Así que ha escuchado que puede construir una PC, pero no tiene idea de cómo hacerlo, si debe hacerlo y qué implica (literalmente) crear su propia computadora. La buena noticia es que construir su propia computadora es muy fácil y muy gratificante, pero no es para todos.

Bajo el supuesto de que nunca antes ha construido una computadora, vamos a abordar este tema bastante importante de la manera más lógica posible.

¿Escritorio o portátil?^{(Desktop Or Laptop?)}

Si no lo sabías, el mundo de las computadoras está siendo tomado por las computadoras portátiles. La apelación es completamente comprensible. Vivimos una vida más móvil ahora y simplemente comprar una computadora portátil completa en un solo paquete es la forma más fácil de continuar con su vida y hacer algo de trabajo.

¿Debería optar por comprar una computadora portátil en lugar de construir una computadora de escritorio? Para ser honesto, si compra una computadora portátil de gama media decente, la mayoría de los usuarios estarán perfectamente felices con una computadora portátil moderna. Incluso las computadoras portátiles más económicas tienen un rendimiento más que suficiente en reserva para el trabajo de oficina, navegar por la web y jugar títulos de videojuegos casuales. Es una de las razones por las que algunas personas incluso están abandonando las computadoras portátiles por tabletas. La computación de propósito general^(General) ya no requiere ningún tipo de computadora especial. 

Las computadoras de alto rendimiento siguen siendo el dominio de las máquinas de escritorio, especialmente porque las computadoras portátiles de alto rendimiento son muy caras y conllevan muchos compromisos. Entonces, para la mayoría de las personas, una computadora portátil estará perfectamente bien. 

Dicho esto, hay algunas razones buenas y convincentes para construir una PC. Estos son algunos de los más importantes:

• Por lo general, es menos costoso que una computadora portátil de especificaciones similares.
• Algunas computadoras, como los servidores multimedia domésticos o las computadoras compartidas, no necesitan portabilidad.
• Puede construir una computadora básica ahora y expandirla más tarde.
• Puede intercambiar y actualizar componentes individuales con el tiempo, para prolongar la vida útil de la computadora o repararla.
• Puede personalizar la computadora exactamente según sus necesidades.

Si esa es una lista de razones que le parecen atractivas, entonces prepárese para un viaje de descubrimiento mientras nos dedicamos al negocio de construir una computadora.

Al principio: decidir sobre su visión^{(In the Beginning: Deciding on Your Vision)}

Las computadoras vienen en todas las formas y tamaños, y eso debe determinarse según el propósito que imaginas para tu computadora. 

• ¿Quiere una máquina de oficina que ejecute aplicaciones como Word y navegue por la web? 
• ¿^(Are) Va a usar su PC para algún tipo de trabajo multimedia, como la edición de video o audio? 
• ¿Quizás desea construir una PC multimedia conectada a su televisor, ubicada junto a su consola y receptor de AV?

Cualquier cosa que desee hacer con su futura computadora influirá en las piezas que elija y en la asignación de su presupuesto. Entonces, antes de tomar cualquier decisión que requiera un compromiso financiero, tómese el tiempo para pensar qué trabajo debe hacer esta computadora. 

Tenga^(Bear) en cuenta que esta guía está dirigida a usuarios que desean construir computadoras de uso general, pero puede modificar los consejos básicos para que se ajusten a sus necesidades. Si está buscando específicamente una guía para construir una PC para juegos que patee traseros, hágase un favor y eche un vistazo a nuestra guía especializada para jugadores^{(specialized guide for gamers)} .

Establecer su presupuesto^{(Setting Your Budget)}

Esta es posiblemente la parte más importante del proceso de construcción de una PC. La cantidad total de dinero que tiene que gastar en la construcción de su PC lo es todo^(everything) . Determina qué nivel general de rendimiento puede permitirse, cuántos sacrificios debe hacer y si tendrá que depender de piezas usadas en algunos casos. 

Primero decida su presupuesto^{(Decide on your budget first)} y luego asígnelo a varios componentes de acuerdo con sus prioridades. Hablaremos sobre decisiones presupuestarias sensatas con cada componente individualmente.

