La corrupción de archivos^(File) es una forma de daño accidental o no intencionado a los datos de un archivo. La corrupción de archivos^(File) se presenta de muchas formas y ocurre por varias razones, pero el resultado es el mismo: no puede leer sus datos.

En algunos casos, puede revertir o reparar la corrupción de archivos, pero eso no siempre es posible. Es mejor entender por qué puede ocurrir la corrupción y cómo puede protegerse contra ella.

¿Qué significa^(Mean) que los archivos^(Files) estén dañados?

Un "archivo" es una colección de datos relacionados que deben leerse como una unidad, escritos en un formato de archivo específico. Por ejemplo, todos los datos en un archivo de Microsoft Office Word^{(Microsoft Office Word)} están relacionados con el documento de Word que creó y almacenó en el formato de archivo .docx . Si la mitad del archivo fuera repentinamente ilegible, probablemente no podría abrir su documento. Incluso si pudieras, faltaría mucha información. Del mismo modo^(Likewise) , una hoja de cálculo de Excel con valores aleatorios faltantes o cambiados sería inútil.

Cualquier archivo de computadora consta de código binario. Es una cadena de unos y ceros agrupados en conjuntos de bits, que representan datos como una letra.

En código ASCII , la letra "A" está representada por el código binario 01000001. Si cambiamos un solo bit, como el último 1 en un 0, ¡entonces la "A" se convierte en una "@"!

Así es como funciona la corrupción en un nivel básico. Los valores de los bits dentro de un archivo se modifican o borran, lo que genera un archivo ilegible o solo parcialmente legible.

Cómo saber si se ha producido una corrupción de archivos^{(File Corruption Has)}

La corrupción de archivos puede tener varios síntomas, dependiendo de qué archivos se hayan dañado y cuán importantes sean.

Errores CRC^{(CRC Errors)}

La comprobación de redundancia^{(Redundancy Check)} cíclica ( CRC ) comprueba si un archivo está completo y almacenado correctamente. Los CRC^(CRCs) aplican una fórmula a los datos en el archivo prístino original, lo que da como resultado un número como salida. Si aplica la misma fórmula a cualquier copia de ese archivo, ese número debería ser el mismo. Si el número es diferente, se trata de un archivo dañado o alterado.

La mayoría de las veces verá este error cuando intente copiar datos de un disco óptico dañado o de un disco duro a punto de morir, pero muchas aplicaciones pueden generar un error de CRC cuando autocomprueban sus archivos con una tabla de valores correctos.

Errores de apertura de archivos^{(File Opening Errors)}

Si un archivo está dañado, no se abrirá o se abrirá con resultados ilegibles. Algunos tipos de archivos se transmiten y son algo tolerantes al daño. Por ejemplo, si tiene un archivo de video con algún daño, las aplicaciones del reproductor multimedia pueden mostrar imágenes fragmentadas o entrecortadas, pero de lo contrario, reproduzca el archivo completo.

Otros tipos de archivos, como los ejecutables del programa, deben estar completos al 100 % o el programa no se iniciará.

Y otros tipos de archivos, como los documentos que ha creado, pueden abrirse pero perder información vital, como los valores reales del documento o el formato. 

Comportamientos extraños y fallas^{(Strange Behaviors and Glitches)}

Cuando los archivos de recursos o de configuración que necesita una aplicación se dañan, pueden mostrarse de manera más sutil. El programa no fallará necesariamente al iniciarse, pero algunos subcomponentes que dependen de esos archivos podrían generar errores, no hacer nada o bloquear toda la aplicación.

Caídas e inestabilidad del sistema^{(System Crashes and Instability)}

Cuando obtiene archivos de sistema dañados, puede afectar fundamentalmente a su computadora. Es posible que su computadora se bloquee repentinamente y aparentemente aleatoriamente con BSOD^(BSODs) ( Pantalla azul^{(Blue Screen)} de la muerte^(Death) ) o tenga un sistema que se cuelgue o no funcione de la manera en que debe hacerlo. La corrupción de archivos críticos^(Critical) de este tipo es la más devastadora y, a menudo, puede indicar un problema grave con su hardware en muchos casos.

