Apple es una de las marcas de tecnología más deseables del mundo, no hay duda. Cada vez que lanzan un nuevo producto, incluso uno que nunca hayan probado antes, puede estar seguro de que la gente hará fila para comprarlo. 

Esta adoración tampoco es inmerecida. Hay muchos productos de los magos de Cupertino que adoramos. Sin embargo, eso no significa que Apple sea intocable. Especialmente porque sus productos tienen una prima de precio considerable. Cuando se unieron a las filas de los fabricantes de auriculares, el precio de entrada era (y sigue siendo) alto. 

Entonces, ¿los AirPods valen la pena? Vamos a dividirlo en lo básico.

Los beneficios de la familia Apple

Antes de que analicemos cada uno de los tres modelos de AirPods que puede comprar individualmente, hay algunos beneficios universales que puede disfrutar independientemente de la opción que elija. 

El factor principal en la ecuación de valor de los AirPods depende de su inversión en el ecosistema de Apple . Si usa AirPods con cualquier dispositivo Apple que lo admita, obtendrá un rendimiento y una funcionalidad superiores. Gracias a los chips de procesamiento de audio avanzados de los AirPods , se emparejan casi instantáneamente con los dispositivos  Apple .

Puede cambiar sin problemas entre, por ejemplo, su Mac y iPhone. La cantidad de latencia de audio también es muy baja cuando se usan AirPods con hardware de Apple . Si desea usar sus AirPods con algo que no sea Apple , perderá la mayor parte de ese brillo, lo que hará que la experiencia sea un poco más mediocre.

No te olvides del audio espacial

Los AirPods Pro y AirPods Max también cuentan con una nueva tecnología de audio espacial de Apple . Lamentablemente, el modelo base carece de esta función. Para nosotros, esta es una de las funciones más emocionantes de los AirPods , pero se necesita la combinación correcta de hardware y software para disfrutarla.

Básicamente, esta función usa hardware en los AirPods y el dispositivo que está usando para determinar su posición relativa entre sí. Si está escuchando audio multicanal que normalmente se reproduciría a través de altavoces de sonido envolvente, el sistema crea altavoces virtuales.

Esas fuentes de sonido virtuales permanecen fijas en relación con la posición de su cabeza. Entonces, si gira la cabeza, escuchará que los canales de los altavoces de sonido envolvente permanecen donde están. El resultado final es una experiencia muy similar a la configuración de un teatro con varios altavoces.

En este momento solo funciona con iPhone 7 en adelante. También funciona con iPad Pro de 3ra generación de 12.9^{(Pro 12.9)} ” y tabletas más nuevas. Funciona con el iPad Pro de 11" y el iPad de sexta generación y más nuevos. Incluso se incluye el iPad Mini^(Mini) de quinta generación .

Lamentablemente, ningún modelo actual de Apple TV o Mac^(Macs) es compatible con la función. Probablemente porque carecen de la tecnología posicional para hacerlo funcionar. Por último, las propias aplicaciones deben ser compatibles con la función de audio espacial. La lista de aplicaciones de terceros compatibles es pequeña, pero está creciendo.

El nivel de entrada: Apple AirPods $ 159

El producto AirPods^(AirPods) de nivel de entrada ahora está en su segunda generación, pero la diferencia entre las dos generaciones es insignificante. Suenan y se ven exactamente iguales, con la mayoría de las mejoras bajo el capó, gracias a una actualización del chip.

En cuanto a los AirPods en sí, estos han demostrado ser uno de los productos más populares que Apple haya fabricado. A la gente realmente le gustan y el diseño no se parece a nada más.

Lo primero que debe saber es que la calidad de reproducción es muy intermedia. Debido a que los AirPods no crean un sello con su canal auditivo, puede escuchar todo lo que sucede a su alrededor. Lo cual^(Which) es una buena característica desde una perspectiva de seguridad.

Por supuesto, los auriculares inalámbricos como Galaxy Buds + y otros productos similares ofrecen un modo de transparencia. Lo que le permite escuchar lo que sucede a su alrededor cuando lo desee.

Los AirPods^(AirPods) también tienen una duración media de la batería de 5 horas y no cuentan con resistencia al agua o al sudor. ¿Merece la pena el modelo base de los AirPods ? No lo creemos.

Nuestra alternativa sugerida que no es de Apple: ^{(Our suggested non-Apple alternative:)} Samsung Galaxy Buds + ($ 149)

El trato real: Apple AirPods Pro $ 249

Los AirPods Pro son los botones que Apple debería haber lanzado para empezar. También deberían tener un precio más cercano al modelo base, pero al menos con los AirPods Pro, Apple solucionó la mayoría de los problemas que tenemos con los AirPods .

Debido a que los AirPods Pro usan un diseño de punta de silicona más tradicional, obtienes un buen sello con el canal auditivo. Esto por sí solo asegura una experiencia de audio mucho mejor. Los AirPods Pro también cuentan con cancelación activa de ruido, un modo de transparencia y resistencia a los líquidos.

