Si alguna vez usó una PC con Windows o un dispositivo de almacenamiento como una memoria USB^{(USB memory)} o una tarjeta SD^{(SD card)} , es casi imposible que no haya oído hablar de FAT32 . Es uno de los sistemas de archivos más populares jamás utilizados en dispositivos de almacenamiento de todo tipo. Si quieres saber más sobre su historia, su propósito y usos^{(purpose and uses)} , sigue leyendo. En este artículo, estamos hablando de FAT32 :

¿Qué es FAT32?

FAT32 es un sistema de archivos^{(file system)} utilizado para dispositivos de almacenamiento, y los sistemas de archivos^{(file system)} son formas de organizar el almacenamiento en dispositivos como discos duros, SSD^(SSDs) , tarjetas de memoria, tarjetas microSD, etc. FAT32 también es un acrónimo de File Allocation Table 32, y la parte 32 de su nombre proviene del hecho de que FAT32 usa 32 bits de datos para identificar grupos de datos en el dispositivo de almacenamiento^{(storage device)} .

¿Cuándo se inventó FAT32 y por quién?

FAT32 es un sistema de archivos^{(file system)} que fue presentado por primera vez al mundo en 1996, por Microsoft , que lo usó en MS-DOS 7.1 y Windows 95 OSR2 . FAT32 es el siguiente en la línea después de FAT16 y FAT^{(FAT16 and FAT)} . El sistema de archivos FAT^{(FAT file)} original se diseñó y usó inicialmente en 1977. Su propósito era usarse en disquetes, pero con el avance de la tecnología informática, pronto también se convirtió en la opción predeterminada^{(default choice)} para formatear discos duros.

FAT y sus derivados, incluido FAT32 , fueron los sistemas de archivos más populares utilizados por las computadoras DOS ( Disk Operating System ) y Windows desde la década de 1980 y hasta el año 2000^{(year 2000)} . FAT32 comenzó a perder importancia en 2001, cuando se lanzó Windows XP , que usaba NTFS en lugar de FAT32 por defecto.

FAT32 sigue siendo uno de los sistemas de archivos más populares del mundo en la actualidad^{(world today)} , ya que todavía se usa a gran escala para formatear todo tipo de dispositivos de almacenamiento.

Las ventajas de usar FAT32

FAT32 tenía algunas cosas buenas, de lo contrario no habría logrado vivir tanto tiempo. Sin embargo, las únicas ventajas importantes de usar FAT32 hoy en día son:

• Es compatible con una gran variedad de dispositivos: teléfonos inteligentes, tabletas, computadoras, cámaras digitales, consolas de juegos, cámaras de vigilancia, etc.
• También es compatible con casi todos los sistemas operativos que se lanzaron desde 1995 y hasta ahora. FAT32 funciona con Windows 95 OSR2 , Windows 98 , XP, Vista , Windows 7 , 8 y 10. MacOS y Linux^{(MacOS and Linux)} también lo admiten.

Los contras de usar FAT32

Hay algunas desventajas serias al usar FAT32 en sus unidades:

• FAT32 solo puede funcionar con archivos de menos de 4 GB de tamaño.

• FAT32 solo funciona con particiones con una capacidad máxima de 8 TB.

• Si tiene una unidad formateada en FAT32 , no obtendrá ninguna protección de datos^{(data protection)} en caso de pérdida de energía^{(power loss)} .
• El sistema de archivos ^{(file system)}FAT32 no incluye ninguna función de compresión de archivos^{(file compression)} integrada .

• FAT32 no fue diseñado para ser seguro y no incluye ninguna función de cifrado integrada. Si desea cifrar archivos en una unidad con formato FAT32 , debe usar herramientas de terceros para eso.

¿ FAT32 es más rápido o más lento que NTFS ?

FAT32 también es un poco más lento que NTFS , que es el ^(NTFS)sistema de archivos^{(file system)} más utilizado en dispositivos Windows . Para comparar la disminución real de la velocidad, usamos algunos dispositivos de almacenamiento y medimos su velocidad de lectura/escritura con CrystalDiskMark . Los dispositivos de almacenamiento que utilizamos son:

• el SSD Samsung NVMe M.2 PCI Express X4^{(Samsung NVMe M.2 PCI Express X4 SSD)} de 256 GB que se encuentra en nuestra computadora portátil Lenovo Legion Y520^{(Lenovo Legion Y520 laptop)} (representado por el número 1^{(number 1)} ),
• un SSD SATA III Samsung 750 EVO^{(EVO SSD)} de 250 GB (representado por el número 2^{(number 2)} ),
• un Kingston DataTraveler microDuo 3C (representado por el número 3^{(number 3)} ),
• un IronKey D300 (representado por el número 4^{(number 4)} ), y
• un SanDisk Ultra Fit (representado por el número 5).

En la captura de pantalla a continuación, puede ver las velocidades que medimos cuando formateamos estas unidades de almacenamiento usando FAT32 .

Aquí están las velocidades que obtuvimos cuando formateamos las mismas unidades usando NTFS :

Al observar estos resultados, puede ver que ambas unidades de estado sólido (representadas por los números 1 y 2) fueron más lentas para leer datos de un sistema de archivos ^{(file system)}FAT32 . Los resultados fueron similares al escribir datos. También podemos ver la misma tendencia con el IronKey D300 (representado por el número 4^{(number 4)} ) y con el SanDisk Ultra Fit (representado por el número 5^{(number 5)} ), que también eran más lentos en la lectura de datos cuando usaban FAT32 en lugar de NTFS .

