Internet de fibra^{(Fiber internet)} solía ser una tecnología marginal de Internet^{(internet technology)} de alta velocidad a la que solo podían acceder las grandes empresas o cualquier persona que viviera^{(anyone living)} en las grandes ciudades. Sin embargo, más recientemente, las redes de fibra están llegando a las zonas rurales. De hecho, es posible que haya recibido llamadas telefónicas o que haya visto anuncios sobre la disponibilidad de fibra en su área.

Pero, ¿qué es Internet de fibra? ¿Vale la pena cambiar de su Internet por cable^{(cable internet)} de confianza a esta tecnología de Internet de fibra novedosa^{(fiber internet technology)} ? En este artículo, aprenderá todo lo que necesita saber sobre Internet de fibra de banda ancha^{(broadband fiber internet)} para que pueda tomar la decisión por sí mismo.

DSL frente a cables contra Fibra

Internet es^{(The internet is)} , en términos muy simples, la transferencia de información a través de cables de una computadora a otra. Esa información se compone de fragmentos muy pequeños de código formados por unos y ceros (señales de encendido y apagado). Piense en ello como un código morse^{(morse code)} usando un interruptor de luz. 

Transferir ese "código" a través de cables es lo que hace que Internet funcione. La diferencia entre todos los diferentes tipos de servicios de Internet es solo cómo se transmiten esos unos y ceros.

• Acceso telefónico^(Dial-Up) : en los primeros días de Internet, Internet enviaba señales de audio que representaban datos a través de líneas telefónicas de cobre . ^{(copper phone)}Si descolgó un teléfono mientras alguien en su casa estaba en línea, escucharía lo que sonaba como estática. Esa “estática” era el sonido de la transmisión de datos de esos unos y ceros.
• DSL (línea de suscriptor digital)^{(DSL (Digital Subscriber Line))} : mientras que el "sonido" a través de cables telefónicos era la solución de Internet analógica, la solución digital era Internet DSL^{(DSL internet)} . Utilizando las mismas líneas telefónicas de cable de cobre^{(copper wire phone)} , las empresas descubrieron cómo transmitir señales eléctricas ON o OFF^{(ON or OFF)} para transmitir páginas web y otros datos de Internet a través de líneas telefónicas a velocidades más rápidas.
• Cable : los proveedores de cable descubrieron cómo transmitir señales de Internet a través de sus grandes cables coaxiales, una tecnología que permitió que la información se transmitiera mucho más rápido. La diferencia entre la velocidad de Internet de un cable^{(cable internet speed)} coaxial y una conexión telefónica DSL^{(DSL phone)} es al menos el doble de velocidad.
• Fibra^(Fiber) : Internet de fibra^{(Fiber internet)} fue un cambio de juego^{(game changer)} porque en lugar de cables de cobre, los cables de fibra son fibras delgadas como un cabello encerradas en un aislante grueso (cable). Los cables de fibra^(Fiber) óptica permiten que las señales de Internet ON y OFF^{(ON and OFF internet signals)} se transmitan literalmente como luz (como nuestro ejemplo de interruptor de luz). Sin embargo, dado que la luz viaja a... bueno... la velocidad de la luz, ninguna otra tecnología puede compararse con ella en términos de velocidad. La fibra^(Fiber) suele ser hasta 10 veces más rápida que Internet por cable^{(cable internet)} .

¿Qué es Internet de fibra?

Antes de dar el salto y cambiar^{(leap and switch)} a un proveedor de Internet de fibra^{(broadband fiber internet provider)} de banda ancha , es posible que desee comprender un poco mejor la tecnología. Echemos un vistazo a cómo funciona la tecnología de Internet^{(internet technology)} de fibra . 

Los cables de red de fibra^(Fiber) óptica se ven muy diferentes a los cables metálicos normales. Están hechos de fibras de vidrio que pueden transmitir la luz a distancias muy largas. 

Mientras que los cables de metal como el cable coaxial luchan por transmitir información a 10 Mbps (80 veces más rápido que un cable de “par trenzado” de metal )^{(” cable)} , las líneas de fibra pueden transmitir información a hasta 2 Gbps .

Poniendo eso en perspectiva: se estima que Internet tiene alrededor de 1 millón de exabytes de datos. 1 exabyte son 1 billón de billones de bytes. Entonces, la gran Internet ocupa 1 millón de billones, billones de bytes.

