Recientemente tuvimos la desgracia de descubrir que la peor pesadilla del propietario de una computadora es una unidad ^{(computer owner)}de disco^{(disk drive)} duro defectuosa . No es porque necesite comprar uno nuevo, sino porque corre el riesgo de perder algunos o incluso todos los datos que almacenó en ese disco duro. Pasando de la perspectiva apocalíptica inicial, dado que la esperanza de vida^{(life expectancy)} de un disco duro es de entre 3 y 5 años, debe verificar el estado de sus HDD^(HDDs) o SSD^(SSDs) con regularidad. Para ayudarlo, en este artículo compartimos algunas de las mejores aplicaciones de Windows que puede usar para analizar sus unidades de almacenamiento. Si estás interesado, sigue leyendo:

INTELIGENTE^(S.M.A.R.T) . y su papel en la verificación de la salud de su HDD o SSD^{(HDD or SSD)}

SMART (Self-Monitoring, Analysis , and Reporting Technology ) es un sistema de monitoreo incorporado que se encuentra en todos los ^{(monitoring system)}HDD y SSD^{(HDDs and SSDs)} modernos . Por desgracia, solo se nos da a conocer cuando hay un fallo de hardware^{(hardware failure)} inminente , que puede llegar un poco tarde. Sin embargo, existen aplicaciones que pueden leer los diversos indicadores de confiabilidad monitoreados por SMART .

Todos los principales fabricantes recomiendan verificaciones ocasionales de sus discos duros, así como realizar algunas pruebas de superficie y puntos de referencia. Todas las versiones de Windows incluyen la herramienta Check Disk^{(Check Disk tool)} , que ofrece una forma sencilla de cuidar su disco duro e identificar errores, pero generalmente es de poca ayuda para identificar fallas de hardware.

Existen muchas herramientas de prueba gratuitas que nos ayudan a predecir y protegernos de estas circunstancias inevitables de una falla del disco duro^{(drive failure)} . Recomendamos utilizar una de las siguientes herramientas de diagnóstico: PassMark DiskCheckup , CrystalDiskInfo , HDDScan y GSmartControl .

Todas estas aplicaciones pueden leer información del sistema SMART^{(S.M.A.R.T system)} incorporado en el disco duro , lo que les ayuda a brindarle información sobre las velocidades de lectura y escritura, la temperatura del HDD o SSD^{(HDD or SSD temperature)} y otros indicadores vitales de confiabilidad.

Verificación de disco de PassMark

DiskCheckup es un programa de prueba de disco duro gratuito para uso personal. Cuando lo abre, le proporciona un informe instantáneo de SMART . atributos de su disco duro. Para este artículo, usamos DiskCheckup v3.4 (compilación 1003).

En la pestaña Información de SMART^{(SMART Info)} , puede ver el estado actual y los valores de los siguientes atributos: ^{(state and values)}tasa de error de^{(error rate)} lectura sin procesar , tiempo de activación, errores no corregibles informados, tiempo de encendido, recuento de ciclos^{(cycle count)} de carga , temperatura, tiempo de espera del comando , ^{(command timeout)}recuento de sector^{(sector count)} pendiente actual , total Lectura de LBA ( ^{(LBAs read)}direccionamiento de bloques^{(Block Addressing)} lógicos ), protección contra caída^{(fall protection)} libre y horas de vuelo de la cabeza.

También puede habilitar "Registrar atributos SMART para el cálculo de TEC"^{("Record SMART attributes for TEC computation")} en la ventana de Configuración^{(Configuration)} del programa. Esta opción registra un historial de los atributos monitoreados por DiskCheckup que se puede usar (si se compilan suficientes atributos) para estimar cuándo se saldrán de control y pueden fallar. Lo bueno es que puedes elegir (en la misma ventana de Configuración^{(Configuration)} ) recibir un mensaje del programa cuando las cosas van mal o incluso enviar un correo electrónico^{(email sent)} a una o más direcciones.

