Aunque he estado usando Audacity durante un par de años sin problemas, sé que hay muchas características que nunca había explorado y estaba ansioso por expandir mis habilidades. Por eso me alegró tener en mis manos El libro de la audacia^{(The Book of Audacity)} , un libro de Carla Schroder . ¿^(Did) Este libro hizo el trabajo? Echemos un vistazo en esta revisión.

Edición de sonido: a la vieja usanza

Hace muchos años, cuando trabajaba en una estación de radio^{(radio station)} , me volví muy hábil en la grabación y edición de cintas de audio. Además de la grabadora y los micrófonos^{(tape recorder and microphones)} , necesitaba un bloque de empalme^{(splicing block)} y un suministro interminable de cuchillas de afeitar, o una unidad especial de corte/empalme de una sola cinta. Para editar una cinta, tendría que cortarla físicamente (ya sea en línea recta o en ángulo, según la situación) y luego volver a unirla con cinta de empalme. Parece bastante simple, pero hacerlo bien requiere habilidad, mucha práctica y un cierto grado de suerte. Y si te equivocaste, ¡buena suerte para arreglarlo! Todo ese equipo cuesta^{(equipment cost)} mucho dinero y la mayoría de la gente nunca tuvo la necesidad de aprender a hacerlo. Hoy en día^(Nowadays), cualquiera puede ser grabador y editor^{(recorder and editor)} de sonido , y algunos de los mejores programas para hacer esto son totalmente gratuitos, como Audacity . No me tomó mucho tiempo aprender a usar Audacity , pero su documentación se proporciona en forma de un wiki en línea , una ^{(online wiki)}lista en línea^{(chapter online listing)} capítulo por capítulo o un manual al que se puede acceder a través del programa, todos los formatos que nunca me han importado. . Prefiero un buen manual independiente todo en uno^{(all-in-one standalone)} sólido , preferiblemente impreso, pero sé que es una actitud muy antigua. 🙂 NOTA^(NOTE) : Si desea ver cómo se hacía la edición de sonido a la "vieja escuela", aquí hay un enlace que puede ser de su interés: Cómo empalmar una cinta^{(How To Splice A Tape)} .

¿Qué es Audacia?

Si aún no ha oído hablar de Audacity , está disponible de forma gratuita (también de código abierto) para Windows , Mac OS y Linux^{(Mac OS and Linux)} . Es un grabador, editor y mezclador de sonido^{(editor and mixer)} . Puede encontrar el software para todas las plataformas y leer todo sobre él en el sitio web de Audacity^{(Audacity website)} . El sitio debe detectar qué plataforma está utilizando y ofrecerle la versión adecuada del programa.

¿Qué puede hacer el programa? El tipo de cosas que alguna vez requirieron una habitación llena de equipos costosos, además de habilidades extensas. Aquí hay una lista, del libro.

Es posible que no sepa lo que significan esas cosas o que necesite funciones especializadas, pero puede comenzar a grabar y reproducir en un abrir y cerrar de ojos, con solo un micrófono y Audacity . El micrófono incorporado en una computadora portátil o cámara web , o un ^{(computer or webcam)}micrófono o auricular^{(microphone or headset)} económico , debería ser lo suficientemente bueno para comenzar. Y si la grabación que realiza no sale bien la primera vez, Audacity hace que sea extremadamente fácil comenzar de nuevo. No más cintas para cortar y tirar. 🙂

