Recientemente me suscribí a un servicio VPN^{(VPN service)} para mi uso personal para que mi conexión a Internet^{(Internet connection)} desde casa esté completamente encriptada. Con todas las revelaciones de espionaje y piratería^{(spying and hacking revelations)} que se están produciendo en estos días, no me importa^{(t mind)} tener un poco de seguridad adicional de mi lado por si acaso. Una vez que instalé el software en la computadora y me conecté a la VPN , parecía estar funcionando bien por lo que pude ver.

Sin embargo, siendo yo mismo una persona aficionada^{(techie person)} a la tecnología , no podía simplemente aceptar que todo funcionaba sin verificar que el cifrado estuviera habilitado. Entonces, aunque no había jugado con un rastreador de paquetes y un analizador de protocolos^{(packet sniffer and protocol analyzer)} , seguí adelante y descargué una utilidad de red^{(network utility)} que me permitía ver los datos que se transfieren de un lado a otro desde mi computadora.

Verifiqué la conexión cuando no estaba conectado a la VPN y capturé algunos paquetes y luego hice lo mismo cuando estaba conectado. Fácilmente, pude ver que los datos que se transferían en realidad estaban encriptados cuando se enviaban a la VPN . En este artículo, te mostraré cómo puedes verificar si tu conexión también está encriptada.

Si no tienes conocimientos técnicos, no te preocupes. Todo lo que necesita hacer es presionar un botón de grabación^{(record button)} , desplazarse por una lista y revisar algún texto. Puede ignorar todo lo demás, ya que en su mayoría será un galimatías a menos que sepa algo sobre computadoras y redes. En la Mac vamos a usar CocoaPacketAnalyzer y en la PC vamos a usar Wireshark .

Verificar el cifrado en una Mac

En primer lugar, continúe y descargue CocoaPacketAnalyzer en su Mac y ejecútelo. Debería ver la pantalla de inicio^{(startup screen)} con cuatro botones grandes.

Capturar es en lo que hará clic para iniciar una captura de tráfico de red^{(network traffic)} . Si guarda una sesión de captura^{(capture session)} , se denomina archivo de seguimiento^{(trace file)} y puede volver a abrirla más tarde con el segundo botón. Sin embargo, para nuestros propósitos, solo queremos ver que los datos estén encriptados y realmente no guardaremos ninguna de estas capturas.

Antes de realizar una captura, siga adelante y haga clic en Preferencias^{(Preferences)} para configurar cómo vamos a capturar los datos. Haga clic^(Click) en Capturar^(Capture) en la parte superior y la única configuración que debemos verificar aquí es Interfaz de captura^{(Capture Interface)} .

Primero^(First) , asegúrese de presionar el pequeño botón Actualizar^{(Refresh button)} que se encuentra a la derecha del cuadro de lista^{(list box)} . Cuando haces clic en el cuadro, verás un par de opciones, todas las cuales parecen muy confusas. Los únicos entre los que tendrá que elegir son los que tienen IPv4 en la lista con algunos números después. No necesita elegir el que tiene 127.0.0.1. Deberá elegir el que tenga la dirección IP^{(IP address)} para la conexión que está utilizando actualmente. Puede resolver esto yendo a Preferencias del sistema^{(System Preferences)} y luego haciendo clic en Red^(Network) .

Haga clic^(Click) en la conexión que tiene el punto verde en el cuadro de lista^{(list box)} de la izquierda y luego verifique el campo de dirección IP^{(IP address)} en la sección de la derecha. Como puede ver, dice 192.168.1.x, por lo que coincide con la opción en0 – IP4 – 192.168.1.68 en la lista desplegable del programa. Ahora continúe y cierre la ventana Preferencias de captura para volver a la pantalla principal.

Continúe y haga clic en Capturar^(Capturing) y ahora verá un nuevo cuadro de diálogo emergente^{(dialog pop)} donde puede elegir algunas configuraciones y luego comenzar la captura.

Aquí no necesita cambiar nada para nuestros propósitos, por lo que para comenzar solo necesita presionar Iniciar^(Start) . Sin embargo, antes de hacerlo, hay algunas cosas que debe tener en cuenta. En primer lugar, debe intentar cerrar todos los programas y los programas de la barra de tareas^{(program and taskbar programs)} que se estén ejecutando y solo mantener abierta la ventana del navegador^{(browser window)} . Las^(Network) capturas de red registran toneladas de datos e incluso unos pocos segundos darán como resultado más de miles de filas de datos. Entonces, para mantenerlo simple, primero cierre todo y elimine tantos procesos en segundo plano como sea posible, luego haga clic en Iniciar^(Start) .

