La realidad virtual está surgiendo cada vez más en las conversaciones del mundo de la tecnología en estos días. Si bien se presta mucha atención a la elegante escena de los juegos de realidad virtual o las experiencias de realidad virtual, en realidad hay un caso bastante bueno para la realidad virtual como una herramienta de productividad^{(VR as a productivity tool)} . El mejor ejemplo de esto es una aplicación de escritorio VR. 

Nos propusimos responder a la pregunta "¿realmente puedes trabajar con un escritorio VR?" utilizando dos aplicaciones populares. La respuesta corta es "sí", pero hay algunas compensaciones importantes involucradas.

¿Qué es un escritorio VR?

Antes de ir más lejos. Aclaremos exactamente qué es un "escritorio VR". Esencialmente, es un entorno virtual que ofrece una proyección de la pantalla de su propia computadora.

En otras palabras, verá una pantalla virtual que muestra exactamente la misma información que vería en su pantalla física. Pero en lugar de estar en su escritorio en una habitación u oficina en algún lugar, está en un espacio virtual.

¿Qué necesito para ejecutar un escritorio VR?

Es posible que haya escuchado que para usar la realidad virtual con su computadora, debe tener especificaciones masivas. Esto es cierto cuando se trata de videojuegos de realidad virtual de gama alta que necesitan componentes de nivel de juego de rango medio o superior. Sin embargo, cuando se trata de una aplicación de escritorio VR, eso no es cierto en absoluto.

Las especificaciones mínimas exactas variarán de una aplicación a otra, pero si tiene una computadora portátil reciente de cuatro núcleos con una GPU Iris Plus o similar , probablemente funcionará bien. En nuestro caso, estamos usando un Oculus Quest para tareas de escritorio virtual. Entonces, los requisitos del sistema de la computadora en sí no son tan importantes. 

El entorno de realidad virtual lo representa la GPU interna de Quest , no la computadora. Si desea obtener más información, consulte nuestro artículo de revisión de Oculus Quest^{(Oculus Quest Review article)} . Otra buena ventaja de usar aplicaciones de escritorio virtual en Quest es la función de transmisión inalámbrica. Aunque su hardware de red debe estar a la altura.

Entonces, para resumir, necesita tres cosas para ejecutar un escritorio VR:

• Una computadora de escritorio que cumpla con las especificaciones mínimas
• Una aplicación de escritorio VR
• Un visor^{(VR headset)} de realidad virtual que sea compatible con la aplicación en cuestión.

Así que ahora sabes cuáles son estas aplicaciones y qué necesitas para usar una, pero ¿por qué^{(why )} querrías hacerlo? Veamos las ventajas que trae una computadora de escritorio VR.

¿Cuáles son las ventajas^(Advantages) de usar un escritorio VR^{(A VR Desktop)} ?

Hay algunas ventajas principales al usar una solución de escritorio virtual. La primera es que puede tener todo el espacio que desee con configuraciones de monitor que no serían prácticas en la vida real. La mayoría de las personas no pueden pagar o adaptarse a una configuración de seis monitores, pero en un programa de escritorio VR que admita la función, usted puede hacerlo.

La segunda gran ventaja es que puede crear un entorno en el que puede trabajar de manera concentrada sin distraerse. Combina tus auriculares VR con un buen par de auriculares con cancelación de ruido y estarás trabajando con total tranquilidad.

Otro gran atractivo de esta configuración de escritorio VR es su portabilidad. Si usted es alguien que viaja y, a menudo, tiene que sentarse y trabajar en habitaciones de hotel u otros espacios donde solo puede usar una computadora portátil, no es tan difícil llevar sus auriculares VR y tener una configuración de pantalla tan grande como necesita en VR . ¡Sin mencionar que puedes usarlo como tu propio cine personal o configuración de videojuegos de pantalla grande!

Si utiliza una configuración de escritorio de pie, un escritorio virtual es ideal. Ya que puedes colocar los monitores virtuales como quieras en términos de ergonomía.

Finalmente, es una fantástica medida de privacidad. Si apaga su monitor, solo usted puede ver lo que está actualmente en la pantalla. Esa es una característica que le gustará a mucha gente.

Seguramente hay más razones para optar por la ruta de escritorio de VR que esta, pero creemos que estos son los tres casos de uso principales. Ahora que hemos cubierto el material teórico, veamos dos de las mejores aplicaciones de escritorio virtual que puede obtener hoy.

