Tomó un tiempo, pero la tecnología de activación por voz de Smart Home^{(Smart Home voice-activation)} finalmente se extendió a las impresoras y las impresoras todo en uno ( AIO ), que imprimen, copian, escanean y, a veces, envían faxes.

Teniendo en cuenta lo que se necesita para hacer que un dispositivo, especialmente un dispositivo que ya tiene tecnología inalámbrica incorporada, sea inteligente, debería haber sucedido hace mucho tiempo. Además, dado el tiempo que ha existido la activación por voz , probablemente se sorprenda de la poca compatibilidad que tiene esta tecnología.^{(voice activation)}

Brother , un gran fabricante de impresoras^{(printer manufacturer)} , por ejemplo, al momento de escribir este artículo, todavía no tiene impresoras Smart Home .

Si esto, entonces imprimir^{(If This, Then Print)}

Los principales proveedores de Smart Home son, por supuesto, ^{(Smart Home)}Amazon Alexa , Google Home , Apple Siri y Microsoft Cortana . Estos servicios se basan en dispositivos que contienen altavoces y micrófonos que se conectan a Internet a través de su enrutador inalámbrico^{(wireless router)} , así como en dispositivos informáticos, como teléfonos inteligentes, tabletas, computadoras portátiles y de escritorio.

Hay ventajas y desventajas en ambos enfoques. Los dispositivos inteligentes , como ^(Smart)Alexa Echo , por ejemplo, a menudo requieren múltiples dispositivos para que el servicio se extienda por toda la casa. La activación del teléfono ^{(phone activation)}inteligente^(Smart) requiere que tenga su teléfono con usted.

Sin embargo, lo que es importante tener en cuenta es que los llamados dispositivos "inteligentes" que se activan por voz a través de Alexa y los otros servicios no son mucho más inteligentes que un dispositivo similar sin la tecnología Smart Home^{(Smart Home technology)} .

Las^{(Smart light)} bombillas inteligentes, por ejemplo, simplemente contienen radios inalámbricas con la capacidad de comprender y ejecutar la tecnología IFTTT^(IFTTT) (si esto, entonces aquello). En otras palabras, el dispositivo^{(listening device)} de escucha escucha: "Si escucha a Alexa , encienda la luz de la sala^{(living room light)} (si esto), luego encienda la luz (luego eso)", que es una programación básica muy simple.

Una impresora inalámbrica^{(wireless printer)} , entonces, solo necesita entender y ejecutar IFTTT , lo que ya hace de una forma u otra, para convertirse en Smart , o activación por voz. En otras palabras, en realidad no le está hablando a la impresora.

El dispositivo inteligente^{(Smart device)} o su dispositivo informático interpreta y envía el comando IFTTT^{(IFTTT command)} , a veces directamente y a veces a través de Internet. Entonces, cuando dices, " Google , imprime mi horario", todo lo que hace la impresora es responder a un comando Imprimir^{(Print command)} , seguido de los datos necesarios para imprimir el horario; en realidad no "escucha" nada.

El punto es que todo lo que la impresora realmente necesita para volverse "inteligente" son algunas líneas más de código en su firmware interno. Uno pensaría, entonces, que más impresoras serían activadas por voz. En cualquier caso, lo que sigue es una lista de los principales fabricantes de impresoras y lo que cada empresa ofrece en cuanto a impresoras Smart Home .

Hermano^(Brother)

Como dije antes, Brother , el fabricante de impresoras de inyección^{(AIO inkjet)} de tinta todo en uno de gama baja para el hogar y modelos listos para empresas de gama alta, así como impresoras láser de nivel de entrada a alto volumen, no ofrece tecnología de activación por voz.

La compañía ofrece una serie Business Smart^{(Business Smart series)} de dispositivos AIO , pero esa marca fue nombrada mucho antes del advenimiento de la tecnología Smart Home^{(Smart Home technology)} .

Canon

Todos los Pixmas^(Pixmas) para el hogar y la oficina en el hogar que Canon ha lanzado en los últimos meses vienen con soporte para Amazon Alexa y Google Home^{(Amazon Alexa and Google Home support)} , así como compatibilidad con IFTTT^{(IFTTT compatibility)} para aquellos inclinados a crear sus propios scripts para otros servicios (no es tan difícil como podría pensar).

Estas incluyen las impresoras AIO fotográficas de gran formato para consumidores Pixma TS9520 y TS9521C^{(Pixma TS9520 and TS9521C)} de gama alta (esta última es una impresora "artesanal" diseñada para álbumes de recortes), las impresoras AIO fotográficas para consumidores Pixma TS8220 , TS6220 y TS702 , así como como el TR4520 AIO orientado a la oficina en el hogar .

Canon actualiza todo su conjunto de impresoras de inyección de tinta y AIO^(AIOs) , y hay muchas, aproximadamente cada 12 a 18 meses, y toda la línea se repara y reemplaza aproximadamente cada cuatro o cinco años. Es seguro asumir, entonces, que a partir de ahora todas sus máquinas de inyección de tinta para consumidores vendrán con un soporte IFTTT^{(IFTTT support)} similar , así como cualquier avance en la tecnología.

