Si te tomas en serio la producción musical, tener la interfaz de audio perfecta es una prioridad. Pero elegir la interfaz correcta puede ser un desafío, especialmente si eres nuevo en la producción de audio. 

En este artículo, describiremos qué es una interfaz de audio, por qué necesita una y 6 de las mejores interfaces de audio de nivel básico a profesional. 

¿Qué es una interfaz de audio y por qué necesita una?

Una interfaz de audio conecta su micrófono e instrumentos a su PC y convierte las señales analógicas en un formato de audio digital que el software de su computadora puede reconocer e interactuar. Es por eso que también se les conoce como "convertidores". También se conecta a los monitores y auriculares de su estudio, transmitiendo el sonido directamente desde las entradas.

Una interfaz de audio es necesaria si desea grabar sonido de instrumentos^{(record sound from instruments)} y otros dispositivos de audio, ya que lo ayudará a lograr una calidad de sonido mucho mayor al producir. 

Algunas de las cosas a considerar al elegir una interfaz de audio son: 

• The input/output configuration. Las entradas son donde conecta los dispositivos de sonido entrantes, como guitarras o micrófonos. El número de salidas determinará a qué tipo de configuración de altavoces se puede conectar. Dependiendo de sus usos, es posible que solo necesite una o dos entradas/salidas. Sin embargo, si desea grabar desde varias fuentes a la vez (por ejemplo, si necesita varios instrumentos y voces), necesitará más. Las interfaces van desde 2 entradas/2 salidas hasta cientos de canales.

• The type of inputs/outputs. Dependiendo de la interfaz de audio, puede tener entradas de línea y entradas de instrumento. Las entradas de línea^(Line) toman señales de nivel de línea (alta potencia) de equipos alimentados como un sintetizador, mientras que las entradas de instrumentos están diseñadas para cosas como micrófonos y guitarras que producen una señal de bajo voltaje (aquí es donde los preamplificadores ayudan elevando la señal a nivel de línea). nivel). El formato de conexión también es importante según sus necesidades (por ejemplo, conectores 1/4”, XLR , TRS , ADAT , RCA ). Al igual que las entradas, querrá prestar atención al formato de las salidas y si se ajusta a su equipo y necesidades.
• El tipo de conexión. ^{(The type of connection. )}La mayoría de las interfaces se conectan a una estación de trabajo mediante un cable USB ( Windows ) o mediante FireWire (para grabar en Apple Mac^{(recording on Apple Mac)} y dispositivos iOS como iPads). Los modelos más nuevos usan ^(Newer)USB 3.2 o Thunderbolt^{(USB 3.2 or Thunderbolt)} . El último tipo de conexión es PCIe , que implica instalar la interfaz en la placa base de su computadora. Estos generalmente están reservados para estudios profesionales de alto rendimiento y generalmente son más costosos.

• Tasa de bits y frecuencia de muestreo. ^{(Bitrate and sample rate. )}Cuanto más altos sean, mejor será la calidad de audio general que grabará. La mayoría de las interfaces de audio de esta lista tienen una tasa de bits de 24 bits y una frecuencia de muestreo de 192 kHz, que es suficiente para casi todos los usos.
• Marca. ^{(Brand. )}Varias marcas crean interfaces de audio de alta calidad, incluidas Behringer , Presonus , Motu , Clarett , M-Audio , Audient , etc. Algunos de estos se enfocan en diferentes nichos, por lo que dependiendo de si eres un cantante/compositor, un podcaster, una banda, un productor o un compositor de películas, algunas marcas pueden adaptarse mejor a tus necesidades.

Con eso fuera del camino, aquí hay 6 de las mejores interfaces de audio que van desde opciones de bajo presupuesto hasta opciones de nivel profesional.

1. Behringer U-Phoria UMC404HD

La opción más barata de nuestra lista, el UMC404HD es perfecto para aquellos con un presupuesto limitado. Por solo $ 169.00, esta interfaz Behringer ofrece una inversión impresionante por el dinero. Algunas de sus características incluyen:

• Cuatro entradas combo XLR-1/4” y una entrada MIDI
• Cuatro salidas de línea con preamplificadores de micrófono MIDAS
• Reproducción de auriculares sin latencia
• Conectividad USB 2.0
• Interruptor Phantom Power^{(Phantom Power)} para las cuatro entradas (proporciona corriente continua a los micrófonos de condensador que lo requieren para funcionar)
• Calidad de grabación de 24 bits/192 kHz

Hay algunas desventajas obvias en esta interfaz de audio USB , como los puertos ^(USB)USB más antiguos , pero por el precio, sigue siendo una de las mejores opciones.