Tomándolo paso a paso

The Book of Audacity adopta el mejor enfoque posible para aprender a usar el programa. Comenzando con los conceptos básicos de hacer una grabación, edición y reproducción, el autor guía al lector a través de proyectos introductorios, enfatizando un enfoque práctico para cada característica. Realmente me gustó esto porque, como mucha gente, lo hago mejor cuando puedo leer las instrucciones y luego probar las cosas para ver cómo funcionan. El primer capítulo se llama Audacity from Start to Finish , y ofrece precisamente eso. Trabaje con este capítulo y tendrá los conceptos básicos y la confianza para continuar con proyectos más técnicamente involucrados. Muchos libros técnicos se pueden leer en prácticamente cualquier orden, pero recomiendo leer El libro de la audacia .^{(The Book of Audacity)}directamente, porque las habilidades que aprenda en un capítulo harán que las habilidades que aprenda más adelante sean más fáciles de adquirir y comprender. Primero^(First) , el autor lo guía^{(author walks)} a través de la configuración de su equipo. Es posible que haya visto nuestro tutorial sobre la grabadora de sonido^{(Sound Recorder)} , o el primer tutorial sobre reconocimiento de voz^{(speech recognition)} , y si es así, este será un territorio familiar. Siga las instrucciones y estará listo para comenzar. Hay un inicio rápido^{(Quick Start)}sección al comienzo del libro que debería tener a casi todos en funcionamiento con su primera grabación en muy poco tiempo. Todo está explicado e ilustrado y el autor claramente sabe cómo escribir para principiantes, con solo una objeción. Utiliza términos técnicos comunes a la grabación de sonido sin explicarlos. Hay un extenso glosario al final del libro, que se ocupa de esto, pero es posible que algunos lectores no lo noten de inmediato. La sección de inicio rápido^{(Quick Start)} tiene solo cinco páginas, pero el autor metió en ella una gran cantidad de información útil. Y luego continúa construyendo sobre esa base.

Mas allá de lo básico

Una vez que el lector esté familiarizado con el funcionamiento de Audacity , es hora de pasar a una introducción más detallada al programa en una sección llamada, apropiadamente, Audacity en detalle^{(Audacity in detail)} . Hay una extensa ilustración y explicación^{(illustration and explanation)} de todos los botones y controles que verá en la pantalla de Audacity . Para mí, esta fue una de las mejores partes del libro, porque incluso después de hacer grabaciones con Audacity durante un par de años, todavía no sabía qué hacían algunas de esas cosas.

Me gustó la explicación de cómo Audacity mantiene tus datos seguros. Leer esa sección debería ser muy tranquilizador para todos: es casi imposible estropear un proyecto más allá de la recuperación. No hay muchos otros programas que puedan hacer esta afirmación. Una de las cosas más sorprendentes de este libro es que, en tan solo 30 páginas, el autor brinda al lector una educación completa sobre Audacity . No es solo un manual básico de " ABC ", o lo ^(ABC)mínimo^{(bare minimum)} , sino un recorrido por lo que se puede hacer con Audacity y cómo hacerlo. Por supuesto, no todo está explicado con todo detalle, pero para eso está el resto del libro. Una vez^(Once)ha leído esas primeras 30 páginas, puede continuar explorando cualquier aspecto del proceso que le interese con mucho más detalle (algo que definitivamente recomendaría). Esta sección comienza con el hecho tranquilizador de que Audacity "admite deshacer casi ilimitado, por lo que es seguro experimentar". Dado que la experimentación es una de las mejores maneras de aprender a usar un nuevo software, saber de antemano que si te equivocas puedes volver atrás con un solo clic debería ser una buena noticia. Y luego, te vas. He aquí un vistazo a los temas que se tratan en esas 30 páginas.

Parece demasiado para abarrotar en un espacio pequeño, pero la autora claramente sabe de qué está hablando y cómo sacar el máximo provecho de cada oración, y casi cualquier lector debería entender cómo funciona Audacity después de leer esta sección.

Más complejidad

La mayor parte del resto del libro está dedicada a explorar aspectos de la grabación y mezcla de sonido^{(sound recording and mixing)} con mayor detalle, y la Sección 2^{(Section 2)} es algo desagradable. La Sección 2^{(Section 2)} se llama Construir un buen estudio de sonido digital a bajo precio^{(Building a Good Digital Sound Studio on the Cheap)} . Para muchas personas, un " estudio de sonido^{(sound studio)} digital " puede consistir en una tarjeta de sonido, un micrófono y una copia de Audacity .. Desafortunadamente, el autor no explica esto. Ella graba en serio, por lo que tiene muchos equipos de audio, que describe en detalle (con fotos). Eso puede intimidar a algunos recién llegados o personas que no tienen la intención de grabar bandas u otras presentaciones en vivo. Sin embargo, creo que la explicación de los distintos tipos de conectores debería ser de interés para casi todos. Tengo un audiófilo y un ingeniero de transmisión^{(broadcast engineer)} y una enciclopedia ambulante de conectores, cables y conexiones en mi casa (también conocido como mi esposo), pero no todos son tan afortunados. 🙂

