¿Quieres perder peso? ¿Quieres saber más sobre tu cuerpo? ¿Tiene que contar sus carbohidratos porque está controlando una enfermedad crónica como la diabetes? ¿Quiere asegurarse de que está comiendo macronutrientes en las proporciones correctas? El registro de alimentos^(Food) resuelve todo esto y aún más. Lo sé porque he estado registrando alimentos^{(food logging)} durante casi un año. En este artículo, voy a compartir cómo cualquier persona puede registrar su comida usando una aplicación móvil popular y gratuita llamada MyFitnessPal , que funciona en todas las principales plataformas móviles: Android , iOS y Windows Phone^{(iOS and Windows Phone)} .

¿Por qué elegir MyFitnessPal^{(Choose MyFitnessPal)} y no otra aplicación^(App) ?

Elegí MyFitnessPal principalmente debido a su gran base de usuarios. Sabía que la base de datos de alimentos creada tanto por su personal como por su base de usuarios sería su principal valor. Especialmente en el mundo actual, donde muchos de los alimentos que comemos o los ingredientes que compramos están envasados.

Para ser honesto, no hice una comparación exhaustiva entre múltiples aplicaciones cuando comencé a usarlo. Al^(Just) igual que no comencé con el registro de alimentos^{(food logging)} , sino con el conteo de calorías. Mi principal impulso para seguir usándolo fue que, mientras mis necesidades evolucionaban, podía satisfacerlas.

Una de las mayores ventajas que veo en el uso de esta aplicación en particular es su enorme base de datos de códigos de barras UPC y alimentos asociados. Incluso en Rumania^(Romania) , la mayoría de los ingredientes o alimentos disponibles en los supermercados se pueden encontrar en su base de datos, ¡lo cual es increíble!

La aplicación está disponible para los principales sistemas operativos móviles: iOS, Android , Windows Phone y Blackberry^{(Windows Phone and Blackberry)} . Es decir, además de la interfaz web^{(web interface)} que te permite acceder a ella desde cualquier navegador. En términos de diseño, no es la aplicación más fácil de usar jamás creada, pero hace bien su trabajo.

¿Qué puedes hacer con la aplicación?

¿Qué puedes hacer con MyFitnessPal ? Puedes hacer varias cosas:

• Cuente^(Count) las calorías o cualquier tipo de macronutriente, para el caso.
• Planifica las comidas e introdúcelas antes de comer para ver cuál sería su huella en tus objetivos diarios. Puede usar esto para modificar sus elecciones de comidas si no lo ayudan lo suficiente para lograr sus objetivos.
• Imprima su registro de alimentos^{(food log)} para mostrárselo a su médico. La esposa de uno de mis amigos está embarazada y actualmente lo está haciendo para asegurarse de que está comiendo de manera óptima, para maximizar sus posibilidades de tener un bebé feliz y saludable.
• Haga un seguimiento de sus hábitos de bebida (tanto agua como alcohol^{(water and alcohol)} ); Por ejemplo, algunas personas beben muy poca agua, mientras que otras beben demasiada (alcohol, refrescos o incluso refrescos dietéticos que tienden a contener cantidades no triviales de sodio).

Personalmente, lo he utilizado para adelgazar y optimizar mis hábitos alimenticios, tanto en el número de comidas como en el desglose de mi consumo de calorías: menos azúcar^{(less sugar)} , grasa y sodio^{(fat and sodium)} , más proteína y fibra^{(protein and fiber)} .

Ingresar su primer artículo en MyFitnessPal

Mi consejo es comenzar de manera simple, agregando un alimento envasado que tenga a mano. Una vez que haya instalado la aplicación e iniciado sesión, aparecerá la pantalla de inicio . ^(Home)Contiene una descripción general de su día actual, como la cantidad de calorías quemadas hasta el momento y la cantidad de calorías consumidas, además de una fuente de noticias de la actividad de todos sus amigos.

Dicen que las personas que tienen un sistema de apoyo^{(support system)} (han agregado amigos en esta plataforma) pierden peso 2^{(weight 2)} veces más que otras. Por supuesto, la pérdida de peso no es el único propósito de las personas que comienzan a usarlo, pero es uno de los más importantes.