Uso de una herramienta de planificación de compilación de PC^{(Using a PC Build Planning Tool)}

Afortunadamente, ahora hay bastantes herramientas en línea muy intuitivas donde puede "construir" su computadora en papel y asegurarse de que todas las partes funcionen juntas. 

Por nuestro dinero, PC Part Picker es la primera opción. Con esta herramienta, puede jugar con su construcción, asegurarse de que sus componentes realmente funcionen juntos y obtener los mejores precios para cada componente. 

También es una excelente manera de mostrarle su estructura potencial a un amigo que puede ayudarlo a tomar buenas decisiones. De hecho, para el sistema de ejemplo de esta guía, vamos a utilizar la construcción económica de su oficina en casa^{(budget home office build)} .

La lista de la compra: edición de todos los componentes^{(The Shopping List: Every Component Edition)}

Ahora tiene una buena idea de qué tipo de sistema desea construir y tiene una herramienta que lo ayudará a organizar las piezas antes de comprarlas y comenzar el ensamblaje. Ahora tenemos que elegir las partes que compondrán la computadora. 

Los revisaremos en un orden lógico y discutiremos las consideraciones clave para las diversas necesidades que pueda tener. La parte sugerida en cada sección se toma de la compilación del selector de partes de PC^{(PC Part Picker)} mencionada anteriormente.

El caso^{(The Case)}

La carcasa (a veces denominada chasis) es la estructura física de su computadora. Todas las partes del dispositivo están montadas dentro de este artículo. ¿Por qué empezamos con el caso? Creemos que hay algunas buenas razones para elegir un caso antes de elegir cualquier otra cosa.

En primer^(First) lugar, debe elegir un estuche que tenga el tamaño y la forma adecuados para sus necesidades. Usted no quiere una enorme caja de torre completa solo para actuar como un servidor de medios o una máquina de oficina. Tampoco desea un gabinete que no pueda manejar futuras expansiones que probablemente necesite.

Los estuches vienen en diferentes estándares, que dictan con qué tipo de placas base son compatibles. A continuación, explicaremos lo que necesita saber sobre las placas base, pero un chasis de PC determinado admitirá tamaños de placa base específicos. Los tres que probablemente encontrará (de mayor a menor) son ATX , Micro ATX y Mini ITX . Hay otras variaciones en estos estándares de tamaño, pero no son relevantes para los usuarios domésticos típicos.

Los gabinetes diseñados para albergar placas base ATX son generalmente más grandes que los diseñados para albergar los estándares más pequeños. Esto no tiene que ser cierto, pero es una buena regla general. A veces , los gabinetes ATX^(ATX) también tendrán puntos de montaje para estándares de placa más pequeños, aunque no hay muchas razones para colocar una placa base pequeña en un gabinete gigante.

En términos de las clases de tamaño de caja reales, el estilo más popular para construir una PC es la caja de torre media, como esta.

Los sistemas Mini ITX^{(Mini ITX)} también se están volviendo populares, especialmente porque puedes comprar uno que admite tarjetas de expansión de tamaño completo y tiene una excelente refrigeración.

Hay muchas consideraciones al elegir un caso, pero lo hemos resumido a lo siguiente:

• Preseleccione los casos que se ajusten al espacio que tiene y se vean bien en ese entorno específico.
• Asegúrese^(Make) de que la carcasa tenga suficientes bahías para unidades y ranuras de expansión para adaptarse a sus necesidades inmediatas y futuras.
• Las características como el diseño sin herramientas y las bahías de unidades modulares son una buena característica, pero no esenciales.

El último consejo que tenemos para usted cuando se trata de carcasas para PC es que evite las carcasas que vienen con una fuente de alimentación. Nos ocuparemos de las fuentes de alimentación por derecho propio un poco más adelante en el artículo, pero vale la pena mencionar esto aquí. Es mejor comprar la fuente de alimentación por separado para que se adapte exactamente a sus necesidades y las que se incluyen con los estuches suelen ser una mala inversión.

El caso sugerido aquí es el Thermaltake Versa H15 .

La placa base^{(The Motherboard)}

La placa base es el componente que conecta todos los demás componentes de su computadora. Dado que ya ha elegido un caso anterior, el primer filtro importante al reducir la selección de su placa base es qué tipos de placa base puede acomodar su caso elegido.