También es bueno saber acerca de los diferentes tipos de micrófonos y tarjetas de sonido, incluso si esos detalles técnicos realmente no entran en la configuración más simple de "estudio de sonido". El Libro de la Audacia^{(The Book of Audacity)} se publicó en 2011 y, en cierto sentido, realmente muestra su edad. ¡ El autor insiste en que Windows XP es el mejor! Espero que haya cambiado de opinión desde entonces. Descubrí que Audacity funciona muchísimo mejor en Windows 7 y Windows 8 que en Windows XP . Además, Windows XP pronto será eliminado por Microsoft . El autor también es de la opinión de que se necesita una computadora de alta potencia y una gran cantidad de espacio de almacenamiento.^{(storage space)}. Quizás esto era cierto en la era de Windows XP^{(Windows XP era)} . No es así hoy, a menos que planee crear y guardar MUCHO^(LOT) material. No usaría una computadora minimalista^{(minimalist computer)} , pero ciertamente no tengo computadoras con procesadores enormes y petabytes de almacenamiento y me llevo muy bien con Audacity . Sin embargo, una vez que el lector supera ese capítulo, encontrará mucha información excelente. El resto del libro está dedicado a los tipos de proyectos que muchas personas querrán abordar y guía al lector a través de cada tipo de proyecto paso a paso con muchas ilustraciones. Esto es lo que está cubierto:

El Libro de la audacia^{(The Book of Audacity)} enumera los preparativos que el lector deberá realizar para cada tipo de grabación, los ajustes que recomienda el autor y el procedimiento completo de principio a fin (incluidos aspectos como cómo limpiar un LP con un cepillo^{(Diskwasher brush)} para lavavajillas y cómo limpiar discos antiguos de 78 rpm^{(vintage 78rpm)} sin dañarlos). No creo que nadie pueda equivocarse con ninguno de estos proyectos especializados si prestan atención y aprovechan esa característica de " Deshacer^(Undo) ilimitado " tantas veces como sea necesario.

Conclusiones

The Book of Audacity es una excelente guía de instrucciones y una referencia^{(instruction guide and reference)} de software que es lo suficientemente fácil para principiantes pero lo suficientemente sofisticado para un uso serio. Tener instrucciones detalladas para cada tipo de proyecto debería dar confianza a cualquiera^{(anyone confidence)} . Y la primera parte del libro es un tutorial completo de Audacity en sí mismo. ^(Audacity)No es frecuente que obtengas una educación tan buena en un espacio pequeño. El libro muestra su edad ( Windows definitivamente se ha movido) pero eso no disminuye la calidad de la información.

Veredicto

No todos quieren o necesitan hacer grabaciones de sonido, pero hay suficientes formas creativas de usar Audacity para que sea atractivo para muchas personas. Lo usé para transferir el disco favorito de mi madre (nunca lanzado en formato digital) a un CD, para convertir algunos casetes muy viejos con las voces de mis hijos cuando eran pequeños a formato digital y para grabar líneas para un drama de audio de podcast. No tengo una configuración de gama alta ni nada más en el camino del equipo que un micrófono, una ^{(end setup or anything)}tarjeta de sonido^{(sound card)} buena pero no espectacular y un tocadiscos USB^{(USB turntable)} . El Libro de Audacity^{(The Book of Audacity)} es un gran libro para cualquier persona que quiera aprender a hacer un uso completo de Audacity.. Espero que el autor publique una nueva edición revisada para mantenerse al día con los cambios en Windows y Audacity desde que se publicó este libro, pero aun así, vale la pena obtenerlo.

