Cuando compras una computadora o un teléfono^{(computer or phone)} , generalmente viene con un software preinstalado.

Algunos de ellos son útiles, mientras que otros son simplemente molestos, ya que pueden hacer que su dispositivo funcione lentamente, se congele o se bloquee^{(cause your device to run slowly, freeze, or crash)} . También pueden agotar el procesador y la batería^{(processor and battery)} , mientras acaparan parte de su precioso espacio de almacenamiento^{(storage space)} .

Estos programas de software adicionales instalados en el sistema operativo de su dispositivo, que^{(software programs installed on your device’s operating system)} a menudo nunca se utilizan , suelen incluir herramientas multimedia, de seguridad, Internet, utilidades y productividad.

El término técnico común para este tipo de software es bloatware.

¿Qué es el bloatware?^{(What Is Bloatware?)}

Bloatware , también conocido como junkware, crapware y shovelware, es el término técnico que se le da al software que consume más recursos del sistema y espacio en disco de su computadora o teléfono^{(computer or phone)} de lo que le corresponde, de modo que afecta su rendimiento y espacio de almacenamiento^{(performance and storage space)} .

Estas aplicaciones difíciles de manejar generalmente vienen en tres conjuntos diferentes: conjuntos de software instalados por el fabricante del dispositivo^{(device manufacturer)} , su proveedor^{(network provider)} de red o aplicaciones y contenido^{(apps and content)} que terceros han pagado para preinstalar en su dispositivo.

A veces no sabes que están allí o ni siquiera los notas hasta que te llaman la atención.

Si encuentra que su dispositivo está funcionando mal, ya sea que se esté ralentizando o que la batería se esté agotando rápidamente, una de las mejores formas de restaurarlo es eliminar o desactivar el bloatware.

Sin embargo, puede ser peligroso hacerlo en algunos casos porque el bloatware puede crear lagunas de seguridad que los piratas informáticos pueden aprovechar para apoderarse de su dispositivo o bloquearlo^{(device or lock)} por completo.

Peor aún, algunos tipos de bloatware residen permanentemente en su dispositivo y se niegan^{(device and refuse)} a desactivarlos o eliminarlos.

Cómo identificar bloatware en su computadora^{(How To Identify Bloatware On Your Computer)}

Bloatware viene en muchas formas, pero la más común es el software de prueba, que se incluye en su dispositivo de forma gratuita pero funciona durante un período de prueba^{(trial period)} específico (30 días a 6 meses) hasta que compra una licencia. El adware^(Adware) es otro tipo de bloatware, que es peligroso ya que existe para mostrarle anuncios a través de ventanas emergentes o sitios web que se muestran en la pantalla de su dispositivo.

Otros tipos de bloatware incluyen utilidades del sistema^{(system utilities)} y algunas aplicaciones útiles. Los fabricantes de PC suelen incluir su propio software en las computadoras además de preinstalar versiones completas de herramientas especializadas de terceros.

Por ejemplo, en una computadora Lenovo^{(Lenovo computer)} , encontrará el Lenovo Solution Center , que es básicamente una aplicación de mantenimiento^{(maintenance application)} que garantiza que su software esté actualizado y verifica su hardware en busca de problemas.

En algunos casos, dicho software se puede desinstalar, pero en otros no. Además, tienden a duplicar la funcionalidad del software que ya está instalado en su dispositivo.

El objetivo principal de cargar su dispositivo con bloatware es aumentar los ingresos y brindar a los consumidores software adicional que tal vez deseen usar.

¿Qué es la amenaza Bloatware para sus dispositivos?^{(What Is the Bloatware Threat To Your Devices?)}

Bloatware es un software no deseado que está mal diseñado y desarrollado, y que tiende a acaparar la memoria de su dispositivo porque está construido sobre un código mal estructurado.

