"¡El servidor está caído!"

"No puedo iniciar sesión en el servidor".

“Los servidores están llenos”.

Estos son el tipo de frases que escuchamos a diario cuando usamos Internet, pero ¿qué es exactamente un "servidor"? Es uno de esos términos que todo el mundo usa, pero pocas personas realmente conocen los detalles. 

Es muy probable que haya encontrado este artículo escribiendo "¿Qué es un servidor?" en un motor de búsqueda. ¡No es nada de lo que avergonzarse! Es un conocimiento esencial que cualquier usuario de Internet debe saber y está a punto de obtener toda la información esencial aquí.

Qué es Internet REALMENTE

Para comprender qué es un servidor, primero debe comprender qué es Internet (o cualquier red informática). Para la mayoría de las personas, Internet es como la electricidad. Conectas un cable a la pared y sale internet. Así como la mayoría de la gente no conoce el funcionamiento interno de una central eléctrica, la mayoría de la gente no entiende realmente cómo funcionan^{(how )} esos servicios de Internet, como páginas web, transmisión de video o correo electrónico.

El concepto es en realidad bastante simple. Internet es simplemente una colección de computadoras conectadas entre sí por hardware de comunicaciones, como enrutadores y cables de red.

Cada vez que accede a una página web, mira un video o envía un correo electrónico, hay otra computadora en algún lugar del mundo que proporciona el contenido o actúa como intermediario para ayudarlo a comunicarse con otra persona.

¿Qué es un servidor vs un cliente?

Estas computadoras, las que brindan los SERVICIOS^(SERVices) , son a lo que generalmente nos referimos como "servidores". Los equipos que reciben esos servicios se denominan “clientes”. ¿Ver? Es un concepto bastante simple. Los servidores sirven contenido y servicios a los clientes. Sin embargo, eso no nos dice mucho sobre los servidores en sí. ¿Qué son exactamente?

Los servidores son solo computadoras

Cualquier computadora puede ser un servidor. La computadora de su hogar puede ser un servidor. Aunque su proveedor de servicios de Internet probablemente prohíba la práctica en las suscripciones de Internet en el hogar. Tampoco son solo las computadoras de escritorio tradicionales. Cualquier computadora conectada a la red puede actuar como servidor, cliente o ambos. 

En lugar de ser una descripción de un dispositivo específico, los conceptos de "cliente" y "servidor" describen las funciones que tienen las computadoras en una red. Por ejemplo, si tiene una cámara de seguridad IP, esas tienen un software de servidor instalado en su pequeña computadora integrada. Cuando accede a la cámara, está iniciando sesión en un servidor que le proporciona una transmisión de video.

 Dicho esto, no todas las computadoras son adecuadas para actuar como servidor. Muy a menudo, cuando se usa la palabra "servidor", se refiere a computadoras especializadas que se construyen desde cero para actuar específicamente como servidores. 

El hardware del servidor es especial

Si tuviera que aventurarse en la típica sala de servidores de una empresa de alojamiento de sitios web, vería filas y filas de gabinetes. Dentro de estos gabinetes, vería racks de servidores apilados uno encima del otro. Como se ve en esta imagen.

Dentro de cada uno de estos bastidores, encontrará una placa base especial de servidor, RAM , CPU y almacenamiento. En principio, estos son los mismos componentes que los de su computadora. Excepto que, los servidores internos son mucho más potentes, confiables y eficientes energéticamente. Después de todo, estas computadoras funcionan las 24 horas del día, los 7 días de la semana, atendiendo millones de solicitudes de clientes todos los días.

Esta es la razón por la que el hardware del servidor es mucho más caro que el que se encuentra en una PC de consumo. Cada^(Every) minuto que un servidor está caído puede causar miles de dólares en pérdidas. Por lo tanto, vale la pena pagar una prima para garantizar que los servicios de Internet en cuestión permanezcan disponibles.

No entraremos en detalles profundos aquí, pero el hardware del servidor se destaca de las siguientes maneras principales:

• Las placas base de servidor admiten grandes cantidades de RAM . Terabytes vale la pena en muchos casos!
• Las placas base de servidor^(Server) a menudo tienen múltiples zócalos de CPU
• Las CPU de servidor^{(Server CPUs)} tienden a tener muchos núcleos de CPU y grandes cantidades de caché
• La memoria RAM del servidor^{(Server RAM)} suele ser de un tipo especial de corrección de errores para garantizar la estabilidad.
• ^(Server)Las fuentes de alimentación del servidor pueden ser redundantes, cambiando instantáneamente a una copia de seguridad si la unidad principal falla

Los servidores en rack tampoco tienen teclados, ratones, pantallas ni altavoces. En su lugar, se accede a ellos a través de la red a través de la línea de comandos o mediante una aplicación de escritorio remoto. Aunque por lo general tienen los puertos necesarios para conectar estos periféricos si es necesario.