Book Review - The Book of Audacity, by Carla Schroder

Although I'νe been using Audacity for a couple years now with no problems, I know there are plenty of features I have never explored, and I was eager to expand my skills. That's why I was happy to get my hands on The Book of Audacity, a book by Carla Schroder. Did this book do the job? Let's take a look in this review.

Sound editing - The old school way

Many years ago, when I worked at a radio station, I became quite adept at recording and editing audio tape. Besides the tape recorder and microphones, you needed a splicing block and an endless supply of razor blades, or a special all-in one-tape cutting/splicing unit. To edit a tape you'd have to physically cut it apart (either straight across the tape or on an angle, depending on the situation) and then tape it back together with splicing tape. It seems simple enough, but doing it right required skill, a lot of practice and a certain degree of luck. And if you messed up, good luck on fixing it! All that equipment cost a lot of money and most people never had any need to learn how to do it. Nowadays, anyone can be a sound recorder and editor, and some of the best software to do this is absolutely free—like Audacity. It didn't take me long to learn how to use Audacity, but its documentation is supplied in the form of an online wiki, a chapter by chapter online listing, or a manual that's accessible through the program, all formats I have never cared for. I prefer a good solid all-in-one standalone manual, preferably printed, but I know that's a really old-school attitude. 🙂 NOTE: If you'd like to see how sound editing was done "old school," here's a link that might be of interest: How To Splice A Tape.

What is Audacity?

If you haven't yet heard about Audacity, it is available free of charge (open source, too) for Windows, Mac OS and Linux. It's a sound recorder, editor and mixer. You can find the software for all platforms, and read all about it, at the Audacity website. The site should detect which platform you are using and offer you the appropriate version of the program.

What can the program do? The kinds of things that once upon a time required a room full of expensive equipment, plus extensive skills. Here's a list, from the book.

You may not know what those things mean, or have any need of the specialized features, but you can get started recording and playing back in no time at all, with just a microphone and Audacity. The microphone built into a laptop computer or webcam, or an inexpensive microphone or headset, should be good enough to get you started. And if the recording you make doesn't go right the first time, Audacity makes it extremely easy to start over again. No more tapes to cut up and throw away. 🙂

Taking it step by step

The Book of Audacity takes the best possible approach to learning how to use the program. Beginning with the very basics of making a recording, editing, and playback, the author walks the reader through introductory projects, emphasizing a hands-on approach to each feature. I really liked this, because, like a lot of people, I do best when I can read the directions and then try things out to see how they work. The first chapter is called Audacity from Start to Finish, and it delivers just that. Work through this chapter and you'll have the basics and the confidence to go on to more technically involved projects. Many technical books can be read in pretty much any order, but I'd recommend reading The Book of Audacity straight through, because the skills you learn in one chapter will make the skills you learn later easier to acquire and understand. First, the author walks you through setting up your equipment. You may have seen our tutorial on the Sound Recorder, or the first tutorial on speech recognition, and if so, this will be familiar territory. Follow the directions and you'll be good to go. There's a Quick Start section at the beginning of the book that should have nearly everyone up and running with their first recording in no time. Everything is explained and illustrated and the author clearly knows how to write for beginners, with just one quibble. She uses technical terms common to sound recording without explaining them. There is an extensive glossary at the end of the book, which takes care of this, but some readers may not notice this right away. The Quick Start section is only five pages long, but the author crammed a wealth of useful information into it. And then she goes on to build on that foundation.

Beyond the basics

Once the reader is familiar with how Audacity works, it's time to move on to a more detailed introduction to the program in a section called, appropriately, Audacity in detail. There is an extensive illustration and explanation of all the buttons and controls you'll see on the Audacity screen. To me, this was one of the best parts of the book, because even after making recordings with Audacity for a couple of years I still didn't know what some of those things did.

