Windows Movie Maker se introdujo por primera vez como parte de un paquete de servicios^{(service pack)} para Windows XP y rápidamente demostró ser muy popular. Hizo que la creación de videos fuera muy fácil, tanto que muchas personas ni siquiera necesitaban leer las instrucciones. (Al igual que yo, creé un par de videos tontos de parodia con la versión de Windows XP^{(Windows XP version)} ). Windows Movie Maker también se incluyó en Windows Vista , pero con la llegada de Windows 7 , Microsoft lo eliminó y lo convirtió en parte del paquete Windows Live Essentials . . Para mí, la última versión parecía igual de fácil de usar, mientras creaba mi tercer video tonto sin leer las instrucciones. Era^(Was)¿Me estoy perdiendo algo al hacerlo de esa manera? Estaba muy interesado en ver qué podría decirme Primeros pasos con Windows Live Movie Maker . ^{(Getting StartED with Windows Live Movie Maker)}(Sí, escriben ED en mayúscula en el título, porque es un libro de "amigos de ED").

Primeras impresiones

Debo decir que me desanimó la portada del libro, que parece muy amateur y apresurada.

Aún así, recordando el viejo dicho acerca de no juzgar el libro por su portada, lo pasé y busqué en el contenido, solo para encontrar más gráficos de dibujos a lápiz feos en cada página. Si bien un enfoque caprichoso puede funcionar espectacularmente bien (vea mi reseña de Cooking for Geeks ), el diseño de este libro simplemente no está en la misma liga.

Bien, entonces, sin juzgar el libro por sus páginas, ¿qué pasa con el contenido? El autor, James Floyd Kelly , utiliza muchas ilustraciones, lo que siempre considero un plus en un libro técnico. Hay barras laterales con el encabezado "NotED" y "ExplainED" que brindan información útil adicional a lo largo del camino, y barras laterales con el encabezado "LinkED" que brindan direcciones URL para ^(URLs)hardware y software^{(hardware and software)} útiles . El autor usa un estilo relajado, en primera persona, como si estuviera hablando con el lector, lo que también ayuda a que el material sea atractivo^{(material appealing)} .

Luces, cámara, video

El primer capítulo ofrece una breve descripción general del programa, explica dónde encontrar una explicación más completa^{(fuller explanation)} en los capítulos posteriores y muestra capturas de pantalla de las diversas funciones. Después de eso, el enfoque principal del libro es producir sus propios videos, usando material importado de su cámara. Hay instrucciones claras sobre cómo obtener los datos de su cámara en Windows Live Movie Maker de varias maneras, lo que debería cubrir prácticamente todos los equipos y software.^{(equipment and software)}. Me gustó la inclusión de una sugerencia de que el propio software de la cámara podría ser el mejor para realizar la transferencia de un dispositivo a otro. Aunque el software que viene con su cámara puede no ser sofisticado (y he visto bastantes casos en los que esto es cierto), aún está diseñado para funcionar específicamente con su hardware. También aprecié la barra lateral que explicaba que los videos importados no terminan automáticamente en la carpeta Mis videos , sino que van a ^{(My Videos)}Mis imágenes^{(My Pictures)} . El autor también muestra cómo crear su propia estructura de carpetas^{(folder structure)} que organizará y protegerá sus medios digitales. Este es un excelente consejo. Windows Live Movie Maker incluye una característica llamada AutoMovie, que puede ser todo lo que el cineasta novato necesita para armar un video de aspecto razonablemente profesional. El libro contiene instrucciones claras para hacer esto, lo que debería hacer que el recién llegado tenga un buen comienzo.