Servidores locales

Un servidor "local" es uno que se ejecuta en su red doméstica local, en lugar de en algún lugar "allá afuera" en Internet. 

Es muy probable que tenga algún tipo de aplicación de servidor ejecutándose en una de las computadoras de su hogar y ni siquiera lo sepa. El software integrado de la cámara IP antes mencionado es un ejemplo, pero hay otras aplicaciones que se ejecutan en sistemas de escritorio y portátiles normales que también se ajustan a la factura. 

Por ejemplo, la popular aplicación Plex ejecuta un servidor de medios en su máquina local. Esto es como Netflix ejecutándose en su red local. Calibre actúa como un servidor de archivos local para libros electrónicos y, por supuesto, los dispositivos de almacenamiento conectados a la red también son una especie de servidor de red local. Entonces, como puede ver, los servidores están en todas partes. ¡Hasta en tu casa!

Tipos de servidores comunes

Si bien todos los servidores tienen el mismo trabajo general, existen subtipos claros de servidores que se especializan en diferentes tareas.

Los servidores web^{(Web servers)(Web servers)} son increíblemente comunes. El sitio web que está leyendo en este momento le fue enviado por un servidor web. Su navegador web actúa como cliente y solicita datos del sitio web del servidor. A continuación, recibe el código de la página web HTML^(HTML) ( lenguaje de marcado de hipertexto^{(Hypertext Markup Language)} ) y lo representa en su pantalla. Desde allí entra en tus globos oculares y esta información ahora está en tu cabeza. Limpio^(Neat) , ¿verdad?

Los servidores de archivos^{(File servers)(File servers)} utilizan el estándar FTP o File Transfer Protocol en lugar de HTML y existen para mover archivos desde sus propios discos duros al suyo.

Los servidores de correo electrónico^{(Email servers)(Email servers)} manejan el envío y la recepción de mensajes de correo electrónico. Básicamente^(Basically) es una oficina de correos electrónica.

La lista continua. Hay servidores que verifican los detalles de inicio de sesión, servidores que actúan como proxy entre las computadoras de la empresa e Internet, servidores de transmisión de medios en empresas como Netflix y más. A medida que se inventan más servicios de Internet, podemos esperar que aparezcan nuevos tipos de hardware y software de servidor especializados a medida que pasa el tiempo.

“Mainframe” vs “Servidor”

Un último punto de confusión es la diferencia entre una computadora "mainframe" y un servidor. Mientras que un servidor es esencialmente una computadora de escritorio reforzada, los mainframes son una bestia completamente diferente.

Estas computadoras son mucho, mucho más poderosas que el hardware del servidor. El énfasis en la confiabilidad y la capacidad de procesamiento adicional es mucho mayor y estas computadoras generalmente se usan para trabajos que son de misión crítica.

La banca en línea^(Online) es un ejemplo en el que los mainframes pueden ser una mejor opción. Especialmente porque las computadoras centrales están diseñadas para pasar por tantas "transacciones" como sea posible. Estas computadoras suelen ser del tamaño de una nevera grande. A menudo, son tan grandes como diez servidores montados en bastidor.

¿Te están atendiendo?

Esperemos que su curiosidad acerca de qué son los servidores informáticos se haya disipado. Estos son solo los conceptos básicos, por supuesto, ¡pero ahora al menos sabes de dónde provienen tus memes antes de que lleguen a tu pantalla!

HDG Explains : What Is a Computer Server?

“The server is down!”

“I can’t log into the server.”

“The servers are at capacity.”

These are the sorts of phrases we hear on a daily basis when using the internet, but what exactly is a “server”. It’s one of those terms that everyone uses, but few people really know any details about. 

There’s a good chance you found this article by typing “What is a server?” into a search engine. It’s nothing to be ashamed of! It’s an essential piece of knowledge any internet user should know and you’re about to get all the essential info right here.

What the Internet ACTUALLY Is

To understand what a server is, you must first understand what the internet (or any computer network) is. For most people the internet is like electricity. You plug a cable into the wall and the internet comes out of it. Just as most people don’t know the inner workings of a power station, most people don’t really understand how those internet services such as web pages, video streaming or email work.

The concept is actually pretty simple. The internet is simply a collection of computers connected together by communications hardware, such as routers and network cables.

Whenever you access a web page, watch a video or send an email, there’s another computer somewhere in the world that’s providing the content or acting as the go-between to help you communicate with someone else.

What Is a Server vs a Client

These computers, the ones providing the SERVices, are what we generally refer to as “servers”. The computers that receive those services are called “clients”. See? It’s a pretty simple concept. Servers serve content and services to clients. However, that doesn’t tell us much about the servers themselves. Just what are they exactly?

Servers are Just Computers

Any computer can be a server. Your home computer can be a server. Although your internet service provider probably prohibits the practice on home internet subscriptions. It’s not just traditional desktop computers either. Any network-connected computer can act as a server, client or both. 