2. Focusrite Scarlett 2i2 de tercera generación^{(Focusrite Scarlett 2i2 Third Gen)}

Hay varias interfaces de audio Focusrite , muchas de las cuales son muy apreciadas por los productores. Con un presupuesto ajustado (o para principiantes), la mejor opción es el Focusrite Scarlett 2i2 Third Gen , que es adecuado para grabaciones en solitario o en dúo.

Características de Scarlett 2i2 de ^{(Scarlett 2i2)} tercera generación^{(Third Gen)} :

• Un precio económico de alrededor de $ 200 en Amazon
• Dos entradas combinadas de alto headroom (que se duplican como entradas de línea/instrumento con preamplificadores de micrófono integrados)
• Una salida de auriculares y dos salidas de línea de monitor TRS de 1/4"

• Conectividad USB 2.0 tipo C
• Convertidores de 24 bits y 192 kHz

El 2i2 también viene con versiones lite gratuitas de Ableton 11 , ProTools y el conjunto de complementos de Focusrite, lo que significa que puede ponerse a trabajar directamente. 

Si necesita más entradas/salidas, la gama Focusrite Scarlett llega hasta Scarlett 18i20 con 18 entradas y 20 salidas.

3. Audiencia ID4 MkII^{(Audient ID4 MkII)}

Audient ID4 Mark II^{(Audient ID4 Mark II)} es una interfaz de audio asequible y de alta calidad con la funcionalidad perfecta para su estudio doméstico. Al reemplazar el modelo original descontinuado, el ID4 MkII trae varias características nuevas a la placa, incluidas velocidades USB 3.0 más rápidas y cosméticos actualizados.

• Punto de precio económico a $ 199
• Dos entradas con preamplificadores de clase mundial
• Dos salidas de auriculares con calidad de estudio

• Conexión USB-C 3.0
• Compatibilidad con Mac , iOS y Windows
• Paquete de software ARC^(ARC) gratuito que incluye instrumentos virtuales y plug-in FX

El ID4 MkII es otra excelente opción para grabaciones caseras a pequeña escala. Una buena alternativa a un precio similar al ID4 MkII es el Audient EVO 4 . En comparación con el preamplificador de micrófono único del ID4, el EVO 4 tiene dos entradas de micrófono con preamplificadores, una de las cuales funciona como entrada de instrumento.

4. Solid State Logic SSL2+

SSL2 SSL2+ es una interfaz sólida que presenta todas las especificaciones necesarias para la producción musical a pequeña escala. Algunas de las características de SSL2+ incluyen:

• Un precio asequible de rango medio a $ 349.99
• Dos entradas combo XLR-1/4” con preamplificadores líderes en su clase
• Conectividad USB 2.0 tipo C
• Una interfaz MIDI incorporada que le permite conectar equipos MIDI externos (como teclados)
• Dos salidas de monitor y dos salidas de auriculares de alta corriente con controles independientes
• Cuatro salidas RCA en el panel posterior (dos reflejan las salidas del monitor y dos son independientes)
• Botón 4K heredado para agregar realce y distorsión de alta frecuencia, inspirado en las consolas de la serie 4000
• Incluye Ableton Live Lite 11 , Vocalstrip 2 , Drumstrip y 6 meses de uso gratuito de los complementos  nativos SSL .^{(SSL Native)}

5. Dúo Universal Audio Apollo Twin MkII^{(Universal Audio Apollo Twin MkII Duo)}

El Apollo Twin MkII Duo es una interfaz de audio de nivel profesional que es esencialmente una versión reducida del buque insignia Apollo 16 de Universal Audio .