¿Por qué ocurre la corrupción de archivos?

Ahora sabemos qué es la corrupción, pero ¿cómo sucede? 

Aunque la corrupción es solo la alteración de los valores de los bits de forma caótica y destructiva, las causas de esos valores cambiantes varían mucho. Esto se debe principalmente a que los medios informáticos vienen en muchas formas diferentes y almacenan dígitos binarios de formas muy diferentes.

Pérdida repentina de energía^{(Sudden Power Loss)}

Una de las razones más comunes por las que un dispositivo de almacenamiento experimenta daños en los archivos es un corte de energía repentino. Esto es especialmente cierto en el caso de los discos duros mecánicos, en los que cortar la energía mientras se escribe en el disco puede borrar los datos. En el pasado, el cabezal de lectura/escritura del disco podía chocar contra el plato si perdía energía, pero las unidades modernas aún pueden "estacionar" sus cabezales de manera segura incluso cuando se corta la energía repentinamente.

Esto no significa que las unidades mecánicas o de estado sólido sean inmunes a la corrupción por pérdida de datos. Si la unidad estaba escribiendo datos activamente cuando se cortó la energía, es posible que solo una parte del archivo haya llegado al disco. Ambos tipos de unidades usan memoria caché volátil. Esto significa que los datos dentro de ellos se pierden si se corta la energía.

Fallo de hardware^{(Hardware Failure)}

Todos los medios de almacenamiento tienen una vida útil limitada. Pueden desgastarse o comenzar a funcionar mal. A veces, esta falla ocurre lentamente con el tiempo y, a veces, es repentina. Cualquiera que haya tratado con discos duros mecánicos conoce el temido "clic de la muerte" que hacen muchas unidades antes de morir poco tiempo después.

Tampoco se trata solo de discos duros. Una memoria RAM defectuosa^{(Faulty RAM)} puede causar daños en los datos, ya que se escriben valores incorrectos en el disco, los discos ópticos rayados pueden ser ilegibles debido al daño físico, etc.

Malware

El malware^(Malware) incluye cualquier software escrito con intenciones maliciosas deliberadas. La corrupción o destrucción de datos^(Data) como resultado de una infección de malware puede ser por diseño o por accidente. Los autores de malware^(Malware) no tienen mucha motivación para destruir sus datos en su mayor parte. En cambio, lo tomarían como rehén por dinero (ransomware) o lo robarían para venderlo en el mercado negro.

En algunos casos, el malware se escribe simplemente para sembrar el caos y la destrucción. El malware^(Malware) diseñado para corromper o destruir datos generalmente lo hace de una manera que es prácticamente imposible de recuperar.

Prevención y reversión de la corrupción de archivos^(File)

Siempre es mejor evitar que la corrupción lo afecte en primer lugar, pero también hay formas de revertirlo en algunos casos.

Comprobar discos en busca de errores^{(Check Disks for Errors)}

Puede usar varias utilidades de Microsoft Windows y de terceros para verificar errores actuales, como sectores defectuosos en sus unidades. También puede usar utilidades para diagnosticar los registros operativos de la unidad para predecir si la falla es inminente, lo que le da tiempo para mover esos datos a otra parte.

Consulte Cómo verificar si hay errores en su disco duro^{(How to Check Your Hard Drive for Errors)} para obtener instrucciones detalladas.

Hacer copias de seguridad frecuentes^{(Make Frequent Backups)}

La “ copia^(Backing) de seguridad” de los datos describe una amplia variedad de prácticas. Estos incluyen la clonación de toda su unidad en caso de que falle, la creación de archivos ZIP , la copia de seguridad de archivos específicos en la nube, la creación automática de copias de seguridad incrementales en una unidad externa y más. ^(ZIP)Si tiene copias de seguridad de datos recientes, la corrupción se convierte en una molestia en lugar de un desastre.

