Si ha usado una computadora, probablemente haya oído hablar de los controladores. Sin embargo, ¿sabes lo que es un controlador? Además, ¿qué es lo que hace que sea tan crucial para el funcionamiento de una computadora? Incluso si tiene una idea de lo que es y hace un controlador, ¿conoce las mejores prácticas cuando se trata de actualizar los controladores? ¿Es mejor mantener los controladores que ofrece Windows o instalar sus propios controladores? Todas estas son preguntas para las que te damos respuestas simples y fáciles de entender en este artículo:

¿Qué son los controladores?

¿Qué es un conductor? Nuestra definición es esta: un controlador de dispositivo es una pieza de software que le permite a su sistema operativo iniciar, usar y controlar un dispositivo de hardware. En otras palabras, los controladores son los traductores que permiten que su sistema operativo solicite a los dispositivos de hardware dentro de su computadora (o conectados a ella) que hagan lo que usted desea.

Los controladores son los programas responsables de la correcta comunicación entre su sistema operativo ( Windows , Linux , macOS, etc.) y su hardware (placa base, tarjeta gráfica, tarjeta de sonido, adaptador de red, discos duros, teclado y mouse, etc.).

¿Qué son los controladores? ¿Qué hace un conductor?

¿Qué hace un conductor?

Comencemos con un ejemplo: imagina que intentas reproducir un video en YouTube . Presionas Reproducir^(Play) en el video en tu navegador web. El navegador, que es una aplicación, envía su solicitud al sistema operativo. El sistema operativo sabe entonces que quieres reproducir un video. Esto significa, entre otras cosas, que debe almacenar el video en el búfer con la ayuda de la tarjeta de red, solicitar a la tarjeta gráfica que muestre el video y solicitar a la tarjeta de sonido que reproduzca la parte de audio del video. El sistema operativo envía todas estas solicitudes a los controladores asociados con el dispositivo requerido: el controlador de la tarjeta de red sabe qué datos transferir, la tarjeta de video sabe qué mostrar y la tarjeta de sonido sabe qué reproducir en sus altavoces.

O imagine que tiene un documento que desea imprimir en su impresora^{(print on your printer)} . Editaría el documento dentro de Word o cualquier otro editor de texto que prefiera. Luego^(Afterward) , presionaría el botón Imprimir^(Print) y esperaría a que el documento saliera de la impresora. El editor de texto es una aplicación que le pide al sistema operativo que imprima el documento. El sistema operativo toma el documento y le pide al controlador de impresora que imprima el documento. El controlador toma el documento y lo traduce a un idioma que la impresora entiende. Finalmente, la impresora imprime el documento y lo entrega al usuario.

La mayoría de los dispositivos informáticos, incluidas las impresoras, necesitan controladores para funcionar

Todo esto es posible porque el sistema operativo sabe cómo pedirle a esos dispositivos que hagan su trabajo, usando controladores.

¿Por qué necesita controladores de dispositivo?

La respuesta a esta pregunta no podría ser más sencilla: necesita controladores de dispositivo para poder utilizar sus dispositivos. Como ya sabe por nuestra definición anterior de "qué es un controlador", nuestra computadora necesita controladores para poder comunicarse con los dispositivos que están conectados a ella. Sin el controlador adecuado, un dispositivo no es más que una pieza de hardware que no funciona. Esta es probablemente la razón por la que los controladores de dispositivos se denominan controladores. 🙂

¿Dónde encuentras los controladores para tus dispositivos?

Por lo general, la mayoría de los controladores se instalan automáticamente en su sistema operativo. Windows tiene una extensa biblioteca de controladores. Cuando conecta un nuevo dispositivo a su computadora con Windows , el sistema operativo lo detecta automáticamente y comienza a buscar un controlador apropiado en su biblioteca. Si se encuentra uno, todo lo que tiene que hacer es esperar a que se instale. A veces, Windows también le pide que reinicie su computadora después de que se haya instalado el controlador para que pueda habilitarse y usarse.

Si Windows no tiene un controlador adecuado para su nuevo dispositivo, también puede usar Windows Update para buscar un controlador en línea. Si los servidores de Microsoft tienen un controlador para su dispositivo, debe esperar a que se descargue e instale.

Cómo actualizar los controladores de los dispositivos

Estas son las opciones fáciles para encontrar e instalar controladores para sus dispositivos en Windows . Sin embargo, a veces no se puede encontrar ningún controlador en la biblioteca de Windows o en los servidores de ^(Windows)actualización de Windows^{(Windows Update)} de Microsoft . ¿Qué puedes hacer si tienes esa “suerte” o si quieres usar un controlador en particular que no sea el instalado por Windows ? La respuesta es que también puede encontrar controladores en el sitio web de soporte del fabricante de su dispositivo.

