A pesar de su sonido de detective, los agentes de usuario del navegador son en realidad bastante simples de entender. Prácticamente cada vez que acceda a un sitio web de alto tráfico, su servidor tendrá en cuenta cuál es su agente de usuario actual, lo que ayuda a identificar su sistema operativo y navegador^{(operating system and browser)} , en un intento de entregarle mejor el contenido.

Incluso los navegadores populares, como Chrome , Firefox y Safari , a menudo pueden mostrar el contenido web de manera inconsistente cuando se comparan entre sí. Pero existen cientos de agentes de usuario, que van desde navegadores de los que probablemente nunca haya oído hablar hasta lectores de correo electrónico y RSS .

En este artículo, discutiremos el aspecto técnico de los agentes de usuario y cómo puede aprovechar el software y los complementos del navegador^{(software and browser plugins)} para manipular cómo se muestra el contenido en la web.

¿Qué hace un conmutador de agente de usuario del navegador?^{(What Does a Browser User-Agent Switcher Do?)}

Un conmutador de agente de usuario hace exactamente lo que parece: cambia el agente de usuario^{(user agent)} de su navegador. Un agente de usuario^{(user agent)} es una cadena de texto que su navegador envía al servidor web^{(web server)} con el que se está comunicando, que describe el sistema operativo del usuario, el navegador, el motor de renderizado y otros detalles importantes.

Por ejemplo, este es el agente de usuario de la última versión de Google Chrome en Windows 10 :

Mozilla/5.0
(Windows NT 10.0; Win64; x64) AppleWebKit/537.36 (KHTML, like Gecko)
Chrome/77.0.3865.90 Safari/537.36

Esta información se pasa a los servidores web^{(web server)} a través de encabezados HTTP y se puede usar para cambiar la forma en que se muestra el contenido. Los navegadores a menudo representan texto, imágenes y otro contenido de manera diferente, por lo que es importante que el servidor web^{(web server)} comprenda exactamente desde qué está navegando para mostrar el contenido correctamente.

Un conmutador de agente de usuario del navegador le permite modificar esta cadena enviada a través de encabezados HTTP para que el servidor web^{(web server)} crea que está navegando desde un navegador diferente al que realmente está navegando.

¿Por qué querría utilizar un conmutador de agente de usuario del navegador?^{(Why Would You Want To Use a Browser User-Agent Switcher?)}

Hay varias razones por las que uno podría querer engañar a un sitio web para que piense que está navegando desde un navegador diferente.

Una de las razones más comunes es en el caso del desarrollo web^{(web development)} . Si bien creo firmemente que la mejor práctica aquí es simplemente instalar navegadores adicionales para obtener la experiencia más genuina, cambiar el agente de usuario de su navegador le permitirá echar un vistazo rápido y fácil a cómo se ve su trabajo en otros navegadores.

Otro caso en el que el cambio de agente de usuario del navegador puede ser útil es cuando intenta ver cómo aparece un sitio web en un dispositivo móvil. Tal vez tenga una conexión lenta o limitada, o el sitio web tenga otras funciones o características^{(functionality or features)} disponibles para los navegadores móviles. Cambiar su agente de usuario^{(user agent)} permite esto sin el inconveniente de tener que usar su teléfono.

Cambiar su agente de usuario también puede ayudarlo a sortear las restricciones basadas en el navegador. Aunque no es tan común como lo era hace una década, a veces verás sitios web que alegan incompatibilidad^{(claim incompatibility)} con una determinada versión del navegador^{(browser build)} y negarán completamente el acceso a cualquier persona que lo use. Puede solucionar esto simplemente cambiando el agente de usuario.

Por último, pero no menos importante, tenga en cuenta su privacidad de navegación. Si bien un agente de usuario no lo identificará de manera tan estrecha como una dirección IP^{(IP address)} , aún está renunciando a la forma en que navega. Sin embargo, debe tener en cuenta que hay formas en que los sitios web pueden ver más allá de la cadena de agente de usuario e identificar su navegador. En el caso de la seguridad, esto no es infalible.

¿Cómo puede obtener un conmutador de agente de usuario del navegador?^{(How Can You Get a Browser User-Agent Switcher?)}

Hoy en día, los navegadores más populares incluyen una consola de desarrollador que te permitirá cambiar todo tipo de cosas, como la resolución de visualización y el agente de usuario^{(user agent)} . El problema es que si tiene la intención de cambiar su agente de usuario con^{(user agent)} frecuencia, seguir los pasos para hacerlo a través de una consola de desarrollador puede ser tedioso.

Por esa razón, recomendamos instalar una extensión^{(browser extension)} o complemento del navegador que simplifique el proceso de cambiar el agente de usuario de su navegador^{(browser user agent)} . Chrome y Firefox^{(Chrome and Firefox)} ofrecen varias opciones para este propósito, pero hemos seleccionado las dos mejores.

Chrome: conmutador de agente de usuario para Chrome^{(User-Agent Switcher for Chrome)(Chrome: User-Agent Switcher for Chrome)}

Esta extensión de Chrome^{(Chrome extension)} tiene casi dos millones de usuarios en total y fue desarrollada por Google , por lo que su compatibilidad con el navegador debería ser tan buena como nunca la encontrarás.

Una vez instalada, esta extensión añade un botón a la derecha de la barra de direcciones^{(address bar)} que permite seleccionar entre un total de ocho navegadores y sistemas operativos móviles. Al seleccionar uno, se le ofrecen algunas versiones de navegador compatibles con él. Al hacer clic en cualquiera, cambiará su agente de usuario^{(user agent)} .