Características del dúo Apollo Twin MkII^{(Apollo Twin MkII Duo)} :

• Precio profesional a $ 1,299
• Configuración de 2 entradas/6 salidas con dos entradas combinadas, dos salidas de monitor, dos salidas de línea, una salida estéreo S/PDIF y una salida de auriculares
• Calidad de audio de 24 bits/192 kHz
• Conectividad Thunderbolt 3
• Admite todas las principales estaciones de trabajo de audio digital^{(Digital Audio Workstations)} ( DAW^(DAWs) ), incluidas Studio One , Ableton Live , Pro Tools , Logic Pro X , etc.
• Funcionalidad DSP^(DSP) con preamplificadores Unison y una pila de complementos que incluyen compresores y efectos como distorsión y reverberación

6. Steinberg AXR4

La AXR4 es una interfaz de nivel profesional disponible con conectividad Thunderbolt 2 ( AXR4T ) o conectividad USB 3.0 ( AXR4U ). El AXR4 está dirigido a productores de sonido profesionales e ingenieros de audio. Algunas de sus características incluyen:

• Precio profesional de alrededor de $ 2,799
• Diseño de montaje en rack para uso en estudio
• Configuración de 28 entradas/24 salidas con cuatro entradas combinadas y dos salidas de auriculares en el panel frontal y ocho TRS y dos entradas/salidas ADAT x S/PDIF en el panel posterior
• Entrada/salida MIDI
• Alimentado por DSP^{(DSP-powered)} (es decir, tiene su propio procesador de señal digital en lugar de ejecutarse desde la CPU de su computadora )
• Dos puertos Thunderbolt 2 permiten la conexión en cadena de hasta tres interfaces
• Calidad de sonido de 32 bits/384 kHz
• Latencia extremadamente baja

Toca esa música funky

Tanto si eres nuevo en la producción de sonido y quieres una interfaz de audio económica, como si eres un ingeniero de sonido profesional que necesita un dispositivo de nivel profesional, hay algo para ti.

¿^(Did) Tu interfaz de audio favorita está en la lista? Háganos saber en los comentarios a continuación.

6 Best Audio Interfaces and Why You Need One

If you’re serious about music production, having the рerfeсt audio interface іs a top priority. But choosing the right interface can be a challenge, especially if you’re new to audio prodυctіon. 

In this article, we’ll describe what an audio interface is, why you need one, and 6 of the best entry-level to professional-grade audio interfaces. 

What Is an Audio Interface and Why Do You Need One?

An audio interface connects your microphone and instruments to your PC and converts the analog signals into a digital audio format that your computer software can recognize and interact with. This is why they’re also referred to as “converters”. It also connects to your studio monitors and headphones, transmitting sound directly from the inputs.

An audio interface is necessary if you want to record sound from instruments and other audio devices as it will help you achieve much higher sound quality when producing. 

Some of the things to consider when choosing an audio interface are: 

• The input/output configuration. Inputs are where you connect incoming sound devices, like guitars or microphones. The number of outputs will determine what kind of speaker setup you can connect to. Depending on your uses, you may only require one or two inputs/outputs. However, if you want to record from multiple sources at a time (for instance, if you need multiple instruments and vocals), then you’ll need more. Interfaces range from 2-in/2-out to hundreds of channels.

• The type of inputs/outputs. Depending on the audio interface, it may have line inputs and instrument inputs. Line inputs take line-level (high-power) signals from powered equipment like a synth, whereas instrument inputs are designed for things like mics and guitars that produce a low-voltage signal (this is where preamps help by raising the signal to line-level). The connection format is also important depending on your needs (e.g. 1/4”, XLR, TRS, ADAT, RCA connectors). Like inputs, you’ll want to pay attention to what format the outputs are and whether this matches your equipment and needs.
• The type of connection. Most interfaces connect to a workstation via a USB cable (Windows) or via FireWire (for recording on Apple Mac and iOS devices like iPads). Newer models use USB 3.2 or Thunderbolt. The final type of connection is PCIe which involves installing the interface into your computer’s motherboard. These are generally reserved for high-throughput professional studios and are generally more expensive.

• Bitrate and sample rate. The higher these are, the better overall audio quality you will record. Most audio interfaces in this list have a 24-bit bitrate and 192kHz sample rate, which is sufficient for almost all uses.
• Brand. Several brands create high-quality audio interfaces, including Behringer, Presonus, Motu, Clarett, M-Audio, Audient, and so on. Some of these focus on different niches, so depending on whether you’re a singer/songwriter, podcaster, band, producer, or film scorer, some brands may be better suited to your needs.

With that out of the way, here are 6 of the best audio interfaces ranging from low-budget to professional-grade options.