Si desea saber más sobre cómo hacer copias de seguridad, tenemos varias guías valiosas:

• Crear una copia de seguridad de la imagen del sistema de Windows 10^{(Create a Windows 10 System Image Backup)}
• Cómo configurar un sistema de copia de seguridad automática para Windows^{(How To Set Up An Automatic Backup System For Windows)}
• Cómo hacer una copia de seguridad automática de los archivos en Google Drive o OneDrive^{(How to Automatically Backup Files to Google Drive or OneDrive)}
• Guía OTT para copias de seguridad, imágenes del sistema y recuperación en Windows 10^{(OTT Guide to Backups, System Images, and Recovery in Windows 10)}

Estos deberían tenerlo cubierto para las copias de seguridad en los sistemas Windows modernos, pero los usuarios de macOS pueden consultar nuestra guía de Time Machine^{(Time Machine guide)} .

Como precaución adicional, también puede crear manualmente un punto^{(manually create a System Restore point)} de restauración del sistema para volver a una versión anterior de su instalación de Windows antes de que se produzcan cambios destructivos en los archivos no relacionados con fallas de hardware.

Usar funciones de verificación de archivos^{(Use File Verification Features)}

Algunos clientes de software también pueden ejecutar operaciones de verificación de archivos. Por ejemplo, el cliente de videojuegos Steam puede ^(Steam)verificar si los archivos de un juego han sido alterados^{(check whether a game’s files have been altered)} y restaurar los datos originales a partir de una copia maestra en línea.

Expulsar unidades antes de quitarlas^{(Eject Drives Before Removing Them)}

Independientemente del tipo de disco o del sistema operativo, debe expulsar las unidades antes de desconectarlas. Como mínimo, espere hasta que la luz de actividad del disco se detenga antes de desconectarlo, pero idealmente, tómese uno o dos segundos para expulsar una unidad flash o un disco duro externo.

Usar software antivirus^{(Use Antivirus Software)}

Si no quiere corrupción relacionada con el malware, use un software antivirus. Hay varias opciones para Windows , macOS y Linux .

Utilice el Comprobador de archivos del sistema (SFC)^{(Use the System File Checker (SFC))}

En algunos casos, puede determinar si sus archivos se han dañado y^{(and )} repararlos automáticamente. Windows tiene varias herramientas de reparación de archivos para reparar archivos de sistema de Windows dañados , como el Comprobador de archivos de sistema^{(System File Checker)} . Puede obtener los detalles exactos en nuestra guía sobre el uso de los comandos del símbolo del sistema para arreglar o reparar archivos corruptos^{(Using the Command Prompt Commands to Fix or Repair Corrupt Files)} , que también cubre la herramienta ^{( tool)}DISM y el comando ESCANEAR . ^(SCANNOW)También puede probar el comando CHKDSK para la detección de errores de la unidad.

Pagar por la recuperación de datos^{(Pay For Data Recovery)}

El último recurso es obtener un software de recuperación de archivos especializado (casi siempre de pago) o contratar una empresa de recuperación de datos para reconstruir la mayor cantidad de datos posible. Esto es muy costoso y solo vale la pena hacerlo si el valor de los datos supera con creces el costo de recuperación. Por lo tanto, generalmente vale la pena solucionar los problemas antes de sacar su tarjeta de crédito para comprar un software de reparación de archivos.

Si no ha experimentado corrupción de datos, no es demasiado tarde para implementar algunas medidas preventivas que enumeramos anteriormente. Aunque solo sea para sus datos más valiosos e insustituibles.

What Is a Corrupted File and How Can I Fix It?

File corruption is a form of accidental or unintended damаge to the data in a file. File corruption comes in many shapes and happens for varioυs reasons, but the result іs the same: you can’t read your data.

In some cases, you can reverse or repair file corruption, but that’s not always possible. It’s better to understand why corruption can happen and how you might be able to safeguard against it.