A continuación, queremos ver qué marca de CPU admitirá su placa base. En estos días, la elección es entre placas base que aceptan CPU AMD^{(AMD CPUs)} y las que funcionan con Intel . En el momento de escribir este artículo, AMD ofrece el mejor valor de rendimiento por dólar y^{(and )} desafía a Intel por la corona absoluta del rendimiento.

La mayoría de los componentes de rendimiento importantes que solían estar en la placa base ahora están en la propia CPU , por lo que las decisiones más importantes que debe tomar tienen más que ver con la expansión que permite la placa. En otras palabras, ¿cuántos puertos USB tiene? ¿Qué tipos son? ¿Cuántas ranuras de expansión PCI Express hay? Elija una placa base que:

• Se adapta a la funda que has elegido.
• Admite CPU^(CPUs) tan recientes como pueda pagar
• Tiene^(Has) suficiente capacidad de expansión para dejarlo con una ruta de actualización

Para la informática de uso general (e incluso para tareas de alto nivel, como los juegos), no hay una diferencia importante en el rendimiento entre las placas base más baratas y las más caras.

No tiene que gastar dinero en funciones relacionadas con el overclocking, luces sofisticadas o cualquiera de esas funciones decorativas. Es posible que desee gastar un poco más para tener una placa base con una PCB (placa de circuito impreso) más gruesa, condensadores sólidos y más fases de potencia. Sin embargo, en general, cualquier placa base de una buena marca servirá.

La placa madre sugerida aquí es la ASRock B450M-HDV R4.0 .

la cpu^{(The CPU)}

La CPU es el cerebro principal de su computadora y el componente clave de rendimiento. Las CPU^(CPUs) modernas son multinúcleo, lo que significa que en realidad consisten en varias CPU^(CPUs) en una. Las CPU^(CPUs) de cuatro núcleos ahora se consideran el estándar principal para la informática general. Su presupuesto puede incluso permitirle una CPU^(CPU) de seis u ocho núcleos . Especialmente si ha optado por las últimas CPU Ryzen^{(Ryzen CPUs)} de AMD .

La velocidad del reloj (medida en Ghz ) no es tan importante en estos días, ya que incluso las CPU^(CPUs) de cuatro núcleos de nivel de entrada pueden aumentar dinámicamente su velocidad para que coincida con la tarea en cuestión. Solo^(Just) asegúrese de elegir una CPU que esté en la lista compatible de la placa base elegida. Su CPU también debe venir con un enfriador estándar, que estará perfectamente bien para la mayoría de las personas.

La CPU sugerida aquí es AMD Ryzen 3 2200G Quad Core .

Memoria^(Memory)

RAM: memoria de acceso aleatorio^{(Random Access Memory)} , es el espacio de almacenamiento de alta velocidad al que accede directamente su CPU . Tener mucha RAM significa que la CPU no tiene que esperar a que el almacenamiento sea más lento para ponerse al día. Pero, ¿cuánto debe tener? 

En estos días, el mínimo absoluto es de 8 GB de RAM . independientemente del uso que le des a tu computadora. Eso va a ser tan bajo como querrás cortarlo. Sin embargo, 16 GB es la cantidad principal a la que aspirar. Los^(Modern) sistemas operativos modernos son muy buenos para usar la memoria inactiva para acelerar el sistema, por lo que no desperdiciará nada de ella.

¿Qué memoria debe obtener cuando construye una PC? Si las diferencias de precio no son grandes, vale la pena comprar la memoria más rápida que admita la placa base elegida. Su placa base admitirá una gama específica de módulos de memoria y también tendrá un número fijo de ranuras para colocarlos. La mayoría de las placas base utilizan una configuración de memoria de "canal dual", lo que significa que los módulos funcionan en pares para mejorar el rendimiento. 

También existen configuraciones de tres y cuatro canales, donde necesita instalar módulos de memoria en conjuntos de tres y cuatro respectivamente. Es preferible que todos sus módulos de memoria sean de la misma marca, capacidad y modelo para asegurarse de que todo funcione sin problemas. Como mínimo, cada conjunto de módulos emparejados debe ser el mismo.