Concluimos que usar FAT32 es mejor cuando desea compatibilidad cruzada entre varios dispositivos y sistemas operativos. Sin embargo, si desea velocidad, FAT32 no es la mejor opción que podría tomar. Para eso, NTFS es mejor, especialmente en unidades de estado sólido, donde las velocidades de lectura son un poco más altas en comparación con el antiguo sistema de archivos FAT32 .

¿Usas FAT32?

Es muy poco probable que no haya tropezado con un dispositivo de almacenamiento^{(storage device)} formateado con FAT32 al menos una vez en su vida. La razón de su popularidad y larga vida es esta compatibilidad cruzada entre dispositivos de diferentes fabricantes y entre varios sistemas operativos. Para ser honesto, esta es la única razón por la que aún querrá usar FAT32 . Antes de cerrar esta guía, tenemos curiosidad por saber si todavía la usa y en qué tipo de dispositivos de almacenamiento. Comparta sus pensamientos y experiencia con FAT32 , en un comentario a continuación.

Simple questions: What is FAT32 and why is it useful?

If you еver uѕed а Windows PC or a storage devicе like a USB memory stick or an SD card, it is almost impossible that you have not heard aboυt FAT32. It is one of the most popular file systems ever used on storage devices of all kinds. If you want to learn more about its history, its purpose and uses, read on. In this article, we are talking about FAT32:

What is FAT32?

FAT32 is a file system used for storage devices, and file systems are ways of organizing storage on devices such as hard drives, SSDs, memory sticks, microSD cards, and so on. FAT32 is also an acronym for File Allocation Table 32, and the 32 part of its name comes from the fact that FAT32 uses 32 bits of data for identifying data clusters on the storage device.

When was FAT32 invented and by who?

FAT32 is a file system that was first introduced to the world in 1996, by Microsoft, which used it in MS-DOS 7.1 and Windows 95 OSR2. FAT32 is the next in line after FAT16 and FAT. The original FAT file system was initially designed and used way back in 1977. Its purpose was to be used on floppy disks, but with the advance of computing technology, it was soon the default choice for formatting hard drives too.

FAT and its derivatives, including FAT32, were the most popular file systems used by DOS (Disk Operating System) and Windows computers since the 1980s and up until the year 2000. FAT32 began to lose importance in 2001, when Windows XP was launched, which used NTFS rather than FAT32 by default.

FAT32 remains one of the most popular file systems in the world today, as it is still used on a large scale for formatting all kinds of storage devices.

The pros of using FAT32

FAT32 had some good things about it, otherwise it would not have managed to live for such a long time. However, the only important advantages of using FAT32 today are:

• It is compatible with a huge variety of devices: smartphones, tablets, computers, digital cameras, gaming consoles, surveillance cameras and so on.
• It is also cross-compatible with almost all operating systems that were launched since 1995 and up until now. FAT32 works with Windows 95 OSR2, Windows 98, XP, Vista, Windows 7, 8, and 10. MacOS and Linux also support it.

The cons of using FAT32

There are some serious disadvantages to using FAT32 on your drives:

• FAT32 can only work with files that are less than 4 GB in size.

• FAT32 only works with partitions with a maximum capacity of 8 TB.

• If you have a drive that is formatted in FAT32, you do not get any data protection in case of power loss.
• The FAT32 file system does not include any built-in file compression features.

• FAT32 was not designed to be secure and does not include any built-in encryption features. If you want to encrypt files on a FAT32 formatted drive, you must use third-party tools for that.

Is FAT32 faster or slower than NTFS?

FAT32 is also slightly slower than NTFS, which is the most used file system on Windows devices. To compare the actual decrease in speed, we used a few storage devices and measured their read/write speed using CrystalDiskMark. The storage devices that we used are:

• the 256GB Samsung NVMe M.2 PCI Express X4 SSD found in our Lenovo Legion Y520 laptop (represented by number 1),
• a 250GB SATA III Samsung 750 EVO SSD (represented by number 2),
• a Kingston DataTraveler microDuo 3C (represented by number 3),
• an IronKey D300 (represented by number 4), and
• a SanDisk Ultra Fit (represented by number 5).

In the screenshot below, you can see the speeds that we measured when we formatted these storage drives using FAT32.

Here are the speeds we got when we formatted the same drives using NTFS:

From looking at these results, you can see that both solid state drives (represented by the numbers 1 and 2) were slower at reading data from a FAT32 file system. The results were similar when writing data. We can also see the same trend with the IronKey D300 (represented by number 4) and with the SanDisk Ultra Fit (represented by number 5), which were also slower at reading data when using FAT32 instead of NTFS.

We conclude that using FAT32 is best when you want cross-compatibility between various devices and operating systems. However, if you want speed, FAT32 is not the best choice you could make. For that, NTFS is better, especially on solid state drives, where the reading speeds are quite a bit higher compared to the old FAT32 file system.

Do you use FAT32?

It is highly unlikely that you did not stumble on a storage device formatted using FAT32 at least once in your life. The reason for its popularity and long life is this cross-compatibility between devices from different manufacturers and between various operating system. To be honest, this is the sole reason why you might still want to use FAT32. Before closing this guide, we are curious to know whether you still use it, and on what kind of storage devices. Share your thoughts and experience with FAT32, in a comment below.

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