What Does It Mean for Files to be Corrupted?

A “file” is a collection of related data that should be read as a unit, written in a specific file format. For example, all the data in a Microsoft Office Word file is related to the Word document you created and stored in the .docx file format. If half the file were suddenly unreadable, you probably wouldn’t be able to open your document. Even if you could, lots of information would be missing. Likewise, an Excel spreadsheet with random values missing or changed would be worthless.

Any computer file consists of binary code. It’s a string of ones and zeros grouped into sets of bits, which represent data such as a letter.

In ASCII code, the letter “A” is represented by the binary code 01000001. If we change a single bit, such as the last 1 into a 0, then the “A” becomes an “@”!

This is how corruption works at a basic level. The values of bits inside a file are changed or erased, leading to an unreadable or only partially readable file.

How to Tell if File Corruption Has Occurred

File corruption can have various symptoms, depending on which files have been corrupted and how important they are.

CRC Errors

Cyclic Redundancy Check (CRC) checks whether a file is whole and correctly stored. CRCs apply a formula to the data in the original pristine file, which results in a number as the output. If you apply the same formula to any copy of that file, that number should be the same. If the number is different, you’re dealing with a damaged or altered file.

You’ll most often see this error when trying to copy data from a damaged optical disk or dying hard drive, but many apps can give a CRC error when they self-check their files against a table of correct values.

File Opening Errors

If a file is corrupted, it either won’t open or will open with garbled results. Some file types are streamed and somewhat tolerant to damage. For example, if you have a video file with some corruption, media player apps may show picture breakup or stutter, but otherwise, play the entire file.

Other types of files, such as program executables, have to be 100% whole, or the program will not start.

And other file types, such as documents you’ve created, may open but be missing vital information, such as actual values from the document or formatting. 

Strange Behaviors and Glitches

When resource or settings files that an application needs become corrupted, they may show up more subtly. The program won’t necessarily fail to start, but some subcomponents that rely on those files could give errors, do nothing, or crash the whole application.

System Crashes and Instability

When you get corrupted system files, it can fundamentally affect your computer. You may get sudden seemingly random BSODs (Blue Screen of Death) computer crashes or have a system that hangs or doesn’t work the way it’s meant to. Critical file corruption of this type is the most devastating and can often point to a severe problem with your hardware in many cases.

Why Does File Corruption Happen?

Now we know what corruption is, but how does it happen? 

Although corruption is just the alteration of bit values chaotically and destructively, the causes of those changing values vary a great deal. This is mainly because computer media comes in many different forms and stores binary digits in very different ways.

Sudden Power Loss

One of the most common reasons a storage device experiences file corruption is a sudden power outage. This is especially true of mechanical hard drives, where cutting the power while writing to the disk can wipe out data. In the past, the read/write head of the disk could crash into the platter if they lost power, but modern drives can still safely “park” their heads even when the power suddenly goes out.

This does not mean that mechanical or solid-state drives are impervious to corruption through data loss. If the drive was actively writing data when the power went out, only part of the file might have made it into the disk. Both types of drives use volatile cache memory. This means the data inside them is lost if the power goes out.

Hardware Failure

All storage media have limited lifespans. They can wear out or begin to malfunction. Sometimes, this failure happens slowly over time, and sometimes, it’s sudden. Anyone who has dealt with mechanical hard disks knows the dreaded “click of death” many drives make before dying a short while later.

It’s not just hard drives, either. Faulty RAM can cause data corruption as the wrong values are written to the disk, scratched optical disks can be unreadable thanks to the physical damage, and so on.

Malware

Malware includes any software written with deliberate malicious intent. Data corruption or destruction resulting from malware infection can be by design or by accident. Malware authors don’t have much motivation to destroy your data for the most part. Instead, they’d hold it hostage for money (ransomware) or steal it to sell on the black market.

In some cases, malware is written simply to sow chaos and destruction. Malware designed to corrupt or destroy data usually does so in a way that’s virtually impossible to recover.