Estos son botones inalámbricos que ofrecen paridad de funciones con la competencia. Sin embargo, eso aún deja la prima de precio rígido sobre otros dispositivos muy similares de otras marcas. La calidad de audio de AirPods Pro parecerá más que suficiente para los oyentes que no son audiófilos. Sin embargo, podemos decir lo mismo de la mayoría de los cogollos de la competencia. Productos como el Sony WF-1000XM3s ofrecen mejor audio y mejor cancelación de ruido a un precio mucho más bajo.

Entonces, ¿por qué comprar los AirPods Pro ? El bajo nivel de latencia de audio, el audio espacial de Apple y la integración con iOS serían el punto de venta más importante para nosotros. Si esos factores no le importan, entonces los AirPods Pro no valen la pena. 

Nuestra alternativa sugerida que no es de Apple:^{(Our suggested non-Apple alternative:)} sigue siendo el Samsung Galaxy Buds + ($ 149)

Escucha de lujo: Apple AirPods Max $ 550

Ahora llegamos al gran Kahuna . El AirPods Max^{(AirPods Max)} lanzado recientemente por Apple es un diseño para colocar sobre las orejas con bastantes innovaciones en oferta. Por ejemplo, los auriculares se pueden quitar fácilmente, ya que se mantienen unidos mediante imanes. Por lo tanto, instalar otros nuevos toma segundos sin ninguna frustración. 

El diseño totalmente metálico promete años de funcionamiento. La corona de control táctil de metal es una gran idea. Los controles táctiles en los auriculares son generalmente horribles y tener algo que pueda operar al tacto es una gran ventaja.

No hemos tenido la oportunidad de escuchar AirPods Max , pero todos los que lo han hecho son líricos sobre el sonido. Estos no son auriculares de referencia de gama alta, pero como auriculares inalámbricos ocupan un espacio muy premium. El problema es que el WH-1000XM4 de Sony^(WH-1000XM4) ofrece una increíble cancelación de ruido y una calidad de sonido comparable a $200 menos.

Sin embargo, se puede argumentar a favor del diseño duradero, las orejeras intercambiables y todos los beneficios del ecosistema de Apple . No nos gusta el estuche de "bolso" que necesita Max y esperamos que pronto lleguen mejores opciones de terceros. Tampoco estamos convencidos de la extraña diadema de malla, pero eso es una cuestión de gusto personal. De los tres modelos de AirPods , este es el Airpod que creemos que vale la pena. Suponiendo que lo que ofrece sobre la competencia vale $ 200 para usted.

Nuestra alternativa sugerida que no es de Apple: ^{(Our suggested non-Apple alternative:)} Sony WH-1000XM4 $ 349

Apple puede hacerlo mejor

Este es el primer intento de Apple de fabricar auriculares. Si tienes eso en mente, han hecho un trabajo increíble. No creemos que nadie esté decepcionado con el rendimiento de ningún modelo de AirPods , pero sería más fácil recomendarlos si fueran un poco menos costosos. 

Tal como está, los AirPods no valen la pena en el sentido de que el precio no parece estar justificado. Sin embargo, si el dinero no te importa y estás inmerso en el ecosistema de Apple , definitivamente enriquecerán la experiencia.

En 2021, esperamos que Apple lance una nueva generación de AirPods . Es probable que estos sean los que obtenga, por lo que si puede aguantar hasta que lleguen los nuevos productos brillantes, debería hacerlo. Después de todo, la historia ha demostrado que Apple suele acertar con sus productos en el segundo intento y esperamos que los AirPods sean iguales.

Are AirPods Worth It?

Apple iѕ onе of the most desirable technology brands іn the world, there’s no doubt. Whenever thеy release a new produсt, even one they’ve never tried before, you сan be sure people will line up for it. 

This adoration isn’t undeserved either. There are plenty of products from the wizards in Cupertino we absolutely adore. However, that doesn’t mean Apple is untouchable. Especially since their products carry a hefty price premium. When they joined the ranks of headphone makers, the price of entry was (and remains) high. 

So, are AirPods worth it? Let’s break it down to basics.

The Apple Family Benefits

Before we look at each of the three models of AirPods you can buy individually, there are some universal benefits you can enjoy regardless of which option you choose. 

The prime factor in the AirPods value equation depends on your investment in the Apple ecosystem. If you use AirPods with any Apple device that supports it, you’re getting superior performance and functionality. Thanks to the advanced audio processing chips in AirPods, they pair almost instantly with Apple devices. 

You can switch seamlessly between, for example, your Mac and iPhone. The amount of audio latency is also very low when using AirPods with Apple hardware. If you want to use your AirPods with anything non-Apple, you lose most of that shine, making the experience a little more mediocre.