La única desventaja de esta extensión es que actualmente admite muy pocos agentes de usuario. Por ejemplo, sus opciones de iOS están limitadas al iPhone 6 y al iPad (para los cuales no brindan una generación específica).

Firefox: conmutador y administrador de agentes de usuario^{(User-Agent Switcher and Manager)(Firefox: User-Agent Switcher and Manager)}

Este complemento ha sido recomendado por el equipo de Firefox^{(Firefox team)} y cuenta con casi 200.000 usuarios detrás.

User-Agent Switcher and Manager es mucho más robusto que la alternativa de Chrome^{(Chrome alternative)} anterior y es compatible con docenas de navegadores y sistemas operativos adicionales, todos los cuales ofrecen muchos más agentes de usuario. Actualmente, hay 738 agentes de usuario admitidos.

En lugar de mostrar solo los nombres de los dispositivos o las versiones del navegador, este complemento mostrará la cadena completa del agente de usuario. Además, puede establecer un agente de usuario personalizado.

Como se mencionó anteriormente, cambiar su agente^{(agent isn)} de usuario no es una forma garantizada de lograr los efectos que podría esperar. Hay formas para que los servidores web determinen cómo está navegando que pueden eludir esta cadena. Pero es poco común que lleguen a este extremo.

¡ Cambiar el agente de usuario de su navegador^{(browser user agent)} es inofensivo y estas son las formas más fáciles de hacerlo!

What Does a Browser User-Agent Switcher Do & What Are Its Advantages?

Deѕpite the sleuthy sound of it, browser user-agents are actually quіte simple to understand. Practіcally every time you access a high-trаffic website, its server will be taking into account what yoυr current user agent is, which helps identify your operating system and browser, in an attempt to better deliver content to you.

Even popular browsers such as Chrome, Firefox, and Safari can often display web content in inconsistent ways when compared with each other. But there are hundreds of user agents out there, ranging from browsers you’ve probably never heard of to email and RSS readers.

In this article, we’ll discuss the technical side of user agents and how you can take advantage of software and browser plugins to manipulate how content is shown on the web.

What Does a Browser User-Agent Switcher Do?

A user-agent switcher does exactly what it sounds like – it changes the user agent of your browser. A user agent is a string of text that your browser sends to the web server it’s communicating with, which describes the user’s operating system, browser, rendering engine, and other important details.

For example, this is the user agent for the latest version of Google Chrome on Windows 10:

Mozilla/5.0
(Windows NT 10.0; Win64; x64) AppleWebKit/537.36 (KHTML, like Gecko)
Chrome/77.0.3865.90 Safari/537.36

This information is passed to web servers via HTTP headers, and it can be used to change the way that content is displayed. Browsers often render text, images, and other content differently, so it’s important that the web server understands exactly what you’re browsing from to display content properly.

A browser user-agent switcher allows you to modify this string sent through HTTP headers so that the web server believes you’re browsing from a different browser than you actually are.

Why Would You Want To Use a Browser User-Agent Switcher?

There are several reasons that one might wish to trick a website into thinking they’re browsing from a different browser.

One of the most common reasons is in the case of web development. While I strongly believe that the best practice here is to simply install additional browsers to get the most genuine experience, switching your browser’s user agent will allow you a quick and easy peek at what your work looks like in other browsers.

Another case where browser user-agent switching may be useful is when you’re trying to view how a website appears on mobile. Maybe you have a slow or limited connection, or the website has other functionality or features available to mobile browsers. Switching your user agent allows this without the inconvenience of having to use your phone.

Changing your user agent can also assist you in getting around browser-based restrictions. Though it’s not nearly as common as it was a decade ago, you’ll sometimes see websites that claim incompatibility with a certain browser build and will completely deny access to anyone using it. You can work around this by simply changing the user agent.

Last but not least, consider your browsing privacy. While a user agent won’t identify you anywhere near as narrowly as an IP address, you’re still giving up the way you browse. However, you should be advised that there are ways for websites to see beyond the user-agent string and identify your browser. In the case of security, this isn’t foolproof.

How Can You Get a Browser User-Agent Switcher?

Nowadays, most popular browsers include a developer console that will allow you to change all sorts of things, such as your viewing resolution and user agent. The problem is that if you intend to change your user agent frequently, going through the steps to do it through a developer console can be tedious.

For that reason, we recommend installing a browser extension or add-on that simplifies the process of changing your browser user agent. Chrome and Firefox both offer several options for this purpose, but we’ve selected the two best.

Chrome: User-Agent Switcher for Chrome

This Chrome extension has nearly two million total users and was developed by Google, so its compatibility with the browser should be as good as you’ll ever find.

Once installed, this extension adds a button to the right of the address bar that allows you to select through a total of eight browsers and mobile operating systems. Upon selecting one, you’re offered a few browser versions supported by it. Clicking on any will change your user agent.

The one downside of this extension is that it currently supports very few user agents. For example, your iOS options are limited to the iPhone 6 and iPad (which they don’t provide a specific generation for).

Firefox: User-Agent Switcher and Manager

This add-on has been recommended by the Firefox team and has nearly 200,000 users behind it.

User-Agent Switcher and Manager is much more robust than the Chrome alternative above, and it supports dozens of additional browsers and operating systems, all of which offer many more user agents. Currently, there are 738 supported user agents.

Rather than just show device names or browser versions, this add-on will actually display the full user-agent string. Additionally, you can set a custom user agent.

As previously mentioned, changing your user agent isn’t a guaranteed way to achieve the effects you might expect. There are ways for web servers to determine how you’re browsing that can circumvent this string. But it’s uncommon for them to go to this length.

Changing your browser user agent is harmless and these are the easiest ways to do it!

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