En Digital Citizen nos tomamos muy en serio la privacidad y la seguridad^{(privacy & security)} en línea . Hoy en día, es un hecho de la vida que uno simplemente no puede ser demasiado cuidadoso, y cuanta más información tengamos, mejor. En este caso, el conocimiento es realmente poder. Por lo tanto, me interesó mucho el título Tome el control de su privacidad en línea^{(Take Control of your Online Privacy)} . ¿Podría este libro decirme más de lo que ya había aprendido sobre seguridad y privacidad^{(security and privacy)} en línea ? Es un libro electrónico bastante corto (118 páginas), así que ¿contendría suficiente información para que valga la pena comprarlo? Déjame decirte lo que he descubierto.

Empezando bien

El autor, Joe Kissell , atrae al lector desde el principio con una introducción sencilla al propósito del libro, seguida de un desafío igualmente sencillo: Aprenda lo que tiene que ocultar^{(Learn what you have to hide)} . Como él señala, muchos de nosotros podemos suponer que no tenemos nada que ocultar, pero simplemente no es así. Incluso la persona más inocente tiene mucho que esconder, y hay muchas maneras de mantener alejados a los fisgones.

El libro va directamente al grano al explicar exactamente lo que la mayoría de la gente quiere mantener en privado (ubicación, información médica, información laboral^{(employment information)} , etc.) y de quién. Algunos de los fisgones de datos se refieren a lo que la gente espera (los anunciantes, en particular) y tienen intenciones relativamente benignas (anuncios dirigidos). Y, por supuesto, los diversos motores de búsqueda absorben datos de nosotros, nos demos cuenta o no.

Pero hay otros por ahí cuyas intenciones están lejos de ser benignas (piratas informáticos, creadores de malware, personas de nuestra propia vida que pueden ser demasiado entrometidas o que en realidad desean hacernos daño, etc.) y, por supuesto, varias agencias gubernamentales en todo el mundo cuyas intenciones simplemente no sé

Entonces, con todas esas personas y agencias ansiosas por toda la información que pueden obtener de nosotros, ¿es posible permanecer realmente privado y realmente seguro? El autor es honesto al respecto: No. Pero luego comienza a proporcionar formas fáciles de entender en las que la mayoría de las personas pueden tener la mayor privacidad posible. Aprecié la honestidad y el enfoque directo^{(straightforward approach)} para plantear el problema y brindarle al lector un camino hacia una solución.

El plan y la estrategia

El libro continúa explicando en detalle exactamente lo que debe hacer para hacerse cargo, comenzando con las cosas que son fáciles de arreglar y avanzando hacia problemas más complejos. La mayoría de nosotros usamos el correo electrónico y los navegadores web de manera informal todos los días sin pensar mucho en cómo lo que escribimos y lo que enviamos podría ser visto y utilizado por otra persona, y el libro explica cómo podemos protegernos mientras participamos en estas actividades cotidianas. Mucho de esto es simple sentido común, pero el sentido común es mucho más fácil si tienes la información correcta a mano. ¿Cuántos usuarios cotidianos saben algo sobre DNS , por ejemplo? Y, sin embargo, asegurarse de que esas configuraciones se realicen correctamente (o incluso usar un proveedor de DNS que^{(DNS provider)} no sea su propio ISP ) es un paso simple hacia la privacidad de sured doméstica^{(home network)} .

Sospecho que mucha gente no conoce las VPN^(VPNs) (redes privadas virtuales) y la facilidad con que se pueden configurar para que navegar desde lugares públicos como cafeterías sea mucho más seguro. El libro también explica esto en términos simples.

Me gustó especialmente el enfoque paso a paso para crear la propia estrategia de privacidad^{(privacy strategy)} personal . Estoy seguro de que soy una de las muchas personas que nunca antes consideraron hacer algo tan básico y esencial. ¡Lo estoy haciendo ahora!

