Todos hemos oído hablar de la " nube^(cloud) " y la mayoría de la gente sabe que la computación en la nube significa que debe usar una conexión a Internet para acceder al software y los servicios. Sin embargo, existen muchos tipos de computación en la nube que tienen diferentes propósitos y ventajas.

Los principales tipos de computación en la nube

Cuando hablamos de los "tipos" de computación en la nube, esto puede referirse a dos cosas diferentes. Una forma de ver la computación en la nube es centrarse en para qué se utiliza la tecnología. La mayor parte de este artículo se centra en eso, pero primero debemos analizar la computación en la nube en términos de su arquitectura. 

Desde este punto de vista, hay tres tipos de computación en la nube.

1. Infraestructura como servicio ( ^{(Infrastructure as a Service ()}IaaS ) 

Un tipo de computación en la nube ofrece recursos de centro de datos bajo demanda. Usted carga y/o escribe todo el software. Esto es esencialmente como comprar su propio centro de datos, excepto que está alquilando el hardware.

2. Plataforma como Servicio (PaaS)

Si desea desarrollar aplicaciones en la nube, pero no desea mantener los sistemas operativos o el entorno de desarrollo en la nube, necesita PaaS . Le proporcionarán las herramientas que necesita para crear su aplicación o servicio en la nube.

3. Software como servicio (SaaS) 

Si no es un proveedor de servicios en la nube ni un desarrollador, SaaS es el tipo de computación en la nube más común que encontrará. Casi todos los tipos de computación en la nube que analizaremos a continuación son un ejemplo de SaaS y están dirigidos a los usuarios finales. 

4. Alquiler remoto de computadoras

Si necesita acceso a una computadora en un centro de datos, puede pagar para tener acceso exclusivo o compartido. Esto es exactamente lo mismo que usar un escritorio remoto^{(remote desktop)} para acceder a la computadora de su hogar desde, por ejemplo, una tableta. La diferencia es que no tiene que pagar por la computadora, no tiene que mantenerla, y todos los demás dolores de cabeza de tenerla disponible para usted las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los soluciona otra persona por una sola tarifa.

Esta es una opción popular para las personas que necesitan acceso a ciertos tipos de hardware en algún momento o que no quieren tener permanentemente una computadora que necesita actualizarse con frecuencia. Por ejemplo, puede alquilar una Mac en la nube^{(Mac in the cloud)} , o tal vez necesite una computadora de estación de trabajo súper rápida para procesar algunos números por usted y luego enviarle los resultados.

5. Máquina Virtual en la Nube

El uso de una máquina virtual es un tipo de computación en la nube algo relacionado con el tipo que se acaba de mencionar, excepto que no está alquilando una computadora física. En cambio, está pagando por una máquina virtual^{(virtual machine)} que se ejecuta junto con muchas otras máquinas virtuales en la misma computadora física. 

Para muchos usuarios, la distinción no importa y simplemente optarán por la opción más económica. Sin embargo, alquilar una computadora del centro de datos físico para su uso exclusivo significa que obtiene un rendimiento garantizado en todo momento.

6. Aplicaciones nativas en la nube

Una aplicación de nube nativa es aquella que se ejecuta en la infraestructura de computación en la nube y se desarrolló desde el principio para funcionar de esa manera. Por lo tanto, ejecutar Microsoft Word en una máquina virtual que está alquilando en la nube no^{(not )} es un ejemplo de una aplicación de nube nativa. 

Sin embargo, la aplicación Office 365 Word a la que accede a través de su navegador es una aplicación nativa en la nube. Lo mismo ocurre con aplicaciones como Gmail y la mayoría de los servicios basados ​​en la nube que usa todos los días.

7. Almacenamiento en la nube

El almacenamiento en la nube^{(Cloud Storage)} es un concepto simple. En lugar de guardar sus archivos en un disco duro de su computadora o en un disco duro externo local, los guarda usando un servicio en la nube en una computadora remota.

La mayoría de los servicios de almacenamiento en la nube son mucho más que una unidad externa en el cielo. Sus datos se almacenan de acuerdo con los estándares internacionales, lo que incluye tener varias copias redundantes almacenadas en ubicaciones físicamente separadas. Los servicios de almacenamiento en la nube^(Cloud) también ofrecen capacidades adicionales, como poder buscar dentro de sus archivos o editarlos en la nube.