La compañía también fabrica una línea de impresoras láser y AIO^(AIOs) , que van desde la gama baja hasta la gama media. Varios de estos están diseñados para oficinas pequeñas y en el hogar.

Hasta ahora, Canon no ha publicado ninguna información sobre si planea agregar soporte IFTTT^{(IFTTT support)} a estas máquinas, y la respuesta del representante de relaciones públicas^{(PR rep)} a mi consulta fue: " Lo siento^(Sorry) , tendrá que esperar y ver", que no es inusual para cualquier empresa que mantiene en secreto sus planes de nuevos productos (todos lo hacen).

Epson

Epson ha adoptado la activación por voz de Alexa e IFTTT^{(Alexa and IFTTT voice activation)} a lo grande. No solo vendrá en todas las futuras impresoras Epson EcoTank^{(Epson EcoTank)} , WorkForce y Expression y AIO^(AIOs) de la compañía , sino que Epson también ha puesto a disposición una actualización de firmware para todos sus modelos Epson EcoTank^{(Epson EcoTank)} , WorkForce y Expression actuales y pasados ​​que admiten Epson Connect , lo que implica solo sobre cada máquina que la compañía ha fabricado en los últimos años.

Hasta el momento, la compañía ha implementado solo el soporte de Alexa^{(Alexa support)} ; aunque existen soluciones para Google Home y otros servicios de activación por voz^{(voice activation)} . Google , por ejemplo, brinda ayuda para crear sus propios comandos IFTTT aquí. ^(here.)Y puede encontrar toda la ayuda que necesita y más en IFTTT.com .

En cuanto a cuándo Epson ampliará su soporte para incluir Google Home y otros, la respuesta del representante de la compañía a mi consulta fue, bueno, lo adivinaste, "¡No sé nada!"

HP

HP ofrece varias AIO para el hogar y la oficina en el hogar , pero hasta ahora brinda soporte directo de ^{(IFTTT support)}Alexa , Google Home e IFTTT solo en sus AIO ^(AIOs)Tango y Tango X^{(Tango and Tango X AIOs)} orientados al hogar . La diferencia entre los dos Tangos es que el último viene con un envoltorio similar a la cubierta de un libro que esencialmente disfraza la máquina, para que la decoración de su hogar no sea estropeada por una imprenta humilde.

Tenga en cuenta que puede activar Alexa en otros dispositivos conectados a la web de HP a través de la dirección de correo electrónico^{(email address)} única que HP asigna a cada una de sus impresoras y habilitando lo que HP llama HP Printer Skill .

Puede encontrar instrucciones para configurar Alexa en este sitio^{(at this site)} . Google Home funcionará con otras máquinas HP conectadas a la web a través de la aplicación de la impresora HP y Google Cloud Print^{(HP printer app and Google Cloud Print)} siguiendo estas instrucciones^{(following these instructions)} .

El futuro de las impresoras inteligentes^{(The Future of Smart Printers )}

Si me pregunta, muchas de las AIO^(AIOs) de hoy en día ya son bastante inteligentes, con o sin activación por voz. ¿Tiene alguna ventaja imprimir documentos sin levantarse del sofá? Puede apostar que sí, pero seamos realistas, no hay mucho más que pueda hacer con una impresora activada por voz que no sea imprimir.

Claro, usted o el fabricante de su impresora pueden incluir secuencias de comandos IFTTT para escanear y hacer copias, pero no puede hacer nada de esto sin colocar primero un original en la platina del escáner o en el ^{(scanner platen)}alimentador^{(document feeder)} automático de documentos ( ADF ), que, a excepción de algunos escenarios muy específicos, en cierto modo anula el propósito.

En cualquier caso, probablemente no pasará mucho tiempo antes de que Brother (que, por cierto, ^(Brother)fabrica^(AIOs) excelentes impresoras y todo en uno ) se incorpore a las máquinas activadas por voz.

Epson eventualmente agregará soporte para otros servicios, y Canon aumentará su número de ofertas de Smart Home , muy probablemente todas sus futuras máquinas orientadas al hogar. Con el tiempo, es posible que incluso veamos la tecnología en impresoras orientadas a empresas. Tendremos que esperar y ver.

The State of Smart Home Printer Technology – Convenient, But Not All That Smart

It took a while, but Smart Home voice-activation technology finally extended tо printers and all-in-one (AIO), prіnt, copy, scan, and sometimes fax, printers.

Considering what it takes to make a device, especially a device that already has wireless tech built-in, smart, it should have happened a long time ago. Also, given how long voice activation has been around, you’ll probably be surprised at how under-supported this technology really is.

Brother, a huge printer manufacturer, for example, as of this writing, still has no Smart Home printers at all.

