Ancho^(Bandwidth) de banda es un término común en el mundo de la informática y las redes. De hecho, se usa con tanta frecuencia que es fácil olvidar que algunas personas en realidad no entienden lo que significa. 

Una búsqueda rápida en Google de "qué es el ancho de banda" arrojará dos definiciones diferentes del diccionario, ninguna de las cuales es correcta^{(neither of which is correct)} . Este artículo explicará qué es el ancho de banda, cómo se mide y cuánto necesita para diferentes tareas.

¿Qué es el ancho de banda?^{(What Is Bandwidth?)}

El ancho^(Bandwidth) de banda se define como la cantidad máxima de datos que se pueden transmitir a través de una conexión específica dentro de un período de tiempo específico.

Esta definición se usa con mayor frecuencia para referirse a las velocidades de descarga y carga proporcionadas por un proveedor de servicios de Internet o ISP . Sin embargo, puede referirse a cualquier tipo de conexión, incluidos Ethernet , USB , HDMI y más.

Por ejemplo, Ethernet se divide en diferentes categorías de cable: 3, 5, 5e, 6 y 6a más comúnmente. A continuación^(Below) se muestra una lista de la categoría de cable y su ancho de banda teórico máximo.

• Cat3: 10 megabits por segundo
• Cat5: 100 megabits por segundo
• Cat5e: 1000 megabits por segundo
• Cat6: 10 gigabits por segundo
• Cat6a: 10 gigabits por segundo

Algo importante a tener en cuenta es que el ancho de banda no se refiere a la velocidad^{(does not refer to speed)} . Se refiere a la capacidad de datos, específicamente de un punto (o nodo) en la red a otro. Si desea medir la velocidad de la transferencia de datos, querrá verificar la latencia de la red (a menudo llamada ping).

¿Cómo se mide el ancho de banda?^{(How Is Bandwidth Measured?)}

El ancho^(Bandwidth) de banda se mide por la cantidad de bits por segundo que se transfieren a través de la red. Sin embargo, para entender esto, primero debes entender qué es un bit.

Un “bit” es la unidad de información más básica en una computadora. El término es una forma abreviada de dígito binario; en otras palabras, un 1 o un 0. Es posible que también conozca la palabra "byte". Si combina ocho bits, hace un byte.

Debido a los avances en la informática y la tecnología de redes, la cantidad de bits transferidos a través de una red ha aumentado drásticamente. En los primeros días de las redes (y tan recientemente como a finales de los 90 y principios de los 2000), el ancho de banda se podía medir en cuántos miles de bits por segundo o kilobits. 

Ahora, el ancho de banda se suele medir en millones de bits por segundo o megabits. Si vive en un área con mejores velocidades de conexión, es posible que incluso vea conexiones de gigabits, o miles de millones de bits por segundo.

Piense en una conexión como un trozo de tubería. Solo una cierta cantidad de agua puede viajar a través de esa tubería en un momento dado, y una vez que alcanza la cantidad máxima de agua, es imposible que quepa más en la tubería. Necesitas una tubería con un diámetro mayor. Ese es el mismo concepto que aumentar el ancho de banda a través de mejores métodos de conexión, como las líneas de fibra óptica. 

Dicho esto, las conexiones de fibra^(fiber) óptica (o fibra^(fiber) óptica ) en realidad no utilizan un diámetro mayor, sino un mejor método de transferencia de datos. Los cables de cobre originales transfirieron datos a través de pulsos eléctricos. Las conexiones de fibra^(Fiber) óptica transfieren datos a través de pulsos de luz.

Con respecto a su ISP , puede pagar por una conexión de 100 Mbps pero recibir sólo 75 Mbps . A lo que se refiere su plan es a la cantidad máxima de ancho de banda disponible para usted, pero esto puede variar según la hora del día, la temperatura, las condiciones climáticas y más. 

Es probable que vea velocidades más bajas a las 6 p. m., cuando hay más personas en casa que a las 3 a. m., cuando la mayoría de las personas duermen (y, por lo tanto, el uso general de Internet es menor).