Puede ejecutar un^{(can )} solo módulo en su computadora para ahorrar dinero a costa de algo de rendimiento. Esto tiene más sentido cuando solo tiene dos ranuras en su placa base, porque luego puede duplicar su capacidad de memoria agregando otro módulo a la ranura abierta. 

La memoria sugerida aquí es este kit de doble canal Patriot Viper de 8GB^{(8GB Patriot Viper dual-channel kit)} .

Almacenamiento interno^{(Internal Storage)}

El almacenamiento interno^(Internal) describe las unidades que contienen su sistema operativo, aplicaciones y datos frecuentes. La norma en estos días es usar un SSD o una unidad de estado sólido. Son mucho más rápidos y robustos que las unidades mecánicas y brindan un aumento de rendimiento masivo incluso a las computadoras más modestas. 

Ahora también son bastante asequibles, así que obtenga una SSD como unidad principal y, si necesita almacenamiento masivo, agregue una unidad mecánica económica como unidad secundaria. Por ejemplo, puede obtener una unidad principal de 500 GB y luego agregar una unidad mecánica de 4 TB para obtener lo mejor de ambos mundos.

El almacenamiento interno sugerido para esta compilación en particular es la unidad de estado sólido interna SSD TEAMGROUP GX2 de 512 GB y 2,5 pulgadas SATA III^{(TEAMGROUP GX2 512GB 2.5 Inch SATA III Internal Solid State Drive SSD)} .

la gpu^{(The GPU)}

Una GPU es un procesador dedicado que maneja las bellas imágenes que ves en la pantalla. Puede comprar una CPU que tenga una GPU integrada y también comparta el mismo grupo de RAM . Si no necesita usar aplicaciones que usan gráficos 3D detallados y solo quiere hacer un trabajo general y tal vez ver algo de Netflix , las ^(Netflix)GPU^(GPUs) integradas que obtiene en estos días son bastante buenas. Especialmente en las CPU de AMD^{(AMD CPUs)} .

Si necesita la potencia de una tarjeta GPU dedicada , eche un vistazo a nuestra guía detallada^{(detailed guide)} sobre el tema.

Dado que la compilación que extrajimos de PC Part Picker usa la GPU integrada en la CPU , no hay una parte separada aquí.

La fuente de poder^{(The Power Supply)}

El último componente por el que debes decidirte es la fuente de alimentación. ¿Por qué? Porque esta parte necesita tener suficiente jugo para alimentar todo de manera segura, con suficiente sobrecarga. 

La forma más fácil de hacerlo es usar una calculadora^{(power supply calculator)} de fuente de alimentación y luego comprar una fuente de alimentación de buena calidad que iguale o exceda la cantidad de energía recomendada. Especialmente si desea agregar componentes en el futuro sin tener que reemplazar la fuente de alimentación.

La construcción: me encanta cuando un plan sale bien^{(The Build: I Love it When a Plan Comes Together)}

Ahora que tenemos todas nuestras partes, así es como las juntamos.

Primero, instale la CPU y el enfriador de la CPU según las instrucciones del fabricante, en la placa base. También debe instalar los módulos RAM en este punto. ^(RAM)Si su placa base es compatible con SSD M.2^{(M.2 SSDs)} , que también se insertan directamente en la placa base, también debe conectarlos ahora, antes de que la placa base se coloque en la carcasa.

Instale la fuente de alimentación en la caja, solo debe tomar unos pocos tornillos para asegurarla. Aquí es donde va la fuente de alimentación.

Ahora deberías tener una carcasa y una fuente de alimentación por un lado y una placa base con sus componentes principales por el otro.

Ahora que todos estos componentes están en la placa base, podemos colocarlos en la carcasa. Primero^(First) , atornille los separadores de la placa base incluidos, en línea con los orificios correspondientes en su placa base.

Luego, todo lo que tiene que hacer es instalar el escudo IO que viene con su placa base en la carcasa. Luego alinee los puertos IO con él. Ahora alinee los orificios para tornillos en las placas base con sus separadores y asegure la placa.

A continuación, debe conectar los encabezados de la placa base a la carcasa. Aquí es donde deberían estar:

Consulte el manual de su placa base y el manual de la caja para conocer las ubicaciones de estos. Luego conecte el USB del estuche , el interruptor de encendido, el interruptor de reinicio, las luces indicadoras LED y los conectores de audio adicionales.

