La tecnología de realidad virtual ha hecho algunos intentos de irrumpir en la corriente principal, pero hasta 2016 todos los esfuerzos han fracasado. Llevó hasta ese año convertirse en un producto de consumo viable, porque fue entonces cuando la tecnología de las computadoras móviles resolvió los muchos problemas que siempre han sufrido los auriculares VR. 

Cuatro años después, la realidad virtual moderna ha avanzado de manera asombrosa. Los pocos bordes ásperos que quedaron cuando se lanzaron por primera vez auriculares como Oculus Rift se han lijado en gran medida. Sin embargo, encontrar los mejores auriculares VR hoy en día puede ser un campo minado de términos y diseños técnicos desconocidos. Es por eso que^(Which) creemos que este es el momento perfecto para publicar una guía del comprador de realidad virtual simple y sensata.

Lo que encontrará en esta guía

Para ayudarlo a encontrar la información que necesita más rápidamente, aquí hay un desglose de lo que puede esperar en esta guía:

• Los tres tipos principales de auriculares VR
• Especificaciones técnicas importantes
• Controladores de realidad virtual
• Recomendaciones de auriculares VR

Si todo lo que quiere saber es cuáles son los mejores auriculares VR que recomendamos, no dude en pasar directamente a la última sección del artículo. Sin embargo, si desea tomar su propia decisión de compra informada, entonces la guía completa seguramente le será muy útil.

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Los tres tipos principales de auriculares VR

Los cascos de realidad virtual vienen en todas las formas y tamaños, pero hay tres categorías que creemos que son las más importantes desde el punto de vista del comprador. Cada uno tiene sus propias fortalezas y debilidades. Lo más importante es que solo dos de estos tipos de auriculares todavía tienen una relevancia real en la actualidad.

Cajas de auriculares VR para teléfonos inteligentes

Dado que la realidad virtual premium comenzó como un producto que pocos podían pagar, pronto surgieron otras opciones. El ejemplo más exitoso es Google Cardboard . Esta es una caja de cartón simple en la que desliza su teléfono inteligente. Las aplicaciones de realidad virtual para teléfonos inteligentes^{(VR smartphone apps)} luego dividen la pantalla en dos imágenes separadas y las ve a través de lentes económicos.

Rápidamente, otras empresas comenzaron a desarrollar la idea de Cardboard , que culminó con soluciones premium basadas en teléfonos inteligentes, como Samsung Gear VR o Google Daydream . Lamentablemente, este enfoque de la realidad virtual conlleva muchos compromisos y ya no tiene mucho sentido en un mundo en el que los auriculares de realidad virtual móviles independientes son asequibles. 

Irónicamente, la forma más relevante de carcasa de realidad virtual para teléfonos inteligentes sigue siendo el cartón^(Cardboard) original . Facilita que las empresas y las escuelas compartan experiencias básicas de realidad virtual móvil o medios, como videos de 360 ​​grados,^{(360-degree videos)} a un costo relativamente bajo. También es económico para los usuarios individuales probarlo, pero en última instancia ahora es una novedad.

Auriculares VR independientes

Los auriculares VR independientes^{(Standalone VR)} son una categoría relativamente nueva de auriculares VR. Combinan la tecnología de teléfonos inteligentes con un diseño de auriculares VR premium para ofrecer una solución VR convencional asequible. Estos auriculares no necesitan un teléfono, una computadora o cualquier otro dispositivo para funcionar. Comparable a un teléfono inteligente o una consola de juegos. El dispositivo se conecta a Internet directamente, descarga aplicaciones en su memoria interna y puede ingresar a la realidad virtual en cualquier lugar, siempre que haya carga en la batería. 

Si bien estos auriculares no brindan la misma clase de experiencia de realidad virtual que los auriculares de realidad virtual premium con cable, son significativamente mejores que la realidad virtual basada en teléfonos inteligentes. ¿Por qué? Aunque estos auriculares pueden tener especificaciones modestas en comparación con algunos teléfonos inteligentes emblemáticos, están diseñados para un solo propósito.