Aquí hay un ejemplo que involucra una tarjeta de video que poseemos: una AMD Radeon RX 5700 . El mejor lugar para conseguir un controlador es la página de soporte oficial de AMD^{(official support page of AMD)} . Muchos fabricantes, incluido AMD , ofrecen una herramienta de detección que identifica y descarga automáticamente los controladores correctos para su dispositivo.

Cómo encontrar el controlador adecuado para una tarjeta gráfica

Sin embargo, todos los fabricantes ofrecen una forma de elegir manualmente el controlador correcto para su dispositivo. Después de identificar su dispositivo y seleccionar el sistema operativo que tiene, puede descargar el controlador. Los controladores generalmente vienen en forma de un archivo ejecutable, que debe ejecutar e instalar como cualquier otra aplicación.

Utilidad de instalación de controladores^(Driver) que detecta automáticamente una tarjeta gráfica

Si necesita ayuda para encontrar e instalar los controladores faltantes para sus dispositivos, hemos publicado un tutorial que también cubre este tema. Proporciona la respuesta a la pregunta "¿qué controladores necesito?" Pregunta e instrucciones sobre cómo instalar controladores en Windows fácilmente: 7 cosas que puede hacer con el Administrador de dispositivos de Windows^{(7 things you can do with the Device Manager from Windows)} .

Si, por el contrario, uno de los controladores no funciona correctamente y provoca bloqueos o errores, es posible que desee eliminarlo de su sistema. Para eso, aquí se explica cómo desinstalar controladores de Windows^{(how to uninstall drivers from Windows)} .

¿Debo actualizar los controladores?

Aunque muchas personas piensan que el viejo dicho "si no está roto, no lo arregles" también se aplica a los conductores, tendemos a estar en desacuerdo. Por lo general, las empresas de fabricación de hardware actualizan los controladores porque:

• encontraron algunos errores y sus desarrolladores los repararon,
• nuevas características añadidas,
• logró aumentar el rendimiento de su dispositivo, o
• identificado algunos problemas de seguridad^{(security issues)} que se han resuelto.

Todo lo anterior se puede mejorar y corregir con nuevas versiones de controladores. Sin embargo, también hay momentos en que los nuevos controladores son problemáticos, en lugar de mejorar las cosas. Por ejemplo, algunos controladores de Nvidia pueden hacer que el menú Inicio no funcione correctamente^{(drivers can cause the Start Menu to malfunction)} . Aun así, los controladores recientes son, en la mayoría de los casos, mejores que los más antiguos.

La buena noticia es que, si usa Windows 10, las actualizaciones críticas de los controladores se descargan e instalan automáticamente. Esto plantea la siguiente pregunta:

¿Qué controladores necesito? ¿Debo usar los controladores de Windows o debo instalar los míos?

Por lo general, casi^(almost) se garantiza que los controladores que Windows descarga e instala automáticamente para sus dispositivos funcionarán bien. Son controladores que han sido probados para cumplir con los requisitos de Microsoft y generalmente son estables, lo que significa que es poco probable que su computadora falle debido a ellos.

Sin embargo, a veces, los controladores entregados por Microsoft también están desactualizados, en comparación con los controladores disponibles en los sitios web de soporte de los fabricantes de sus dispositivos. Como ya sabemos, los controladores más nuevos suelen ofrecer más funciones y un mejor rendimiento para nuestras máquinas.

Preferimos mantener los controladores predeterminados de Windows para dispositivos esenciales como la tarjeta de red, la impresora o nuestra cámara web. Sin embargo, cuando se trata de los controladores utilizados por dispositivos más complejos, como nuestras tarjetas de video, siempre elegimos los que ofrecen sus fabricantes. Esos controladores pueden aumentar la cantidad de fotogramas por segundo que obtienes en los juegos, por lo que son bastante esenciales para nosotros, ya que jugamos mucho en nuestras computadoras.

¿Tienes alguna otra pregunta sobre los controladores?

Ahora ya sabe qué son los controladores y qué hacen los controladores. También sabe dónde obtener controladores para sus dispositivos. ¿Hay alguna otra pregunta sobre ellos que le gustaría hacer? ¿Prefiere usar los controladores predeterminados que ofrece Windows o elige instalar los suyos propios manualmente? Infórmenos en la sección para comentarios.

What are drivers? What does a driver do? -

If you have uѕed a computer, then you have probably heard about drivers. However, do you know what a driver is? Moreover, what does it do that mаkes it so cruсial to a сomputer’s operation? Even if you have an idea of what a drіver іs and does, do you know the best practice when it cоmes to updating drivers? Is it best to keep the drivеrs offered by Windows or install your own drivers? These are all questions for which we give you simple and easy to understand answers in this article:

What are drivers?

What is a driver? Our definition is this: a device driver is a piece of software that allows your operating system to start, use and control a hardware device. In other words, drivers are the translators that enable your operating system to ask the hardware devices inside your computer (or connected to it) to do what you want.

Drivers are the programs responsible for the proper communication between your operating system (Windows, Linux, macOS, etc.) and your hardware (motherboard, graphics card, sound card, network adapter, hard drives, keyboard and mouse, and so on).

