¡En estos días, las voces generadas por computadora son geniales! Desde la llegada de Siri de Apple con el iPhone 4S, hemos sido mimados con la síntesis de voz de sonido natural. Eso está muy bien cuando se trabaja con uno de los muchos asistentes digitales^{(digital assistants)} que tenemos al alcance de la mano, pero ¿qué sucede si solo desea que su computadora le lea un texto? 

Resulta que hay muchas opciones que pueden hacer que tu computadora sea mucho más habladora de lo que estás acostumbrado. Vamos a ver soluciones nativas y de terceros para convertir el texto en pantalla en palabra hablada, ¡la mayoría de ellas ya están al alcance de su mano! Hagamos que su computadora lea un texto en voz alta. 

El narrador de Windows 10

Windows 10 tiene una aplicación integrada conocida como Narrador^{(Narrator.This)} . Esto actúa como un lector de pantalla y una herramienta de texto a voz ( TTS ). Narrador^(Narrator) es una aplicación de propósito general que puede funcionar con la mayoría de las aplicaciones que contienen texto seleccionable.

También hablará en voz alta cada acción que realice en Windows . Entonces, como probablemente te darás cuenta, es más útil para los usuarios que tienen algún tipo de discapacidad visual, ya que también puede ayudarte a navegar por el propio sistema operativo.

Para activar Narrador, simplemente presione Ctrl + Windows Key + Enter .

La primera vez que haga esto, recibirá un mensaje de bienvenida con notas importantes para la última versión de Narrador^{(Narrator.Then)} . Luego se abrirá la ventana^{(Narrator Window)} principal de Narrador. Desde aquí, puede acceder a la configuración de Narrador^(Narrator) y ajustar exactamente lo que desea que Narrador^(Narrator) lea o ignore.

Fuera de la caja, puede obtener fácilmente el software para leer el texto en la pantalla. Por ejemplo, en una página web, simplemente haga clic en el lugar donde Narrador^(Narrator) debe comenzar a leer. Verá un rectángulo azul alrededor del texto mientras Narrador^(Narrator) lee. Se detendrá al final del primer párrafo, momento en el que puede usar la tecla de cursor hacia abajo para pasar al siguiente párrafo. Las teclas de cursor le permiten navegar fácilmente por el texto.

Cuando haya terminado, simplemente presione la combinación de teclas Narrador^(Narrator) nuevamente y se detendrá.

El comando "Hablar" de Microsoft Word

Microsoft Word es más que una herramienta compleja para crear documentos escritos, resulta que puede hacer que el programa le lea esos documentos. También es muy simple, con la opción integrada directamente en la barra de herramientas de Word. Aquí está cómo hacerlo:

1.Abra un documento de Word con el texto que le gustaría leer en voz alta

2. Resalta el texto que quieres leer

3.Cambie a la pestaña Revisar^(Review) en la parte superior de la ventana de Word

4.Haga clic en Leer en voz alta^{(Read Aloud)}

La computadora comenzará inmediatamente a leer el texto en voz alta. Para detenerlo antes de llegar al final del texto seleccionado, haga clic en Leer en voz alta^{(Read Aloud )} nuevamente.

Función de lectura en voz alta^{(Out Loud)} de Adobe Acrobat Reader

Adobe Acrobat es el lector de PDF^(PDF) más conocido del mundo, lo cual tiene sentido dado que Adobe inventó el formato. Acrobat Reader ha existido durante décadas y la última versión está repleta de muchas funciones útiles, incluidas las destinadas a la accesibilidad. 

Adobe Acrobat DC , que es la última versión en el momento de escribir este artículo, tiene una función llamada "Leer en voz alta". Es una herramienta muy sencilla de utilizar y hay dos formas de acceder a ella.

El primer método utiliza los menús de aplicaciones.