Es posible que su dispositivo tarde demasiado en iniciarse^{(device taking too long to boot up)} , ya sea nuevo o usado, o que tenga tiempos de reacción más lentos cada vez que hace clic o toca algo. En la mayoría de los casos, puede suponer que algo anda mal con su dispositivo e intentar obtener un reemplazo, pero podría ser el bloatware lo que está degradando su rendimiento.

El problema surge cuando el bloatware en su dispositivo lo expone a varios riesgos de ciberseguridad. Algunas de estas aplicaciones no deseadas se conectan^{(apps connect)} a Internet y podrían exponer su dispositivo a malware al introducir otras aplicaciones que se sabe que explotan su información personal, potencia informática y otros datos.

Lenovo fue objeto de fuertes críticas^{(Lenovo came under heavy criticism)} en 2016 por preinstalar software en sus productos. Al descargar herramientas del sistema y actualizaciones que supuestamente mejoran el rendimiento de las computadoras, el software creó vulnerabilidades de seguridad que permitieron que los virus troyanos descargados se infiltraran en los sistemas operativos.^(Trojan)

Después de meses de quejas de los consumidores, artículos e informes de analistas de seguridad cibernética^{(cybersecurity analyst)} sobre el tema, la empresa finalmente detuvo la práctica.

Los fabricantes de dispositivos^(Device) no son los únicos que instalan bloatware. Los usuarios también lo hacen a través de su comportamiento en la web gracias al uso de cookies en los navegadores web.

Las cookies son un pequeño software de seguimiento que se utiliza para rastrear a los usuarios en la web. Algunas cookies envían información a los propietarios de los sitios web, pero otras pueden ser malware que transmite sus datos personales y confidenciales a los piratas informáticos a través de servidores de comando y control.

Eliminar el bloatware puede aumentar exponencialmente el rendimiento de su dispositivo y ahorrarle los costos de obtener un reemplazo.

Cómo eliminar Bloatware en su dispositivo^{(How To Remove Bloatware On Your Device)}

Puede deshacerse del bloatware de su dispositivo, pero no todos se pueden desinstalar, eliminar o eliminar por completo.

El primer y más simple paso a seguir es revisar su dispositivo y eliminar manualmente cualquier software que no use^{(t use)} , que nunca haya usado y que no desee. Solo tenga cuidado de no eliminar un programa importante mientras lo hace.

Si es una PC con Windows^{(Windows PC)} , puede usar la herramienta Actualizar Windows^{(Refresh Windows tool)} para eliminar aplicaciones que no están preinstaladas con Windows , como las que puso el fabricante de su PC^{(PC manufacturer)} .

También puede eliminar bloatware utilizando programas de terceros que detectan y lo ayudan a eliminar dicho software. Estos incluyen PC Decrapifier o ¿Debería eliminarlo? ^{( Should I Remove It?)}El principal inconveniente de usar estas utilidades es que pueden identificar algún bloatware, pero no automatizar su eliminación, lo que significa que debe pasar por el proceso habitual de desinstalación^{(uninstallation process)} .  De lo contrario^(Otherwise) , compre una computadora sin bloatware como las PC con Microsoft Windows Signature Edition^{( Microsoft Windows Signature Edition PCs)} .

Para teléfonos inteligentes y tabletas, es posible que no pueda desinstalar aplicaciones creadas por el fabricante, pero puede deshabilitarlas a través de la configuración de su teléfono.

La única forma de desinstalar realmente las aplicaciones del sistema de bloatware es que el ^{(bloatware system apps)}fabricante^{(computer manufacturer)} de su computadora las elimine por usted o que rootee su teléfono inteligente, lo que nuevamente compromete su seguridad.

OTT Explains: What Is Bloatware & How To Identify It On Your Computer

When you buy a computer or phone, it usually comes with preinstalled software.

Some of them are useful, while others are just downright annoying as they can cause your device to run slowly, freeze, or crash. They can also drain the processor and battery, while hogging some of your precious storage space.

These often never-used additional software programs installed on your device’s operating system commonly include multimedia, security, internet, utilities, and productivity tools.

The common technical term for this type of software is bloatware.

