Uno de los elementos más importantes cuando se trabaja con imágenes, videos e incluso cuando se juegan juegos, es el color. Cada monitor tiene un perfil^{(color profile)} de color diferente, lo que lo diferencia ligeramente de otras pantallas. Es importante asegurarse de que los colores que muestra su monitor se acerquen lo más posible a la realidad. Es por eso que siempre debe instalar un perfil^{(color profile)} de color adecuado para su pantalla. En este tutorial, explicaremos qué son los archivos ICM y ^(ICM)los perfiles de color^{(color profile)} , por qué son importantes y cómo instalar un perfil de color^{(color profile)} en Windows 10 . Si te despertamos la curiosidad de saber más, no dudes en seguir leyendo.

¿Qué es un archivo ICM^{(ICM file)} o un perfil de color^{(color profile)} ?

Los perfiles de color no son fáciles de definir, especialmente por personas que no trabajan mucho con la edición de imágenes y videos^{(image and video editing)} o la fotografía. Por ello intentaremos resumirlo lo mejor que podamos:

Un perfil de color es un conjunto de datos que define un dispositivo que trabaja con colores y cómo este dispositivo muestra los colores. ^{(A color profile is a set of data which defines a device working with colors, and how this device displays colors.)}Los perfiles de color comunican las características de color del dispositivo que utiliza al sistema operativo^{(operating system)} . Si los dispositivos que utiliza tienen los perfiles de color correctos asociados, entonces puede estar seguro de que los colores que ve son lo más naturales posible.

Cámaras, monitores, impresoras, escáneres, etc., son dispositivos de imagen que usamos todos los días. Y debido a que cada uno de estos dispositivos tiene su propia forma de administrar los colores, sin los perfiles de color correctos, la imagen que ve en su monitor se verá muy diferente de lo que ve cuando la imprime.

Para asegurarse de que tales diferencias ocurran con menos frecuencia y ver los colores reales utilizados en una imagen, debe instalar los perfiles de color^{(color profile)} para los dispositivos que trabajan con colores en su computadora. Las impresoras y los escáneres instalan sus perfiles de color^{(color profile)} junto con sus controladores oficiales. Es por eso que el único componente del que debe preocuparse es su monitor. La gente rara vez instala controladores para ellos y esto se traduce en que su monitor no utiliza un perfil de color^{(color profile)} correcto . Por lo tanto, obtienes las diferencias de color que mencionamos anteriormente.

Por ejemplo, imagina que tienes una foto de retrato^{(portrait photo)} muy bonita de esa chica o chico^{(girl or guy)} especial en tu vida. Y quieres mirarlo en tu monitor. Pero, debido a que no tiene instalado el perfil de color^{(color profile)} correcto para su monitor, la foto se ve completamente diferente a la realidad. Tu novia tiene la piel pálida en lugar de mejillas rojas, sus ojos son grises en lugar de azules y así sucesivamente. Puede ser aún peor si la foto es en blanco y negro. Un perfil de color^{(color profile)} incorrecto utilizado por su monitor puede convertir los grises en negros o viceversa. El resultado probablemente será una foto que parece haber sido escaneada de un periódico: sin detalles finos ni degradados suaves.

Instalar el perfil de color^{(color profile)} correcto también puede ser útil para los jugadores, quienes pueden estar seguros de que ven los colores previstos por los desarrolladores de juegos. Un perfil de color^{(color profile)} incorrecto puede ocultar a tus enemigos a simple vista^{(plain sight)} , simplemente porque son tan grises como las paredes detrás de ellos.

En el título de esta sección, también mencionamos los archivos ICM y probablemente se esté preguntando por qué. La respuesta es esta: en Windows, los perfiles de color se almacenan en archivos que terminan con la extensión ".ICM"^{(in Windows, color profiles are stored in files that end with the ".ICM" extension)} . Cuando instala un nuevo perfil de color^{(color profile)} , o controlador si lo desea, para su monitor, eso es lo que debe tener: un archivo ICM^{(ICM file)} . ¿Por qué este nombre aparentemente extraño? ICM proviene de Image Color Management , que es una forma más corta de decir que es el componente de Windows que maneja la gestión del color^{(color management)} .