Lo que significa que el hardware integrado tampoco tiene que hacer el trabajo de ser un teléfono. Las pantallas integradas también están ajustadas para VR y tienen mucho más margen térmico que los teléfonos ultradelgados, lo que significa que los procesadores móviles se pueden presionar mucho más. El resultado final es una realidad virtual muy impresionante, por un precio muy razonable.

Auriculares VR atados

La parte superior de la pila, cuando se trata de los mejores auriculares VR, son los que se conectan a una computadora. Dado que las computadoras portátiles y de escritorio para juegos pueden tener tanta potencia de procesamiento, estos auriculares tienen acceso a la mejor tecnología de CPU y GPU que el dinero puede comprar. Es decir, si tienes el equipo con esas especificaciones.

Esto también significa que puede mantener los mismos auriculares durante varios ciclos de actualización de la computadora. Así te beneficias de cada salto generacional en el poder. Los visores de realidad virtual atados^{(Tethered VR)} también tienden a tener una mejor óptica y ergonomía, ya que no contienen ningún hardware de procesamiento, baterías u otros componentes que encontraría en un modelo independiente.

Sin embargo, estos auriculares son la forma más cara de ingresar a la realidad virtual, ya que necesita una computadora de gama relativamente alta para combinar con sus costosos auriculares premium. Estar conectado a una computadora con un cable largo también limita su movilidad en VR, pero ya existen en el mercado auriculares atados que usan una conexión inalámbrica. Por un precio, por supuesto.

Especificaciones técnicas importantes

Ahora que hemos cubierto los tipos principales de diseño de auriculares VR, es hora de repasar las entradas más importantes en la hoja de especificaciones de cualquier auricular VR. Por supuesto, siempre hay más consideraciones de las que podríamos enumerar, pero estas son las más universales.

IPD – Distancia interpupilar

Si desea ingresar a la realidad virtual, entonces la distancia interpupilar^{(InterPupillary Distance)} ( IPD ) es algo que escuchará mucho^{(a lot)} . Esta es básicamente la distancia entre tus pupilas cuando miras al frente.

Esto es importante, porque las lentes de un visor de realidad virtual tienen cada una un punto focal específico en el que la pantalla está correctamente enfocada. Dado que todos tenemos diferentes IPD^(IPDs) , las lentes deben moverse para encontrar el enfoque perfecto. Un auricular VR enumerará el rango de IPD^(IPDs) que admite.

Si su IPD está fuera de ese rango, no obtendrá una imagen clara. Hay varias guías en Internet que muestran cómo puedes medir tu IPD , pero cualquier optometrista puede darte rápidamente el número correcto.

Campo de visión (horizontal)

El campo de visión de un visor de realidad virtual es^{(field of view is)} un número (i grados) que indica cuánto de su campo de visión ocupa el visor. Esta puede ser la diferencia entre sentirse como si estuviera parado en un vasto espacio abierto o usar anteojeras de caballo. Por lo general, cuando se enumera esta especificación, se refiere al campo de visión horizontal. 

El ser humano promedio tiene una visión periférica que se extiende un poco más de 180 grados. A menos que tenga ojos en la parte posterior de su cabeza, eso es todo lo que necesita un auricular VR.

Si bien hay auriculares VR que se acercan al rango visual humano completo, los auriculares VR de consumo todavía tienen mucho camino por recorrer. La regla general es que 90 grados es el campo de visión mínimo absoluto que sigue siendo aceptable para la inmersión. El estándar de oro para los mejores auriculares VR es 110 grados o más.

Especificaciones del panel de visualización

Uno de los componentes más importantes en un auricular VR es su pantalla. Después de todo, es la única parte que miras constantemente cuando usas el dispositivo. Si ya está familiarizado con la tecnología de pantalla LCD u OLED , estos números le resultarán familiares.

La resolución es lo primero a lo que hay que prestar atención. Cada ojo obtiene su propia resolución real, lo que significa que es posible que vea dos números. Uno para todo el panel de visualización y uno para cada ojo. Algunos auriculares pueden usar dos paneles en lugar de dividir uno en dos, así que lea los números en consecuencia.