DiskCheckup también puede ejecutar dos tipos de pruebas automáticas de disco^{(Disk Self)} : una breve que tardó unos 5 minutos en completarse y una extendida^(Extended) que, según el estado de su disco duro^(HDD) , puede tardar hasta 45 minutos. Ambos verifican posibles fallas en la unidad y, además, muestran información sobre el tipo de interfaz^{(interface type)} (p. ej., SATA ), número de modelo, número de serie, capacidad, conformidad con los estándares, geometría y funciones admitidas. También puede exportar estos datos a un archivo de texto^{(text file)} si lo desea.

CrystalDiskInfo

CrystalDiskInfo es una aplicación gratuita que supervisa los atributos SMART y muestra la temperatura de la unidad y otra información. Puede elegir instalarlo o usarlo como una aplicación portátil. Para este artículo, usamos CrystalDiskInfo versión 8.0.0^{(CrystalDiskInfo version 8.0.0)} .

Después de la instalación y^{(installation and launch)} ejecución , CrystalDiskInfo utiliza una interfaz sencilla que muestra inmediatamente información relacionada con SMART . atribuye el estado de su disco duro, la temperatura actual y las especificaciones de hardware. Si hay un problema, debería poder identificar con precisión qué está mal con el disco duro en la lista de atributos.

Desafortunadamente, la aplicación no ofrece muchas opciones o configuraciones ni pruebas de HDD . Aparte de las múltiples opciones de idioma, en su pestaña Función^(Function) , solo encontramos dos funciones avanzadas: Residente^(Resident) , que mantiene CrystalDiskInfo ejecutándose en la bandeja del sistema^{(system tray)} , y ​​Inicio^(Startup) , que hace que se inicie automáticamente cuando se inicia la computadora. CrystalDiskInfo hace lo que dice su nombre, que es dar información, y eso es todo.

HDDScan

El próximo programa gratuito de prueba de disco duro es HDDScan . Admite todo tipo de discos duros, independientemente de su fabricante. A diferencia de otros programas similares, esta herramienta es completamente portátil porque, después de la descarga, puede ejecutarse directamente, sin ninguna instalación (viene como un archivo .zip^{(.zip archive)} ). Revisamos la versión 4.0^{(version 4.0)} .

Después de extraerlo del archivo zip^{(zip file)} , debe ejecutar HDDScan.exe , que inicia el programa y le permite ejecutar pruebas. Una vez que elija la unidad que le interese, desde el área desplegable, puede consultar directamente el SMART . atributos utilizando el botón dedicado o acceda^{(button or access)} a una gran variedad de pruebas y funciones haciendo clic en los botones Pruebas o Herramientas .^(Tools)

HDDScan puede ejecutar pruebas automáticas integradas en cualquier disco duro conectado a través de SCSI , PATA , SATA, USB y FireWire.

Incluye una gran cantidad de pruebas avanzadas como lectura, escritura y borrado en lineal. Además, puede ejecutar tres tipos diferentes de SMART . autoevaluaciones ( Corta, Extendida^{(Short, Extended)} y Transporte^(Conveyance) ). Todas las pruebas se agregan a la sección Administrador de pruebas^{(Test Manager)} y se ponen en cola para iniciarse cuando se completa cada una de las pruebas anteriores. Esta área del programa también le permite pausar o eliminar cualquiera de las pruebas.

GSmartControl

El último programa gratuito de prueba de disco duro que probamos y nos gustó es GSmartControl . Está diseñado para admitir todo tipo de discos duros y unidades de estado sólido, independientemente de su fabricante. Puede obtener versiones de esta herramienta para Windows , pero también para todas las principales distribuciones de Linux , e incluso para macOS. Probamos la versión portátil ZIP 1.1.3^{(ZIP version 1.1.3)} para Windows 10 x64.