También vale la pena señalar que, a veces, los perfiles de color también se pueden almacenar como archivos ICC ( ICC proviene^(ICC) de International Color Consortium ). Son lo mismo que los archivos ICM y puede cambiar su extensión a cualquiera de ellos. Windows 10 trata los archivos ICM e ICC de la misma manera^{(Windows 10 treats both ICM and ICC files the same)} .

Ahora debería tener una idea básica de qué son los perfiles de color y los archivos ICM y por qué son útiles. Pero, solo hemos arañado la superficie sobre este tema, por lo que, si desea obtener información más detallada sobre los perfiles de color y su importancia, le recomendamos que lea esta guía: Descripción general de la gestión del color^{(Overview of Color Management)} .

Cómo encontrar el perfil de color^{(color profile)} adecuado para su monitor

En general, la mejor ubicación para obtener un perfil de color^{(color profile)} (suponiendo que no tenga un calibrador de color a mano^{(color calibrator handy)} ) es del fabricante de su monitor. Por lo general, estos archivos se encuentran en un CD que vino con su pantalla o están disponibles para descargar desde el sitio de soporte^{(support site)} de su fabricante . En nuestro caso, el monitor que usamos en nuestro ordenador es un ASUS ROG Strix XG32VQ .

Otra cosa que debe recordar es que, si busca " perfil de color^{(color profile)} " y especifica el modelo de su monitor^{(monitor model)} , es probable que no encuentre nada útil. Los perfiles de color generalmente se denominan controladores por parte de los fabricantes. Lo mejor es buscar las descargas disponibles para su modelo de monitor^{(monitor model)} y luego descargar el controlador disponible. Fuimos al sitio web de soporte de ^{(support website)}ASUS y escribimos XG32VQ^(XG32VQ) (el modelo del monitor) en el campo de búsqueda^{(search field)} . La búsqueda arrojó varias versiones de este monitor, así que elegimos el que tenemos.

Descargamos el último archivo del controlador^{(driver file)} , que venía en forma de archivo ZIP^{(ZIP archive)} . Dependiendo del fabricante, puede ser un archivo autoextraíble con la extensión ".exe", un archivo ".zip" o ".rar". Extraiga los archivos dentro del archivo. Debería encontrar un archivo con la extensión ".icm" o ".icc".

Una vez que haya descargado y extraído su perfil de color^{(color profile)} , es hora de aplicarlo. Veamos cómo hacerlo:

Cómo instalar un perfil de color^{(color profile)} en Windows 10 , usando el menú contextual

En Windows 10 , instalar un perfil de color^{(color profile)} puede ser muy fácil. Todo lo que tiene que hacer es abrir la carpeta donde descomprimió el perfil de color^{(color profile)} , hacer clic con el botón derecho o mantener presionado^{(tap and hold)} el archivo ICM que se^{(ICM file)} encuentra dentro y luego elegir Instalar perfil^{(Install Profile)} en el menú contextual.

¡Eso es todo! Sin embargo, si no puede instalar el perfil de color^{(color profile)} para su monitor de esta manera, hay otro que es más largo pero siempre funciona. Si te encuentras en esta situación, sigue los pasos de la siguiente sección.

Cómo instalar un perfil de color^{(color profile)} en Windows 10 , usando Color Management

En Windows 10 , use el campo de búsqueda^{(search field)} en su barra de tareas para ingresar las palabras "administración de color". Luego, desde la lista de resultados, haga clic o toque^{(click or tap)} en el acceso directo de Gestión de color^{(Color Management shortcut)} .

Luego, aparece la ventana de administración de color^{(Color Management window)} y debería ver algo como esto:

En el área superior de la ventana Administración de color^{(Color Management window)} , asegúrese de seleccionar la pestaña Dispositivos . ^(Devices)Luego, en el cuadro desplegable Dispositivo , tiene una lista de dispositivos instalados en su computadora, comenzando con su(s) monitor(es). ^(Device)Si tiene varios monitores, seleccione el monitor para el que acaba de descargar el perfil de color^{(color profile)} . El botón Identificar^(Identify) monitores puede ser útil aquí, ya que muestra sus diferentes pantallas y su número: pantalla 1^{(display 1)} , pantalla 2^{(display 2)} , etc.