¿Cuánto ancho de banda necesita?^{(How Much Bandwidth Do You Need?)}

Los requisitos de ancho^(Bandwidth) de banda difieren enormemente de una persona a otra. Alguien que transmite contenido en vivo, como juegos o videos instructivos, requerirá mucho más ancho de banda que alguien que solo navega por Facebook después del trabajo. 

Para determinar cuánto ancho de banda necesita, analice sus hábitos de uso de Internet.

• ¿Juegas muchos juegos en línea?
• ¿Transmites mucho contenido de video?
• ¿Transfiere archivos grandes de forma regular?

Si respondió "sí" a cualquiera de las preguntas anteriores, entonces sus requisitos de ancho de banda están un poco por encima del promedio. Afortunadamente, es fácil descubrir su ancho de banda actual. Ookla es una de las principales empresas de pruebas de velocidad que existen. Una visita rápida a su sitio^{( site)} le dará su latencia actual, descarga y velocidad de carga.

Nota: Las velocidades pueden ser más bajas en Wi-Fi que en una conexión por cable como Ethernet, según el tipo de tarjeta Wi-Fi en su computadora portátil o PC. Los resultados anteriores son de una computadora portátil conectada a través de Wi-Fi, donde una computadora de escritorio con una conexión Ethernet regular ve 5 veces estas velocidades.^{(Note: Speeds may be lower on Wi-Fi than on a hardwired connection like Ethernet, depending on the type of Wi-Fi card in your laptop or PC. The above results are from a laptop connected through Wi-Fi, where a desktop on an Ethernet connection regular sees 5x these speeds.)}

Según un informe de 2018 de la NCTA^{( 2018 report from the NCTA)} , la velocidad de descarga promedio en EE. UU. es de 93,98 megabits por segundo, casi el doble de la velocidad promedio mundial de 46,25 megabits por segundo. 

Sin embargo, es posible que la velocidad promedio no sea algo que pueda alcanzar actualmente debido a la ubicación geográfica. En muchas áreas rurales, los únicos ISP^(ISPs) disponibles brindan una velocidad de descarga máxima de 3 megabits por segundo.

Para transmitir Netflix , querrá velocidades de descarga entre 5 Mbps para video de alta definición y 25 Mbps para resolución 4K. Si desea transmitir videojuegos en Twitch , querrá una velocidad de carga de al menos 3 Mbps , pero cuanto más alta pueda lograr, mejor será la calidad de su transmisión. 

Recuerde^(Remember) que las velocidades de carga deben estar alrededor de 1/10 de la velocidad de descarga, por lo que 3 Mbps probablemente tendrán una velocidad de descarga de 30 Mbps o más.

Si solo desea ver videos de Facebook ocasionalmente o escuchar música, sus requisitos de ancho de banda son mucho más bajos. Sin embargo, un mayor ancho de banda da como resultado una mejor experiencia de navegación en general.

Si se siente frustrado por el tiempo que lleva hacer algo en línea, puede significar que necesita más ancho de banda del que tiene actualmente. Si este es el caso, investigue sus ISP^(ISPs) locales y averigüe qué opciones están disponibles para usted.  

HDG Explains : What Is Bandwidth?

Bandwidth is a common term in the computing and netwоrking world. It’s υsed so often, in fact, that it’s easy tо forget that some peoрle don’t actually understand what it means. 

A quick Google search for “what is bandwidth” will turn up two different definitions from the dictionary, neither of which is correct. This article will explain what bandwidth is, how it is measured, and how much you need for different tasks.

What Is Bandwidth?

Bandwidth is defined as the maximum amount of data that can be transmitted through a specified connection within a specified period of time.

This definition is most often used to refer to download and upload speeds given by an internet service provider, or ISP. However, it can refer to any type of connection, including Ethernet, USB, HDMI, and more.