¿Qué es una buena resolución? La primera generación de auriculares VR premium ofrecía 1080 × 1200 píxeles por ojo. Sugerimos usar esto como un mínimo de trabajo.

La frecuencia de actualización también es bastante importante para la fluidez visual que requiere la realidad virtual, pero no es toda la historia. Si está buscando un auricular que use tecnología de pantalla LCD , entonces 90 Hz debería ser el estándar mínimo para VR. Sin embargo, si se trata de un panel OLED , su naturaleza de baja persistencia significa que las frecuencias de actualización más bajas funcionarán igual de bien. Los paneles OLED^(OLED) de 80 Hz o 72 Hz se pueden encontrar en algunos de los mejores auriculares VR del mercado.

¿Seguimiento interno o externo?

El seguimiento del movimiento de la cabeza es un aspecto clave de cómo funciona la realidad virtual. El seguimiento tiene que ser muy preciso, sin retraso perceptible. Si hay una falta de coincidencia entre los movimientos de la cabeza y lo que está en la pantalla, es una receta para el mareo por movimiento. 

Los cascos de realidad virtual usan diferentes formas de rastrear su movimiento, pero hay dos tipos principales importantes de seguimiento que tienen una gran influencia en su experiencia de realidad virtual. Los auriculares VR que usan rastreadores externos solo pueden funcionar dentro de la zona que esos rastreadores pueden ver. También significa que debe cargar con sus cámaras de seguimiento externas dondequiera que vaya. Este es un método de seguimiento que solo verá en los cascos de realidad virtual más antiguos. El seguimiento externo está siendo reemplazado rápidamente por el llamado seguimiento "de adentro hacia afuera".

Este sistema de seguimiento interno utiliza cámaras montadas en el exterior de los auriculares para observar la habitación que te rodea. Luego, utilizando una sofisticada tecnología de visión artificial, calcula el movimiento de su cabeza en función de cómo ve que la habitación se mueve a su alrededor. Esto significa que puede moverse libremente y solo necesita llevar los auriculares (y tal vez una computadora) si desea mover su configuración de realidad virtual a otro lugar.

Estos dos sistemas de seguimiento permiten el seguimiento a lo largo de "seis grados de libertad". En otras palabras, puede rastrear el movimiento de su cabeza a lo largo de los ejes X, Y y Z. Los sistemas de realidad virtual de teléfonos inteligentes^{(Smartphone VR)} y algunos auriculares independientes de nivel de entrada no ofrecen los seis grados de libertad completos. Solo rastrean la rotación básica de su cabeza. Si bien esto funciona bien para las experiencias básicas de realidad virtual, es muy limitado en términos de inmersión.

Controladores de realidad virtual

Mientras que un visor de realidad virtual pone tus ojos, oídos y cabeza en el mundo virtual, ¿qué pasa con el resto de tu cuerpo? Si bien hay trajes de realidad virtual completos, todavía no están destinados a los consumidores. Los controladores para la realidad virtual convencional son un poco más modestos, pero cada día son más impresionantes.

El controlador de realidad virtual más básico es el viejo gamepad de consola. La mayoría de los juegos de realidad virtual admiten el uso de un controlador estándar. Si bien puede que no sea el sistema de control más inmersivo, sigue siendo muy funcional y es muy probable que ya tenga uno.

La mejor solución actual es un par de controladores de movimiento. Es posible que estos solo funcionen junto con ciertos auriculares o podrían ser universales. Algunos auriculares VR vienen con un par en la caja o los ofrecen como complementos. 

Estos controladores no solo le brindan un conjunto de controles de gamepad tradicionales, sino que también rastrean el movimiento de sus manos. También pueden tener una función de "agarre" sensible a la presión, que le permite recoger y manipular objetos de realidad virtual de una manera más natural.

Recomendaciones de auriculares VR

Con las especificaciones básicas y las características de diseño que debe conocer, veamos recomendaciones específicas para los mejores auriculares VR que se adaptan a diferentes presupuestos y necesidades. La mayoría de las personas en el mercado de un auricular VR deberían estar perfectamente felices con uno de estos excelentes modelos a continuación.