Una vez que haya seleccionado la pantalla correcta, haga clic o toque^{(click or tap)} el botón Agregar^{(Add button)} en la esquina inferior izquierda de la ventana. Tenga en cuenta que si ya está instalado un perfil de color^{(color profile)} para el monitor seleccionado, el botón Agregar^{(Add button)} puede estar atenuado y deshabilitado. Si ese es el caso, pero aún desea reemplazar el perfil de color^{(color profile)} existente con el que ha descargado, asegúrese de marcar la casilla que dice " Usar^(Use) mi configuración para este dispositivo". Luego, podrá usar el botón Agregar^{(Add button)} .

Se abre la ventana Asociar perfil de color^{(Associate Color Profile window)} , donde puede ver una lista con todos los perfiles de color^{(color profile)} instalados . Estos perfiles pueden ser instalados y utilizados por otros dispositivos, como su impresora o escáner^{(printer or scanner)} , o por un software de edición de imágenes como Adobe Photoshop . Haga clic^(Click) o toque Examinar^(Browse) y busque la ubicación del perfil de color^{(color profile)} que acaba de descargar.

Seleccione el archivo y haga clic^{(file and click)} o toque Agregar^(Add) .

Puede notar que los colores en su pantalla cambian a medida que el nuevo perfil entra en vigencia. Haga clic^(Click) o toque Cerrar^(Close) y ya está.

Si tiene varios monitores, debe repetir el procedimiento para cada monitor y asegurarse de descargar e instalar los perfiles de color que son específicos para cada uno.

¿^(Did) Ha instalado el archivo ICM de ^{(ICM file)}perfil de color^{(color profile)} correcto para su monitor?

Estamos bastante seguros de que algunos de nuestros lectores no eran conscientes de la importancia de los perfiles de color y los controladores para sus monitores de escritorio. Con suerte, este tutorial lo ha convencido para instalar los perfiles de color apropiados para su(s) pantalla(s). Como puede ver, el procedimiento es bastante fácil de seguir y definitivamente ayudará cuando trabaje con aplicaciones de edición de imágenes y videos^{(image and video editing applications)} y también cuando juegue.

What is an ICM file? How to use it to install a color profile, in Windows 10?

Оne of the most іmportant elements when working with images, video and even when playіng games, is color. Eνery monitor has a different color profile, rendering it slightly different from othеr displayѕ. It's important to make sυre that the colors your monitor displays are as cloѕe to realіty as possible. That'ѕ why you should always install a color profile that's suited for your display. In this tutоrial, we're going to explain what ICM files and color profiles аre, why they mаtter, and how to install a colоr profile in Windows 10. If we made you curious enough to learn more, don't hesitate to read on.

What is an ICM file or a color profile?

Color profiles are not easy to define, especially by people who don't work a lot with image and video editing or photography. Therefore we will try to summarise the best we can:

A color profile is a set of data which defines a device working with colors, and how this device displays colors. The color profiles communicate the color characteristics of the device you use, to the operating system. If the devices you use have correct color profiles associated with them, then you can be sure that the colors you see are as natural as possible.

Cameras, monitors, printers, scanners and so on, are all image devices that we use every day. And because each of these devices has its own way of managing colors, without the correct color profiles, the image you view on your monitor will look very different from what you see when you print it.

In order to make sure such differences occur less often and see the real colors used in an image, you need to install the color profiles for the devices that are working with colors on your computer. Printers and scanners install their color profiles together with their official drivers. That's why the only component you need to worry about is your monitor. People rarely install drivers for them and this translates into your monitor not using a correct color profile. Therefore, you get the differences in color we mentioned earlier.

For example, imagine that you have a really nice portrait photo of that special girl or guy in your life. And you want to look at it on your monitor. But, because you don't have the correct color profile installed for your monitor, the photo looks completely different from reality. Your girlfriend has pale skin instead of red cheeks, her eyes are gray instead of blue and so on. It can be even worse if the photo is black and white. A wrong color profile used by your monitor can turn the grays to blacks or the other way around. The result will probably be a photo that looks like it was scanned from a newspaper: with no fine details and no smooth gradients.