Tocar "Agregar al diario"^{("Add to Diary")} lo llevará a una pantalla donde puede elegir su comida. Habrá 4 comidas predefinidas por defecto ( Desayuno^(Breakfast) , Almuerzo^(Lunch) , Cena y Meriendas^{(Dinner and Snacks)} ), que suelen ser suficientes para el 90% de las personas. Sin embargo, he visto variaciones interesantes como " Desayuno No.^{(Breakfast No)} 2" o " Sobrantes del almuerzo^(Lunch) " comidas definidas por el usuario. La única limitación es que solo puede tener un total de 6 comidas como máximo.

Al usar la opción "Agregar por código de barras"^{("Add By Barcode")} , luego de escanear el elemento que elija, se le presenta una pantalla donde puede modificar la cantidad del alimento, mientras se le muestra información nutricional como la cantidad de calorías o el contenido de grasa.

Una vez que descubras cuánto comiste o vas a comer (cómo hacerlo es una discusión complicada en sí misma), podrás elegir la comida donde registrar este alimento.

Es bastante conveniente, ya que de todos modos lleva su teléfono inteligente a todas partes. Para los alimentos que no tienen un código de barras, hay una base de datos completa para buscar (más de 4 millones de artículos) usando una palabra clave.

Después de haber introducido su primera entrada de alimentos^{(food entry)} , puede comenzar a construir su registro de alimentos^{(food log)} para todo el día, artículo por artículo.

¿Cómo puedes ahorrar tiempo?

Cuando le digo a la gente lo que estoy haciendo, la mayoría de las veces el primer comentario que escucho es "Doesn't it take a lot of time/energy?". Para ser honesto, en comparación con el beneficio, no. Pero hay algunos consejos rápidos que acelerarán su registro de alimentos^{(food logging)} .

En primer lugar, MyFitnessPal le mostrará de forma predeterminada una lista de los elementos utilizados más recientemente.

Además, una vez que comience a registrar su comida, notará que tiende a comer las mismas cosas con frecuencia. La pantalla de "Alimentos frecuentes"^{("Frequent foods")} es muy útil entonces.

Algunas veces no encontrará la comida que está buscando en la base de datos. Por lo tanto, debe crear su propia comida especificando información como el nombre, el tamaño de la porción o la cantidad de calorías. Podrá ver estos alimentos en una lista dedicada en la sección "Mis alimentos"^{("My Foods")} .

Si tiene una comida favorita (digamos, sushi) y come el mismo conjunto de alimentos una y otra vez, puede guardar una comida existente y agregarla más tarde usando la sección "Comidas guardadas"^{("Saved Meals")} .

Por último, pero no menos importante, las personas que cocinan en casa pueden crear una comida personalizada^{(custom food)} basada en su propia receta. Le proporciona una forma de especificar los ingredientes individuales, así como el tamaño de la porción.

Si siempre desglosa los alimentos complejos en sus ingredientes básicos, en realidad trabajará con un conjunto muy pequeño de entradas para colocar en su registro de alimentos^{(food log)} , y la pestaña de alimentos recientes será aún más útil.

Todos estos consejos me permiten hacer la mayor parte de mi comida iniciando sesión en menos de 5 minutos por día, mientras obtengo un gran beneficio de ello.

¿ Con qué frecuencia^(Often) necesita registrar su comida^(Food) ?

Idealmente, debe iniciar sesión después de cada comida. ¡Sí, me has oído! Algunas personas incluso lo registran de antemano para planificar sus comidas.

Tener lagunas en los datos los hace mucho menos valiosos. Me di cuenta de esto mientras trabajaba con mis clientes de ProgrammerFitness.com , para ayudarlos a modificar su estilo de vida. Los días con lagunas de datos generalmente cubren períodos del año en los que no desea iniciar sesión porque es demasiado o está demasiado ocupado. Debido a que el cuerpo humano siempre tiene una reacción retardada (pero no sabe cuánto), los espacios en el registro de alimentos^{(food log)} tendrán un efecto más adelante, pero no podrá rastrearlos hasta los datos de alimentos que faltan.

He conocido personas con muy buena memoria y hábitos alimenticios disciplinados que pueden registrarlos solo una vez al día. Sin embargo, la verdad es que es bastante difícil hacerlo con precisión. Si comete un error del 10 % todos los días porque se olvidó de registrar todo lo que ha comido, ese error puede conducir a mucho más a largo plazo. Por ejemplo, en los meses en los que estaba perdiendo peso, el 10 % podría haber sido fácilmente la diferencia entre mantener el mismo peso o progresar^{(weight or progressing)} .