Los mejores auriculares VR casuales: The Oculus Go ($ 230 +)

El Oculus Go es el primer visor de RV móvil independiente realmente atractivo. Si bien carece de funciones de realidad virtual premium, como el seguimiento posicional completo, está muy por encima de la calidad de la realidad virtual móvil que obtiene de los teléfonos inteligentes emblemáticos que cuestan muchas veces más.

El Go es perfecto para experiencias de realidad virtual guiadas y sentadas, así como para aplicaciones móviles de realidad virtual. Incluye tanto juegos básicos de realidad virtual como utilidades de realidad virtual, como aplicaciones para reuniones^{(meeting applications)} de grupo . Como siempre, se trata de las aplicaciones. Si Go ejecuta las aplicaciones que te gustan, este es el mejor auricular informal que el dinero puede comprar.

El visor de realidad virtual más versátil:  Oculus Quest^{(The Oculus Quest)} ($600+)

Cuando Oculus Quest se lanzó por primera vez, arrasó por completo con todos los demás auriculares independientes del mercado. Vendido como el equivalente de realidad virtual de una consola de juegos autónoma, tenía especificaciones emblemáticas en el momento del lanzamiento, así como resolución, sensores, controladores y ópticas que incluso eclipsaron a los auriculares premium con cable. Utiliza el seguimiento de adentro hacia afuera y puede funcionar con los controladores de movimiento incluidos o mediante el escaneo manual basado en la cámara.

El verdadero factor decisivo es la reciente introducción de Oculus Link . Al conectar Quest a su computadora, puede jugar la biblioteca completa de juegos Oculus Rift y Steam VR . Eso significa que Quest es el auricular más versátil de la historia. Si solo tiene el presupuesto para un auricular, este es el mejor auricular VR que hará todo lo que quiera con solo unos pocos compromisos.

Los mejores auriculares premium VR: The Valve Index ( Kit completo^{(Full Kit)} $ 2400 +, auriculares^(Headset) solo $ 999 +)

Si el dinero no es un problema y simplemente desea la mejor experiencia de realidad virtual premium completa, entonces no busque más allá de Valve Index . El kit completo, que hemos vinculado anteriormente, incluye controladores de movimiento de Valve avanzados y sensores montados en la pared que permiten experiencias de realidad virtual a escala de habitación.

Valve Index^{(Valve Index)} está repleto de características de vanguardia. Por ejemplo, sus paneles de visualización LCD pueden alcanzar frecuencias de actualización de 144 Hz y su campo de visión es fenomenal, a 130 grados.

Si bien los kits completos de Index^(Index) representan el pináculo de la realidad virtual para el consumidor en este momento, si ya posee equipos de HTC Vive o Vive Pro , como controladores o estaciones base, funcionarán con Index . Esto proporciona un pequeño alivio cuando se trata del precio deslumbrante del kit completo. Independientemente^(Regardless) , el índice^(Index) es la encarnación de la realidad virtual de consumo moderno de segunda generación. Si tiene el presupuesto para ello, esto es tan bueno como se pone.

Los mejores auriculares de consola VR: Playstation VR^{(The Playstation VR)} ($ 399)

El PSVR de Sony^{(Sony PSVR)} es el mejor auricular VR de consola por defecto, ya que de hecho es el único auricular VR de consola en el mercado. La buena noticia es que, a pesar de esto, en realidad es muy bueno. Si posee una Playstation 4 o (preferiblemente) una Playstation 4 Pro , entonces el PSVR ofrece una forma muy asequible de ingresar al mundo de las experiencias de realidad virtual premium. 

Si bien la PS4 palidece en comparación con la típica PC para juegos, todavía está muy por delante de la potencia gráfica que se encuentra en los chips de los teléfonos inteligentes. Sony y los diversos desarrolladores de juegos de PSVR^(PSVR) también han encontrado formas de exprimir la mayor potencia posible de esta popular consola. 