E incluso hay un Compromiso que tomar. Está escrito de una manera alegre, pero el propósito es serio: no seas ignorante, cuando educarse es tan fácil en la era de la información^{(information age)} , y no seas estúpido, porque volverá a morderte .^(WILL)

Tomando los pasos correctos

El libro está lleno de oportunidades para obtener una educación. La mayoría de nosotros, y me incluyo a mí mismo, no pensamos en estas cosas en el día a día. ¿Qué dispositivo utiliza para el acceso web, las redes sociales y el correo electrónico? ¿Qué pasaría si se lo robaran? Muchos de nosotros nos preocupamos por los documentos y los datos, pero ¿nos detenemos a pensar que cualquiera que robe una computadora portátil o un teléfono inteligente^{(laptop or smartphone)} también tiene acceso a todo nuestro historial de navegación^{(browsing history)} ? Sabrán qué sitios se visitaron y podrán ver las versiones en caché de las propias páginas. Si usa su navegador para almacenar sus contraseñas, piense en el daño que se podría hacer.

Lo mismo podría decirse de sus cuentas de correo electrónico. Ya sea que use un cliente de correo electrónico^{(email client)} (como yo) o simplemente inicie sesión en su correo electrónico web^{(web email)} directamente, cualquier persona que tenga en sus manos su computadora o teléfono^{(computer or phone)} también tendrá acceso a todos sus correos electrónicos. Incluso si acabas de charlar de un lado a otro con tus amigos, realmente no quieres que algún delincuente tenga en sus manos las direcciones de correo electrónico de todos tus amigos, ¿verdad?

Y luego están sitios como Facebook , en los que algunas personas parecen estar dispuestas a vomitar hasta el último detalle de cada último momento de sus vidas. Si alguien piensa que esas cosas son privadas de alguna manera, especialmente porque Facebook parece cambiar todo por capricho cada pocas semanas, acaban de hacer el trabajo de los bajos fondos para ellos.

También hay temas especiales que involucran a los niños. No solo es necesario proteger a los niños pequeños mientras usan Internet, sino que la información que los adultos publiquen sobre esos niños, sin importar cuán inocentemente sea, también debe ser protegida ferozmente.

Habiendo planteado estos problemas, el autor guía al lector a través de soluciones que van desde lo simple hasta lo avanzado, con explicaciones claras de lo que se debe hacer y por qué. Creo que la mayoría de los lectores encontrarán, como yo lo hice, que esto es una revelación en sí mismo. Su autor también ha creado un gran video que sirve como una excelente introducción al libro. Puedes verlo a continuación:

Conclusiones

Este libro es pequeño pero es poderoso. Hay información útil en cada página, escrita por alguien que claramente sabe de lo que está hablando. El libro está bien elaborado, con hipervínculos a otras secciones y también enlaces a fuentes externas. Puedo decir sin dudarlo que fue una gran revelación para mí y que estoy listo para comenzar a poner en práctica los consejos.

El veredicto

El libro Tome el control de su privacidad en línea^{(Take Control of your Online Privacy)} proporciona una educación esencial en las prácticas de seguridad y privacidad^{(privacy and security practices)} en línea , con mucha información útil para que el lector pueda tomar medidas prácticas. Y el precio de $10-12 del libro es una ganga. ¿Por qué alguien querría perderse una experiencia educativa como esta?

Book Review - Take Control of your Online Privacy, by Joe Kissell

Herе at Digital Citizen we take online privacy & security very seriously. Nowadays, it's a fact of life that one just can't be too careful, and the more information we have, the better. In this case, knowledge really is power. Thus, I was very interested by the title Take Control of your Online Privacy. Could this book tell me more than what I already had learned about online security and privacy? It's a fairly short e-book (118 pages) so would it pack in enough information to make it worth buying? Let me tell you what I've found out.