Digamos que hicimos un experimento e intentamos transmitir todo Internet a través de un cable coaxial, en lugar de un cable de fibra^{(fiber cable)} .

• Coaxial (Cable) : Tomaría poco más de 253.500 millones de años transferir todo Internet a través de una línea de cable^{(cable line)} .
• Fibra (ligera)^{(Fiber (Light))} : llevaría poco más de 253,5 millones de años transferir todo Internet a través de fibra.

Eso significa que, cuando la fibra termine de transferir todo Internet, cualquier persona con cable esperará otros 253.200 millones de años antes de ponerse al día.

¿Es Internet de fibra mejor para usted?

Este es un experimento mental divertido, pero ¿realmente te beneficiará en tu vida diaria normal? Echemos un vistazo a las actividades comunes y veamos cuánto mejor le servirá Internet de fibra .^{(fiber internet)}

• Película HD de 2 horas (3 gigabytes)^{(2 hour HD movie (3 gigabytes))} : cable (una conexión de 100 Mbps^{(Mbps connection)} ) tardaría unos 5 minutos en descargar esa película. La fibra^(Fiber) (a 1 Gigabit por segundo) solo tardaría unos 25 segundos.
• Canción de 4 minutos (3 megabytes)^{(4 minute song (3 megabytes))} : el cable tardaría 0,3 segundos y la fibra tardaría 0,03 segundos.
• Audiolibro de 9 horas (110 megabytes)^{(9 hour audiobook (110 megabytes))} : el cable tardaría 9,2 segundos, mientras que la fibra tardaría 0,9 segundos.

Si bien estos aumentos rápidos de velocidad pueden ser útiles para usted, piense en las otras formas en que su ancho de banda de Internet^{(internet bandwidth)} eventualmente se obstruye en su hogar o vecindario^{(household or neighborhood)} .

• Una persona en el hogar está jugando un juego multijugador en línea^{(online multiplayer game)} , mientras que otra persona intenta ver una película.
• Durante las vacaciones, varios hogares en un vecindario intentan transmitir películas navideñas.
• Una computadora en su casa está intentando descargar actualizaciones de Windows , un ^(Windows)dispositivo doméstico^{(home device)} inteligente está descargando automáticamente nuevo firmware y usted está tratando de ver una película HD^{(HD movie)} en Netflix .

Hay muchos escenarios para la mayoría de los usuarios de Internet en los que se ejecutan múltiples flujos de datos a la vez. Eventualmente, su ancho de banda de Internet por cable^{(cable internet bandwidth)} alcanzará su límite mucho antes de que lo haga una conexión a Internet^{(internet connection)} de fibra .

Nota^(Note) : Hay dos beneficios principales de una conexión a Internet de fibra con velocidades más altas. Una es que tienes una línea de datos dedicada al Proveedor de Servicios de Internet^{(Internet Service Provider)} . No está compartiendo una sola línea de cable^{(cable line)} con otras personas en su vecindario, por lo que su velocidad de Internet^{(internet speed)} no se verá afectada por su uso de Internet^{(internet use)} . La segunda es que las velocidades de descarga suelen ser las mismas que las velocidades de carga, a diferencia del cable que ralentiza las cargas.

¿Vale la pena el costo de Internet de fibra?

Si toda la información anterior lo convenció de que Internet de fibra óptica sería una gran mejora para su experiencia laboral y de entretenimiento^{(work and entertainment experience)} , es posible que se pregunte cuánto cuesta todo.

Afortunadamente, el costo de Internet por fibra^{(fiber internet)} se ha reducido significativamente en los últimos años. Empresas ajenas al mercado de la televisión por cable^{(cable TV marketplace)} han entrado en el juego. En estos días, las compañías telefónicas como AT&T y las compañías eléctricas están ofreciendo internet de fibra^{(fiber internet)} en diferentes vecindarios.

Debido a que el mercado de ISP^{(ISP marketplace)} es tan competitivo, será difícil encontrar precios en línea. Sin embargo, en el momento de escribir este artículo, una conexión de 10 Mbps^{(Mbps connection)} con una empresa como Comcast/Xfinity puede comenzar con una oferta de "introducción" a $49/mes, pero normalmente volverá a un precio estándar de $69/mes. También tendrá que pagar entre $ 5 y $ 10 además de eso para alquilar el enrutador. 