Incluso si no tiene una PS4 , el costo total de una PSVR y la consola en sí sigue siendo menor que el típico sistema de VR de PC conectado. El PSVR también cuenta con una impresionante biblioteca de juegos. El principal inconveniente aquí es que los juegos son el único tipo de aplicación que puede ejecutar en este sistema.

El mejor momento para comprar un auricular VR^{(VR Headset)} es ahora

Nunca ha habido un mejor momento para saltar a la realidad virtual. Si bien hay muchas innovaciones emocionantes en el horizonte, los productos principales en el mercado actual son excelentes por derecho propio. Los desarrolladores han resuelto los problemas más importantes que han estado frenando la realidad virtual hasta ahora. Entonces, si ha estado indeciso, es hora de ingresar al mundo virtual con el que siempre ha soñado.

Best VR Headset Buying Guide: What You Should Look For

Virtual reality technology has made a few attempts to break into the mainѕtream, but until 2016 every effort has failed. It took until that year to becоme a viable consumer prodυct, because that’s when mobile computer technоlogy solved the many problems that VR headѕets have alwaуs suffered from. 

Four years later, modern VR has advanced an astonishing amount. The few rough edges that remained when headsets like the Oculus Rift were first launched have been largely sanded off. However, finding the best VR headset today can be a minefield of unfamiliar technical terms and designs. Which is why we think this is the perfect time to put out a simple, sensible VR buyer’s guide.

What You’ll Find In This Guide

In order to help you find the information that you need more quickly, here’s a breakdown of what to expect in this guide:

• The Three Main Types of VR Headsets
• Important Technical Specifications
• VR Controllers
• VR Headset Recommendations

If all you want to know is which are the best VR headsets we recommend, then feel free to skip straight to the last section of the article. However, if you want to make your own informed buying decision, then the whole guide is sure to be very useful to you.

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The Three Main Types Of VR Headset

Virtual reality headsets come in all shapes and sizes, but there are three categories we think are most important from a buyer’s point of view. Each one has its own strengths and weaknesses. Most importantly, only two of these headset types still have real relevance today.

Smartphone VR Headset Enclosures

Since premium VR started out as a product few could afford, other options soon emerged. The most successful example is Google Cardboard. This is a simple cardboard enclosure into which you slide your smartphone. VR smartphone apps then split the screen into two separate images and you view them through inexpensive lenses.

Quickly, other companies started building on the Cardboard idea, culminating in premium smartphone-based solutions such as the Samsung Gear VR or Google Daydream. Sadly, this approach to VR comes with plenty of compromises and doesn’t make a lot of sense anymore in a world where standalone mobile VR headsets are affordable. 

Ironically, the most relevant form of smartphone VR enclosure is still the original Cardboard. It makes it easy for businesses and schools to share basic mobile VR experiences or media such as 360-degree videos for a relatively low cost. It’s also inexpensive for individual users to try, but it’s ultimately a novelty now.

Standalone VR Headsets

Standalone VR headsets are a relatively new category of VR headsets. They combine smartphone technology with premium VR headset design to offer an affordable mainstream VR solution. These headsets don’t need a phone, computer or any other device to work. Comparable to a smartphone or gaming console. The device connects to the internet directly, you download apps to its internal memory and can enter VR anywhere, as long as there’s charge in the battery. 

While these headsets don’t provide quite the same class of VR experience as premium, tethered VR headsets, they are significantly better than smartphone-based VR. Why? Although these headsets may have modest specifications compared to some flagship smartphones, they are designed for only one purpose.

Which means that the onboard hardware doesn’t also have to do the job of being a phone. The built-in displays are also tuned for VR and they have much more thermal headroom than razor-thin phones, which means the mobile processors can be pushed much harder. The end result is some very impressive VR, for a very reasonable price.

Tethered VR Headsets

The top of the pile, when it comes to best VR headsets, are those which tether to a computer. Since gaming laptops and desktops can pack so much processing punch, these headsets have access to the very best CPU and GPU technology that money can buy. That is, if you have the computer with those specifications.