Ahora tengo más de 7 meses de datos continuos y puedo decir que es muy útil no tener lagunas en el registro de alimentos^{(food log)} .

¿Cómo compruebas cómo ha sido tu día^{(Day Has Been)} ?

Depende del propósito para el que esté utilizando MyFitnessPal . Pero todas las métricas principales se pueden verificar en la "Pestaña de nutrición"^{("Nutrition Tab")} .

Ejemplos de preguntas que se pueden responder desde la pestaña de nutrición^{(nutrition tab)} :

• ¿Son^(Are) correctas mis proporciones macro? El USDA recomienda que las personas consuman del 20 al 35 % de las calorías de las grasas, del 45 al 65 % de los carbohidratos y del 10 al 35 % de las proteínas.
• ¿Estoy comiendo suficiente fibra?
• ¿Estoy comiendo demasiado sodio?
• ¿Estoy comiendo demasiados azúcares?
• ¿Estoy comiendo demasiado colesterol?

Preguntas frecuentes

Discutamos algunas preguntas que otros me hicieron con frecuencia cuando les mostré cómo usar MyFitnessPal :

¿MyFitnessPal funciona sin conexión?^{(Does MyFitnessPal work offline?)}

En parte, sí. Puedes agregar alimentos que están en las listas de artículos frecuentes/recientes y otras similares: tus alimentos, comidas guardadas y tus recetas. Para realizar una búsqueda, ya sea utilizando el código de barras UPC^{(UPC barcode)} o una palabra clave, debe estar en línea.

¿Qué sucede si no sé cómo registrar un plato?^{(What happens if I don't know how to log a dish?)}

Algunas buenas prácticas son buscar alimentos similares, o incluso dividir el plato en ingredientes. Sin embargo, es difícil resolver este problema.

¿Es correcta toda la información en MyFitnessPal? Me parece que esta hamburguesa tiene muy pocas o demasiadas calorías.^{(Is all the information in MyFitnessPal correct? It seems to me like this hamburger has too little or too many calories.)}

No claro que no. No toda la información en su base de datos es correcta. Este es el costo de tener más contenido generado por el usuario en lugar de un conjunto restringido de entradas controladas únicamente por la empresa que crea la aplicación. Tienen un mecanismo de aprobación en la interfaz web^{(web interface)} para que usted diga que un elemento es correcto y también puede crear un elemento duplicado con la información correcta asignada.

¿De dónde viene el número de calorías restantes? ¿Cómo se calcula?^{(Where does the number of calories left come from? How is it computed?)}

Cuando se registra en MyFitnessPal , especifica un objetivo de peso objetivo. Basado en un modelo matemático que tiene en cuenta cuánto menos necesita comer, qué tan grande es en este momento y sus niveles de actividad, calculará una cantidad diaria. También puede establecer objetivos individuales para las proporciones de macronutrientes (p. ej., la cantidad de proteína que debe comer de las grasas), pero esos son para usuarios más avanzados.

¿Qué más puedes registrar con MyFitnessPal además de comida?^{( What else can you log with MyFitnessPal in addition to food?)}

También puedes registrar la ingesta de agua^{(water intake)} y tu ejercicio físico, buscándolo en su base de datos y equiparándolo a un número de calorías quemadas.

Conclusión

MyFitnessPal es una aplicación móvil gratuita y fácil de usar que le permite llevar un registro de su ingesta diaria de alimentos^{(food intake)} . Es útil en una amplia variedad de situaciones, como perder peso o mejorar la dieta.

Tiene una gran base de datos que facilita encontrar cualquier tipo de alimento, especialmente cuando utiliza la función de escáner de código de barras^{(barcode scanner feature)} . Lo he usado con éxito durante el último año y logré perder 50 libras con su ayuda y con un dispositivo portátil llamado BodyMedia Link .