Por casi el mismo precio (con el equipo incluido), la mayoría de las empresas que ofrecen planes de fibra instalarán el enrutador^{(fiber router)} de fibra y ejecutarán la conexión^{(fiber connection)} de fibra al puerto del módem de fibra^{(fiber modem)} . La mayoría de las empresas también incluirán un enrutador Wi-Fi para su red doméstica. 

Esto significa que por aproximadamente el precio normal (no las "ofertas" de corta duración que las compañías de cable ofrecen por adelantado) de una suscripción a Internet ^{(internet subscription)}por cable de 10 Mbps^{(Mbps cable)} , podría disfrutar de velocidades de fibra de 500 Mbps con una conexión a Internet^{(internet connection)} de fibra .

Si está dispuesto a pagar un poco más por su acceso a Internet, incluso podría tener una conexión a Internet de ^{(internet connection)}fibra de 1 Gbps^{(Gbps fiber)} . 

¿Debería actualizar a Internet de fibra^{(Fiber Internet)} ?

En este punto, probablemente haya tomado la decisión de que los beneficios de Internet de fibra bien valen el costo. Sin embargo, la única limitación real en estos días es la geografía. Las líneas de Internet de fibra^(Fiber) no están disponibles para su instalación en todo el mundo. 

Muchas empresas ofrecen planes de internet de fibra. La única forma de saber si estas opciones de Internet ya están disponibles en su área es consultar con cada proveedor, lo que puede ser tedioso. Un mejor enfoque es verificar con highspeedinternet.com , que verifica con todos los principales proveedores por usted. 

Si Internet de fibra está disponible en su vecindario, probablemente sea hora de dar el paso y cambiar^{(plunge and switch)} . Gran parte de Internet ahora tiene que ver con la transmisión de contenido HD^{(HD content)} y los juegos de alta velocidad. Realmente no quieres quedarte atrás con una conexión a Internet de cable coaxial^{(coax cable internet connection)} obsoleta que no puede seguir el ritmo.

What Is Fiber Internet and Should You Switch From Cable?

Fiber internet usеd to be a fringe high-speed internet tеchnologу only accessible to big companies оr anyonе living in large cities. Howеver, more recently, fibеr networks are reaching rural areas. In fact, you might have receivеd phone calls or you’ve seen ads about fiber being avaіlable in your area.

But what is fiber internet? Is it worth switching over from your trusted cable internet to this newfangled fiber internet technology? In this article, you’ll learn everything you need to know about broadband fiber internet so that you can make the decision for yourself.

DSL Vs. Cable Vs. Fiber

The internet is, in very simple terms, the transfer of information over wires from one computer to another. That information is made up of very small snippets of code made up of ones and zeroes (on and off signals). Think of it as morse code using a light switch. 

Transferring that “code” over wires is what makes the internet work. The difference between all of the different types of internet services is only how those ones and zeroes get transmitted.

• Dial-Up: In the earliest days of the internet, the internet sent audio signals that represented data, over copper phone lines. If you picked up a phone while someone in your house was online, you would hear what sounded like static. That “static” was the sound of data transmission of those ones and zeros.
• DSL (Digital Subscriber Line): While “sound” over phone wires was the analog  internet solution, the digital solution was DSL internet. Using the same copper wire phone lines, companies figured out how to transmit ON or OFF electrical signals to transmit web pages and other internet data over phone lines at faster speeds.
• Cable: Cable providers figured out how to transmit internet signals over their large coaxial cables, a technology that allowed the information to transmit much faster. The difference between a coaxial cable internet speed and a DSL phone connection is at least double the speed.
• Fiber: Fiber internet was a game changer because instead of copper cables, fiber cables are hair-thin fibers encased in a thick insulator (cable). Fiber-optic cables allow ON and OFF internet signals to be transmitted literally as light (like our light switch example). However, since light travels at…well…the speed of light, no other technology can compare to it in terms of speed. Fiber is usually up to 10 times faster than cable internet.

What Is Fiber Internet?

Before you take the leap and switch over to a broadband fiber internet provider, you may want to understand the technology a little better. Let’s take a look at how fiber internet technology works. 