What Is Bloatware?

Bloatware, which is also known as junkware, crapware, and shovelware, is the technical term given to software that consumes more than its fair share of system resources and disk space on your computer or phone, such that it affects its performance and storage space.

These unwieldy apps usually come in three different sets: software suites installed by the device manufacturer, your network provider, or apps and content that third parties have paid to pre-install on your device.

Sometimes you don’t know they’re there or even notice them until they’re brought to your attention.

If you find your device acting up, whether it’s slowing down or its battery is draining fast, one of the best ways of restoring it is to delete or disable bloatware.

However, it can be dangerous to do so in some cases because bloatware can create security loopholes that hackers can leverage to take over your device or lock you out of it altogether.

Worse still, some types of bloatware permanently reside on your device and refuse to be disabled or deleted.

How To Identify Bloatware On Your Computer

Bloatware comes in many forms, but the most common are trialware, which is included on your device for free but works for a specific trial period (30 days to 6 months) until you purchase a license. Adware is another type of bloatware, which is dangerous as it exists to serve you with ads via popups or websites that show on your device’s screen.

Other bloatware types include system utilities and some useful apps. PC manufacturers usually include their own software on computers besides pre installing full versions of specialized third-party tools.

For example, in a Lenovo computer, you’ll find the Lenovo Solution Center, which is basically a maintenance application that ensures your software is updated and checks your hardware for any issues.

In some cases, such software can be uninstalled, but in others you can’t. Plus, they tend to duplicate the functionality of software that’s already installed on your device.

The main aim for saddling your device with bloatware is to increase revenues and give consumers extra software they may want to use.

What Is the Bloatware Threat To Your Devices?

Bloatware is unwanted software that’s poorly designed and developed, and that tends to hog your device’s memory because it’s built atop ill-structured code.

You may find your device taking too long to boot up, whether it’s new or used, or it has slower reaction times whenever you click or tap on something.  In most cases, you may assume that something is wrong with your device and try to get a replacement for it, but it could be the bloatware that’s degrading its performance.

The problem comes in when the bloatware on your device exposes you to several cybersecurity risks. Some of these unwanted apps connect to the internet and could expose your device to malware by introducing other applications that are known to exploit your personal information, computing power, and other data.

Lenovo came under heavy criticism in 2016 for pre-installing software on its products. By downloading system tools and updates that supposedly improve computers’ performance, the software created security vulnerabilities instead that allowed downloaded Trojan viruses to creep into the operating systems.

After months of consumer complaints, articles and cybersecurity analyst reports about the issue, the company finally stopped the practice.

Device manufacturers aren’t the only ones that install bloatware. Users do it too through their web behavior thanks to the use of cookies in web browsers.

Cookies are small tracking software used to trace users on the web. Some cookies send information back to the websites’ owners, but others could be malware that transmit your personal and sensitive data to hackers via command-and-control servers.

Removing the bloatware can exponentially increase your device’s performance, and save you on costs of getting a replacement.

How To Remove Bloatware On Your Device

You can get rid of bloatware from your device, but not all of them can be uninstalled, deleted or removed altogether.

The first and simplest step to take is to go through your device and manually delete any software that you don’t use, have never used, and don’t want. Just be careful that you don’t remove an important program while you’re at it.

If it’s a Windows PC, you can use the Refresh Windows tool to remove apps that aren’t preinstalled with Windows, like those put there by your PC manufacturer.

You can also remove bloatware using third-party programs that detect and help you remove such software. These include PC Decrapifier or Should I Remove It? The main drawback with using these utilities is that they may identify some bloatware, but not automate their removal, which means you have to go through the usual uninstallation process.  Otherwise buy a bloatware-free computer like the Microsoft Windows Signature Edition PCs.

For smartphones and tablets, you may not be able to uninstall manufacturer-made apps, but you can disable them via your phone’s settings.

The only way of truly uninstalling bloatware system apps is for your computer manufacturer to remove them for you, or root your smartphone, which again compromises its security.

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