Escritorio virtual^{(Virtual Desktop)} (Oculus Rift – $13.99 y Oculus Quest – $20)

¡Esta es probablemente la aplicación de escritorio virtual más conocida y sin duda fue la primera en obtener el nombre que describe el género! Esta aplicación solo está disponible como software pago, pero existe desde hace algunos años y los desarrolladores han vuelto a invertir ese dinero en hacer que el programa sea pulido y estable.

Virtual Desktop on the Quest funciona de forma inalámbrica. Teníamos nuestra computadora con Windows conectada al enrutador a través de Ethernet^(Ethernet) y los auriculares conectados a través de CA inalámbrica de 5Ghz^{(5Ghz wireless AC)} . Ya sea trabajando o jugando videojuegos, no experimentamos ningún tipo de retraso. La pantalla era perfectamente clara, aparte del efecto de cuadrícula de píxeles de "alambre de gallinero" que tienen la mayoría de los auriculares VR en este momento. Lo cual^(Which) no es culpa de estas aplicaciones en absoluto.

El escritorio virtual está muy optimizado, es fácil mover y cambiar el tamaño de las pantallas. Virtual Desktop es compatible con varios monitores físicos, pero, por lo que sabemos, no es compatible con la generación de monitores virtuales que en realidad no tiene en el mundo físico.

El programa es increíblemente estable y pulido. Fue muy fácil de usar y tiene una integración decente de la nueva función de seguimiento manual de Oculus Quest. Lo que^(Which) en su mayor parte significa que no necesita usar los controladores táctiles.

Aparte de la falta de monitores virtuales (y la falta de variedad de entornos), el principal inconveniente es que no hay una versión gratuita de la aplicación. No obstante, vale la pena cada centavo para cualquiera que busque un entorno de trabajo de realidad virtual personal refinado y confiable. Sin embargo, vale la pena señalar que la versión MacOS de la aplicación aún está en desarrollo, por lo que esta es una opción solo para Windows por ahora.

VR inmersa^{(Immersed VR)} (Oculus Quest – Gratis/14.99/$29.99)

La realidad virtual inmersa es un participante más nuevo en el mundo del escritorio virtual, pero ya está causando sensación. La buena noticia es que hay un nivel "Gratis para siempre" en esta aplicación Oculus Quest y Oculus Go . La compañía planea extenderse a otras plataformas en el futuro.

Immersed admite un monitor virtual en el plan gratuito y hasta cinco en el nivel de pago mensual. También ofrece ambientes más variados. Obtiene colaboración pública (nivel gratuito) y privada (nivel pagado) en el espacio virtual con otros. Hay una cámara web virtual ordenada y funciones avanzadas como el seguimiento manual. ¡ Lo mejor de todo es que funciona en Windows , Mac y Linux ! 

Si bien Immersed no se siente tan pulido como Virtual Desktop , este es uno para ver y, dado que es gratis, ¡uno para probar!

¿Puedes realmente trabajar en realidad virtual?

Pasamos muchas horas en VR haciendo las cosas cotidianas normales que haríamos usando un monitor. Si bien hubo un período de ajuste, pronto se volvió bastante natural trabajar en el espacio de la realidad virtual en lugar del mundo real. Los monitores virtuales generados por Quest se veían bastante bien, aunque no tan nítidos como en la vida real. Sin embargo, esto se compensa con su gran tamaño aparente y, en el caso de Immersed, la capacidad de generar múltiples monitores virtuales.

Los escritores que tienen que mirar el teclado para escribir, por supuesto, tendrán dificultades, pero si puede trabajar con el teclado y el mouse sin necesidad de verlos y tiene un auricular lo suficientemente cómodo, ¡un escritorio virtual puede ser un lugar increíble para trabajar!

VR Virtual Desktop Apps: Can You Actually Work in VR?

Virtual reality is cropping up in the teсhnology world’s cоnversations more and more thеse days. While a lot оf attention goes to the fancy VR gaming scene or VR experiences, there’s actuаlly a pretty good case to be made fоr VR as a productivity tool. The best example of this is a VR desktop application. 

We set out to answer the question “can you actually work with a VR desktop?” using two popular apps. The short answer is “yes”, but there are some serious tradeoffs involved.

What Is A VR Desktop?

Before going any further. Let’s clear up exactly what a “VR desktop” is. Essentially, it’s a virtual environment that offers a projection of your own computer’s screen.

In other words, you’ll see a virtual screen displaying exactly the same information you would see on your physical screen. But instead of it being on your desk in a room or office somewhere, it’s in a virtual space.

What Do I Need To Run A VR Desktop?

You might have heard that to use virtual reality with your computer it has to have massive specifications. This is true when it comes to high-end VR video games that need mid-range or better gaming-grade components. When it comes to a VR desktop application however that’s not true at all.