Los ejemplos de almacenamiento en la nube incluyen Google Drive , Microsoft OneDrive , DropBox y Apple iCloud .

8. Redes sociales

Las redes sociales han conquistado al mundo. Es muy probable que todos los que lean este artículo usen al menos uno de los principales servicios de redes sociales, ya sea Facebook , Twitter , Instagram o cualquiera de los otros grandes nombres. Si es así, está utilizando un servicio en la nube. Aunque es posible que no piense en las redes sociales como aplicaciones en la nube, todos sus datos y la mayor parte de la informática utilizada con estos servicios se encuentran en la nube.

9. Servicios de transmisión de entretenimiento

Ya sea que esté escuchando música en Spotify o viendo el último original de ^(Original)Netflix , está utilizando un servicio en la nube. Aunque las aplicaciones que se ejecutan en su dispositivo hacen parte del trabajo, la mayor parte del trabajo pesado se lleva a cabo en un centro de datos.

Estos servicios no solo envían contenido a su dispositivo a pedido, sino que también ajustan dinámicamente la calidad según su conexión a Internet. Estos servicios también vigilan de cerca lo que hace con el servicio, por lo que pueden hacer recomendaciones basadas en sus datos personales y los de otros usuarios.

También puedes transmitir videojuegos. No tiene que comprar una consola o construir una PC para juegos, solo pague para usar un servicio como Xcloud, Geforce Now y Google Stadia . Funcionan con tabletas, televisores^(TVs) inteligentes o casi cualquier cosa con soporte para navegador y controlador. Los juegos en la nube^(Cloud) aún son muy nuevos, por lo que no se han solucionado todos los errores. Sin embargo, si tiene una excelente conectividad a Internet, vale la pena intentarlo.

10. Servicios en la nube descentralizados

Los servicios en la nube tradicionales se basan en centros de datos centralizados para funcionar, pero esto conlleva problemas de privacidad. Por ejemplo, si puede buscar dentro de sus documentos en un servicio como Google Docs , significa que Google puede (en principio) leer todo lo que hay dentro de ese documento también. Lo único que lo protege son las leyes de privacidad y la propia política de privacidad del proveedor de la nube, pero no existe una barrera real para proteger su información de ellas.

De ahí surgió la idea de un proveedor de nube descentralizado. El (ahora desaparecido) Graphite Docs es quizás el ejemplo más conocido. Graphite Docs funcionaba de manera muy parecida a Google Docs , al menos desde la perspectiva del usuario, pero no tenía un centro de datos central. En su lugar, utilizó la tecnología blockchain para alojar y cifrar los datos de los usuarios. Obtiene las ventajas de la productividad en la nube sin preocupaciones de privacidad. 

Lamentablemente, Graphite Docs cerró en 2020, pero su código fuente es de código abierto^{(Open Source)} , lo que significa que cualquier otra persona puede configurar su propia versión.

También hay otras opciones de desarrollo de aplicaciones descentralizadas, como Stacks (anteriormente Blockstacks ), que le permite escribir "dapps" o aplicaciones descentralizadas^{(decentralized apps)} que se conectan a monedas basadas en blockchain.

Cabeza viviente en las nubes

Si bien siempre habrá un lugar para su computadora personal, parece que el futuro estará cada vez más basado en la nube. A medida que Internet finalmente cubra todo el planeta, veremos que la nube se convierte en el tipo de tecnología informática más importante.

10 Types of Cloud Computing You Should Know About

We’ve all heard about the “cloud” and most people know that cloud computing means that you have to use an internet connection to access software and services. However, there are many types of cloud computing that have different purposes and advantages.

The Main Types of Cloud Computing

When we talk about the “types” of cloud computing, this can refer to two different things. One way of looking at cloud computing is to focus on what the technology is used for. Most of this article is focused on that, but first we need to look at cloud computing in terms of its architecture. 

From this point of view, there are three kinds of cloud computing.

1. Infrastructure as a Service (IaaS) 

One type of cloud computing offers on-demand data center resources. You load and/or write all the software. This is essentially like buying your own data center, except that you’re renting the hardware.

2. Platform as a Service (PaaS)

If you want to develop cloud applications, but don’t want to maintain the operating systems or development environment in the cloud, you need PaaS. They’ll provide the tools you need to make your cloud service or app.