Don’t Forget About Spatial Audio

The AirPods Pro and AirPods Max also feature a new spatial audio technology from Apple. The base model, sadly, lacks this feature. To us this is one of the most exciting features of AirPods, but you need the right combination of hardware and software to enjoy it.

Basically, this feature uses hardware in the AirPods and the device you’re using to determine their relative position to each other. If you’re listening to multi-channel audio which would usually be played through surround-sound speakers, the system creates virtual speakers.

Those virtual sound sources stay put relative to your head position. So if you turn your head you’ll hear the surround speaker channels stay where they are. The end result is an experience very similar to a multi-speaker theater setup.

Right now it only works with iPhone 7 and up. It also works with 3rd-generation iPad Pro 12.9” and newer tablets. It works with the 11” iPad Pro and the 6th-generation iPad and newer. Even the 5th-generation iPad Mini is included.

Sadly no current Apple TV model or any Macs supports the feature. Probably because they lack the positional technology to make it work. Lastly, the apps themselves need to support the spatial audio function. The list of compatible third-party apps is small, but it’s growing.

The Entry Level: Apple AirPods $159

The entry-level AirPods product is now in its second generation, but the difference between the two generations is negligible. They sound and look exactly the same, with most improvements being under the hood, thanks to a chip upgrade.

As for the AirPods themselves, well these have proven to be one of the most popular products Apple have ever made. People really do like them and the design isn’t really like anything else out there.

The first thing you should know is that the playback quality is very middle of the road. Because the AirPods don’t create a seal with your ear canal, you can hear everything that’s going on around you. Which is a good feature from a safety perspective.

Of course, wireless earbuds such as the Galaxy Buds + and other similar products offer a transparency mode. Which lets you hear what’s going on around you when you choose.

AirPods also have middling battery life at 5 hours and do not feature water or sweat resistance. Is the base model of AirPods worth it? We don’t think so.

Our suggested non-Apple alternative: Samsung Galaxy Buds + ($149)

The Real Deal: Apple AirPods Pro $249

The AirPods Pro are the buds that Apple should have released to begin with. They also should be priced closer to the base model, but at least with the AirPods Pro Apple has fixed most of the issues we have with the AirPods.

Because the AirPods Pro uses a more traditional silicon-tip design, you get a good seal with the ear canal. This by itself ensures a much better audio experience. The AirPods Pro also features active noise cancellation, a transparency mode and liquid resistance.

These are then wireless buds that offer feature parity with the competition. However, that still leaves the stiff price premium over other very similar devices from other brands.The audio quality from the AirPods Pro will come across as more than good enough for non-audiophile listeners. Yet we can say the same thing for most competing buds. Products like the Sony WF-1000XM3s offer better audio and better noise cancellation at a much lower price.

So why buy the AirPods Pro? The low level of audio latency, Apple spatial audio and integration with iOS would be the biggest selling point for us. If those factors don’t matter to you, then the AirPods Pro is not worth it. 

Our suggested non-Apple alternative: Still the Samsung Galaxy Buds + ($149)

Luxury Listening: Apple AirPods Max $550

Now we get to the big Kahuna. Apple’s recently-released AirPods Max is an over-ear design with quite a few innovations on offer. For example, the ear cups can be removed easily, since they are held together by magnets. So installing new ones takes seconds without any frustration. 

The all-metal design promises years of operation. The tactile metal control crown is a great idea. Touch controls on headphones are generally awful and having something you can operate by feel is a big bonus.

We haven’t had the chance to actually listen to AirPods Max, but everyone who has is lyrical about the sound. These are not not high-end reference headphones, but as wireless headphones they do occupy a very premium space. The problem is that Sony’s WH-1000XM4 offers amazing noise cancellation and comparable sound quality at $200 less.

However, there’s a case to be made for the durable design, swappable ear cups and all the Apple ecosystem benefits. We don’t like the “handbag” case the Max needs and hope better third-party options come soon. We’re also not sold on the weird mesh headband, but that’s a matter of personal taste. Of all three AirPods models, this is the Airpod we think is worth it. Assuming that what it offers over the competition is worth $200 to you.

Our suggested non-Apple alternative: Sony WH-1000XM4 $349

Apple Can Do Better

This is Apple’s first attempt at making headphones. If you keep that in mind, they’ve done a pretty amazing job. We don’t think anyone would be disappointed with the performance of any AirPods model, but they’d be easier to recommend if they were a little less expensive. 

As it stands, AirPods aren’t worth it in the sense that the price doesn’t seem justified. However, if the money doesn’t matter to you and you’re steeped in the Apple ecosystem, they’ll definitely enrich the experience.

In 2021 we expect Apple to roll out a new generation of AirPods. These will likely be the ones to get, so if you can hang on until the shiny new products arrive, you should. After all, history has shown that Apple usually gets their products right on the second try and we expect AirPods to be the same.

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