Andrei Ismail es un ingeniero de software experimentado con experiencia en startups y un doctorado en Inteligencia Artificial. Ha perdido 50 libras en 6 meses y actualmente está trabajando en un programa de preparación física para geeks, disponible en PÉRDIDA DE PESO PARA INGENIEROS^{(WEIGHT LOSS FOR ENGINEERS)} .^{(Andrei Ismail is an experienced software engineer with startup experience under his belt and a PhD in Artificial Intelligence. He has lost 50 pounds in 6 months and is currently working on a fitness coaching program for geeks, available at WEIGHT LOSS FOR ENGINEERS.)}

How To Log Your Food Intake With MyFitnessPal - Sharing The Basics

Do you want to loѕe weight? Want to learn more about your body? Do you have to count your carbs beсause you are managing a chronic disease like diabetes? Want to make sυre you are eating macronutrients in the correct ratios? Food logging solves all these and еven more. І know this becaυse I have been doing food logging for almost a year. In this article, I am going to share how anyone can log their food using a popular, free, mobile application named MyFitnessPal, which works on all major mobile platforms: Android, iOS and Windows Phone.

Why Choose MyFitnessPal & Not Another App?

I chose MyFitnessPal mainly due to its large user base. I knew the database of foods that is created by both their staff and their user base would be its main value. Especially in today's world, where many of the foods we eat or the ingredients we buy are packaged.

To be honest, I did not do a thorough comparison among multiple applications when I started using it. Just like I did not start with food logging, but with calorie counting. My main drive to keep using it was that while my needs evolved, it was able to support them.

One of the biggest advantages that I see in using this particular app is its huge database of UPC barcodes and associated foods. Even in Romania, most of the supermarket-available ingredients or foods can be found in its database, which is amazing!

The application is available for all the major mobile operating systems: iOS, Android, Windows Phone and Blackberry. That is, in addition to the web interface that lets you access it from any browser. In terms of design it's not the most user friendly application ever made but it does its job well.

What Can You Do With The App?

What can you do with MyFitnessPal? You can do several things:

• Count calories or any type of macronutrient, for that matter.
• Plan meals and enter them before eating in order to see what their footprint on your daily targets would be. You can use this to modify your meal choices if they don't help you enough to achieve your goals.
• Print your food log to show it to your doctor. One of my friends' wife is pregnant and currently doing that in order to make sure that she is eating optimally, in order to maximize her chances of having a happy, healthy baby.
• Track your drinking habits (both water and alcohol); For example, some people are drinking too little water, while others are drinking too much (alcohol, sodas, or even diet sodas which tend to contain non-trivial amounts of sodium)

Personally, I have used it to lose weight and optimize my eating habits, both in terms of the number of meals and of the breakdown of my calorie consumption: less sugar, fat and sodium, more protein and fiber.

Entering Your First Item In MyFitnessPal

My advice is start simple, with adding a packaged food that you have handy. After you've installed the app and logged in, you will be greeted by the Home screen. It contains an overview of your current day, such as the number of calories burned so far, and the number of calories eaten, plus a newsfeed of all your friends' activity.

They say that people who have a support system (have added friends on this platform) lose weight 2 times more than others. Of course, weight loss is not the only purpose of people who start using it, but it is one of the more important ones.

Tapping "Add to Diary" will take you to a screen where you can choose your meal. There will be 4 predefined meals by default (Breakfast, Lunch, Dinner and Snacks), which tend to be sufficient for 90% of the people. However, I have seen interesting variations such as "Breakfast No. 2", or "Lunch Left-Overs" user-defined meals. The only limitation is that you can only have a total of 6 meals maximum.

By using the "Add By Barcode" option, after scanning the item you choose, you are presented with a screen where you can alter the quantity of the food, while being shown nutritional information such as the number of calories or the fat content.

Once you figure out how much you ate or you are going to eat (how to do that is a complicated discussion in itself), you will be able to choose the meal where to log this food.

It's quite convenient, as you carry your smartphone with you everywhere anyway. For foods that don't have a barcode on them, there is a comprehensive database to be searched (over 4 million items) using a keyword.

After having introduced your first food entry, you can start building your food log for the whole day, item by item.

How Can You Save Time?

When I tell people about what I'm doing, most of the time the first remark that I hear is "Doesn't it take a lot of time/energy?". To be quite honest, compared to the benefit, no. But there are some quick tips that will speed up your food logging.

First off, MyFitnessPal will show you by default a list of the most recently used items.