3. Software as a Service (SaaS) 

If you aren’t a cloud provider or a developer, then SaaS is the most common type of cloud computing you’ll encounter. Almost all the cloud computing types we’re going to discuss below are an example of SaaS and are aimed at end-users. 

4. Remote Computer Rental

If you need access to a computer in a data center, you can pay to have exclusive or shared access. This is exactly the same as using a remote desktop to access your home computer from, for example, a tablet computer. The difference is that you don’t have to pay for the computer, you don’t have to maintain it, and all the other headaches of making it available to you 24/7 are taken care of by someone else for a single fee.

This is a popular choice for people who need access to certain types of hardware some of the time or who don’t want to permanently own a computer that needs to be upgraded often. For example, you can rent a Mac in the cloud, or perhaps you need a super-fast workstation computer to crunch some numbers for you and then send you the results.

5. Virtual Machine in the Cloud

Using a virtual machine is a type of cloud computing somewhat related to the type just mentioned, except that you aren’t renting a physical computer. Instead, you’re paying for a virtual machine that’s running alongside many other virtual machines on the same physical computer. 

For many users, the distinction doesn’t matter and they’ll just go with the cheaper option. However, renting a physical data center computer for your exclusive use does mean you get guaranteed performance at all times.

6. Native Cloud Applications

A native cloud app is one that runs on cloud computing infrastructure and was developed from the start to work that way. So running Microsoft Word on a virtual machine you’re renting in the cloud is not an example of a native cloud application. 

The Office 365 Word app that you access through your browser is however a native cloud application. The same goes for applications like Gmail and most cloud-based services you use every day.

7. Cloud Storage

Cloud Storage is a simple concept. Instead of saving your files on a hard drive in your computer or on a local external hard drive, you save it using a cloud service on a remote computer.

Most cloud storage services are much more than an external drive in the sky. Your data is stored according to international standards, which includes having several redundant copies stored in physically separate locations. Cloud storage services also offer extra capabilities, such as being able to search within your files or editing them in the cloud.

Examples of Cloud Storage include Google Drive, Microsoft OneDrive, DropBox, and Apple iCloud.

8. Social Media

Social media has taken the world by storm. There’s a good chance that everyone reading this article uses at least one of the major social media services, whether it’s Facebook, Twitter, Instagram, or any of the other big names. If so, you’re using a cloud service. Even though you may not think of social media as cloud applications, all your data and most of the computing used with these services live in the cloud.

9. Entertainment Streaming Services

Whether you’re listening to music on Spotify or watching the latest Netflix Original, you’re making use of a cloud service. Although the apps running on your device do some of the work, most of the heavy lifting goes on far away in a data center.

Not only are these services sending content to your device on-demand, they dynamically adjust the quality depending on your internet connection. These services also keep a close eye on what you do with the service, so they can make recommendations based on your personal data and that of other users.

You can also stream video games. You don’t have to buy a console or build a gaming PC, just pay to use a service such as Xcloud, Geforce Now, and Google Stadia. They work with tablets, smart TVs, or just about anything with a browser and controller support. Cloud gaming is still very new, so all the bugs haven’t been worked out. However, if you have excellent internet connectivity it’s worth trying already.

10. Decentralized Cloud Services

Traditional cloud services rely on centralized data centers to work, but there are privacy concerns that go with this. For example, if you can search inside your documents in a service like Google Docs, it means Google can (in principle) read everything inside that document too. The only thing protecting you are privacy laws and the cloud provider’s own privacy policy, but there’s no actual barrier to protecting your information from them.

This is where the idea of a decentralized cloud provider came from. The (now defunct) Graphite Docs is perhaps the best-known example. Graphite Docs worked a lot like Google Docs, at least from a user’s perspective, but it didn’t have a central data center. Instead, it used blockchain technology to host and encrypt user data. You get the advantages of cloud productivity without privacy concerns. 

Sadly, Graphite Docs shut down in 2020, but its source code is Open Source, which means anyone else can set up their own version.

There are also other decentralized app development options, such as Stacks (formerly Blockstacks) which lets you write “dapps” or decentralized apps that connect to blockchain-based currencies.

Living Head in the Clouds

While there will always be a place for your personal computer, it seems that the future will be more and more cloud-based. As the internet eventually covers the entire planet, we’ll be seeing the cloud become the most important type of computer technology.

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