I liked the explanation of how Audacity keeps your data safe. Reading that section should be very reassuring to everyone—it's almost impossible to mess a project up beyond recovery. There aren't many other programs that can make this claim. One of the most amazing things about this book is that within the span of only 30 pages, the author gives the reader a complete Audacity education. Not just an "ABC" primer, or the bare minimum, but a walk-through of what one can do with Audacity, and how to do it. Of course, not everything is explained in full detail, but that's what the rest of the book is for. Once you've read those first 30 pages, you can go on to explore any aspect of the process that interests you in much more detail (something I would definitely recommend). This section begins with the reassuring fact that Audacity "supports almost unlimited undo, so it is safe to experiment." Since experimentation is one of the best ways to learn how to use new software, knowing in advance that if you mess up you can go back with one click should be very welcome news. And then, away you go. Here's a look at the topics that are covered in those 30 pages.

It seems like an awful lot to cram into a small space, but the author clearly knows what she's talking about and how to get the most out of every sentence, and just about any reader should understand how Audacity works after reading this section.

More complexity

Most of the rest of the book is devoted to exploring aspects of sound recording and mixing in greater detail, and Section 2 is somewhat off-putting. Section 2 is called Building a Good Digital Sound Studio on the Cheap. For many people, a "digital sound studio" can consist of a sound card, a microphone, and a copy of Audacity. Unfortunately, the author doesn't explain this. She does serious recording, so she has a lot of audio equipment, which she describes in detail (with photos). That may intimidate some newcomers or people who don't intend to record bands or other live performances. However, I think the explanation of the various kinds of connectors should be of interest to just about everyone. I have an audiophile and a broadcast engineer and a walking encyclopedia of connectors and cables and connections in my house (aka my husband) but not everyone is so fortunate. 🙂

It's also good to know about the different kinds of microphones and sound cards, even if those technical details don't really enter into the simplest "sound studio" setup. The Book of Audacity was published in 2011, and in one respect it really shows its age. The author insists that Windows XP is the best! I do hope she's changed her mind since then. I have found Audacity to work far, far better on Windows 7 and Windows 8 than it ever did on Windows XP. Plus, Windows XP will soon be phased out by Microsoft. The author is also of the opinion that one needs a high powered computer and a huge amount of storage space. Perhaps this was true in the Windows XP era. Not so today, unless you plan to create and save a LOT of material. I wouldn't use a minimalist computer, but I certainly don't have computers with huge processors and petabytes of storage and I've gotten along with Audacity just fine. However, once the reader gets past that chapter, there is plenty of great information to be found. The rest of the book is devoted to the kinds of projects many people will want to tackle, and walks the reader through each kind of project step by step with plenty of illustrations. Here's what is covered:

The Book of Audacity lists the preparations the reader will need to make for each kind of recording, the settings the author recommends, and the complete procedure from beginning to end (including such things as how to clean an LP with a Diskwasher brush and how to clean vintage 78rpm records without damaging them). I don't think anyone can go wrong with any of these specialized projects if they pay attention and take advantage of that "unlimited Undo" feature as often as necessary.

Conclusions

The Book of Audacity is an excellent instruction guide and reference to software that's easy enough for beginners but sophisticated enough for serious use. Having detailed instructions for each kind of project should give anyone confidence. And the first part of the book is an all in one Audacity tutorial all by itself. It's not often that you get that good an education in a small space. The book does show its age (Windows has definitely moved on) but that does not diminish the quality of the information.

Verdict

Not everyone wants or needs to make sound recordings, but there are enough creative ways to use Audacity to make it appealing for a lot of people. I used it to transfer my mother's favorite record (never released in digital format) to a CD, to convert some really old cassettes of my children's voices when they were tiny into digital format, and to record lines for a podcast audio drama. I don't have a high end setup or anything more in the way of equipment than a microphone, a good but not spectacular sound card, and a USB turntable. The Book of Audacity is a great book for anyone that wants to learn how to make full use of Audacity. I'm hoping the author will come out with a new revised edition to keep up with the changes in Windows and Audacity since this book was published, but even as it is, it's worth getting.

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