Cuando abre GSmartControl , ve una lista de todas las unidades en su PC. Haga doble clic^{(Double-click)} en el que le interese y luego obtendrá una ventana más grande con muchas secciones y detalles. Puede ver información de identidad, como el modelo o el número de serie de la unidad, pero también detalles sobre su SMART . atributos, estadísticas, errores, temperaturas y otros.

GSmartControl también le brinda la opción de ejecutar autoevaluaciones en sus discos duros. En la pestaña Autopruebas^(Self-Tests) , seleccione la prueba que desea ejecutar y presione Ejecutar. ^(Execute.)Dependiendo de su disco duro, las pruebas pueden diferir, pero por lo general debería poder ejecutar una autoprueba corta, una autoprueba extendida y una autoprueba de transporte^{(conveyance self-test)} . Una vez finalizada la prueba, GSmartControl le muestra si encontró errores o no.

Comparación de las aplicaciones HDD/SSD health que probamos

Mientras usamos estos programas, aprendimos que algunos de nuestros discos duros no están en excelente estado y que debemos tener cuidado con los errores de escritura. Aparte de esto, aquí hay algunos pensamientos rápidos sobre los programas que probamos:

• DiskCheckup es pequeño y rápido, e inmediatamente nos mostró si nuestros discos duros estaban bien y si había algún SMART . problemas de atributos.
• CrystalDiskInfo es ideal para principiantes que no quieren nada más que una marca de estado de salud^{(health status mark)} y una lectura de temperatura^{(temperature reading)} , pero ofrece poco a los usuarios más avanzados.
• HDDScan parece ser una herramienta de prueba de disco duro completa que le brinda una mejor comprensión de la salud de sus discos duros^{(HDDs health)} .
• GSmartControl es fácil de usar, lee SMART . atributos rápidamente, puede ejecutar autopruebas de discos duros. Está disponible tanto para Windows , Linux y macOS.

Otras alternativas

Además de los programas de diagnóstico de HDD^(HDD) mencionados anteriormente , la mayoría de los fabricantes de discos duros ofrecen soluciones de software similares, aunque un poco más difíciles^{(bit harder)} de usar para usuarios sin experiencia:

• Seagate SeaTools , con un instalador de Windows^{(Windows installer)} y una versión para DOS^{(DOS version)} ; puede verificar cualquier disco duro, pero solo repara discos duros Seagate y Maxtor .^{(Seagate and Maxtor)}
• Samsung HUTIL , un programa booteable que necesita ser instalado en un CD y que solo funciona para discos duros Samsung .
• Western Digital DLGDIAG ( Data Lifeguard Diagnostic ), con un instalador de Windows^{(Windows installer)} y una versión de DOS^{(DOS version)} ; la versión de Windows^{(Windows version)} puede verificar cualquier disco duro, pero la versión de arranque ( basada en DOS ) solo funciona con discos duros Western Digital^{(Digital HDDs)} .
• Fujitsu Diagnostic Tool , con un instalador de Windows^{(Windows installer)} y una versión de DOS^{(DOS version)} sin interfaz gráfica; solo funciona con discos duros Toshiba de la marca Fujitsu^{(Fujitsu-branded Toshiba HDDs)} .

¿Cuál es su forma favorita de probar el estado de sus unidades de almacenamiento?

Intentamos recomendar los mejores y más fáciles de usar programas gratuitos que lo ayudan a probar y monitorear el estado de sus unidades de disco duro ( HDD o SSD^{(HDDs or SSDs)} ). No son las únicas utilidades disponibles en línea, pero parecen estar entre las mejores para esta tarea. Todos tienen interfaces fáciles de usar y las pruebas (cuando están disponibles) son fáciles de ejecutar. Sin embargo, aún debe tener en cuenta que el tiempo necesario para completar cualquiera de las pruebas depende del estado de su disco duro.