Ahora, conecte los conectores de alimentación de la fuente de alimentación a la placa base. Este debe consistir en el conector de alimentación principal que generalmente consta de 24 pines. También suele incluir un conector de alimentación de 12 pines para la CPU . Aquí hay un ejemplo:

Finalmente, necesitamos instalar las unidades de almacenamiento, conectarlas a la placa base y también conectar sus conectores de alimentación. Si también necesita instalar una tarjeta GPU , diríjase a nuestra guía detallada aquí^(here) .

¡Eso debería ser! Después de conectar una pantalla, un mouse, un teclado y un cable de alimentación, la computadora debe iniciarse y estar lista para instalar su sistema operativo. Si no se inicia, ábralo nuevamente y asegúrese de que todo esté enchufado donde debe estar. Cuando construye una PC, puede ser fácil perder un pequeño cable que es crucial para todo.

How To Plan a Custom PC Build – The Ultimate Guide for Dummies

So yoυ’ve heаrd that you can build а PC, but you haνe no idеa how to do it, if you should do it and what (literally) goes into creating your own computer. Τhe good news is that building your own computer is both very easy and quite rewarding, but it isn’t for еveryone.

Under the assumption that you have never built a computer before, we’re going to approach this rather weighty topic in as logical a way as possible.

Desktop Or Laptop?

If you didn’t know, the world of computers is being taken over by laptops. The appeal is completely understandable. We live a more mobile life now and simply buying a complete, portable computer in a single package is the easiest way to simply get on with your life and get some work done.

Should you opt to buy a laptop instead of building a desktop computer? To be honest, if you buy a decent mid-range laptop, most users are going to be perfectly happy with a modern laptop. Even more budget-oriented laptops have more than enough performance in reserve for office work, browsing the web and playing casual video game titles. It’s one of the reasons some people are even dumping laptops for tablets. General purpose computing just doesn’t take any sort of special computer anymore. 

High-performance computers are still the domain of desktop machines, especially since high-performance laptops are super expensive and come with plenty of compromises. For most people then, a laptop is going to be perfectly fine. 

That being said, there are some good, compelling reasons to build a PC. Here are some of the most important ones:

• It’s generally less expensive than a laptop of similar specifications.
• Some computers, such as home media servers or shared computers don’t need portability.
• You can build a basic computer now and expand it later.
• You can swap out and upgrade single components over time, to extend the life of the computer or repair it.
• You can customize the computer exactly to your needs.

If that’s a list of reasons that sound appealing to you, then prepare yourself for a journey of discovery as we get down to the business of building a computer.

In the Beginning: Deciding on Your Vision

Computers come in all shapes and sizes, and that should be determined by the purpose you envision for your computer. 

• Do you want an office machine that will run applications like Word and do some web browsing? 
• Are you going to use your PC for some sort of media work, such as video or audio editing? 
• Maybe you want to build a media PC connected to your TV, nestled next to your console and AV receiver?

Whatever you want to do with your future computer will have an influence on which parts you choose and how your budget is allocated. So before you make any decisions that require a financial commitment, take the time to think about what job this computer is meant to do. 

Bear in mind that this guide is aimed at users who want to build general-purpose computers, but you can tweak the baseline advice to fit your needs. If you’re specifically looking for a guide to build a butt-kicking gaming PC, do yourself a favor and have a look at our specialized guide for gamers.

Setting Your Budget

This is quite possibly the most important part of the PC building process. The total amount of money you have to spend on your PC build is everything. It determines what overall level of performance you can afford, how many sacrifices you need to make and whether you’ll have to rely on used parts in some cases. 

Decide on your budget first and then allocate it to various components according to your priorities. We’ll talk about sensible budget decisions with each component individually.

Using a PC Build Planning Tool

Thankfully, there are now quite a few very intuitive online tools where you can “build” your computer on paper and make sure all the parts will work together. 

For our money, PC Part Picker is the premiere choice. Using this tool you can play around with your build, make sure your components will actually work together and get the best prices for each component. 

It’s also a great way to show your prospective build to a friend who can help you make good decisions. In fact, for the example system in this guide, we’re going to use their budget home office build.