Preventing and Reversing File Corruption

It’s always better to prevent corruption from affecting you in the first place, but there are also ways to reverse it in some cases.

Check Disks for Errors

You can use various Microsoft Windows and third-party utilities to check for current errors such as bad sectors on your drives. You can also use utilities to diagnose the drive’s operational logs to predict whether the failure is imminent, giving you time to move that data elsewhere.

Check out How to Check Your Hard Drive for Errors for detailed instructions.

Make Frequent Backups

“Backing up” data describes a wide variety of practices. These include cloning your entire drive in case it fails, creating ZIP file archives, backing up specific files to the cloud, automatically making incremental backups to an external drive, and more. If you have recent data backups, then corruption becomes an annoyance rather than a disaster.

If you want to know more about making backups, we have several valuable guides:

• Create a Windows 10 System Image Backup
• How To Set Up An Automatic Backup System For Windows
• How to Automatically Backup Files to Google Drive or OneDrive
• OTT Guide to Backups, System Images, and Recovery in Windows 10

These should have you covered for backups on modern Windows systems, but macOS users can check out our Time Machine guide.

As an added precaution, you can also manually create a System Restore point to roll back to a previous version of your Windows installation before destructive file changes not related to hardware failure.

Use File Verification Features

Some software clients can also run file verification operations. For example, the Steam video game client can check whether a game’s files have been altered and restore the original data from a master online copy.

Eject Drives Before Removing Them

Regardless of the disk type or operating system, you should eject drives before unplugging them. At the very least, wait until the disk activity light has stopped before unplugging it, but ideally, take a second or two to eject a flash drive or external hard disk.

Use Antivirus Software

If you don’t want malware-related corruption, use antivirus software. There are several options for Windows, macOS, and Linux.

Use the System File Checker (SFC)

In some cases, you can determine if corruption has happened to your files and repair them automatically. Windows has several file repair tools to fix corrupted Windows system files, such as the System File Checker. You can get the exact details in our guide to Using the Command Prompt Commands to Fix or Repair Corrupt Files, which also covers the DISM tool and SCANNOW command. You may also want to try the CHKDSK command for drive error detection.

Pay For Data Recovery

The last resort is to get specialized file recovery software (almost always paid) or hire a data recovery company to reconstruct as much of your data as possible. This is very expensive and only worth doing if the value of the data far exceeds the cost of recovery. So it’s usually worth troubleshooting things before pulling out your credit card to buy file repair software.

If you haven’t experienced data corruption, it’s not too late to implement some preventative measures we listed above. Even if only for your most valuable and irreplaceable data.

Related posts

• Cómo abrir un archivo bloqueado cuando otro programa lo está usando

• Cómo escanear varias páginas en un archivo PDF

• Cómo abrir un archivo JAR en Windows

• Guardar una lista de procesos en ejecución en un archivo de texto en Windows

• Cómo escribir o dibujar en un archivo PDF en Mac y Windows

• Cómo guardar un correo electrónico como un archivo PDF

• ¿Qué es un archivo CFG y cómo abrirlo en Windows y Mac?

• Cómo convertir un disco dinámico en un disco básico

• Cómo reparar un archivo PST de Outlook que está dañado o corrupto

• Cree una aplicación de escritorio de Gmail con estos 3 clientes de correo electrónico

• Cómo crear un equipo en Microsoft Teams

• 4 formas de editar un archivo PDF

• Cómo crear un archivo PDF rellenable gratis

• Bloquear descargas de archivos en Internet Explorer

• Cómo convertir un archivo ODT a Word de manera fácil

• Cómo bloquear sitios web en Windows usando el archivo Hosts

• Solucione los errores del sistema de archivos en Windows 7/8/10 con Check Disk Utility (CHKDSK)

• Cómo tomar capturas de pantalla en Nintendo Switch

• Cómo deshabilitar la clave de Windows

• Crear un archivo ISO desde una carpeta en Windows