If This, Then Print

The top Smart Home providers are, of course, Amazon Alexa, Google Home, Apple Siri, and Microsoft Cortana. These services rely on devices containing speakers and microphones that connect to the internet via your wireless router, as well as computing devices, such as smartphones, tablets, laptops, and desktop PCs.

There are advantages and disadvantages to both approaches. The Smart devices, like Alexa Echo, for example, often require multiple devices for the service to extend all over the house. Smartphone activation requires you to have your phone with you.

What’s important to note, though, is that so called “smart” devices that activate vocally via Alexa and the other services are not all that much smarter than a similar device sans Smart Home technology.

Smart light bulbs, for instance, simply contain wireless radios with the ability to understand and execute IFTTT (if this then that) technology. In other words, the listening device hears: “If you hear Alexa, turn on the living room light (if this), then turn on the light (then that),” which is very simple, basic programing.

A wireless printer, then, needs only to understand and execute IFTTT, which it already does in one way or another, to become Smart, or voice activated. In other words, you’re not actually speaking to the printer itself.

The Smart device or your computing device interprets and sends the IFTTT command, sometimes directly and sometimes over the internet. So, when you say, “Google, print my schedule,” all the printer does is respond to a Print command, followed by the data required to print the schedule; it doesn’t actually “hear” anything.

The point is, all the printer really needs to become “smart” is a few more lines of code in its internal firmware. You’d think, then, that more printers would be voice activated. In any case, what follows is a list of the major printer makers and what each company offers by way of Smart Home printers.

Brother

As I said earlier, Brother, the maker of low-end AIO inkjet printers for the home to higher-end business-ready models, as well as laser printers from entry-level to high-volume, doesn’t offer voice activation technology.

The company does offer a Business Smart series of AIO devices, but that brand was named long before the advent of Smart Home technology.

Canon

All the home and home-based office Pixmas that Canon has released over the past several months come with Amazon Alexa and Google Home support, as well IFTTT compatibility for those inclined to create their own scripts for other services (it’s not as hard as you might think).

These include the higher-end Pixma TS9520 and TS9521C wide-format consumer-grade photo AIO printers (the latter is a “crafters” printer designed for scrapbookers), the Pixma TS8220, TS6220, and TS702 consumer-grade photo AIO printers, as well as the home-based office-oriented TR4520 AIO.

Canon updates its entire suite of inkjet printers and AIOs, and there are many, about every 12 to 18 months, and the entire line is made over and replaced about every four or five years. It’s safe to assume, then, that from now on all its consumer-grade inkjet machines will come with similar IFTTT support, as well as any advances in the technology.

The company also makes a line of laser printers and AIOs, ranging from lower-end to midrange. Several of these are designed for small and home-based offices.

So far, Canon hasn’t released any information about whether it plans on adding IFTTT support to these machines, and the PR rep’s response to my inquiry was, “Sorry, you’ll have to wait and see,” which is not unusual for any company that keeps their new-product plans secret (they all do).

Epson

Epson has embraced Alexa and IFTTT voice activation in a big way. Not only will it come in all the company’s future Epson EcoTank, WorkForce and Expression printers and AIOs, but Epson has also made a firmware update available for all its current and past Epson EcoTank, WorkForce and Expression models that support Epson Connect, which entails just about every machine the company has made over the past few years.

So far, the company has implemented only Alexa support; although there are solutions for Google Home and other voice activation services. Google, for example, provides help for creating your own IFTTT commands here. And you can find all the help you need and more at IFTTT.com.

As for when Epson will widen its support to include Google Home and others, the company rep’s response to my query was, well, you guessed it, “I know nothing!”

HP

HP offers several home and home-based office AIOs, but so far it provides direct Alexa, Google Home, and IFTTT support only on its home-oriented Tango and Tango X AIOs. The difference between the two Tangos is that the latter comes with a book-cover-like wrap that essentially disguises the machine, so that your home décor isn’t mucked up by a lowly printer.

Note that you can activate Alexa on other HP web-connected devices via the unique email address that HP assigns to each of its printers and by enabling what HP calls the HP Printer Skill.

You can find instructions for setting up Alexa at this site. Google Home will work with other web-connected HP machines via the HP printer app and Google Cloud Print by following these instructions.

The Future of Smart Printers

If you ask me, many of today’s AIOs are already pretty darn smart, with or without voice activation. Is there an advantage to printing documents without leaving your couch? You bet there is, but let’s face it, there’s not much else you can do with a voice-activated printer other than print.

Sure, you or your printer manufacturer can include IFTTT scripts for scanning and making copies, but you can’t do either of these without first placing an original on the scanner platen or in the automatic document feeder (ADF), which, except for some very specific scenarios, sort of defeats the purpose.

In any case, it probably won’t be long before Brother (which makes terrific printers and AIOs, by the way) comes on board with voice-activated machines.

Epson will eventually add support for other services, and Canon will increase its number of Smart Home offerings, most likely all its future home-oriented machines. Eventually, we may even see the technology on business-oriented printers. We’ll just have to wait and see.

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