También es crucial comprender que, si usa alguna de estas aplicaciones para verificar un disco duro^(HDD) y falla alguna de las pruebas, entonces debería considerar reemplazarlo. Por supuesto, debe seguir los consejos proporcionados en el programa y también considerar usar el software del fabricante (mencionado arriba) para una posible solución.

Test your HDD or SSD and check its health status

We recently had the misfortune to find out that a computer оwner's worst nightmare is a failing hard disk drive. It is not because you need to buy a new one, but because you face the risk of losing some or even аll of the data you stored on that hard drive. Moving on from the initial apocalyptіc perspective, as the life expectancy of a hard-disk is ѕomеwhere between 3 to 5 years, you should check your HDDs' or SSDs' health regularlу. To help you out, in this article we share sоme of the beѕt Windows apps that уou сan use tо analyze your storage drives. If you are interested, read on:

S.M.A.R.T. and its role in checking the health of your HDD or SSD

S.M.A.R.T. (Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology) is a built-in monitoring system found on all modern HDDs and SSDs. Unfortunately, it only lets itself be known to us when there is an imminent hardware failure, which might be a little late. However, there are apps can read the various reliability indicators monitored by S.M.A.R.T.

All the major manufacturers recommend occasional checks of your hard drives, as well as running some surface tests and benchmarks. All versions of Windows include the Check Disk tool, which offers a simple way to care for your hard-disk and to identify errors, but it is usually of little help in identifying hardware failures.

There are many free testing tools to help us predict and protect ourselves from these unavoidable circumstances of a hard drive failure. We recommend using one of the following diagnostic tools: PassMark DiskCheckup, CrystalDiskInfo, HDDScan, and GSmartControl.

All these apps can read information from the hard drive's built-in S.M.A.R.T system, which helps them give you information on reading and writing speeds, HDD or SSD temperature and other vital indicators of reliability.

PassMark DiskCheckup

DiskCheckup is a hard drive testing program that is free for personal use. When you open it, it provides you with an instant reporting of the S.M.A.R.T. attributes of your hard drive. For this article, we used DiskCheckup v3.4 (build 1003).

Under the SMART Info tab you can view the current state and values of the following attributes: raw read error rate, spin up time, reported uncorrectable errors, power on time, load cycle count, temperature, command timeout, current pending sector count, total LBAs read (Logical Block Addressing), free fall protection, and head flying hours.

You can also enable the "Record SMART attributes for TEC computation" in the Configuration window of the program. This option records a history of the attributes monitored by DiskCheckup that can be used (if enough attributes are compiled) to estimate when they are going to spiral out of control and potentially fail. A good thing is that you can choose (in the same Configuration window) to receive a message from the program when things are going wrong or even have an email sent to one or more addresses.

DiskCheckup can also run two types of Disk Self Tests: a short one that took about 5 minutes to complete and an Extended one that, depending on the status of your HDD, can take up to 45 minutes. Both of them check for possible drive failures and, also, display information about interface type (e.g., SATA), model number, serial number, capacity, standard compliances, geometry, and supported features. You can also export this data to a text file if you want.

CrystalDiskInfo

CrystalDiskInfo is a freeware app that monitors S.M.A.R.T attributes and displays drive temperature and other information. You can choose to install it or use it as a portable app. For this article, we used CrystalDiskInfo version 8.0.0.

After installation and launch, CrystalDiskInfo uses a straightforward interface that immediately displays information related to the S.M.A.R.T. attributes status of your hard drive, current temperature, and hardware specifications. If there is a problem, you should be able to identify precisely what is wrong with the hard drive in the attributes list.

Unfortunately, the app doesn't offer many options or settings or any HDD tests. Apart from multiple language choices, in its Function tab, we only found two advanced features: Resident, which keeps CrystalDiskInfo running in your system tray, and Startup which makes it automatically start when your computer boots. CrystalDiskInfo does what its name tells, which is to provide information, and that's all.

