Con todos los dispositivos modernos de hoy en día, parte de la terminología puede resultar bastante confusa. Casi todo el mundo ha oído hablar del término enrutador, pero ¿qué significa realmente? ¿Su enrutador es solo un enrutador o también puede ser un conmutador, un punto de acceso y una puerta de enlace?

En el pasado, cada término anterior generalmente se refería a un solo dispositivo que realizaba una sola función. Eso ya no es cierto en estos días. Su "módem" de su ISP es probablemente un módem, enrutador, conmutador y punto de acceso todo en uno. No necesariamente desea un dispositivo todo en uno, como explicaré más adelante, aunque algunos ISP^(ISPs) lo presionan de esa manera.

En este artículo, intentaré explicar el concepto detrás de cada uno de estos términos sin ser demasiado técnico. Primero^(First) , hablaré sobre la diferencia entre conmutadores y concentradores, ya que ambos dispositivos están en la misma categoría. A continuación, hablaremos sobre los enrutadores y por qué son diferentes a los conmutadores y concentradores. Finalmente, hablaremos sobre módems y otros términos de redes como puntos de acceso y puertas de enlace.

Conmutadores frente a concentradores

Un concentrador es un dispositivo obsoleto que nunca querrías comprar en estos días. Parece un interruptor, pero funciona de manera diferente en el interior. Usted conecta dispositivos a un concentrador mediante un cable Ethernet y cualquier señal enviada desde un dispositivo al concentrador simplemente se repite en todos los demás puertos conectados al concentrador.

Los concentradores se consideran dispositivos de capa 1^{(Layer 1)} ( físicos^(Physical) ), mientras que los conmutadores se colocan en la capa 2^{(Layer 2)} ( enlace de datos^{(Data Link)} ). Aquí es donde difieren los concentradores y los conmutadores. La capa de enlace de datos del modelo ^{(Data Link)}OSI se ocupa de las direcciones MAC y los conmutadores examinan las direcciones MAC cuando procesan una trama entrante en un puerto.

Un marco es un tipo de datos que se utiliza para transportar datos en todos los dispositivos de red. No se preocupe por los detalles técnicos, solo sepa que contiene direcciones MAC de origen y destino y direcciones IP de origen y destino dentro del marco. La parte de la trama que contiene las direcciones IP de origen/destino se denomina paquete.

En lugar de reenviar a ciegas todas las tramas que recibe en un puerto a todos los demás puertos del dispositivo, un conmutador creará una tabla de origen de direcciones MAC y luego reenviará la trama al puerto con la dirección MAC de destino correcta . Esto reduce significativamente la cantidad de tráfico en la red porque existe una comunicación directa entre los dos dispositivos en lugar de un tipo de comunicación de uno a todos.

Con los concentradores, cuantos más dispositivos conecte al concentrador, más colisiones habrá en la red. Colisiones significa cuando dos computadoras o dispositivos envían datos al mismo tiempo y las señales chocan físicamente antes de llegar al destino. Esto sucede mucho en los concentradores porque todo el tráfico que ingresa en cada puerto se repite en todos los demás puertos.

Con los interruptores, no hay colisiones porque solo los dos dispositivos que se comunican enviarán datos de ida y vuelta. El ancho de banda no se comparte con otros puertos.

Esta es también la razón por la que un concentrador es un dispositivo semidúplex mientras que un conmutador es un dispositivo dúplex completo. Cuantos más dispositivos hay en un concentrador, más ancho de banda se debe compartir y, por lo tanto, la red se vuelve más lenta. Con los conmutadores, no es necesario compartir el ancho de banda y todos los puertos funcionan a toda velocidad.

Enrutador vs Módem

Los enrutadores funcionan en la Capa 3^{(Layer 3)} ( Red^(Network) ) del modelo OSI , que se ocupa de las direcciones IP. Mientras que las direcciones MAC^{(Whereas MAC)} se usan para mover tramas de un dispositivo a otro dispositivo conectado directamente, las direcciones IP se usan para enrutar paquetes a través de Internet .