Haciendo que todo funcione

El resto del libro está dedicado al proceso de creación y edición de sus propios vídeos. El autor brinda excelentes consejos de sentido común que deberían ayudar a los recién llegados a evitar errores comunes como colocar las escenas en el orden incorrecto, exagerar los efectos especiales o la banda sonora, hacer que el video sea demasiado largo o demasiado corto y hacer que los espectadores se duerman. También señala el tema muy importante del uso de material protegido por derechos de autor sin permiso, que es algo a lo que cualquier persona^{(something anyone)} que tenga la intención de publicar videos en YouTube debe prestar mucha atención. Derechos de autor^(Copyright)los propietarios se están volviendo cada vez más espinosos con el tiempo, y la inclusión de gráficos o música de otra persona podría llevar a los creadores del video a un montón de problemas. También hay un enlace a los videos que el autor ha creado, en el sitio web de APress (en la sección ^(APress)Source Code/Downloads ), para que el lector pueda seguirlos y ver el proceso creativo en acción. Haga clic^(Click) en la pestaña "descargas" para encontrarlos. Ver lo que se está haciendo en fotografías fijas es bueno, pero en un libro sobre la creación de videos, es mucho mejor ver los ejemplos de videos reales. Los términos técnicos de los que muchos de nosotros hemos oído hablar en las descripciones de la realización de películas^{(movie making)} ("aparición gradual", "desaparición gradual", "continuidad"^{(Windows Live Movie Maker)}están bien explicados. La importancia de la relación de aspecto^{(aspect ratio)} (el tamaño físico de la imagen en la pantalla) también recibe una explicación detallada. Windows Live Movie Maker también incluye lo que Microsoft ha llamado "animaciones". La mayoría de nosotros pensaría en dibujos animados cuando escuchamos este término, pero aquí se aplica a los diversos tipos de transiciones entre escenas, como fundidos, disueltos y borrados. Tener el término explicado junto con las instrucciones para aplicar los diversos efectos fue muy útil (cuando estaba jugando con Windows Live Movie Maker , me tomó un tiempo descubrir dónde habían ido las transiciones).

Arriba, arriba y lejos

El libro concluye con capítulos que le muestran cómo guardar su video (incluidos los formatos que puede usar para el producto terminado, como video de alta definición^{(definition video)} y formato de teléfono móvil^{(phone format)} ) y cómo grabarlo en un DVD y subirlo a YouTube . Definitivamente podría haber usado estas instrucciones cuando estaba terminando mis propios videos y tratando de averiguar qué formato usar y cómo subirlos a YouTube . Es un proceso sencillo, pero ni Windows Live Movie Maker ni YouTube ofrecen muchas instrucciones. No pensé en grabar mis videos (en realidad presentaciones de diapositivas con bandas sonoras) en un DVD, pero si mi madre tecnolimitada todavía estuviera presente, definitivamente lo habría hecho y las instrucciones habrían sido muy útiles. También se explica bien el proceso de agregar títulos, menús y créditos a un DVD , lo que puede hacer que un video se vea^{(video look)} mucho más profesional. El libro concluye con un capítulo que contiene una buena lista de sitios web útiles para los creadores de videos. Dado que Windows Live Movie Maker , como todos los programas de Windows Live Essentials , está simplificado para facilitar el proceso^{(process easy)} creativo a los principiantes, no está diseñado para trabajos muy sofisticados. Los enlaces brindan información para las personas que desean ir más allá de lo básico.

Lo que me gustó y lo que no me gustó

Me gustó el estilo personal del autor y la inclusión de sus propios videos como ejemplos. El Sr. Kelly^{(Mr. Kelly)} es claramente un usuario experto de Windows Live Movie Maker , pero entiende lo que es ser un principiante. El libro definitivamente llena un vacío dejado por la inadecuada "ayuda" oficial para el programa. Como mencioné, el diseño gráfico del libro es amateur. Para un libro que trata sobre software de diseño^{(design software)} artístico , sería más apropiado un diseño mucho más profesional. Aún así, como dicen, uno no debe juzgar el libro por su portada (o sus cuadrados de lápiz en las páginas interiores, tampoco).

Veredicto

Primeros pasos con Windows Live Movie Maker^{(Getting StartED with Windows Live Movie Maker)} ofrece lo que promete el título, una buena introducción clara al programa. Debería ayudar a los creadores de videos o presentaciones de diapositivas novatos a ^{(video or slideshow makers)} ganar confianza^{(gain confidence)} rápidamente, y los ejemplos en línea vinculados al libro realmente ayudan. El conjunto de programas de Windows Live Essentials no es muy sofisticado, pero es probable que sea más que suficiente para la persona promedio, y tener un "manual de usuario" como este puede hacer que aprenderlos sea mucho más fácil.

Book Review - Getting StartED with Windows Live Movie Maker

Windows Movie Maker was first introduced as part of a service pack for Windows XP, and quickly proved to be very popular. It made creating videos very easy, so much so that many people didn't even need to read the directions. (Like me—I created a couple of silly parody videos with the Windows XP version.) Windows Movie Maker was also included in Windows Vista, but with the advent of Windows 7, Microsoft removed it and made it part of the Windows Live Essentials package. To me, the latest version seemed just as easy to use, while I was creating my third silly video without reading the directions. Was I missing out on something by doing it that way? I was very interested to see what Getting StartED with Windows Live Movie Maker could tell me. (Yes, they capitalize ED in the title, because it is a "friends of ED" book.)

First impressions

I must say I was put off by the cover of the book, which looks very amateurish and hastily thrown together.