1.Haga clic en Ver^(View)

2. Mueva su puntero sobre Leer en voz alta^{(Read Out Loud)}

3.Haga clic en Activar lectura en voz alta^{(Activate Read Out Loud)}

Ahora, utilizando el mismo menú, puede seleccionar:

• Lea esta página solamente
• Leer hasta el final del documento
• Pausa 
• Detenerse

Sin embargo, es mucho más fácil simplemente usar atajos de teclado:

• Shift+Ctrl+Y activará Leer en voz alta^{(Read Out Loud)}
• Shift+Ctrl+V leerá solo esta página^(Page)
• Shift+Ctrl+B leerá hasta el final^(End) del documento^(Document)
• Shift+Ctrl+C pausará
• Mayús+Ctrl+E se detendrá

De esta forma podrás controlar fácilmente la lectura de tu PDF . Solo^(Just) tenga en cuenta que Acrobat solo puede leer texto digital. No puede leer texto en imágenes.

Hacer que tu Mac lea texto en voz alta

No queremos dejar de lado a los lectores de Mac , por lo que esta es la forma integrada más fácil de hacer que su Mac hable en voz alta. Es parte de las funciones de accesibilidad y utiliza una tecla de acceso rápido para iniciar y detener la lectura del texto seleccionado por parte de la voz. Es muy fácil de configurar:

1. Primero, seleccione el menú Apple^{(Apple menu)} y luego Preferencias del Sistema^{(System Preferences)}

2. Ahora seleccione Accesibilidad^{(Accessibility)} y luego Voz^(Speech)

3. A continuación, seleccione Leer el texto seleccionado cuando se presione la tecla^{(Speak selected text when the key is pressed)}

La combinación predeterminada de teclas de acceso rápido es Opción^(Option) + Esc , pero puede cambiar esto seleccionando Cambiar tecla^{(Change Key)} y luego usando Comando^(Command) , Mayús^(Shift) , Opción^(Option) o Control junto con cualquier otra tecla para crear una combinación personalizada.

Aplicaciones de texto a voz de terceros

Es posible que haya notado que las voces integradas de texto a voz en Windows tienen funciones bastante ligeras y no cuentan con las mejores voces sintetizadas. Entonces, si no está satisfecho con las opciones de voz integradas en el sistema operativo, siempre hay aplicaciones de terceros que pueden ofrecer algo más cercano a lo que necesita. 

Voice Reader Home de Linguatec es una recomendación común para aquellos que necesitan una solución de texto a voz más robusta y centrada en la productividad. El precio es por voz, pero cada voz ocupa nada menos que 1 GB de espacio.

Estas son algunas de las mejores voces TTS de propósito general que hemos escuchado. Aún mejor, están disponibles en una variedad de idiomas, en lugar de centrarse solo en voces en inglés de alta calidad. Otra gran ventaja es que este software se ejecuta en su máquina local, por lo que no se requiere Internet.

Si no le importa necesitar una conexión a Internet, puede aprovechar el poder de la nube. NaturalReader es un servicio web que le permite cargar texto y documentos y hacer que se lean en voz alta con voces avanzadas que suenan más naturales. También puede convertir documentos a archivos MP3 y escucharlos usando su teléfono inteligente u otro reproductor de música.

¡Háblame!

Si bien nada superará a una lectura de voz humana real, los usuarios de todo tipo encontrarán útil el texto a voz por una variedad de razones. Ya sea porque tiene una discapacidad visual o simplemente necesita hacer otra cosa mientras escucha el contenido del documento, estas soluciones de texto a voz facilitan que sus ojos descansen y dejen que sus oídos hagan toda la lectura.

How To Have Your Computer Read Text Aloud

These days computer-generated voices are pretty great! Since the advent of Apple’s Siri with the iPhone 4S, we’ve been spoilt with natural-sounding voice synthesis. That’s all well and good when working with one of the many digital assistants at our fingertips, but what if you just want your computer to read out some text to you? 

It turns out that there are many options that can make your computer a lot more talkative than you’re used to. We’re going to look at both native and third-party solutions to converting on-screen text into the spoken word, most of them are already at your fingertips! Let’s make your computer read some text aloud. 

The Windows 10 Narrator

Windows 10 has a built-in application known as Narrator.This acts as both a screen reader and a text-to-speech (TTS) tool. Narrator is a general purpose application that can work with most apps that contain selectable text.