Un enrutador es un dispositivo que une redes y enruta el tráfico entre ellas. En casa, esto generalmente significa que su enrutador conecta su red local interna a la red de su ISP . Esto se puede hacer de varias maneras. Se puede conectar un enrutador a su módem en un extremo ( ISP ) y a un conmutador en el otro extremo (red local). Si tiene un dispositivo combinado de módem/enrutador, entonces un extremo se conectará a su ISP y el otro será a un conmutador si usa Ethernet o simplemente será WiFi , si el dispositivo también lo admite.

Arriba^(Above) hay un dispositivo típico de solo enrutador (técnicamente, es un enrutador inalámbrico arriba). El puerto de Internet se conectará a su módem y el resto de los puertos son puertos de conmutación. Un enrutador casi siempre tiene un interruptor incorporado. Un módem se conectará a su ISP mediante línea telefónica (para DSL ), conexión por cable o fibra ( ONT ).

Arriba^(Above) hay un cable módem típico. Tiene un solo puerto coaxial para la conexión de cable proveniente de su ISP y un solo puerto Ethernet que puede conectar al puerto de Internet de su enrutador. Si es posible, siempre es mejor tener dos dispositivos diferentes para su módem y enrutador.

Un enrutador inalámbrico simplemente le permite compartir la conexión por cable con cualquier dispositivo inalámbrico que pueda tener. La mayoría de los enrutadores en estos días son enrutadores inalámbricos que también incluyen varios puertos cableados.

Enrutador inalámbrico^{(Wireless Router)} vs punto de acceso inalámbrico^{(Wireless Access Point)}

Ahora hablemos de enrutadores inalámbricos frente a puntos de acceso inalámbricos. Un punto de acceso inalámbrico es un dispositivo que permite que los dispositivos inalámbricos se conecten a una red cableada existente al unir el tráfico entre las dos redes. La razón por la que estos dos términos son tan confusos es que un enrutador inalámbrico es básicamente un enrutador y un punto de acceso inalámbrico combinados.

Sin embargo, un punto de acceso inalámbrico no puede ser un enrutador inalámbrico. Un punto de acceso inalámbrico independiente tendrá un cable Ethernet conectado al enrutador y convertirá la señal cableada en inalámbrica. No enrutará paquetes desde la red local a otra red o Internet como un enrutador típico.

Los puntos de acceso inalámbricos^{(Wireless Access)} suelen ser utilizados por empresas o en grandes espacios públicos donde necesitan muchas estaciones inalámbricas, todas conectadas entre sí para formar una red. Los enrutadores inalámbricos^(Wireless) también suelen tener firewalls incorporados, mientras que los puntos de acceso^(APs) inalámbricos no.

Otros términos de redes

Uno de los otros términos muy comunes que escuchará es Puerta de enlace predeterminada^{(Default Gateway)} . Entonces, ¿cuál es la puerta de enlace predeterminada? Es básicamente el dispositivo que conecta su red local con el mundo exterior. Por lo general, este es el último enrutador en su red local.

En una red doméstica, lo más probable es que la puerta de enlace predeterminada sea su enrutador inalámbrico porque cada vez que necesita comunicarse con un dispositivo fuera de su red, el enrutador es el dispositivo que está conectado a su módem. Tenga en cuenta que para comunicarse con otros dispositivos en su red local, no necesita una puerta de enlace predeterminada. Las puertas de enlace predeterminadas^(Default) solo se utilizan cuando se comunica con redes remotas, es decir, Internet .

Con suerte, esto aclarará parte del misterio detrás de todos estos términos de redes. Es una descripción simplista, pero lo suficiente como para que puedas explicárselo a otra persona. ¡Disfrutar!

Router vs Switch vs Hub vs Modem vs Access Point vs Gateway

With аll of today’s modern deviсes, some of thе terminology can bе quite confusing. Pretty much everyone has heard of the term router, but what does it actually mеan? Is your router just a router or can it also bе a switch, an access point and a gateway?

Back in the days, each term above usually referred to a single device that performed a single function. That is no longer true these days. Your “modem” from your ISP is probably a modem, router, switch and access point all-in-one. You don’t necessarily want an all-in-one device as I’ll explain later, though some ISPs push you that way.