For example, Ethernet is broken down into different categories of cable: 3, 5, 5e, 6, and 6a most commonly. Below is a list of the category of cable and its maximum theoretical bandwidth.

• Cat3: 10 megabits per second
• Cat5: 100 megabits per second
• Cat5e: 1000 megabits per second
• Cat6: 10 gigabits per second
• Cat6a: 10 gigabits per second

Something important to note is that bandwidth does not refer to speed. It refers to data capacity, specifically from one point (or node) in the network to another. If you want to measure the speed of the data transfer, you will want to check the network’s latency (often called ping).

How Is Bandwidth Measured?

Bandwidth is measured by how many bits per second transfer over the network. However, to understand this, you must first understand what a bit is.

A “bit” is the most basic unit of information in a computer. The term is a shortened form of binary digit; in other words, a 1 or 0. You might also know the word “byte.” If you combine eight bits, you make one byte.

Due to advancements in computing and network technology, the number of bits transferred over a network has increased dramatically. In the early days of networking (and as recently as the late 90s to early 2000s), bandwidth could be measured in how many thousands of bits per second, or kilobits. 

Now bandwidth is most often measured in millions of bits per second, or megabits. If you live in an area with better connection speeds, you might even see gigabit connections, or billions of bits per second.

Think of a connection like a piece of pipe. Only so much water can travel through that pipe at any given time, and once you reach the maximum amount of water, it’s impossible to fit any more into the pipe. You need a pipe with a larger diameter. That’s the same concept as increasing bandwidth through better connection methods, such as fiber optic lines. 

That said, fiber optic (or fiber) connections do not actually utilize a larger diameter, but a better method of transferring data. The original copper wires transferred data through electrical pulses. Fiber optic connections transfer data through pulses of light.

With regard to your ISP, you might pay for a 100 Mbps connection but receive only 75 Mbps. What your plan refers to is the maximum amount of bandwidth available to you, but this can vary depending on time of day, temperature, weather conditions, and more. 

You are likely to see lower speeds at 6 PM when more people are home than you might at 3 AM when most people are asleep (and thus overall internet usage is lower).

How Much Bandwidth Do You Need?

Bandwidth requirements differ wildly from person to person. Someone who streams live content such as gameplay or instructional videos will require far more bandwidth than someone that only browses Facebook after work. 

To determine how much bandwidth you need, break down your internet usage habits.

• Do you play a lot of online games?
• Do you stream a lot of video content?
• Do you transfer large files on a regular basis?

If you answered “yes” to any of the above questions, then your bandwidth requirements are a bit above average. Thankfully, it’s easy to discover your current bandwidth. Ookla is one of the foremost speed testing companies out there. A quick visit to their site will give you your current latency, download, and upload speed.

Note: Speeds may be lower on Wi-Fi than on a hardwired connection like Ethernet, depending on the type of Wi-Fi card in your laptop or PC. The above results are from a laptop connected through Wi-Fi, where a desktop on an Ethernet connection regular sees 5x these speeds.

According to a 2018 report from the NCTA, the average US download speed is 93.98 megabits per second, nearly double the global average speed of 46.25 megabits per second. 

However, the average speed might not be something you can currently reach due to geographic location. In many rural areas, the only available ISPs provide a maximum download speed of 3 megabits per second.

To stream Netflix, you will want download speeds somewhere between 5 Mbps for high-definition video and 25 Mbps for 4K resolution. If you want to stream video games on Twitch, you will want an upload speed of at least 3 Mbps, but the higher you can achieve, the better quality your stream will be. 

Remember that upload speeds ten to be somewhere around 1/10 the download speed, so 3 Mbps will likely have a download speed of 30 Mbps or more.

If you only want to watch the occasional Facebook video or listen to music, your bandwidth requirements are much lower. However, higher bandwidth results in a better browsing experience all around.

If you find yourself frustrated at the time it takes to do something online, it might mean you need more bandwidth than you currently have. If this is the case, research your local ISPs and find out what options are available to you.  

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