What are drivers? What does a driver do?

What does a driver do?

Let’s start with an example: imagine that you try to play a video on YouTube. You press Play on the video in your web browser. The browser, which is an application, sends your request to the operating system. The operating system knows then that you want to play a video. This means, among other things, that it must buffer the video with the help of the network card, ask the graphics card to display the video, and ask the sound card to play the audio part of the video. The operating system sends all these requests to the drivers associated with the required device: the network card driver knows what data to transfer, the video card knows what to display, and the sound card knows what to play in your speakers

Or imagine that you have a document that you want to print on your printer. You would edit the document inside Word or any other text editor you prefer. Afterward, you’d push the Print button and wait for the document to come out from the printer. The text editor is an application that asks the operating system to print the document. The operating system takes the document and asks the printer driver to print the document. The driver takes the document and translates it into a language that the printer understands. Finally, the printer prints the document and delivers it to the user.

Most computer devices, including printers, need drivers to work

All these are possible because the operating system knows how to ask those devices to do their jobs, using drivers.

Why do you need device drivers?

The answer to this question could not be any more straightforward: you need device drivers to be able to use your devices. As you already know from our earlier “what is a driver” definition, our computer needs drivers to be able to communicate with the devices that are connected to it. Without the right driver, a device is nothing more than a piece of hardware that doesn’t work. This is likely the reason why device drivers are called drivers. 🙂

Where do you find the drivers for your devices?

Usually, most drivers are installed automatically on your operating system. Windows has an extensive library of drivers. When you connect a new device to your Windows computer, the operating system automatically detects it and starts searching for an appropriate driver in its library. If one is found, all you have to do is wait for it to be installed. Sometimes, Windows also asks you to reboot your computer after the driver has been installed so that it can be enabled and used.

If Windows does not have a fitting driver for your new device, it can also use Windows Update to search for a driver online. If Microsoft’s servers have a driver for your device, then you must wait for it to be downloaded and installed.

How to update drivers for devices

These are the easy options for finding and installing drivers for your devices in Windows. However, sometimes no driver may be found in Windows’ library or in Microsoft’s Windows Update servers. What can you do if you have that “luck,” or if you want to use a particular driver other than the one installed by Windows? The answer is that you can also find drivers on your device’s manufacturer support website.

Here’s an example involving a video card we own: an AMD Radeon RX 5700. The best place to get a driver for it is the official support page of AMD. Many manufacturers, including AMD, offer a detection tool that automatically identifies and downloads the right drivers for your device.

How to find the right driver for a graphics card

However, all manufacturers provide a way to choose the correct driver for your device manually. After you identify your device and select the operating system that you have, you can download the driver. Drivers usually come in the form of an executable file, which you must run and install like any other application.

Driver install utility automatically detecting a graphics card

If you need help in finding and installing missing drivers for your devices, we have published a tutorial that covers this subject too. It provides the answer to the “what drivers do I need?” question and instructions for how to install drivers in Windows easily: 7 things you can do with the Device Manager from Windows.

If, on the other hand, one of the drivers doesn’t work correctly and causes crashes or errors, you might want to remove it from your system. For that, here’s how to uninstall drivers from Windows.

Should I update drivers?

Although many people think that the old saying “if it ain't broke, don't fix it” applies to drivers, too, we tend to disagree. Usually, drivers are updated by the hardware manufacturing companies because they:

• found some bugs, and their developers repaired them,
• added new features,
• managed to increase the performance of your device, or
• identified some security issues which have been resolved.

All the above can be improved and fixed with new versions of drivers. However, there are also times when new drivers are problematic, instead of making things better. For example, some Nvidia drivers can cause the Start Menu to malfunction. Even so, recent drivers are, in most cases, better than older ones.

The good news is that, if you use Windows 10, critical driver updates are automatically downloaded and installed for you. This raises the next question:

What drivers do I need? Should I use Windows’ drivers, or should I install my own?

Usually, the drivers that Windows downloads and installs automatically for your devices are almost guaranteed to work well. They are drivers that have been tested to comply with Microsoft’s requirements and are usually stable, meaning that your computer is unlikely to crash because of them.

However, sometimes, the drivers delivered by Microsoft are also outdated, compared to the drivers available on the support websites of your devices’ manufacturers. As we know by now, newer drivers usually offer more features and better performance for our machines.

We prefer to keep Windows’ default drivers for essential devices such as the network card, the printer, or our webcam. However, when it comes to the drivers used by more complex devices, such as our video cards, we always choose the ones offered by their manufacturers. Those drivers can increase the number of frames per second you get in games, so they are pretty essential for us, as we play a lot on our computers.

Do you have any other questions about drivers?

Now you know what drivers are and what drivers do. You also know where to get drivers for your devices. Are there any other questions about them that you’d like to ask? Do you prefer using the default drivers offered by Windows, or do you choose to install your own manually? Let us know in the comments section.

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