It will also speak aloud every action you take in Windows. So, as you can probably tell, it’s most useful for users who have some sort of visual impairment, since it can also help you navigate the operating system itself.

To activate Narrator, simply press Ctrl + Windows Key + Enter.

The first time you do this you’ll get a welcome message with important notes for the latest version of Narrator.Then the main Narrator Window will open. From here, you can access Narrator’s settings and fine tune exactly what you want Narrator to read or ignore.

Out of the box, you can easily get the software to read the text on screen. For example, on a web-page, just click on the spot where Narrator should start reading.You’ll see a blue rectangle around the text as Narrator reads. It will stop at the end of the first paragraph, at which point you can just use the down cursor key to move to the next paragraph.The cursor keys let you easily navigate text.

When you’re done, just press the Narrator key combo again and it will stop.

The Microsoft Word “Speak” Command

Microsoft Word is more than just a complex tool to create written documents, it turns out you can get the program to read those documents back to you. It’s also dead simple, with the option built straight into Word’s toolbar. Here’s how to do it:

1.Open a Word document with text you’d like read aloud

2.Highlight the text you want read

3.Switch to the Review tab at the top of the Word window

4.Click Read Aloud

The computer will immediately begin reading the text aloud. To stop it before reaching the end of the selected text, click Read Aloud again.

Adobe Acrobat Reader’s Read Out Loud Feature

Adobe Acrobat is the best-known PDF reader in the world, which makes sense given that Adobe invented the format! Acrobat Reader has been around for decades now and the latest version is packed with plenty of helpful features, including ones aimed at accessibility. 

Adobe Acrobat DC, which is the latest version at the time of writing, has a feature called “Read Out Loud”. It’s a very simple tool to use and there are two ways to access it.

The first method uses the applications menus.

1.Click View

2. Move your pointer over Read Out Loud

3.Click Activate Read Out Loud

Now, using the same menu, you can select:

• Read This Page Only
• Read To End Of Document
• Pause 
• Stop

However, it’s much easier to simply use keyboard shortcuts:

• Shift+Ctrl+Y will activate Read Out Loud
• Shift+Ctrl+V will Read This Page Only
• Shift+Ctrl+B will Read To End Of Document
• Shift+Ctrl+C will Pause
• Shift+Ctrl+E will Stop

In this way you can easily control the reading of your PDF. Just keep in mind that Acrobat can only read digital text. It can’t read text in images.

Getting Your Mac To Read Text Aloud

We don’t want to leave out Mac readers behind, so here’s the easiest built-in way to make your Mac speak text aloud. It’s part of the accessibility features and uses a hot-key to start and stop the voice from reading the selected text. It’s very easy to set up:

1.First, select the Apple menu and then System Preferences

2. Now select Accessibility and then Speech

3. Next, select Speak selected text when the key is pressed

The default hot key combo is Option + Esc, but you can change this by selecting Change Key and then using either Command, Shift, Option or Control along with any other key to make a custom combo.

Third-Party Text-To-Speech Apps

You might have noticed that the built-in text-to-speech voices in Windows are pretty light on features and don’t feature the best synthesized voices. So if you aren’t happy with the speech options built into the operating system there are always third-party applications that may offer something closer to what you need. 

Linguatec’s Voice Reader Home is a common recommendation for those who need a more robust and productivity-focused text-to-speech solution. The price is per-voice, but each voice takes up a whopping 1GB of space.

These are some of the best general-purpose TTS voices we’ve heard. Even better, they are available in a variety of languages, rather than only focusing on high-quality English voices. Another major advantage is that this software runs on your local machine, so no internet is required.

If you don’t mind needing an internet connection, you can tap into the power of the cloud. NaturalReader is a web service that lets you upload text and documents and have them read aloud using advanced, more natural-sounding voices. You can also convert documents to MP3 files and listen to them using your smartphone or other music player.

Talk To Me!

While nothing will ever beat a real human voice reading to you, users of all types will find text to speech useful for a variety of reasons. Whether it’s because you have a visual impairment or just need to do something else while listening to the contents of the document, these text-to-speech solutions make it easy to give your eyes a break and let your ears do all the reading.

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