HDDScan

The next free hard drive testing program is HDDScan. It supports all types of hard drives, regardless of their manufacturer. Unlike other similar software, this tool is completely portable because, after download, it can run directly, without any installation (it comes as a .zip archive). We reviewed version 4.0.

After extracting it from the zip file, you have to run HDDScan.exe, which launches the program and allows you to run tests. Once you choose the drive that interests you, from the drop-down area, you can either directly check the S.M.A.R.T. attributes using the dedicated button or access a large variety of tests and features by clicking on the Tests or Tools buttons.

HDDScan can run built-in self-tests on any hard drives connected through SCSI, PATA, SATA, USB, and FireWire.

It includes a lot of advanced tests such as reading, writing and erasing in linear. Also, you can run three different types of S.M.A.R.T. self-tests (Short, Extended and Conveyance). All of the tests are added to the Test Manager section and queued to launch when each of the previous tests is completed. This area of the program also allows you to pause or delete any of the tests.

GSmartControl

The last free hard drive testing program that we tested and liked is GSmartControl. It is built to support all types of hard drives and solid state drives, regardless of their manufacturer. You can get versions of this tool for Windows but also for all the major Linux distributions, and even for macOS. We tested the portable ZIP version 1.1.3 for Windows 10 x64.

When you open GSmartControl, you see a list of all the drives in your PC. Double-click on the one that interests you and then you get a larger window with many sections and details. You can see identity information such as the drive's model or serial number, but also details about its S.M.A.R.T. attributes, statistics, errors, temperatures, and others.

GSmartControl also gives you the option to run self-tests on your hard drives. In the Self-Tests tab, select the test that you want to run and press Execute. Depending on your hard drive the tests could differ, but you should usually be able to run a short self-test, an extended self-test, and a conveyance self-test. Once the test is over, GSmartControl shows you whether it found errors or not.

Comparing the HDD/SSD health apps that we tested

While using these programs, we learned that some of our hard drives are not in excellent health and that we should be careful with write errors. Aside from this, here are some quick thoughts about the programs that we tested:

• DiskCheckup is small and fast, and it immediately showed us whether our hard drives were OK and whether there were any S.M.A.R.T. attributes problems.
• CrystalDiskInfo is great for beginners who do not want anything more than a health status mark and a temperature reading, but it offers little to more advanced users
• HDDScan seems to be a well rounded hard drive testing tool that gives you a much better understanding of your HDDs health.
• GSmartControl is easy to use, it reads S.M.A.R.T. attributes quickly, it can run hard drives self-tests. It is available both for Windows, Linux, and macOS.

Other alternatives

Apart from the above mentioned HDD diagnostic programs, most hard-drives manufacturers offer similar software solutions, though a bit harder to use for inexperienced users:

• Seagate SeaTools, with both a Windows installer and a DOS version; it can check any hard drive, but only repairs Seagate and Maxtor hard drives.
• Samsung HUTIL, a bootable program that needs to be installed on a CD and that only works for Samsung hard drives.
• Western Digital DLGDIAG (Data Lifeguard Diagnostic), with both a Windows installer and a DOS version; the Windows version can check any hard drive, but the bootable one (DOS based) only works with Western Digital HDDs.
• Fujitsu Diagnostic Tool, with both a Windows installer and a DOS version without a graphic interface; only works with Fujitsu-branded Toshiba HDDs.

What is your favorite way of testing the health of your storage drives?

We tried to recommend the best and the easiest to use freeware programs that help you test and monitor the health of your hard disk drives (HDDs or SSDs). They are not the only utilities available online, but they seem to be among the best for this task. They all have user-friendly interfaces, and the tests (when available) are easy to run. However, you should still take into consideration that the time needed to complete any of the tests depends on the status of your hard drive.

It is also crucial to understand that, if you use any of these apps to check an HDD and it fails any of the tests, then you should consider replacing it. Of course, you should follow the advice given in the program and also consider using the manufacturer's software (listed above) for a potential fix.

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