Installing the correct color profile can also be useful for gamers, who can be sure that they see the colors intended by game developers. A wrong color profile may hide your enemies in plain sight, simply because they are as gray as the walls behind them.

In this section's title, we also mentioned ICM files and you're probably wondering why. The answer is this: in Windows, color profiles are stored in files that end with the ".ICM" extension. When you're installing a new color profile, or driver if you wish, for your monitor, that's what you should have: an ICM file. Why this seemingly odd name? ICM comes from Image Color Management, which is a shorter way of saying that it's Windows' component that handles color management.

It's also worth noting that sometimes, color profiles can also be stored as ICC files (ICC comes from International Color Consortium). They're the same as ICM files and you can change their extension to either one. Windows 10 treats both ICM and ICC files the same.

Now you should have a basic idea of what color profiles and ICM files are and why they are useful. But, we've only scratched the surface on this subject, so, if you want a more detailed information on color profiles and their importance, we highly recommend that you to read this guide: Overview of Color Management.

How to find the appropriate color profile for your monitor

Generally, the best location to get a color profile, (assuming you don't have a color calibrator handy) is from the manufacturer of your monitor. Usually, these files are found on either a CD that came with your display or available for download from your manufacturer's support site. In our case, the monitor we used on our computer is an ASUS ROG Strix XG32VQ.

Another thing to remember is that, if you search for "color profile" and specify your monitor model, chances are you won't find anything useful. Color profiles are generally named as drivers by manufacturers. It is best to search for downloads available for your monitor model and then to download the driver available. We went to ASUS' support website and typed XG32VQ (the model of the monitor) in the search field. The search yielded several versions of this monitor, so we picked the one we have.

We downloaded the latest driver file, which came in the form of a ZIP archive. Depending on the manufacturer, it can be a self-extracting archive with the extension ".exe", a ".zip" or ".rar" file. Extract the files inside the archive. You should find a file with the extension ".icm" or ".icc".

Once you have downloaded and extracted your color profile, it's time to apply it. Let's see how to do that:

How to install a color profile in Windows 10, using the right-click menu

In Windows 10, installing a color profile can be very easy. All you have to do is open the folder where you unpacked the color profile, right-click or tap and hold on the ICM file inside, and then choose Install Profile in the contextual menu.

That's it! However, if you can't install the color profile for your monitor using this way, there's another one that's longer but always works. If you find yourself in this situation, follow the steps from the next section.

How to install a color profile in Windows 10, using Color Management

In Windows 10, use the search field on your taskbar to enter the words "color management". Then, from the list of results, click or tap on the Color Management shortcut.

Then, the Color Management window shows up and you should see something like this:

On the top area of the Color Management window, make sure that you select the Devices tab. Then, in the Device drop-down box you have a list of devices installed on your computer, starting with your monitor(s). If you have multiple monitors, select the monitor for which you just downloaded the color profile. The Identify monitors button may come in handy here, as it shows your different displays and their number: display 1, display 2, etc.

After you have selected the correct display, click or tap on the Add button from the bottom left corner of the window. Note that if a color profile is already installed for the selected monitor, the Add button might be greyed out and disabled. If that's the case, but you still want to replace the existing color profile with the one you've downloaded, make sure you check the box that says "Use my settings for this device". Then, you will be able to use the Add button.

The Associate Color Profile window is opened, where you can see a list with all the installed color profiles. These profiles can be installed and used by other devices, such as your printer or scanner, or by image editing software such as Adobe Photoshop. Click or tap Browse and find the location of the color profile you just downloaded.

Select the file and click or tap Add.

You may notice that the colors on your screen change as the new profile takes effect. Click or tap Close and you are done.

If you have multiple monitors, you should repeat the procedure for each monitor and make sure that you download and install the color profiles that are specific to each.

Did you install the correct color profile ICM file for your monitor?

We're pretty sure that some of our readers were not aware of the importance of color profiles and drivers for their desktop monitors. Hopefully, this tutorial has convinced you to install the appropriate color profiles for your display(s). As you can see, the procedure is fairly easy to follow and it will definitely help when working with image and video editing applications and also when gaming.

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