Fiber optic network cables look very different than regular metallic cables. They’re made up of glass fibers that can transmit light over very long distances. 

While metal cables like cable coaxial struggle to transmit information at 10 Mbps (80 times faster than a metal “twisted-pair” cable), fiber lines can transmit information at up to 2 Gbps.

Putting that into perspective: The internet is estimated to be about 1 million exabytes of data. 1 exabyte is 1 billion billion bytes. So the vast internet takes up 1 million billion, billion bytes.

Let’s say we did an experiment and tried to transmit the entire internet over a coaxial cable, versus a fiber cable.

• Coaxial (Cable): It would take just over 253.5 billion years to transfer the entire internet over a cable line.
• Fiber (Light): It would take just over 253.5 million years to transfer the entire internet over fiber.

That means, when fiber is finished transferring the entire internet, anyone with cable would be waiting around another 253.2 billion years before catching up.

Is Fiber Internet Better for You?

This is a fun thought experiment, but will this actually benefit you in your normal daily life? Let’s look at common activities and see how much better fiber internet will serve you.

• 2 hour HD movie (3 gigabytes): Cable (a 100 Mbps connection) would take about 5 minutes to download that movie. Fiber (at 1 Gigabit per second) would only take about 25 seconds.
• 4 minute song (3 megabytes): Cable would take 0.3 seconds, and fiber would take 0.03 seconds.
• 9 hour audiobook (110 megabytes): Cable would take 9.2 seconds, while fiber would take 0.9 seconds.

While these fast speed increases may be useful for you, think about the other ways your internet bandwidth eventually gets clogged up in your household or neighborhood.

• One person in the household is playing an online multiplayer game, while someone else is trying to stream a movie.
• During holidays, multiple households in one neighborhood are all trying to stream holiday movies.
• One computer in your house is attempting to download Windows updates, a smart home device is automatically downloading new firmware, and you’re trying to watch an HD movie on Netflix.

There are many scenarios for most internet users where multiple streams of data are going on at once. Eventually, your cable internet bandwidth will hit its limit far before a fiber internet connection ever would.

Note: There are two major benefits of a fiber internet connection with higher speeds. One is that you have a dedicated line of data to the Internet Service Provider. You aren’t sharing a single cable line with others in your neighborhood, so your internet speed won’t be influenced by their internet use. The second is that download speeds are typically the same as upload speeds, unlike cable which throttles back uploads.

Is Fiber Internet Worth the Cost?

If all of the information above has you convinced that fiber optic internet would be a huge improvement for your work and entertainment experience, you might be wondering how much it all costs.

Thankfully, the cost of fiber internet has dropped significantly in recent years. Companies outside of the cable TV marketplace have entered the game. These days, telephone companies like AT&T and power companies are offering fiber internet in different neighborhoods.

Because the ISP marketplace is so competitive, you’ll be hard-pressed to find prices online. However, as of this writing, a 10 Mbps connection with a company like Comcast/Xfinity may start with an “intro” offer at $49/mo, but typically will revert to a standard price of $69/mo. You will also have to pay roughly $5 to $10 on top of that to rent the router. 

For just about the same price (with equipment included) most companies offering fiber plans will install the fiber router and run the fiber connection to the port on the fiber modem. Most companies will also include a Wi-Fi router for your in-home network. 

This means for roughly the normal (not the short-lived “offers” cable companies offer up-front) price of a 10 Mbps cable internet subscription, you could enjoy fiber speeds of 500 Mbps with a fiber internet connection.

If you’re willing to pay a little more for your internet access, you could even have a 1 Gbps fiber internet connection. 

Should You Upgrade to Fiber Internet?

By this point, you’ve probably made the decision that the benefits of fiber internet are well worth the cost. However, the only real limitation these days is geography. Fiber internet lines are not available for installation everywhere in the world. 

Many companies offer fiber internet plans. The only way to know if these internet options are available yet in your area is to check with each provider, which can be tedious. A better approach is to check with highspeedinternet.com, which checks with all of the major providers for you. 

If fiber internet is available in your neighborhood, it’s probably about time to make the plunge and switch. So much of the internet is now all about streaming HD content and high-speed gaming. You really don’t want to be left behind with an outdated coax cable internet connection that can’t keep up.

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