Rather than being a description of a specific device, the concepts of “client” and “server” describe roles that computers have on a network. For example, if you have an IP security camera, those have server software installed on its tiny embedded computer. When you access the camera, you’re logging into a server that provides you with a video stream.

 That being said, not every computer is suitable to act as a server. So often when the word “server” is used, it refers to specialized computers that are built from the ground up to act specifically as servers. 

Server Hardware is Special

If you were to venture into the typical server room of a website hosting company, you’d see rows and rows of cabinets. Inside these cabinets, you’d see racks of servers stacked on top of each other. As seen in this picture.

Inside each of these racks, you’ll find a special server-grade motherboard, RAM, CPU and storage. In principle, these are the same components as the ones in your computer. Except, inside servers they’re far more powerful, reliable and energy efficient. After all, these computers are working 24/7, serving millions of requests from clients every day.

This is why server hardware is much more expensive than the stuff you find in a consumer PC. Every minute a server is down may cause thousands of dollars in losses. So it’s worth paying a premium to ensure that the internet services in question remain available.

We won’t go into deep details here, but server hardware stands out in the following main ways:

• Server motherboards support large amounts of RAM. Terabytes worth in many cases!
• Server motherboards often have multiple CPU sockets
• Server CPUs tend to have many CPU cores and large amounts of cache
• Server RAM is usually of a special error-correcting type to ensure stability
• Server power supplies may be redundant, instantly switching over to a backup if the main unit fails

Rack servers also don’t have keyboards, mice, screens or speakers. Instead, they are accessed via the network through the command line or by using a remote desktop application. Although they usually do have the required ports to hook up these peripherals if needed.

Local Servers

A “local” server is one that runs on your local home network, rather than somewhere “out there” on the internet. 

There’s a good chance that you have some sort of server application running on one of your home computers and don’t even know it. The aforementioned IP camera embedded software is one example, but there are other applications that run on regular desktop and laptop systems that also fit the bill. 

For example, the popular Plex application runs a media server on your local machine. This is like Netflix running on your local network. Calibre acts as a local file server for ebooks and, of course, network-attached storage devices are also a sort of local network server. So, as you can see, servers are everywhere. Even in your home!

Common Server Types

While all servers have the same general job, there are clear subtypes of servers that specialize in different tasks.

Web servers are incredibly common. The website you are reading at this very moment was sent to you by a web server. Your web browser acts as the client and requests website data from the server. It then receives the HTML (Hypertext Markup Language) web page code and renders it to your screen. From there it enters your eyeballs and this information is now in your head. Neat, right?

File servers use the FTP or File Transfer Protocol standard rather than HTML and exist to move files from their own hard drives to yours.

Email servers handle the sending and receiving of email messages. Basically it’s an electronic post office.

The list goes on. There are servers that verify login details, servers that act as a proxy between company computers and the internet, media streaming servers at companies like Netflix and more. As more internet services are invented, we can expect new types of specialized server hardware and software to come along as time goes by.

“Mainframe” vs “Server”

One final point of confusion is the difference between a “mainframe” computer and a server. While a server is essentially a beefed-up desktop computer, mainframes are an entirely different beast.

These computers are much, much more powerful than server hardware. The emphasis on reliability and spare processing capacity is much higher and these computers are usually used for jobs that are mission critical.

Online banking is one example where mainframes may be a better choice. Especially since mainframe computers are built to zip through as many “transactions” as possible. These computers are usually about the size of a large fridge. Often, they’re as big as ten rack-mounted servers.

Are You Being Served?

Hopefully your curiosity about what computer servers are has now been abated. These are just the basics of course, but now at least you know where your memes are coming from before they reach your screen!

Related posts

• HDG explica: ¿Qué es un Keylogger y cómo lo elimino de mi computadora?

• HDG explica: ¿Cómo funciona la impresión 3D?

• HDG explica: ¿Qué es CAPTCHA y cómo funciona?

• HDG explica: ¿Cómo funciona el GPS?

• HDG explica: ¿Cómo funciona la realidad aumentada?

• HDG explica: ¿Qué es SFTP y FTP?

• Qué hacer si cree que su computadora o servidor ha sido infectado con malware

• Crear una copia de seguridad de la imagen del sistema de Windows 10

• Comparación de procesadores de CPU: Intel Core i9 vs i7 vs i5 vs i3

• Cómo configurar un servidor FTP en Windows usando IIS

• Cómo hacer un servidor de discordia

• El mejor momento para comprar una computadora con ofertas increíbles

• 5 programas gratuitos para limpiar por completo un disco duro

• 4 situaciones en las que compartir la ubicación en vivo podría salvar una vida

• HDG explica: ¿Qué es una red informática?

• Windows Server atascado en Applying Computer Settings screen

• Cómo eliminar el virus de acceso directo en USB usando CMD

• Los mejores programas y películas en Apple TV Plus ahora mismo

• ¿Por qué la mayoría de los teléfonos nuevos están abandonando el conector para auriculares?

• 5 cosas geniales que puedes hacer con la memoria RAM antigua