Also, once you start logging your food, you'll notice that you tend to eat the same things frequently. The "Frequent foods" screen is very useful then.

Some of the times you won't find the food you are looking for in the database. So you need to create your own food, by specifying information such as the name, serving size, or the number of calories. You will be able to see these foods in a dedicated list in the "My Foods" section.

If you have a favourite meal (let's say, sushi), and you eat the same set of multiple foods over and over again, you can save an existing meal and add it later by using the "Saved Meals" section.

Last but not least, people who cook at home are able to create a custom food based on their own recipe. It provides you with a way to specify the individual ingredients, as well as the serving size.

If you always break down complex foods into their basic ingredients, you will actually work with a very small set of entries to put in your food log, and the recent foods tab will be even more helpful.

All of these tips allow me to do most of my food logging in under 5 minutes per day, while deriving terrific benefit from it.

How Often Do You Need To Log Your Food?

Ideally, you need to log after every meal. Yes, you heard me! Some people even log it beforehand to plan their meals.

Having gaps in the data makes it much less valuable. I noticed this while working with my clients from ProgrammerFitness.com, in order to help them tweak their lifestyle. Days with gaps of data usually cover periods of the year when you do not want to log because it's too much, or you are too busy. Because the human body always has a delayed reaction (but you don't know by how much), the gaps in the food log will have an effect later on, but you will not be able to trace it back to the missing food data.

I have met people with a very good memory and disciplined eating habits who can log them only once a day. The truth is, however, it's quite difficult to do it accurately. If you make a 10% mistake each day because of forgetting to log everything that you've eaten, that mistake can lead to much more on the longer term. For example, in the months when I was losing weight, 10% could have easily been the difference between staying at the same weight or progressing.

I now have more than 7 months of continuous data, and I can say that it's very helpful to not have gaps in your food log.

How Do You Check How Your Day Has Been?

It depends on the purpose for which you are using MyFitnessPal. But all major metrics can be checked in the "Nutrition Tab".

Examples of questions that can be answered from the nutrition tab:

• Are my macro ratios correct? The USDA recommends that people eat 20-35% of calories from fat, 45-65% from carbs and 10-35% from protein.
• Am I eating enough fiber?
• Am I eating too much sodium?
• Am I eating too many sugars?
• Am I eating too much cholesterol?

Frequently Asked Questions

Let's discuss some questions that I was frequently asked by others when showing them how to use MyFitnessPal:

Does MyFitnessPal work offline?

Partially, yes. You can add foods that are in the frequent items/recent foods and other similar lists: your foods, saved meals and your recipes. In order to perform a search, either by using the UPC barcode, or a keyword, you need to be online.

What happens if I don't know how to log a dish?

Some good practices are to search for similar foods, or even to break the dish down into ingredients. It's a tough to solve this problem though.

Is all the information in MyFitnessPal correct? It seems to me like this hamburger has too little or too many calories.

No, of course not. Not all the information in their database is correct. This is the cost of having more user-generated content rather than a restricted set of entries controlled only by the company making the app. They have a thumbs up mechanism in the web interface for you to say that an item is correct and you can also create a duplicated item with correct information assigned to it.

Where does the number of calories left come from? How is it computed?

When you sign up for MyFitnessPal, you specify a target weight goal. Based on a mathematical model that's taking into account how much less you need to eat, how big you are right now and your activity levels, it will compute a daily allowance. You can also set individual goals for macronutrients ratios (e.g. how much of your protein to eat from fats), but those are for more advanced users.

What else can you log with MyFitnessPal in addition to food?

You can also log the water intake and your physical exercise, by searching it in their database and equating it to a number of burned calories.

Conclusion

MyFitnessPal is a free, easy-to-use mobile app that allows you to keep a log of your daily food intake. It is useful in a wide variety of situations, such as losing weight or improving your diet.

It has a large database that makes it easy to find any type of food, especially when you use the barcode scanner feature. I have used it successfully for the past year, and managed to lose 50 pounds with its help and with a wearable device named BodyMedia Link.

Andrei Ismail is an experienced software engineer with startup experience under his belt and a PhD in Artificial Intelligence. He has lost 50 pounds in 6 months and is currently working on a fitness coaching program for geeks, available at WEIGHT LOSS FOR ENGINEERS.

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