Después de hacer eso, cargue inmediatamente uno o dos sitios y luego haga clic en Detener^(Stop) . Solo quieres capturar durante unos segundos y nada más. Incluso podría ser una buena idea tener las direcciones web ya escritas en las pestañas de su navegador y luego puede presionar Enter para cargar las páginas una vez que comience la captura.

Una vez que presione Detener^(Stop) , verá una ventana similar a esta:

Ahora bien, esto puede parecer un absoluto galimatías, pero está bien. Todo lo que necesita hacer es desplazarse por la lista en la parte superior, que está en formato de tabla y mirar^{(format and look)} los datos que ve en el cuadro en la parte inferior derecha, que resalté arriba. Ahora, dado que probablemente haya miles de filas, puede seguir presionando rápidamente la tecla de flecha hacia abajo y observar el cambio de datos en la parte inferior.

Si su conexión VPN^{(VPN connection)} está encriptada, cada línea por la que se desplaza debería mostrar datos que se parecen a los datos de la imagen de arriba. Dado que es ilegible y solo tiene un montón de caracteres aleatorios, está encriptado. Con una conexión cifrada, nada debe ser legible para ninguna fila en todas esas miles de filas. Ahora déjame mostrarte lo que verás en una conexión sin cifrar, como cuando no estás conectado a una VPN:

Como puede ver arriba, puedo leer muchas más cosas ahora que no hay encriptación. Veo que visité aseemkishore.com usando una Mac y Safari^{(Mac and Safari)} y muchos otros datos. No todos los paquetes serán tan legibles en una conexión no encriptada, pero para la mayoría de los paquetes podrá ver los datos reales, el código HTML^{(HTML code)} , los encabezados de protocolo, etc. Como mencioné antes, en una conexión encriptada, ni siquiera un solo paquete será comprensible.

Verificar el cifrado en una PC

El proceso para verificar en una PC es más o menos el mismo que mostré arriba, excepto que está usando un programa diferente llamado Wireshark . Una vez que lo descargue, inícielo y la pantalla de inicio^{(home screen)} debería verse así:

Al igual que en la Mac , lo primero que debe hacer es elegir la interfaz ( interfaz de red^{(network interface)} ) para la que desea capturar los datos. Haga clic^(Click) en Lista de interfaces^{(Interface List)} y verá la lista de interfaces de red^{(network interface)} . Me gusta Wireshark un poco más porque puedes ver cuántos datos se transfieren en cada interfaz, lo que facilita ver cuál es la conexión principal.

Continúe y marque la casilla junto a la interfaz apropiada y luego haga clic en Cerrar^(Close) . Ahora todo lo que tiene que hacer es hacer clic en el botón Inicio^{(Start button)} (debajo del botón Lista de interfaces^{(Interface List button)} ) y estará listo para comenzar. No tiene que cambiar ninguna otra opción ni nada más para nuestros propósitos. Una vez que complete una captura, debería ver una pantalla como esta:

Es posible que deba expandir la ventana a pantalla completa y luego ajustar los paneles inferior y superior en consecuencia, pero como puede ver, los datos están exactamente en el mismo formato que CocoaPacketAnalyzer en la Mac . Desplácese^(Scroll) por la lista en la parte superior y asegúrese de que la sección de datos^{(data section)} sea un completo galimatías, lo que significa que su conexión está encriptada. Si puede leer alguna palabra o texto, significa que los datos no están encriptados. Asegúrese de navegar por al menos un par de cientos de filas rápidamente usando las teclas de flecha^{(arrow keys)} .

¡ Con suerte, esta publicación lo tranquilizará una vez que sepa que su conexión VPN^{(VPN connection)} está encriptada de manera segura! Sé que me hizo sentir mucho mejor. Si tiene alguna pregunta sobre los programas o tiene problemas para interpretar los resultados, publique un comentario e intentaré ayudarlo. ¡Disfrutar!

How to Check if Your VPN Connection is Actually Encrypted

I recentlу subscribed to a VPN service for my рersonal use so that my Internet connеction from hоme is completely encrypted. With all the spyіng and hacking revelations going on these days, I don’t mind having a little bit of extra security on my side just in case. Once I had inѕtalled the software on computer and connected to the VPN, іt seemed to be working fine as far as I could tell.

However, being a techie person myself, I couldn’t just accept that everything was working without actually verifying that the encryption was enabled. So even though I hadn’t played around with a packet sniffer and protocol analyzer, I went ahead and downloaded a network utility that let me actually see the data being transferred back and forth from my computer.