The Shopping List: Every Component Edition

Now you’re armed with a good idea of what sort of system you want to build, and have a tool to help you organize the parts before you buy them and start assembly. Now we have to actually choose the parts that will make up the computer. 

We’ll go through them in a logical order and discuss key considerations for the various needs you may have. The suggested part in each section is taken from the PC Part Picker build mentioned above.

The Case

The case (sometimes referred to as the chassis) is the physical framework of your computer. All the parts of the device are mounted within this item. Why are we starting with the case? We think there are a few good reasons to choose a case before you pick anything else.

First of all, you need to pick a case that’s the right size and shape for your needs. You don’t want a hulking full tower case just to act as a media server or office machine. You also don’t want a case that can’t handle future expansions you’re likely to need.

Cases come in different standards, which dictate what type of motherboards they are compatible with. We’ll explain what you need to know about motherboards next, but a given PC chassis will support specific motherboard sizes. The three you’ll most likely encounter (from largest to smallest) are ATX, Micro ATX and Mini ITX. There are other variations on these size standards, but they aren’t relevant to typical home users.

Cases designed to house ATX motherboards are generally larger than those designed to house the smaller standards. This doesn’t have to be true, but it’s a good rule of thumb. Sometimes ATX cases will also have mounting points for smaller board standards, although there’s not much reason to put a tiny motherboard in a giant case.

In terms of the actual case size classes, the most popular style to build a PC is the mid-tower case, such as this one.

Mini ITX systems are also becoming popular, especially since you can buy one that takes full-sized expansion cards and has great cooling.

There are lots of considerations when choosing a case, but we’ve boiled it down to the following:

• Shortlist cases that will fit in the space you have and look good in that specific environment.
• Make sure the case has enough drive bays and expansion slots to accommodate your immediate and future needs.
• Features such as tool-less design and modular drive bays are a nice feature, but not essential.

The final piece of advice we have for you when it comes to PC cases, is to avoid cases that come with a power supply. We’re going to deal with power supplies in their own right a little later in the article, but it’s worth mentioning this here. It’s better to buy the power supply separately so that it fits your needs exactly and the ones included with cases are more often than not a poor investment.

The suggested case here is the Thermaltake Versa H15.

The Motherboard

The motherboard is the component that connects all of your other computer components together. Since you’ve already chosen a case above, the first major filter when narrowing down your motherboard selection is which motherboard types your chosen case can accommodate.

Next we want to look at which brand of CPU your motherboard will support.These days the choice is between motherboards that accept AMD CPUs and ones that work with Intel. At the time of writing, AMD offers the best performance-per-dollar value and is challenging Intel to the outright performance crown.

Most of the important performance components that used to be on the motherboard is now on the CPU itself, so the most important decisions you need to make have more to do with how much expansion the board allows. In other words, how many USB ports does it have? What types are they? How many PCI Express expansion slots are there? Choose a motherboard that:

• Fits the case you’ve chosen
• Supports CPUs as recent as you can afford
• Has enough expandability to leave you with an upgrade path

For general purpose computing (and even high-end tasks, such as gaming) there’s not an important difference in performance between cheaper and more expensive motherboards.

You don’t have to spend money on features that relate to overclocking, fancy light or any of those decorative features. You may want to spend a little more to have a motherboard with a thicker PCB (printed circuit board), solid capacitors and more power phases. On balance however, any motherboard from a good brand will do.

The suggested motherboard here is the ASRock B450M-HDV R4.0.

The CPU

The CPU is the main brain of your computer and the key performance component. Modern CPUs are multi-core, which means they actually consist of multiple CPUs in one. Quad-core CPUs are now considered the mainstream standard for general computing. Your budget may even allow for a six- or eight-core CPU. Especially if you’ve chosen to go with AMD’s latest Ryzen CPUs.

The clock speed (measured in Ghz) isn’t all that important these days, as even entry-level quad-core CPUs can dynamically ramp up their speed to match the task at hand. Just make sure you pick a CPU that’s on your chosen motherboard’s supported list. Your CPU should also come with a stock cooler, which will be perfectly fine for most people.

The suggested CPU here is the AMD Ryzen 3 2200G Quad Core.