Getting off to a good start

The author, Joe Kissell, draws the reader in right from the get-go with a straightforward introduction to the book's purpose, followed by an equally straightforward challenge: Learn what you have to hide. As he points out, many of us may assume we have nothing to hide, but that just simply isn't so. Even the most innocent person has plenty to hide, and there are plenty of ways to keep snoopers out.

The book gets right down to business by explaining exactly what most people want to keep private (location, medical information, employment information and so forth) and from whom. Some of the data snoops are about what people expect (advertisers, in particular) and have relatively benign intentions (targeted ads). And, of course, the various search engines suck up data from us whether we realize it or not.

But there are others out there whose intentions are far from benign (hackers, malware creators, people from our own lives who may simply be far too nosy or actually wish us harm, etc.) and of course various government agencies world wide whose intentions we just don't know.

So, with all those people and agencies lusting after all the information they can get from us, is it possible to stay really private and really secure? The author is honest about it: No. But he then starts out to provide easy to understand ways in which most people can have as much privacy as is possible. I appreciated the honesty and the straightforward approach to stating the problem and giving the reader a path to a solution.

The plan and the strategy

The book goes on to explain in detail exactly what you need to do to take charge, starting with things that are easy to fix and moving on through more complex problems. Most of us use email and web browsers casually every day without much thought about how what we type and what we send might be seen and used by someone else, and the book explains how we can protect ourselves while engaged in these everyday activities. A lot of it is simple common sense, but common sense is a lot easier if you've got the right information on hand. How many everyday users know anything about DNS, for example? And yet making sure those settings are done right (or even using a DNS provider other than your own ISP) is one simple step towards privacy from your home network.

I suspect a lot of people don't know about VPNs (virtual private networks), and how easily they can be set up so that browsing from public places like coffee shops can be much more secure. The book also explains this in simple terms.

I especially liked the step-by-step approach to creating one's own personal privacy strategy. I'm sure I'm one of many people who never even considered doing something this basic and essential before. I'm doing it now!

And there is even a Pledge to take. It's written in a lighthearted manner, but the purpose is serious: Don't be ignorant, when getting educated is so easy in the information age, and don't be stupid, because it WILL come back to bite you.

Taking the right steps

The book is filled with opportunities to get an education. Most of us, and I'm including myself, don't think about these things from day to day. What device do you use for web access, social media and email? What would happen if it got stolen? A lot of us worry about documents and data, but do we stop to think that anyone who steals a laptop or smartphone then has access to our entire browsing history as well? They'll know what sites were visited and can see cached versions of the pages themselves. If you use your browser to store your passwords, think of the mischief that might be done.

The same could be said of your email accounts. Whether you use an email client (as I do) or just log into your web email directly, anyone who gets their hands on your computer or phone then has access to all your emails as well. Even if you've just been chit-chatting back and forth with friends, you don't really want some lowlife getting their hands on all your friends' email addresses, do you?

And then there are sites like Facebook, on which some people seem to be willing to vomit up every last detail of every last moment of their lives. If anyone thinks that stuff is in any way private, especially since Facebook seems to change everything on a whim every few weeks, they've just done the lowlifes' job for them.

There are also special issues involving children. Not only do young children need to be protected while using the internet, but information adults post about those children, no matter how innocently, needs to be fiercely protected as well.

Having brought up these issues, the author then walks the reader through solutions that range from the simple to the advanced, with clear explanations of what needs to be done, and why. I think most readers will find, as I did, that this is an eye-opener in itself. It's author has also created a great video that serves as an excellent introduction to the book. You can view it below:

Conclusions

This book is small but it's powerful. There is useful information on every page, written by someone who clearly knows what he's talking about. The book is well put together, with hyperlinks to other sections and links to outside sources as well. I can say without hesitation that it was a major eye-opener for me and I'm ready to start putting the advice into practice.

The Verdict

The book Take Control of your Online Privacy provides an essential education in online privacy and security practices, with plenty of useful information so the reader can take practical action. And the $10-12 price of the book is a bargain. Why would anyone want to miss out on an educational experience like this?

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