I checked the connection when not connected to the VPN and captured some packets and then did the same thing when connected. Easily, I was able to see that the data being transferred was actually encrypted when being sent to the VPN. In this article, I’ll show you how you can verify if your connection is encrypted also.

If you don’t have any technical expertise, don’t really worry. All you need to do is press a record button, scroll through a list and check some text. You can ignore everything else as it’ll mostly be gibberish unless you know something about computers and networking. On the Mac we’re going to use CocoaPacketAnalyzer and on the PC we’re going to use Wireshark.

Verify Encryption on a Mac

Firstly, go ahead and download CocoaPacketAnalyzer on your Mac and run it. You should see the startup screen with four large buttons.

Capturing is what you’ll click on to start a capture of network traffic. If you save a capture session, it’s called a trace file and you can open those again later on using the second button. However, for our purposes, we just want to see the data is encrypted and won’t really be saving any of these captures.

Before we perform a capture, go ahead and click on Preferences to set up how we are going to capture the data. Click on Capture at the top and the only setting we need to check here is Capture Interface.

First, be sure to press the little Refresh button that is located to the right of the list box. When you click on the box, you’ll see a couple of options, all of which look confusing as heck. The only ones you’ll need to choose from are the ones that have IPv4 listed with some numbers after it. You don’t need to pick the one that has 127.0.0.1. You’ll want to pick the one that has the IP address for the connection you’re currently using. You can figure this out by going to System Preferences and then clicking on Network.

Click on the connection that has the green dot in the list box on the left and then check the IP address field on the right-hand section. As you can see, it says 192.168.1.x, so that matches the en0 – IP4 – 192.168.1.68 option in the dropdown list in the program. Now go ahead and close the Capture Preferences window to get back to the main screen.

Go ahead and click on Capturing and you’ll now see a new dialog pop up where you can pick a few settings and then start the capture.

Here you don’t need to change anything for our purposes, so to get start you just need to press Start. Before you do, however, there are some things to note. Firstly, you should try to close all program and taskbar programs running and only keep your browser window open. Network captures record tons of data and even a few seconds will result in more than a thousands rows of data. So to keep it simple, close everything and kill as many background processes as possible first, then click Start.

After doing that, immediately load one or two sites and then click Stop. You only want to capture for a few seconds and nothing more. It might even be a good idea to have the web addresses already typed into tabs in your browser and then you can just press Enter to load the pages once you start the capture.

Once you press Stop, you will see a window that looks like this:

Now this may look like absolute gibberish, but that’s fine. All you need to do is scroll through the list at the top, which is in table format and look at the data you see in the box in the lower right, which I highlighted above. Now since there are probably thousands of rows, you can just keep pressing the down arrow key fast and looking at the data change at the bottom.

If your VPN connection is actually encrypted, every line you scroll through should show data that looks like the data in the above image. Since it’s unreadable and just a bunch of random characters, it’s encrypted. With an encrypted connection, nothing should be readable for any row in all those thousands of rows. Now let me show you what you’ll see on an unencrypted connection, such as when you’re not connected to a VPN:

As you can see above, I can read a whole lot more stuff now that there is no encryption. I see I visited aseemkishore.com using a Mac and Safari and lots of other data. Not every packet will be this readable on an unencrypted connection, but for most packets you’ll be able to see the actual data, HTML code, protocol headers, etc. As I mentioned before, on an encrypted connection, not even a single packet will be understandable.

Verify Encryption on a PC

The process for checking on a PC is pretty much the same as I have shown above, except that you are using a different program called Wireshark. Once you download it, start it up and the home screen should look like this:

Like on the Mac, the first thing you’ll need to do is pick the interface (network interface) that you want to capture the data for. Click on Interface List and you’ll see the list of network interfaces. I like Wireshark a little better in that you can actually see how much data is being transferred on each interface, which makes it easy to see which one is the primary connection.

Go ahead and check the box next to the appropriate interface and then click Close. Now all you have to do is click on the Start button (below the Interface List button) and you’ll be good to go. You don’t have to change any other options or anything else for our purposes. Once you complete a capture, you should see an screen like this:

You may have to expand the window full-screen and then adjust the bottom and top panes accordingly, but as you can see the data is in the exact same format as CocoaPacketAnalyzer on the Mac. Scroll through the list at the top and make sure that data section is complete gibberish, which means your connection is encrypted. If you’re able to read any words or text, it means the data is not being encrypted. Make sure you browse through at least a couple of hundred rows quickly using the arrow keys.

Hopefully this post will put your mind at ease once you know your VPN connection is actually securely encrypted! I know it made me feel a lot better. If you have any questions about the programs or are having trouble interpreting the results, post a comment and I’ll try to help. Enjoy!

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