The exact minimum specifications will vary from application to application, but if you have a recent quad-core laptop with an Iris Plus or similar GPU, it will probably work just fine. In our case we are using an Oculus Quest for virtual desktop duty. So the system requirements of the computer itself aren’t that important. 

The VR environment is rendered by the Quest’s internal GPU, not the computer. If you’d like to know more, check out our Oculus Quest Review article. Another nice advantage of using virtual desktop apps on a Quest is the wireless transmission feature. Although your network hardware needs to be up to it.

So, to summarize, you need three things to run a VR desktop:

• A desktop computer that meets the minimum specifications
• A VR desktop application
• A VR headset that’s compatible with the app in question

So now you know what these apps are and what you need to use one, but why would you want to? Let’s look at the advantages a VR desktop brings to the table.

What Are The Advantages Of Using A VR Desktop?

There are a few main advantages to using a virtual desktop solution. The first is that you can have as much space as you like with monitor configurations that would be impractical in real life. Most people can’t afford or accommodate a six-monitor setup, but in a VR desktop program that supports the feature you can.

The second big advantage is that you can create an environment where you can work in a focused way without being distracted. Combine your VR headset with a good pair of noise cancelling headphones and you’ll be working in total tranquility.

Another big draw of this VR desktop setup is its portability. If you’re someone who travels and often has to sit and work in hotel rooms or other spaces where you can only use a laptop, it’s not that hard to bring your VR headset along and have as large a screen setup as you need in VR. Not to mention that you can use it as your own personal cinema or big-screen video game setup!

If you use a standing-desk setup, a virtual desktop is ideal. Since you can position the virtual monitors however you like in terms of ergonomics.

Finally, it’s a fantastic privacy measure. If you switch off your monitor, then only you can see what’s currently on-screen. That’s a feature plenty of people will like.

There are surely more reasons to go the VR desktop route than this, but we think these are the three primary use cases. Now that we’ve covered the theoretical stuff, let’s look at two of the best virtual desktop applications you can get today.

Virtual Desktop (Oculus Rift – $13.99 & Oculus Quest – $20)

This is probably the best known virtual desktop app and it certainly got first dibs on the name that describes the genre! This app is only available as paid software, but it’s been around for a few years and the developers have ploughed that money back into making the program polished and stable.

Virtual Desktop on the Quest works wirelessly. We had our Windows computer connected to the router via Ethernet and the headset connected via 5Ghz wireless AC. Whether working or playing video games, we experience no lag whatsoever. The screen was perfectly clear, apart from the “chicken wire” pixel grid effect that most VR headsets have at the moment. Which is no fault of these apps at all.

Virtual desktop is very streamlined, it’s easy to move and resize screens. Virtual Desktop supports multiple physical monitors, but as far as we can tell it does not support spawning virtual monitors that you don’t actually have in the physical world.

The program is incredibly stable and polished. It was dead simple to use and it has decent integration of the Oculus Quest’s new hand-tracking feature. Which for the most part means you don’t need to use the touch controllers.

Apart from the lack of virtual monitors (and a lack of environment variety) the main drawback is that there’s no free version of the app. Nonetheless, it’s worth every penny for anyone looking for a polished, reliable personal VR work environment. It’s worth noting however that the MacOS version of the app is still in development, so this is a Windows-only option for now.

Immersed VR (Oculus Quest – Free/14.99/$29.99)

Immersed VR is a newer entrant to the virtual desktop world, but it’s already making some waves. The good news is that there is a “Free Forever” tier to this Oculus Quest and Oculus Go application. The company plans to extend to other platforms in the future.

Immersed supports one virtual monitor on the free plan and up to five on the paid monthly tier. It also offers more varied environments. You get public (free tier) and private (paid tier) collaboration in the virtual space with others. There’s a neat virtual webcam and advanced features such as hand tracking are coming. Best of all, this works on Windows, Mac and Linux! 

While Immersed doesn’t feel quite as polished as Virtual Desktop, this is one to watch and since it’s free, one to try!

Can You Actually Work In VR?

We spent many hours in VR doing the normal everyday things we would do using a monitor. While there was an adjustment period, it soon became pretty natural to work in the VR space instead of the real world. The virtual monitors rendered by the Quest looked pretty good, though not as sharp as they would in real life. This is however made up for by their large apparent size and, in the case of Immersed, the ability to spawn multiple virtual monitors.

Writers who have to look at the keyboard to type will of course struggle, but if you can work your keyboard and mouse without needing to see them and have a headset that’s comfortable enough, a virtual desktop can be an amazing place to work!

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