In this article, I’ll try to explain the concept behind each of these terms without getting too technical. First, I’ll talk about the difference between switches and hubs, as both of those devices are in the same category. Next, we’ll talk about routers and why they are different than switches and hubs. Finally, we’ll talk about modems and other networking terms like access points and gateways.

Switches vs Hubs

A hub is an obsolete device that you would never want to buy these days. It looks just like a switch, but works differently on the inside. You connect devices to a hub using Ethernet cable and any signal sent from a device to the hub is simply repeated out on all other ports connected to the hub.

Hubs are considered Layer 1 (Physical) devices whereas switches are put into Layer 2 (Data Link). This is where hubs and switches differ. The Data Link layer of the OSI model deals with MAC addresses and switches look at MAC addresses when they process an incoming frame on a port.

A frame is a data type that is used to carry data on all networking devices. Don’t worry about the technical details, just know that it contains source and destination MAC addresses and source and destination IP addresses inside the frame. The part of the frame that contains the source/destination IP addresses is called a packet.

Instead of blindly forwarding all the frames it receives on one port to all the other ports on the device, a switch will create a MAC address source table and then forward the frame to the port with the correct destination MAC address. This significantly reduces the amount of traffic on the network because there is direct communication between the two devices rather than a one-to-all type of communication.

With hubs, the more devices you connect to the hub, the more collisions there will be on the network. Collisions means when two computers or devices send data at the same time and the signals physically collide before reaching the destination. This happens on hubs a lot because all the traffic coming in on each port is repeated out to all the other ports.

With switches, there are zero collisions because only the two devices that are communicating will be sending data back and forth. The bandwidth is not shared with other ports.

This is also why a hub is a half-duplex device whereas a switch is a full-duplex device. The more devices on a hub, the more bandwidth that has to be shared and therefore the network gets slower. With switches, the bandwidth does not have to be shared and all ports operate at full speed.

Router vs Modem

Routers work at Layer 3 (Network) of the OSI model, which deals with IP addresses. Whereas MAC addresses are used to move frames from one device to another directly connected device, IP addresses are used to route packets across the Internet.

A router is a device that joins networks together and routes traffic between them. At home, this typically means you router connect your internal local network to your ISP’s network. This can be done in several ways. A router can be connected to your modem on one end (ISP) and to a switch on the other end (local network). If you have a combo modem/router device, then one end will connect to your ISP and the other will be either to a switch if using Ethernet or will simply be WiFi, if the device supports that too.

Above is a typical router only device (technically, it’s a wireless router above). The Internet port will connect to your modem and the rest of the ports are switch ports. A router pretty much always has a switch built-in. A modem will connect to your ISP using phone line (for DSL), cable connection or fiber (ONT).

Above is a typical cable modem. It has a single coaxial port for the cable connection coming in from your ISP and a single Ethernet port that you could plug into the Internet port on your router. If possible, it’s always best to have two different devices for your modem and router.

A wireless router simply allows you to share the wired connection with any wireless devices you may have. Most routers these days are wireless routers that include several wired ports also.

Wireless Router vs Wireless Access Point

Now let’s talk about wireless routers vs wireless access points. A wireless access point is a device that allows wireless devices to connect to an existing wired network by bridging traffic between the two networks. The reason why these two terms are so confusing is that a wireless router is basically a router and a wireless access point combined.

However, a wireless access point cannot be a wireless router. A stand-alone wireless access point will have an Ethernet cable running to the router and convert the wired signal into a wireless one. It will not route packets from the local network to anther network or the Internet like a typical router.

Wireless Access Points are typically used by businesses or in big public spaces where they need many wireless stations all connected together to form one network. Wireless routers typically have firewalls built-in too, while wireless APs do not.

Other Networking Terms

One of the other very common terms you will hear is Default Gateway. So what is the default gateway? It’s basically the device that connects your local network to the outside world. Typically, this is the last router on your local network.

On a home network, the default gateway will most likely be your wireless router because anytime you need to communicate with a device outside your network, the router is the device that is connected to your modem. Note that to communicate with other devices on your local network, you do not need a default gateway. Default gateways are only used when communicating with remote networks, i.e. the Internet.

Hopefully, this clears up some of the mystery behind all of these networking terms. It’s a simplistic overview, but enough that you can explain it to someone else. Enjoy!

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