This also means you can keep the same headset over multiple computer upgrade cycles. This way you benefit from each generational leap in power. Tethered VR headsets also tend to have better optics and ergonomics, since they don’t contain any processing hardware, batteries, or other components you’d find in a standalone model.

However, these headsets are the most expensive way to get into VR, since you need both a relatively high-end computer to go with your pricey premium headset. Being attached to a computer with a long cable also limits your mobility in VR, but there are already tethered headsets that use a wireless connection on the market. At a price, of course.

Important Technical Specifications

Now that we’ve covered the main types of VR headset design, it’s time to go over the most important entries on any VR headset’s spec sheet. Of course, there are always more considerations than we could list, but these are the most universal.

IPD – Interpupillary Distance

If you want to get into VR, then InterPupillary Distance (IPD) is something you’re going to hear a lot. This is basically the distance between your pupils when looking straight ahead.

This matters, because the lenses in a VR headset each have a specific focal point where the screen is properly in focus. Since we all have different IPDs, the lenses have to move in order to find the perfect focus. A VR headset will list the range of IPDs it supports.

If your IPD is outside of that range, you won’t get a clear image. There are various guides on the internet that show how you can measure your IPD, but any optometrist can quickly give you the right number.

Field Of View (Horizontal)

A VR headset’s field of view is a number (i degrees) that indicates how much of your field of vision is filled by the headset. This can be the difference between feeling like you’re standing in a vast open space or wearing horse blinders. Usually when this specification is listed it refers to the horizontal field of view. 

The average human being has peripheral vision that stretches just over 180-degrees. Unless you have eyes in the back of your head, that’s about as far as an VR headset needs to go.

While there are VR headsets that approach the full human visual range, consumer VR headsets still have some way to go. The rule of thumb is that 90-degrees is the absolute minimum field of view that’s still acceptable for immersion. The gold standard for the best VR headsets is 110-degrees or better.

Display Panel Specifications

One of the most important components in a VR headset is it’s display. After all, it’s the one part you stare at constantly when using the device. If you’re already familiar with LCD or OLED display technology, then these numbers will sound familiar.

Resolution is the first thing to pay attention to. Each eye gets its own resolution real estate, which means you might see two numbers. One for the entire display panel and one for each eye. Some headsets might use two panels rather than dividing one into two, so read the numbers accordingly.

What’s a good resolution? The first generation of premium VR headsets offered 1080×1200 pixels per eye. We’d suggest using this as a working minimum.

Refresh rate is also pretty important for the visual fluidity VR requires, but it’s not the whole story. If you’re looking at a headset that uses LCD display technology, then 90Hz should be the minimum standard for VR. If it’s an OLED panel however, it’s low-persistence nature means that lower refresh rates will work just as well. 80Hz or 72Hz OLED panels can be found in some of the best VR headsets on the market.

Internal Or External Tracking?

Tracking head movement is a key aspect of how VR works. The tracking has to be very precise, with no perceptible lag. If there’s a mismatch between your head movements and what’s on screen, that’s a recipe for motion sickness. 

VR headsets use different ways of tracking your movement, but there are two important main types of tracking that have a major influence on your VR experience. VR headsets that use external trackers, can only work within the zone those trackers can see. It also means that you need to lug along your external tracking cameras wherever you go. This is a tracking method you’ll only see on older VR headsets. External tracking is rapidly being replaced by so-called “inside-out” tracking.

This internal tracking system uses cameras mounted on the outside of the headset to look at the room around you. Then, using sophisticated machine vision technology, it works out your head movement based on how it sees the room move around you. This means you’re free to move around and only need to take the headset (and maybe a computer) along if you want to move your VR setup somewhere else.

These two tracking systems allow tracking along “six degrees of freedom”. In other words, it can track your head movement along the X,Y and Z axes. Smartphone VR systems and some entry-level standalone headsets don’t offer the full six degrees of freedom. They only  track the basic rotation of your head. While this works OK for basic VR experiences, it’s very limited in terms of immersion.