1. Behringer U-Phoria UMC404HD

The cheapest option on our list, the UMC404HD is perfect for those on a budget. At only $169.00, this Behringer interface gives an impressive bang for the buck. Some of its features include:

• Four XLR-1/4” combo inputs and a MIDI input
• Four line outputs with MIDAS mic preamps
• Latency-free headphone playback
• USB 2.0 connectivity
• Phantom Power switch for all four inputs (provides DC current to condenser microphones that require it to function)
• 24-bit/192kHz recording quality

There are some obvious downsides to this USB audio interface like the older USB ports, but at the price point, it remains one of the best options.

2. Focusrite Scarlett 2i2 Third Gen

There are several Focusrite audio interfaces, many of which are highly regarded by producers. On a budget (or for beginners), the best option is the Focusrite Scarlett 2i2 Third Gen which is suited to solo or duo recording.

Features of the Scarlett 2i2 Third Gen:

• A budget price at around $200 on Amazon
• Two high-headroom combo inputs (doubling as line/instrument inputs with built-in mic preamps)
• One headphone output and two 1/4” TRS monitor line outs

• USB 2.0 Type-C connectivity
• 24-bit and 192kHz converters

The 2i2 also comes with free lite versions of Ableton 11, ProTools, and Focusrite’s plug-in suite meaning you can get straight to work. 

If you need more inputs/outputs, the Focusrite Scarlett range goes right up to the Scarlett 18i20 with 18 inputs and 20 outputs.

3. Audient ID4 MkII

The Audient ID4 Mark II is a high-quality and affordable audio interface with the perfect functionality for your home studio. Replacing the discontinued original model, the ID4 MkII brings several new features to the plate, including faster USB 3.0 speeds and updated cosmetics.

• Budget price point at $199
• Two inputs with world-class preamps
• Two studio-grade headphone outputs

• USB-C 3.0 connection
• Compatibility with Mac, iOS, and Windows
• Free ARC software bundle including virtual instruments, and plug-in FX

The ID4 MkII is another great choice for small-scale home recording. A good alternative at a similar price to the ID4 MkII is the Audient EVO 4. In comparison with the ID4’s single microphone preamp, the EVO 4 has two mic inputs with preamps, one of which doubles as an instrument input.

4. Solid State Logic SSL2+

The SSL2+ is a solid interface that features all of the specs necessary for small-scale music production. Some of the features of the SSL2+ include:

• An affordable, mid-range price point at $349.99
• Two XLR-1/4” combo inputs with class-leading preamps
• USB 2.0 Type-C connectivity
• A built-in MIDI-in interface that allows you to connect external MIDI equipment (like keyboards)
• Two monitor outputs and two high-current headphone outputs with independent controls
• Four RCA outputs on the back panel (two mirror the monitor outputs and two are independent)
• Legacy 4K button to add high-frequency boost and distortion, inspired by 4000-Series consoles
• Includes Ableton Live Lite 11, Vocalstrip 2, Drumstrip, and 6-months free use of the SSL Native plug-ins. 

5. Universal Audio Apollo Twin MkII Duo

The Apollo Twin MkII Duo is a professional-grade audio interface that is essentially a scaled-down version of Universal Audio’s flagship Apollo 16.

Features of the Apollo Twin MkII Duo:

• Professional price point at $1,299
• 2-in/6-out configuration with two combo inputs, two monitor outs, two line outs, a stereo S/PDIF output, and a headphone output
• 24-bit/192kHz audio quality
• Thunderbolt 3 connectivity
• Supports all major Digital Audio Workstations (DAWs) including Studio One, Ableton Live, Pro Tools, Logic Pro X, etc.
• DSP functionality with Unison preamps and a stack of plugins including compressors and effects like distortion and reverb

6. Steinberg AXR4

The AXR4 is a pro-level interface available with Thunderbolt 2 connectivity (AXR4T) or USB 3.0 connectivity (AXR4U). The AXR4 is targeted at professional sound producers and audio engineers. Some of its features include:

• Professional price point at around $2,799
• Rack-mountable design for studio use
• 28-in/24-out configuration with four combo inputs and two headphone outputs on the front panel and eight TRS and two ADAT x S/PDIF input/outputs on the back panel
• MIDI input/output
• DSP-powered (i.e., has its own digital signal processor rather than running from your computer’s CPU)
• Two Thunderbolt 2 ports allows daisy-chaining of up to three interfaces
• 32-bit/384kHz sound quality
• Extremely low latency

Play That Funky Music

Whether you’re new to sound production and want a budget audio interface, or you’re a professional sound engineer who needs a professional-grade device, there’s something for you.

Did your favorite audio interface make the list? Let us know in the comments below.

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