Still, remembering the old saying about not judging the book by its cover, I passed it by and dug into the contents, only to encounter more ugly pencil-drawing graphics on every single page. While a whimsical approach can work spectacularly well (see my review of Cooking for Geeks) this book's design is just not in the same league.

OK, so, not judging the book by its pages, what about the content? The author, James Floyd Kelly, uses plenty of illustrations, which I always consider to be a plus in a technical book. There are sidebars headed "NotED" and "ExplainED" that provide additional helpful information along the way, and sidebars headed "LinkED" that provide URLs for useful hardware and software. The author uses a relaxed, first-person style as if he were talking to the reader, which also helps make the material appealing.

Lights, camera, video

The first chapter gives a brief overview of the program, explaining where to find a fuller explanation in later chapters, and showing screenshots of the various features. After that, the book's main focus is on producing your own videos, using material imported from your camera. There are clear instructions on how to get the data from your camera into Windows Live Movie Maker in a variety of ways, which should cover pretty much everyone's equipment and software. I liked the inclusion of a suggestion that the camera's own software might be the best for making the transfer from one device to the other. Even though the software that comes with your camera may not be sophisticated (and I've seen quite a few instances where this is true) it's still designed to work specifically with your hardware. I also appreciated the sidebar that explained that imported videos don't automatically end up in the My Videos folder, but go to My Pictures instead. The author also shows how to create your own folder structure that will organize and protect your digital media. This is excellent advice. Windows Live Movie Maker includes a feature called AutoMovie, which may be all the novice filmmaker needs to put together a reasonably professional looking video. The book contains clear instructions for doing this, which should get the newcomer off to a good start.

Making it all work

The rest of the book is devoted to the process of making and editing your own videos. The author gives excellent, common-sense advice that should help newcomers avoid common mistakes like putting scenes in the wrong order, overdoing the special effects or soundtrack, making your video too long or too short, and putting your viewers to sleep. He also points out the very important issue of using copyrighted material without permission, which is something anyone who intends to post videos on YouTube should pay careful attention to. Copyright owners are getting more and more prickly over time, and the inclusion of someone else's graphics or music could land the video's creators in plenty of hot water. There's also a link to the videos the author has created, on the APress web site (in the Source Code/Downloads section), so the reader can follow along and see the creative process in action. Click on the "downloads" tab to find them. Seeing what's being done in still photos is good, but in a book about creating videos, seeing the actual video examples is much better. The technical terms that many of us have heard of in descriptions of movie making ("fade in", "fade out," "continuity" and so forth) which also apply to Windows Live Movie Maker are well explained. The importance of aspect ratio (the physical size of the image on the screen) is also given a thorough explanation. Windows Live Movie Maker also includes what Microsoft has called "animations". Most of us would think of animated cartoons when we hear this term, but here it's applied to the various kinds of transitions between scenes, such as fades, dissolves and wipes. Having the term explained along with instructions for applying the various effects was very helpful (when I was fiddling with Windows Live Movie Maker it took me a while to find out where the transitions had gone).

Up, up and away

The book concludes with chapters that show you how to save your video (including the formats you can use for the finished product, like high definition video and mobile phone format) and how to burn it to a DVD and upload it to YouTube. I could definitely have used these instructions when I was finishing up my own videos and trying to figure out what format to use and how to get them on YouTube. It's a straightforward process, but neither Windows Live Movie Maker nor YouTube provides much in the way of instructions. I didn't think of burning my videos (actually slideshows with soundtracks) to a DVD, but if my techno-limited mother were still around, I definitely would have done that and the instructions would have been very useful. The process of adding titles, menus, and credits to a DVD, which can make a video look much more professional, is also well explained. The book concludes with a chapter containing a good list of helpful web sites for video makers. Since Windows Live Movie Maker, like all the Windows Live Essentials programs, is simplified to make the creative process easy for beginners, it's not intended for highly sophisticated work. The links provide information for people who want to go beyond the basics.

What I liked and didn't like

I liked the author's personal style and the inclusion of his own videos as examples. Mr. Kelly is clearly an expert user of Windows Live Movie Maker, but he understands what it's like to be a beginner. The book definitely fills in a gap left by the inadequate official "help" for the program. As I mentioned, the graphic design of the book is amateurish. For a book dealing with artistic design software, a much more professional layout would be more appropriate. Still, as they say, one should not judge the book by its cover (or its pencil squares on the inside pages, either.)

Verdict

Getting StartED with Windows Live Movie Maker delivers what the title promises, a good clear introduction to the program. It should help novice video or slideshow makers gain confidence quickly, and the online examples linked to the book really help. The Windows Live Essentials suite of programs are not highly sophisticated, but they are likely to be more than sufficient for the average person, and having a "user's manual" like this can make learning them much easier.

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