VR Controllers

While a VR headset puts your eyes, ears and head into the virtual world, what about the rest of your body? While there are full VR bodysuits, these aren’t meant for consumers just yet. Controllers for mainstream VR are a little more modest, but they are getting more impressive by the day.

The most basic VR controller is the plain old console gamepad. Most VR games support using a standard controller. While it may not be the most immersive control system, it’s still very functional and there’s a good chance you already have one.

The best current solution is a pair of motion controllers. These may only work along with certain headsets or they could be universal. Some VR headsets come with a pair in the box or offer them as add-ons. 

These controllers not only give you a set of traditional gamepad controls, but also track the motion of your hands. They may also have a pressure-sensitive “grip” feature, which lets you pick up and manipulate VR objects in a more natural way.

VR Headset Recommendations

With the basic specifications and design features you should know about covered, let’s look at specific recommendations for the best VR headsets that suit different budgets and needs. Most people in the market for a VR headset should be perfectly happy with one of these excellent models below.

The Best Casual VR Headset: The Oculus Go ($230+)

The Oculus Go is the first genuinely compelling standalone mobile VR headset. While it lacks premium VR features such as full positional tracking, it stands miles above the quality of mobile VR you get from flagship smartphones that cost many times as much.

The Go is perfect for seated, guided VR experiences as well as mobile VR apps. It includes both basic VR games and VR utilities, such as group meeting applications. As always, it’s all about the apps. If the Go runs the apps you like, this is the best casual headset money can buy.

The Most Versatile VR Headset –  The Oculus Quest ($600+)

When the Oculus Quest first launched, it completely wiped the floor with every other standalone headset on the market. Sold as the VR equivalent of a self-contained gaming console, it had flagship specifications at the time of launch as well as resolution, sensors, controllers and optics that even outshone premium tethered headsets. It uses inside-out tracking and can either work with the included motion controllers or via camera-based hand-scanning.

The real clincher is the recent introduction of Oculus Link. By connecting the Quest to your computer, you can play the full library of Oculus Rift and Steam VR games. That means the Quest is the most versatile headset ever. If you only have the budget for one headset, this is the best VR headset that will do everything you want with just a few compromises.

The Best Premium VR Headset: The Valve Index (Full Kit $2400+, Headset Only $999+)

If money is no object and you simply want the best all-round premium VR experience, then look no further than the Valve Index. The full kit, which we’ve linked above, includes advanced Valve motion controllers and wall-mounted sensors that allow room-scale VR experiences.

The Valve Index is packed with cutting edge features. For example, it’s LCD display panels can reach refresh rates of 144Hz and it’s field of view is phenomenal, at 130-degrees.

While the Index full kits represent the pinnacle of consumer VR right now, if you already own equipment from the HTC Vive or Vive Pro, such as controllers or base stations, they’ll work with the Index. This Provides a little relief when it comes to the full kit’s eye-watering price tag. Regardless, the Index is the embodiment of second generation modern consumer VR. If you have the budget for it, this is as good as it gets.

The Best Console VR Headset: The Playstation VR ($399)

The Sony PSVR is the best console VR headset by default, since it is in fact the only console VR headset on the market. The good news is that, despite this, it’s actually very good. If you own a Playstation 4 or (preferably) a Playstation 4 Pro, then the PSVR offers a very affordable way to enter the world of premium VR experiences. 

While the PS4 pales in comparison to the typical gaming PC, it’s still miles ahead of the graphics power found in smartphone chips. Sony and the various PSVR game developers have also found ways to squeeze as much power from this popular console as possible. 

Even if you don’t have a PS4, the total cost of a PSVR and the console itself is still less than the typical tethered PC VR system. The PSVR also boasts an impressive library of games. The main downside here is that games are the only type of application you can run on this system.

Best Time To Buy a VR Headset Is Now

There has never been a better time to jump into VR. While there are many exciting innovations on the horizon, the mainstream products on the market today are excellent in their own right. Developers have solved the most important issues that’ve been holding VR back up until now. So if you’ve been on the fence, it’s time to step into the virtual world you’ve always dreamed of.

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