windows works normally. If so, you should also check if all the apps you have installed still behave as they should and that your data is still in a good condition.

Even if the operating system is clean and working, that doesn't necessarily mean that your apps or personal data were left undamaged. The malware infection could have destroyed essential files from your installed programs. If that's the case, you will have to reinstall those apps.

3.3. Reinstall Windows

If using an antivirus rescue drive didn't work and your computer is still infected, you are in a very tough spot and your only solution is to format the partition on which Windows is installed and reinstall Windows. If your computer has a recovery partition or if you're using Windows 8.1 or Windows 10, you can reset it to factory defaults. If not, you will have to install Windows from scratch, using an install DVD or a USB memory stick.

We have a few guides that can help you with these procedures, in case you need help:

• How To Download Windows 10 And Create Your Own Installation Media
• How To Install Windows 10 Using Retail Media Or An ISO Image
• How to Install Windows 8.1 RTM On Your Computer
• How to Setup a System from Scratch? The Best Installation Order

3.4. Install a good antivirus

You just reinstalled Windows and that means that at least your system partition is clean from malware. But what if you have multiple partitions or more than one hard drive on your computer. Or what if the virus has spread in your local network and it can infect your PC again?

What you need to do now is to get yourself a really good security solution. Go online to download and install a good security suite. You don't have to buy one yet, as most security vendors offer trial versions of their software. If you don't know which security suite to get, check our Security reviews and choose one with a verdict of at least 3. We recommend that you go with something like Bitdefender Total Security , Kaspersky Total Security or ESET Smart Security.

3.5. Scan your computer

Once you have an antivirus running on your computer, make sure it updates its virus definitions and then run a full system scan, using the most secure options. Make sure that you configure the scan to be as in-depth as possible: set the antivirus to open archives, set it to scan for rootkits, set it to scan for PUPs (possibly unwanted programs) and set it to use "advanced heuristics".

Let the antivirus do its job and, in the meantime, get yourself a cup of tea or coffee. A full comprehensive system scan will probably take a while. Expect to wait at least 20 - 30 minutes, if not an hour or two.

3.6 . Recover your data

You have made a clean installation of Windows and you installed a good antivirus solution. You also made a full and comprehensive virus scan of everything on your computer. You should now be able to recover the data you lost. Plug in the USB memory stick, external hard drive or CDs and DVDs on which you made your backup and scan them with your antivirus. Make sure to clean each and every infected file that may still reside in your recovered files.

3.7. Reinstall your apps

Once you've got all your data back, you should go ahead and reinstall the apps you need and set up Windows to work the way you like it. When done, move to the next section from this guide.

4. Priority 4: Prevent further damage

Now that we have the malware infection removed, we should take some steps that prevent further damage from taking place. Here's what you have to do next:

4.1. Scan your computer with a another antivirus, for a second opinion

By now, you have either managed to clean your computer by using an antivirus rescue disk or you've reinstalled Windows. You should make another full system scan with another antivirus. Just like when you go to a doctor and you're not sure how good he or she is so you get a second opinion from another doctor, antiviruses from different vendors may detect things that the previous one did not. The antivirus scans you ran previously probably cleaned your computer, but there's no such thing as a perfect antivirus. Even the best can miss some malware.

But there's a small problem: you already have an antivirus installed on your computer. Because having two antivirus applications running at the same time is something that may cause your PC to malfunction, we recommend that you use an online antivirus for getting this second opinion. There are plenty of security vendors that offer such solutions. Here are a couple of direct links to such services: Bitdefender QuickScan , ESET Online Scanner , Kaspersky Security Scan. And here's a comparison we ran some time ago: Test Comparison - What is the Best Free Online Antivirus Scanner?.

4.2. Change your passwords

Finally, everything should be OK at this point. Your computer is clean, your files are clean and your data is safe. There is no trace of any virus left. However, you're not safe yet. Lots of viruses don't stop at altering, deleting or simply making your life miserable. Many viruses do other nasty things, like stealing your passwords and leaking personal information to hacker controlled servers on the Internet. That's why, as a final step, we strongly recommend that you change all the passwords you used while having this malware infection. Change your local passwords, the password for your Microsoft account and the passwords you used for your apps and most frequently used online services. This is the only way to make sure that the data possibly stolen by the virus doesn't get into unwanted hands and that you are safe from further damage.

Conclusion

As you can see from this guide, dealing with nasty viruses and disinfecting your system is no easy task to perform. It involved many steps and quite a bit of time and attention. We think that our guide will help most people which find themselves in a tough spot, having to deal with a nasty malware infection. Go through our guide, review it, apply it and let us know how well it works. Is there anything we missed? Are there any other precautions you would like us to add? Let us know using the comments form below.

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