Memory

RAM – Random Access Memory, is the high-speed storage space that your CPU accesses directly. Having lots of RAM means the CPU doesn’t have to wait for slower storage to catch up. But how much should you have? 

These days the absolute minimum is 8GB of RAM. regardless of what you use your computer for. That’s going to be as low as you’ll want to cut it. 16GB is however the mainstream amount to aim for. Modern operating systems are very good at using idle memory to speed up the system, so you won’t be wasting any of it.

What memory should you get when you build a PC? If the price differences aren’t large, it’s worth buying the fastest memory that your chosen motherboard supports. Your motherboard will support a specific range of memory modules and also have a fixed number of slots within which to put them. Most motherboards use a “dual channel” memory configuration, which means modules work in pairs to improve performance. 

Triple- and quad- channel setups also exist, where you need to install memory modules in sets of three and four respectively. It’s preferable that all your memory modules be the same brand, capacity and model to make sure it all works smoothly. At the very least each matched set of modules should be the same.

You can run a single module in your computer to save money at the cost of some performance. This makes the most sense when you only have two slots on your motherboard, because you can then later double your memory capacity by adding another module to the open slot. 

The suggested memory here is this 8GB Patriot Viper dual-channel kit.

Internal Storage

Internal storage describes the drives that hold your operating system, applications and frequent data. The norm these days is to use an SSD or solid state drive. They are much faster and robust than mechanical drives and give even modest computers a massive performance boost. 

They are also pretty affordable now, so get an SSD as your main drive and, if you need mass storage, add a cheap mechanical drive as your secondary. For example, you could get a 500GB main drive and then add a 4TB mechanical drive for the best of both worlds.

The suggested internal storage for this particular build is the TEAMGROUP GX2 512GB 2.5 Inch SATA III Internal Solid State Drive SSD.

The GPU

A GPU is a dedicated processor that handles the pretty pictures you see on screen. You can buy a CPU that has an integrated GPU, and also shares the same pool of RAM. If you don’t need to use applications that use detailed 3D graphics and just want to do general work and maybe watch some Netflix, the integrated GPUs you get these days are quite good. Especially on AMD CPUs.

If you do need the power of a dedicated GPU card, then have a look at our detailed guide on the subject.

Since the build we pulled from PC Part Picker uses the built-in GPU on the CPU, there’s no separate part here.

The Power Supply

The last component you should decide on is the power supply. Why? Because this part needs to have enough juice to power everything safely, with enough overhead. 

The easiest way to do this is by using a power supply calculator and then buying a good-quality power supply that matches or exceeds the recommended amount of power. Especially if you want to add components in future without having to replace the power supply.

The Build: I Love it When a Plan Comes Together

Now that we have all our parts, here’s how to put them together.

First, install the CPU and CPU cooler as per the manufacturer’s instructions, into the motherboard. You should also install the RAM modules at this point. If your motherboard supports M.2 SSDs, which also slot directly into the motherboard, you should also attach them now, before the motherboard goes in the case.

Install the power supply into the case, it should only take a few screws to secure it. This is where the power supply goes.

Now you should have a case and power supply on one hand and a motherboard with its main components on the other.

Now that all these components are on the motherboard, we can put it into the case. First, screw in the included motherboard standoffs, in line with the corresponding holes on your motherboard.

Then all you have to do is install the IO shield that came with your motherboard into the case. Then line up the IO ports with it. Now line up the screw holes on the motherboards with your standoffs and secure the board.

Next, you need to hook up the motherboard headers to the case. This is where they should be:

Check your motherboard manual and case manual for the locations of these. Then plug in the case USB, power switch, reset switch, LED indicator lights and additional audio connectors.

Now, hook up the power connectors from the power supply to the motherboard. This should consist of the main power connector which usually consists of 24-pins. It will also usually include a 12-pin power connector for the CPU. Here’s an example:

Finally, we need to install any storage drives, connect them to the motherboard and also connect their power connectors. If you also need to install a GPU card, head over to our detailed guide here.

That should be it! After connecting a screen, mouse, keyboard and power cable, the computer should boot up and be ready for its operating system to be installed. If it doesn’t start up, open it up again and make sure everything is plugged in where it’s meant to be. When you build a PC, it can be easy to miss one small cable that’s crucial to everything.

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